淮南江北行省大军围攻高邮府，结果遭遇惨败，此次征战，死伤十万余，整个行省，兵力已经极度空虚。
余阙知道，只凭行省的力量，难以阻挡张士诚这支军队，而这支军队，武器太过厉害，唯有上报朝廷，派大军前来。高邮府就在漕运线上，现在，张士诚占据了高邮府，朝廷一定会高度重视的。
西面的朱元璋，知道行省军队从高邮府大败而归，也开始动作起来，从滁州接着向南，攻下了江浦。与集庆，已经是隔河相望。
张阳也在暗自准备，这场仗虽然打胜了，可是，自己也付出了一定的伤亡，铅弹和火药都大量消耗，基地正在加紧生产之中。
既然已经和行省撕破了脸皮，张阳也就不再遮遮掩掩了，再一次招兵，将队伍扩展一倍。高邮府大捷的消息，已经传遍了整个行省，许多地方的百姓，都在等着张阳去解救他们，打土豪，分田地，日子才能过得好起来，跑来参军的人，也非常多。
扬州城战战兢兢，等待着张阳大军来进攻。
张阳并不想打扬州城，现在最主要的，就是抢占地盘，打到江南去，首要的战略要地，就是平江。
平江是整个中原的粮仓，打下了平江，就可以有稳定的粮食来源。平江人口众多，也就有了稳定的群众基础。
但是，一切都有一个前提，那就是朝廷不派新的军队过来，否则，自己还得顶着北面巨大的压力。刘福通的红巾军，在李思齐和察罕帖木儿的围攻下，已经丧失了大部分战斗力，朝廷如果愿意，随时都可以腾出手来，解决自己。
这时候，部署在大都内部的情报人员，已经通过信鸽，收到了张阳的任务：设法搞清鞑子是否有大举用兵的迹象。
想要摸清朝廷的底细，那些情报人员根本不够格，他们接触不到朝廷的上层人物，但是，凡是大军出动，都肯定有一些前奏，比如说粮草调度，兵马调动，这些，他们还可以打量出些端倪来的。
要想获得更有价值的情报，暂时还没有这个能力，虽然可以靠近那个敏敏郡主，但是，她毕竟是个女儿家，脱脱不可能将朝廷大事透露给个女人，即便是他的宝贵女儿也不行。再说了，敏敏肯定是站在她老爹那边的了。
所以，张阳派人暗中保护何照依，她虽然在大都的生意已经做得有声有色，但是，她和自己有接触的消息一旦被朝廷知晓，恐怕还是会有危险的。到时候，脱脱要是知道她和自己有联系，恐怕也不会保她，自己毕竟是朝廷的心腹大患。
张阳想得没错，高邮府的事情传到朝廷，引起了一场轩然大波，导致了一系列的变化，元朝这个幅员辽阔的庞然大物，由盛及衰，最终轰然倒塌。
金銮殿里，此刻已经站立了两排人，他们绷着脸，不发一言。
元顺帝坐在高高的龙椅上，望着下面的人，说道：“经过太师平定了徐州芝麻李，天下已经太平了，怎么淮南江北行省又出了这么大的事？”
下面群臣无语，天下太平？从黄河水患开始，天下什么时候太平过了。他们不知该怎么回答那位高高在上的皇上，仿佛四方生平，太平得很，根本不务朝事。
之前要招安张士诚，并且责成行省自己处理，朝廷根本没有把白驹盐场那个小小的纲司牙侩放在眼里，像那样的动乱，每年都有几十起，朝廷根本不会太过重视。但是，没想到，对方成了气候，还占据了高邮府！
高邮府无所谓，现在，红巾军占领了许多城市，颍州，濠州，徐州等等，但是，那些地方并不具备多大的战略价值。而高邮府自身没有太多价值，关键是，高邮府紧挨着漕运！
在这个时代里，运输货物靠马车，中途的损耗很大，一旦下雨下雪，又无法行走，而水运，显然就不受限制了，水运的装载数量大，成本很低，所以，漕运关系着朝廷的根本。
尤其是大都在北方，而北方的产粮根本不足以维持自身的消耗，南方则产粮丰富，历来都是将南方的粮食通过水路运到北方，否则的话，不用说百姓，就是大都的二十多万守军，用不了一个月，就得饿肚子。
占领了高邮府，简直就等于掐着朝廷的脖子，张士诚随时都可以切断漕运，将大都活活饿死。
这是朝廷绝对不能容忍的。
“皇上，”宣政院使哈麻说道：“淮南江北行省出现如此重大失误，应该立即将行省右丞余阙革职查办，调派新的官员前去上任。”
余阙是脱脱实行新政之后，再次上任的官员，哈麻一有机会，就想把这些人都换下来，换上自己的心腹，两人的斗争，已经势如水火。而这次，更是理直气壮。
元顺帝一听，的确如此，行省出了这么大的纰漏，还把近十万兵马给埋没在了那里，一定要治余阙的罪！
“皇上，万万不可啊。”左丞乌古孙良桢赶忙说道：“余阙大人这几年来，一直在行省里面鞠躬尽瘁，若不是他，郭子兴的红巾军，早就像刘福通一样，不可收拾了，余阙大人对朝廷是有贡献的，皇上，请三思啊！”
右丞悟良哈台也站出来说道：“皇上，如今我们追究行省责任还为时过早，等到将此次叛乱消灭之后，再追查余阙大人的责任，现在，我们还是先商讨如何解决高邮府的问题吧，高邮府威胁着漕运的安全，必须尽快解决。”
乌古孙良桢和悟良哈台都是在脱脱复相之后，被脱脱提拔上来的，他们知道余阙是个有能力的人，哈麻现在是落井下石，朝政就是被哈麻这样的小人弄乱的，听到哈麻说要治余阙的罪，两人立刻出言阻拦。
听到两人的话语，顺帝脸色缓和了些，“那就让他戴罪立功吧，那么，高邮府的事情，我们如何解决？”
这下哈麻不说话了，在朝廷里祸害祸害人还行，真要领兵打仗，哈麻可没那么大能耐，而且，哈麻还在等待机会。他估计，脱脱肯定会出征的。
果然，脱脱出来说道：“皇上，宵小张士诚，不知朝廷天威，居然敢在高邮府反叛，关押朝廷官员，与朝廷为敌，其罪可诛，微臣愿意率百万大军，亲征高邮府！”
太师脱脱，可以算是所有人里面官职最高的了，正一品，银印，以道燮阴阳，经邦国，统领百官。
作为朝廷的顶梁柱，脱脱这些年来，励精图治，修黄河，变钞引，不仅文治，武力方面，讨伐了徐州的芝麻李，彻底让红巾军安静了下来，在朝廷，脱脱算是顺帝的红人。
当然，和哈麻比起来，脱脱就还差了那么一点，脱脱不会如哈麻那样无耻，为了讨好皇上，不择手段，居然用**宫廷的方法来讨好后宫，让百官厌恶。
听到脱脱要亲征，左司郎中汝中柏立刻上前说道：“皇上，如今太师大人在朝廷有许多事务缠身，为了小小的高邮府，不值得让太师大人亲征，否则，岂不是太显示我朝无人？”
左丞和右丞都连忙劝阻。
脱脱听到汝中柏的话，心中一愣，汝中柏是自己的死党，他反对自己亲征，恐怕必有所虑。
哈麻却说道：“太师大人能征善战，此次出征，定能凯旋而归。”
赞成脱脱出军的，反而是对头哈麻，百官们看得面面相觑，难道两人和好了？这怎么可能？
“诸位爱卿，脱脱太师如今虽然要务繁忙，但是，消灭高邮府的叛贼张士诚所部，更加重要，秋粮马上就要下来了，如果不能够在此之前将张士诚消灭，被他切断了漕运，大都就会陷入断粮的危机。脱脱太师凭借着扫荡芝麻李的余威，一定能将张士诚彻底剿灭！”
听到这句话，汝中柏的脸色已经发白，既然皇上已经下了旨意，那就不能再更改，唯一能够做的，就是如何去补救。
“朕与太师共理天下者也，天下多故，朕轸其忧，相任其劳，理所必致汝往。”虽然出了金銮殿，皇上的话语，仍然响在脱脱的耳边。
虽然四处动乱，脱脱却是坚信，人定胜天！自己一定能努力，让四方变得太平。
出了大殿，汝中柏一直跟在脱脱身后，直到午门外面，才小声说道：“太师大人，请留步。”
脱脱回过头来，见是汝中柏，有些不悦道：“刚才在大殿之上，你为何反对我亲征高邮府？难道害怕我不能将张士诚平叛？”
“太师，下官担心的，并非是外面，而是祸起萧墙啊！”汝中柏恳切地说道。
脱脱听出汝中柏话中有话，汝中柏是自己一手提拔起来的，对他忠心耿耿，他这么说，一定有他的道理。
“何处此言？”脱脱问道。
“太师大人，如今，全朝上下，全靠太师一个人在支撑，如果太师走了，所有的政务，由谁来处理啊？”汝中柏问道。
所谓三公六卿，太师的权力是最大的，如今的朝廷，若不是有脱脱在撑着，早就朝纲不振了。
汝中柏最担心的，就是脱脱一走，哈麻肯定会跳出来，论起阴谋诡计，恐怕无人能胜得过哈麻。
“这个简单，在我不在是，会让也先代理，处理政务的。”脱脱说道。
也先帖木儿，是脱脱帖木儿的弟弟，所谓打仗亲兄弟，上阵父子兵，脱脱已经做好了打算，让也先代替自己执行公务。
可是，和脱脱比起来，也先根本就是个庸才。和脱脱比起来，也先既没有大局的观念，也没有领兵的才能。
当初红巾军刚起义的时候，朝廷派了几支人马去剿灭，反而自己都被剿灭了，脱脱很有气魄，击中朝廷所有的精兵三十余万，准备将红巾军全部消灭，但是，却选错了将领，让也先领军。
无能的也先，并没有领军的本事，更不会指挥作战。三十万大军，走到沙河就不肯走了，却求神拜佛。佛祖没有保佑他，一次炸营，仅仅带回了一万大军，其余的，全部自相践踏掉了。成为中国战争史上的不二奇迹。如此“赫赫奇功”，正是由也先贴木儿这位奇将“缔造”。
从此，各处起义，一发不可收拾。而且，更深远的影响是，被也先带走的军队，都是朝廷的嫡系部队，从此，中央政权旁落，剿匪需要自筹兵马，还重用地主武装，如李思齐，察罕帖木儿之类，最终朝廷失掉了实权。
后来，脱脱亲自领军，干掉了徐州的芝麻李，狠狠打击了红巾军，局势才安定下来。
也先不坏，但是没能力，一般来说，这样的将领，足够枪毙一百次了。可是，凭借着脱脱的权势，也先没有受到任何处罚，还受到了重用。
相比外人，脱脱还是相信自己的亲弟弟。只是，这个决定，彻底断送了脱脱，也彻底断送了元朝。
听到让也先代理政务，汝中柏下了决心，即使得罪了太师，也得将话说出来：“太师大人，您认为，凭借着也先大人，能够压制得住哈麻？”
“原来你是担心哈麻啊？”脱脱这才明白汝中柏的意思，说道：“虽然哈麻与我有点恩怨，但是，也不会在这个节骨眼上找麻烦吧？你想得太多了吧？”
脱脱和哈麻有恩怨，可以说，有很大的恩，也有很大的怨，当初哈麻是坚决地走在脱脱阵营里面的，脱脱被流放，哈麻极力为脱脱开脱，脱脱能够得到重用，哈麻也有一定功劳。
但是，脱脱复相之后，虽然对哈麻兄弟深为感激，提升哈麻为中书右丞。但脱脱对左司郎中汝中柏更加倚重，引起哈麻不快。出于其他原因，脱脱改哈麻为宣政院使，且位居第三，于是哈麻对脱脱怀恨在心，哈麻为了向上爬，开始巴结皇后奇氏和皇子爱猷识理达腊，并且通过诱导妥欢贴睦尔淫乐，彻底成了顺帝的红人，隐隐与脱脱成对立之势。
但是，脱脱总是固执地认为，哈麻虽然不择手段，但是，在这种大是大非问题上，还是能够把握得住的吧？
汝中柏却不这么认为，如今，哈麻已经将脱脱视为眼中钉，脱脱在朝廷里面，哈麻还忌惮三分。脱脱要是领军出征，哈麻肯定会天天在顺帝耳边吹风，次数多了，顺帝肯定会起疑，到时候，一纸圣旨下来，脱脱就麻烦了，虽然大军在握，但是脱脱是个忠臣，肯定不会违背圣旨，只能落得个凄惨的下场。
远离权力中枢，绝对不行。
虽然汝中柏这样想，但是，说服脱脱并不容易，因为，脱脱是执意要出征的，剿灭张士诚，恢复漕运的安全，才是脱脱更加关心的问题。
“太师，您如果这样走了，哈麻肯定会在皇上耳边谗言的，而且，皇后和皇子那里，哈麻也在谗言，您这一走，肯定会出大事的！”汝中柏也豁出去了，和脱脱直接说出了利害关系。
“那依你之见，我该如何？”脱脱问道，虽然汝中柏的话有些不中听，但是，脱脱既然一中汝中柏，自然知道他的见识非凡。
“如果太师执意要去，那一定要在走之前，解决掉哈麻一伙人。”汝中柏说道。
“这件事，你去和也先商量吧！”脱脱说道。“我会任命你为治书侍御史，辅佐也先，处理好我不在的这些天的事情。”
虽然厌恶哈麻的所作所为，但是，脱脱还没有想到要将哈麻解决掉，现在朝廷最需要的，就是稳定团结，他不想在走之前，起什么风波。
望着脱脱远去的背影，汝中柏从心底冒出一丝寒意，妇人之仁！无论从什么角度上看，他都是脱脱阵营里面的人，也是唯一一个更加清醒的人。脱脱一走，将无人能够抵制哈麻，哈麻这只蚂蚱，一定会出大动作的！
唯有解决了哈麻，才能让太师放心离去。但是，汝中柏并没有别的办法，唯有去找也先商量了，不过，他更加不抱什么希望，连太师脱脱都没有看出其中的危险来，也先怎么又会知道。
果然，也先念着哈麻曾经有恩于自己，在对待哈麻的问题上，始终不松口。
脱脱也没空搭理汝中柏，他目前最要紧的事情，就是筹兵。
行省凑了十五万军队，前去讨伐张士诚，结果落得个全军覆没，脱脱详细了解了经过，知道对方火器犀利，所以，想要战胜对方，一定要在武器上着手。
回回炮，弩床，这些装备，是一定要有的，除此之外，朝廷的火器，脱脱也调拨了大部分，对方有火器，自己也有火器，火器对火器，不信打不掉张士诚。
除了武器，就是人员了，脱脱决心围剿张士诚，那就一定要有一定兵马才行，从大都调派几万人马，再从各个亲王里面，调拨一部分人马，各省驻军，也抽调了一部分，甚至连西域西蕃的人马，也借调一部分，凑齐几十万大军，号称百万。
张士诚的军队，不过数万，百万大军前去，一定要将张士诚压得粉碎！
