“隐龙戏野吗？呵。”背着双手缓缓在长道上行着的连敬言轻笑道，不知其心中所想。
江宁却完全没有听见老人所说言语，只顾心中翻江倒海。
连敬言斜眼一瞟，开口道：“怎么，吓着啦？”
江宁回神，苦笑道：“云里雾里而已。”
“名字今后你自会知道，只是他与你差不多年纪，入京十年，布衣至今。程乾元年，谋退未诏入京的黎垣、北疆二道节度使于京畿之外……这些年来其他的事嘛，个中巨细老夫也不甚明晰。”连敬言目视前方，淡淡说道。
江宁心中剧震，两道节度使未诏入京？这是泼天谋逆大罪啊。随即他猛然想到，程乾二年春，黎垣道节度使褚尊岭重病离世，时任云州刺史徐奎源擢升接任；程乾三年深秋，北疆道节度使易连海告老还乡，节度使之位空悬三月，王朝新任兵部尚书徐峡赶赴上任，兵部尚书由中州都护石定涛接任。自此，王朝节度使中现“二徐”。
“如此厉害的年轻人啊。”连敬言忽然叹道。
此时，二人已经行到马车旁，江宁却发现，驾车的马夫成了一个清秀少年，之前的络腮胡马夫已不见踪影。
随即他轻轻叹了一口，便随着尚书令大人登上了马车。
……
嘉元城天还不亮时，李元岐便早早地起来了，昨夜已与刘姨元溪说过羊肉铺一事的他收拾了一下，穿上刘姨给他做的灰色布衣便出了门。
刚到羊肉铺时，天边出现了一抹光亮，太阳快升起来了。李万川正站在铺子门口劈柴烧水，见着昨日少年，直起腰来开口说了一声：“先去磨刀，那是你的刀。”
李元岐顺着汉子所指的方向看去，铺子门槛旁边的矮凳上放着一柄短刀，弯弯曲曲，刀柄乌黑，刀身颜色斑驳，看上去一副久未有人用过的样子。
少年走了过去，拿起宰羊刀，坐在了矮凳上，拖过一旁放着的装满水的木盆，将一块大大的玄青磨刀石抬放在了自己身前，有模有样地蘸水持刀便开始磨。
他双手摁刀于磨刀石重重向前一推，“哎哟！”李元岐整个人顺着磨刀石内曲弧度的方向便向前跌了出去。
一旁烧水的李万川瞟了少年一眼，没有开口。
翻坐在地上的李元岐起身揉了揉屁股，皱眉看着磨刀石，随即再次坐下磨刀。
这次他死死盯着刀刃即将接触到磨刀石边缘的空隙，缓缓推下，“噌……”长长的摩擦声从磨刀石上传出，李万川转头看向磨刀的少年。
李元岐此时目光一动，手上缓缓加重力道，“铮……”，磨刀声音一变，刀刃之上立时震下数块细小铁锈。他心中一喜，保持力道继续前推。
“哎呦！”少年再倒，李万川转回了头去。
李元岐起身，深呼吸一口，想了一想，再次返身坐下，持刀再摁。刀刃从内曲磨刀石缓缓推下，随即少年加重力道，过磨刀石内曲底部时，他目光一闪，减轻摁刀气力，随即刀身一翻转，另一面刀刃触及磨刀石，少年再加重力道前推，刀身缓缓前行。
“铮！”刀身从磨刀石上脱离出去，这一磨，已算完成。
李元岐看着手中宰羊刀的刀刃，龇牙一笑。他脸上的小雀斑比起前些年来已是淡了许多，快要消失不见了。
李万川转过头来抓了抓脑袋，便又返身砍柴。
半个时辰过去了，李元岐手中的宰羊刀已变得锃亮，倒映天光，他起身将刀放在身前，“呼！”地吹了一下，心满意足。
“走吧，后院去宰羊。”李万川开口道，嗓音醇厚。
到了后院，李元岐注意到，院墙边上的木架子上挂着一头剥完皮放好血内脏取出的山羊，院中则是放着一块有床板大的厚实木板。李万川走到架子前，左手一拨穿过羊脖子的铁钩，轻描淡写地便把一整只大羊拎了下来，“咚”的一下放到了木板上。李元岐惊叹，万川大叔力气是真大！
“这羊我已经处理过了，你只需将它分开，上吧娃儿。”李万川淡淡说道，努了努嘴。
李元岐“咕咚”咽了一下口水，握着刚磨好的刀便走上前去，缓缓蹲下，看着这羊不知所措。
“本来是先卸它一条腿的，但你是第一次，先宰哪里都成，只要你手上顺当。”李万川的声音从身后传来。
李元岐环视了这山羊一圈，决定从最薄弱的羊肚子开刀，随即提起宰羊刀便要下手。
这刀尖刚要碰到山羊肚子时，少年犹豫了一瞬，随即眉头一横笔直刺下。
短刀瞬间入羊腹，似是毫无阻碍。
李万川沉默不语，环抱着粗壮双臂看着这少年。
……
约莫一个时辰之后，这头山羊终于成了肉块儿，放满了整整一大木盆，羊头就这么无比端正地立在盆上，好似冤屈地看着少年，李元岐心中一阵发毛。
李元岐擦了擦手，转头问道：“大叔，咋样？”
“你第一刀，为何不是用砍，而是刺呢？”李万川醇厚的声音传进少年耳朵，答非所问。
李元岐愣了一下，试探地答道：“刺的话……直入羊腹，顺手……”
