天授帝回到宫里，觉得有点高兴坏了，笑脸怎么都收不住，一回宫就条件反射去寻他可爱的小九郎念叨。
只要看一看小九郎漂亮的小脸，哪怕得几个冷眼呢，也甘之如饴。
本该上完课在看闲书的沐慈却又不在合欢殿，天授帝扑了个空。
合欢殿只剩下沐若松小侍读一个人留守，正在书房窗下屏气凝神练字，天授帝进合欢殿都不喜欢喧嚷，九郎喜静么。所以这点小动静根本没影响到这个已经沉浸在书法世界的少年。
天授帝看着沐若松，总觉得这少年有一点不一样了……嗯，不再是流于表面的沉稳了，是真沉下了心。
这个少年人品正，心眼好，难得是对沐慈真心，九郎学习多亏他帮忙，九郎病了他衣不解带的尽心尽力照顾。关键是夜行卫一直没有他的任何负面报告，这位定王家的嫡孙，虽然挂念家人，但从没有往家中递宫里的消息，实属难得。
天授帝难得有点小内疚，把人家孩子抢来，弄得他几个月都不被允许回家，虽知道是定王故意撇清关系，为保全沐若松，但到底有些不好意思。不过这并不足以让天授帝放过人家。
九郎和他相处融洽，有个伴也不孤单，天授帝是不会放他走的，心里盘算再提拔一下，好好补偿他。
沐若松专注练完一张，换纸的时候才发现天授帝，对他歉意抱拳一礼，禀告：“陛下，殿下在含光殿。”
进退有度，不卑不媚的态度，坦荡从容的眼神，让天授帝更加欣赏。从前这少年装严肃，在天授帝眼里，这种装本身就很稚气，但现在再看，这孩子浮躁激进已经没了，变得从容自信。
其实谢家选他做女婿，真有眼光。可惜了，这姻缘挡了路九郎的路。
谢家……阿期……
糟了！
小九郎在哪？含光殿？阿期的住所？
谢宸妃原先的居所——充满两个人甜蜜痛苦回忆的含光殿绝对是天授帝的痛脚，已经被封存了十七年，连他都从未进去过……没有勇气。
天授帝不知道九郎要闹啥幺蛾子，赶紧去了含光殿。
沐慈并没有撬锁进入殿内，而是站在含光殿门口的白玉台阶上。他仍然穿着白色的外袍，外面罩一件白色丝绸薄衫，眉目清淡，傲如冰雪。
他又没有梳发，如黑缎的长发披散在肩上，微风拂过，撩起几缕青丝飞扬，白色的广袖也随风鼓荡，美如仙临。
好在他腰间佩了玉玦，手腕戴了两仪流光，天授帝才没有担心。
沐慈神色平静地看着禁卫在含光殿院子的桂树脚下乱挖，树下已经挖了很多个洞了，几乎没把桂树挖倒。
这两排二十颗大桂树，树干极粗，郁郁葱葱，此时仍然桂花盛开，一股浓香沁人心脾。
这是谢宸妃的爱物。
天授帝对禁卫轻喝：“你们在干什么？”
禁卫们停手，抱拳行礼退到一边。
沐慈淡淡看一眼皇帝，吩咐：“继续挖。”
禁卫们左右为难。
安庆这个人十分光棍，他们可是天授帝金口玉言交给了沐慈的人马，他只当没看见天授帝的脸色，拿起锄头，继续加深树下的大洞。其他禁卫也跟着动手，战士的使命就是服从长官，是就算皇帝找麻烦，也有安庆指挥使顶缸。
哦，不，长乐王护短，他下的令，就会护着安指挥使的。
天授帝被撅着撅着，都很习惯了。
他瞪罪魁祸首：“你知不知道，这是你母亲亲手栽种的桂树？”
沐慈看都不看他一眼，波澜不兴道：“我知道。是你不知道，母亲在园子里埋了两坛桂花酒，本想来年八月十一，挖出来和您共贺她的生辰，谁知却再没有机会品尝。”
谢宸妃爱桂花，不仅是因为她的生母，也因为她自己就是在桂香中出生的，如果不是生在谢家这个自命有底蕴有文化的士族家庭，谢宸妃的名字就会叫成“桂枝”、“桂香”这样子。
天授帝：“……”
今天？
是啊，他几乎忘了……不，是刻意不去想这一个生辰。
“我今天把酒挖出来，完成母亲遗愿，与您共贺。”沐慈虽这么说，可语气平淡极了，无怨，也没有喜悦。
天授帝看好不容易软化的儿子，在母亲生辰日恢复了对待陌生人一般的淡漠，心口一痛，小心翼翼问：“九郎……挖到了吗？”
沐慈摇头。
他只是在记忆中寻到谢宸妃的口述，时间太久远，久远到物是人非。
沐慈又说：“朝阳姐姐知道，当年是她和母亲一起埋下去的。”
天授帝吩咐：“宣召朝阳郡主进宫。”
等待的功夫，天授帝看着含光殿那一把大锁，对卫终说：“打开吧。”
“是！”卫终从怀里拿出那枚十几年没用过，他却一直从未离身的钥匙，打开了含光殿。
天授帝牵着小儿子的手进入，沐慈挣了一下，没挣脱，就由他牵着了。
含光殿里布满灰尘和蛛网，十几年都未打扫过，可在天授帝看来，一切还是昨天的样子，摊开的一本书，画到一半的山水画，还未收官的黑白棋子，都摆在原位。
倒地的琴台，还是那般狼藉的样子，让他恍惚。
他的记忆回到了那一天，什么事情都还未发生的那一天。琴台没倒，谢期跪坐在琴前，纤纤素手，流泻出一首动听的乐曲。
正是一曲《凤求凰》，谢期很少抚琴，就算勉强应天授帝的要求抚了一曲，也只是吟风弄月的曲调，动听，并不含情。可那一天……
阿期坐了琴台前，破天荒给了他一个微笑，饱含爱恋与不舍的琴声，淙淙从这架古琴中流淌而出。
那一天，天授帝以为——我终于打动了她。
打动了这个不喜不怒，不爱不恨，不拒绝不抵抗，却从未将他看入眼内，放进心里的女子。
第二天，他却发现……她和别的男子拥抱在一起，两个人那样激动地亲吻，相拥哭泣，述说衷肠，饱含绝望。
原来你是有心的，原来你也会露出这样或喜或悲的激动情感的——只因你昨日知道这个男人要来……带你走！
《凤求凰》不是弹给我听的！
天授帝冲进去，一剑刺伤了那个奸夫，第一次打了谢期，力气那么大，让她扑倒在琴台，撞翻了琴，额头流血。
地上、琴上的血迹都没有来得及清理，已经干涸褐沉，却依然刺目。
天授帝忽然眼眶发红，飞奔着冲出了含光殿。
从头到尾，一句话都没和儿子说。
他不知道，该怎样说！
他是个失败男人，失败的父亲。
没脸说。
沐慈被遗留在了含光殿内，揉着差点被天授帝捏碎的手，无悲无喜地看着那仓皇逃走的明黄背影。
这个男人，真的老了。
看来不能逼得太紧。
……
天授帝独自在垂拱殿发呆，虽然因为留亲王的葬仪，朝会停了，但奏章还是要批复的。但没有人敢抬头看皇帝泛红的眼睛。
卫终凑上来，低着头道：“陛下，忠毅候回来了，在殿外求见。”
天授帝没反应。
卫终只好再次提醒：“是牟大将军。”
天授帝才反应过来，忠毅候，就是他的义子牟渔。他去调查西河平原这个国家命脉的。天授帝立即把儿女情长压在了心底，恢复了明君模式：“把临渊叫进来。”
西河平原距离天京城并不遥远，快马加鞭只需三日，牟渔心里急，只用两天半赶回来，匆匆忙忙洗去了一身尘土，换衣再随便刮了个胡子，露出胡子下麦色的肌肤，可没胡子的地方晒得黧黑，一张脸两种色，差了几个色度，且粗糙起皮，一脸沧桑到极点的落魄模样。
不过大男人的，也不在乎外表，面君不失礼就行了。牟渔进殿见礼，天授帝叫起，关心了他两句，才切入正题。其实他一见这个心腹的神色，就知道情况不妙。
天授帝多年倚仗他，君臣之间有默契，当即他的心就阴沉了下去。
牟渔把调查到的情况一说，西河已经有十之三四成了黄沙漫天的不毛之地，当然这只是估计，他没有深入荒漠进行测算。
比天授帝预想的更严重，简直怒发冲冠。
天授帝怒极反笑，丢出两份奏本：“临渊，你看看！”
牟渔拿了奏本看，是天授帝明面上那一组御使，在巡视马场后发回的奏本，大概被马场的人忽悠着看了个皮毛，写了个花团锦簇，天下太平的奏章。说荒漠虽有，却是在西凉境内，大幸有祖宗庇佑，根本没事。
君臣两个十分惊心，同时还感到庆幸。
还好九郎从治水的资料上，看出了西河平原的异状，否则再过十年二十年，大幸唯一的马场不保，国运不保。
“西河平原是什么地方，这么重要的情况，为什么一直没人给我汇报上来？这群蛀虫，给我查！”天授帝很生气，西河平原与天京城并不远，谁能将他瞒得死死的？
牟渔提前回来，已经去了夜行卫问了调查结果，把有人渗透进夜行卫，故意隐瞒情况的事说了。
牟渔道：“已经查到，姜回用了假的户籍资料，他的父亲是从天罗山偷渡过来的西凉人，一直干着走私货品及情报的差事。因他父亲行事隐秘，也早死，据说就是死在我们的西北边军手中。姜回长相似他的大幸母亲，不是高鼻深目，改了户籍也没被怀疑，实际做了西凉密探，伺机报复。推荐他的保人和上线、下线都控制了。”
话说，夜行卫有渗透进邻国的，邻国也有反间，并不难理解。
阴山山脉，天罗山脉位于西凉与大幸交界，虽说阻隔了西凉骑兵南下的脚步，但天罗山有一段的地势并不那么险峻，且再险峻也挡不住偷渡的人群，每年都会有上千个过不下去的西凉人从翻越天罗山。
原本皇帝还挺得意——我们大幸就是好，西凉人生活在水深火热当中，才会偷渡过来啊。
转眼就被甩了耳光，原来不光是混不下去的西凉百姓，还有奸细啊。
天授帝还吩咐：“把夜行卫中所有负责北戎、西凉事务的人都刷一遍，悄悄的别给了人可乘之机。西凉马场的人也都筛一遍，不论职务高低，但凡有一点牵扯的都给朕解决了。”
国家命脉，可不容许任何人出卖。
“是！”
“西河平原的消息先别漏出去。”天授帝怕造成民众恐慌，又对卫终道，“去把丞相，参政叫来，就他们几个。朕要尽全力把西河平原给国家，给子孙后代保下来。”
卫终应是，出去了。
天授帝也叫其他人，包括起居舍人也出去了，起居舍人又记下一笔：帝招忠毅候渔，密之。
天授帝才问牟渔：“知不知道西凉那边，是谁主使？”这么大的情况隐瞒下来，可不是小事，必有人主持。
牟渔摇头：“还没查到，但在西凉，谁的目光长远，手段厉害，也能猜到一二。”
天授帝冷哼一声：“不错，你和父皇想到一处了，一定不是那个酒色财迷的西凉王，也不会是好勇斗狠的西凉国太子，他们还想不到这么狠毒长远之计。”
这计太毒，简直是给大幸来了一招釜底抽薪，想毁掉大幸的战马来源，毁掉大幸国基命脉。
“儿臣也认为，必是西凉国的五王子拓跋应阔。”牟渔道。
天才并不是只有自家才会出现的，西凉国的五王子早早就显露了他的经世之才，只可惜他母族虽也是西凉大贵族，可到底比不过世代做西凉皇后的西壁氏的家族势大，拓跋应阔就一直被皇后和太子拓跋宁哥忌惮、打压，空有才能却总被猪队友毁掉。
十一年前给大幸造成巨大损失的四国联合入侵，正是这个五王子左右连横，说动其他三国。好在临门一脚时，他被西凉太子打压下去。西凉太子好大喜功，胡乱指挥战局，致使四国利益冲突，阵线崩盘，才让大幸能抵住入侵。
若让这个五王子彻底得势，给大幸带来的麻烦远不止这么一点。
天授帝头痛地揉着眉心：“还好我们也有了九郎，否则大幸危矣。”
牟渔深以为然。
国家与国之家间，也像家族与家族一样，不光比人脉比资源比财富，比家主的治家水平，最主要是要比一比优秀子弟，谁更后继有人。
这样，一个家族，一个国家才能子子孙孙，繁荣下去，不会被别的家族，别的国家给吞没。
“如此一来，父皇是一定要废除太子的。”天授帝对牟渔明确表态，谁上位都比心里有问题的沐恩好。
牟渔早就意料到了，并不惊讶。
“这个国家，看似繁花似锦，实则烈火烹油，一不小心就……哎……”天授帝叹气。他不可谓不努力，却知道他的国家正在走下坡路，这个看安详平和，歌舞升平的繁荣国度，实则已经处处漏洞，内忧外患。
不能行差踏错，否则一个不慎就要风雨飘摇，国将不国。
而他已经年老，原先的太子不堪造就，无法撑起这个国家不说，甚至可能加速败亡。如今出了西河平原一事，有西凉国五王子掺合，更坚定了天授帝废太子另立，力保九郎的决心。
你看别国，不是没有优秀人才的，而他若不能让最优秀的儿子继任掌权，力挽狂澜，一定会满盘皆输。
就是他中意的人，年纪太小了，又没有根基，身体还弱。
——好糟心！！
天授帝沉重地，拍一拍牟渔的肩膀：“我们父子尽全力，帮助九郎，站稳脚跟，力图……”他没往后说，与牟渔交换个心照不宣的眼神。
牟渔紧紧抿唇。
他也想，但太难了！
太难了，你知道吗？
“嫡长继承制”的祖宗成法不会答应！其他皇子及背后势力不答应，宗室不会答应！朝臣不会答应！士兵不答应！天下人都不会答应！
因为“主少而国疑”，沐慈太年少了。
虽然他的确优秀，可他根基全无，他甚至没有健康的体魄，没有那份精力。你让他那瘦弱的肩膀，怎么在所有人的质疑、抗拒之下，保护自己，还去撑起一个国家的未来？
天授帝却并不那么忧虑，比较乐观，心道：凭他家小九郎的能力，想要坐稳那个位置一点也不困难。他笑着说：“临安大长公主，已经表态了。”他把已经在天京城都传开的“扫榻以迎”的话，也说给了牟渔听。
牟渔神色缓和了一些，这的确进了一步，也表示旁人想动沐慈得掂量着，因为很容易名誉受损。至少明面上的中伤就会少许多。
天授帝又道：“朝中大臣都会支持九郎的。”
牟渔没那么乐观，又问：“定王和寿王呢？”
也就是说，兵权呢？
这是最主要的，没有兵权，沐慈越是声望值高，越是被朝臣拥戴，他死得越快——陛下，您别忘了，您当年是怎么继位的。
天授帝被问住了，九郎的两个王叔……寿王的兵权还好收。寿王天天忙着造林建园，实际兵权在自己手里。不过暂时不能把侍卫六军的大都督换成九郎，九郎还是太年轻，不能服众。寿王和他又有嫌隙，关系会很微妙。
且侍卫六军本是弱旅，白霖又出了事，更不能发挥战力了。
定王手里的御前六军，更不好动，万一逼得定王□□，谁挡得住啊？总不能不顾边关安危，调动边军吧。所以，天授帝暂时不能打破如今的平衡，哪怕是表面上的。
天授帝快纠结死了，时间啊，多给他两年就够了啊。
目前只能吩咐牟渔去调查白霖的事，只怕还有阴谋。
牟渔应下，其实他还有个问题没问出口，他不敢问，而且连天授帝自己都在逃避——所有排在九皇子之前的年长皇子呢，他们又会如何？
会甘心吗？
这种事，只怕没有任何皇子会甘心的。
那么，不甘心，又会如何？
难道像天授帝当年，都想办法弄死么？
……
卫终还没把王又伦领来，就一脸惶然的跑进殿来。
卫终伴驾十几年，大风大浪都见过，脸上更喜欢端着一个人畜无害的笑容，很少有这样的慌张，天授帝就知道他有重大的事情回禀，却不知道竟然如此重大。
卫终近乎嚎啕地说：“陛下，定王在御苑行猎时，遇刺了……”
天授帝与牟渔对视一眼，牟渔摇了摇头——我刚回来，不知道。天授帝才问：“性命可有妨碍？”
“中毒，昏迷不醒，还有……”
“还有什么？”
“定王世子在追踪歹人的过程中，下落不明。”
“阿贤？”
“是的，贤世子失踪了。”
定王府出事，天授帝该高兴的，脸上却一定要维持震惊，难过的神色。
且他是真震惊。
他的确想动定王，可一直投鼠忌器，只对定王透露了“北戎王庭要迁都，贞世子尸身恐不保”的事。他想让定王找到自己帮忙，然后他好趁机提出点什么要求……定王和他才刚刚开始谈，怎么就……
是谁动作这么快？
天授帝自己，是绝对没动过暗杀念头的，且不说定王自身警觉性太高，万一失败，惹恼定王，国家必陷入动乱，所以天授帝只想过，却从不敢付诸行动。
天授帝挥退卫终，问牟渔：“这事是不是你派人干的？”
“不是！”牟渔道。
那么，是谁先动了手？看来，不仅是时间对他吝啬，隐藏在暗处的敌人也不打算给他从容布置的时间。
虽然定王出事对他来说是好事。但超脱掌控的事一定要搞清楚。天授帝吩咐牟渔：“让天枢和天机尽快查清楚这件事。”
牟渔应下。
天授帝叹口气：“摆驾重华宫，临渊，你跟我一起过去，现在开始，你唯一的任务就是守护九郎。其他的事都叫下面的人办。如今再没有比九郎的安危更重要的事了。”
“是！”牟渔应得无不真心。
