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江彬来到住处,原打算进宫面圣,这本是常礼,就像每到一个地区,第一件事要做的便是拜山头,而在京城,皇上名义上便是老大,自然要见一见的。
然而江彬又不想单独与皇上碰面,不仅仅因为宁王,更是由于他对京城的环境还不够了解,在没有十足的把握。
但江彬也不打算就这么一直等着,他还是选择了去见一个人李彦。
李彦为监察御史时,曾巡按永州,与江彬称兄道弟,当时赵萍也在,三人走棋玩笑,十分投缘。可以说,李彦是江彬在京城唯一熟悉的人。
当然,这是外人的看法。
三王之乱的事情被孝仁帝压了下来,知之此时者甚少,就是太史令项典也只能根据当时的情况进行猜测,且由于太过扑朔迷离,他甚至不敢写进正史之内,不过在自己的笔记内,详细论述了一番。
江彬没有让人跟着,自己带着帖子,徐徐徒步在京城的大街上。
自从女儿嫁给武德帝之后,江彬便很少来京城,最近一次来还是带着大批的军队来的,坐在马背上,心里眼里都只有杀戮,哪里顾得上看风景。
不过江彬出门已是酉时,街道上的小商贩已开始收拾摊子往回走,就是客栈茶楼,也不再吆喝了,繁华去尽,都归烟云。
江彬倒是兴趣盎然,就是看着疲倦人的脸庞,以及听着劳碌后的叹息,也是觉得新鲜,暗想:早该出来走走了,不然人未老,心先老了。
京城的路横平竖直,加上所有的房子都一个模子印出来的似的,让江彬很不习惯。问了几个路人,一口的京片子不说,还故意卷着舌头说话。江彬知道他们听出自己是外地口音,看不起他,故意这么说的。结果光顾着生气,反倒把话给忘了。
然而踏破铁鞋无觅处,转转几个来回,正气闹着准备回去时,却柳暗花明又一村,正碰到了何府门口。
江彬整好衣衫,走上抬价,正准备自报家门时,一衣着华丽者,点头哈腰上前拱着手,笑呵呵道:“哎呦,这不是永州刺史江彬江大人吗?不胜荣幸,不胜荣幸!”
江彬怔了一下,即刻想起来了,这不正是与李彦形影不离的家丁,于是笑道:“丁管家有礼!不知宰相大人可在府上?江某不速之客,还望没有打扰到大人!”
江彬说这话时,不得不感叹时势造化,与李彦的永州相聚仿佛还在昨日,自己早已不如往昔,而李彦已是一步登天,原本自己的下属,已是不可望其项背的存在。
“刺史大人客气了,宰相大人知道您要来,肯定非常高兴,哪有打扰的道理,快快里面请”家丁忙将江彬引进门内。
“非常高兴?”江彬暗想:“未必吧!”
江彬表面上笑脸吟吟的,可是若是能偶给他一个机会的话,他倒是希望能将李彦碎尸万段,方才解恨。他相信,李彦虽然不恨他入骨,但一定也不希望他活在世上。
高兴?不过是表面功夫罢了。江彬知道,李彦看起来微微弱弱的像个书生,心中的城府却深不可测,自己不是也在他面前栽过跟头。而且,直到现在,他还晕乎乎的,甚至不知道怎么栽的,问题出在哪?
家丁将江彬带到偏厅,奉上茶,又笑道:“刺史大人请稍坐,奴才这就去唤大人!”
江彬客气道:“若是不方便的话,本官改日再来拜访!”
家丁会意,知道江彬误解他的意思,忙解释道:“无妨!我家大人正在后院,陪着夫人一起斗草,奴才去去就来。”
江彬听言,会心一笑。李彦身在后院女眷之所,自然不是人人都能进出的,家丁亲力亲为在所难免。只是没想到李彦堂堂宰辅,竟然会有玩斗草这种小姑娘才玩的游戏。
家丁见见吧点头,弯着身子退出了门外。
家丁还未走到门口,便听见里面的人的声音绕过围墙,传了过来。他不用看,只需要听着声音,便知道说话的人是谁。
“长春!”这是林茹依的声音,微弱而温柔,犹如春风一般。
“半夏”李彦很快对做出了回答。
“金盏草”说话的是何琦,清脆如同莺鸟初绽,听之欢快不已。
“玉簪花”李彦依旧没有思考。
“观音柳”赵燕抢着说出了第三个草名。
“罗汉松!”李彦说着,自己先笑了。
赵燕听言,啐了他一口。家丁听了,会心一笑,心想此时赵燕的脸色一定很好看。赵燕刚进何府的那段时间,脸色苍白得如同宣纸一般,近日却时常欢笑,而且每次害羞的时候,脸色潮红得如同天上的晚霞一般精彩。家丁偶尔瞥见,便心跳不已,念念不忘。
家丁如此想着,自嘲地笑了笑,摇了摇脑袋,尽快将这个念头丢开了。
又听见赵萍出题了:“狗尾”
众人听了都是一笑,也只有赵萍才能想到这样的名目。这时候家丁正走到门口,往里看时,赵萍双膝跪在地上,直挺挺着上身环顾着其他四个坐在地上的人,鼓着腮帮似有不服,可最后自己也忍不住笑了起来。
李彦也看见了家丁,却并没有立刻站起,回答道:“鸭舌,你看如何?”
“雅虽不雅,倒也可以过关了!”林茹依说道,到最后声音低得也只有自己听得到,因为她发现其他三个姐妹正虎视眈眈地看着她,都是一脸玩味的笑意。
“我说我们怎么老是输呢,武斗武斗不过,文斗文斗不过,原来里面藏了内奸啊,姐妹们,还不快快将之拿下!”原来四人琴棋书画样样都比不过李彦,便拉着他来斗草,原本武斗都被李彦取巧获胜,现在文斗,四人围攻一个,依旧难解难分。
赵燕一发话,何琦与赵萍立马大声回应:“是!”
四人立刻扭做一团,也不知怎么的,竟还是让林茹依逃脱了。林茹依挣开她们的包围之后,快速地往房间跑去,三人不甘示弱,也发喊着追了过去。
家丁见众夫人散去,这才上前给李彦见礼,禀报道:“大人,永州刺史江彬到访!”
“哦?”李彦拍在衣服的动作停顿了一下,便又继续,抬头时,问了家丁一句:“你能猜到他来做什么吗?”
家丁笑道:“还能做什么,无非问问路罢了!现在两条路摆在面前,靠拢皇上得名,贴近宁王得利,他可能正犹豫该选择那一条路。”
李彦以手加额,恍然大悟,笑道:“是了,是了,正是如此!”
家丁听言,并没有一次喜悦,反倒心内重重叹了一口气。李彦真的是听了他的话,才想到江彬的目的的吗?未必!李彦如此言行,表面上是在夸他足智,实际上是不愿说出自己的想法,也就是说李彦对自己开始有所保留。
是从什么时候开始的,一定不是从自己开始意识到的时候,家丁跟在李彦后面胡思乱想着,一路上没有再说什么。
“刺史大人,别来无恙啊!”
李彦突如其来的声音将家丁从沉思中惊醒过来,家丁这才发现自己堵在了门口,忙往一边站了,弓着身子等待吩咐。
“下官叩见宰相大人!”这是江彬在这坐着的时候想到的,因为以前都是李彦给自己磕头,而今李彦已是当朝一品了,江彬一直没有意识到这一点,直到他看见香案上的金剑时,他才醒悟过来,感慨的同时,也暗自庆幸早点发现了这个细节。
“刺史大人客气了!”李彦如此说着,但并没有上前扶着,直到江彬真真正正地磕了三个响头,才让家丁上前托了一把。
李彦大大咧咧地往上位坐了,指着左边的第一个座位,笑道:“快快请坐,刺史大人一路劳顿,累坏了吧!”
等江彬刚刚坐下,家丁又换了两杯新茶,先给李彦奉上了,再轮到江彬。江彬注意到了这个细节,也只能苦笑。
“多谢宰相大人关心!”江彬恭敬地拱手道。
“用过晚膳了吗?京城不比永州,酉时夜禁,一般人家都在申时吃饭。这若放在永州,只怕还没人开始淘米呢!”李彦说着,先笑了。
江彬随喜着笑,然而干干的,显得极不自然。
“是!确实如此!”江彬应了一句,李彦的话语亲切中带着疏远,和气中带着从上至下的威严,让江彬极为不适应,一时不知如何接应不过来。
“用过了吗?”李彦再次问道。
江彬这才恍然,敢情刚才还没有回到李彦的问话,于是忙道:“下官下官用过晚膳了,谢谢大人”
越是着急,江彬的话越是说不清楚。他甚至惊慌失措,想停下来都不可能,眼看着一个个结结巴巴的字从自己嘴里蹦出来,又急又臊。他弄不明白,为什么今日会如此失态,难道是因为李彦的官位高了,气势不一样了。可他是江彬,是永州的刺史,造反他都敢,还有什么事他不敢干的,区区一个宰相,就能吓得到他。
“不可能,不会的!”江彬心里虽然不承认,可又明白,不能再待下去了,必须速战速决,时间拖得越长,只怕越到后面,越是控制不住自己的行为。
“哦,江刺史此来,不知所谓何事?”李彦随意问道。
“没有!只是初来京城,想过来拜访拜访宰相大人”江彬这么说着,连自己也不敢相信这是自己说的话。
“原来如此”
没等李彦再问出话来,江彬忙拱手道:“时间不早了,下官就不打扰大人休息,告辞,告辞!”说完,逃也似地退出了门外。
江彬走出门后,跑出很远,这才转过身来看着何府大门,长吁一口气,按捺着怦怦直跳的心脏,百思不得其解。
“我这是怎么了?”事情完全不是自己想象的那样,看来京城变了,京城的人也变了,所有的都变得自己不认识了。