寝宫里一片死寂，静到只听得见自己的呼吸声。元子攸就这么站着，从正午站到天色微暗。
过了酉时屋外传来一阵骚动，片刻之后杨侃破门而入。
“皇上！成了！”
“成了？”元子攸目光呆滞地看着他。
“一切按计划行事，人已经送去天牢。”
元子攸回过神来：“啊，成了。好，好……”
“皇上，这就发诏书吗？”杨侃起身问道。
“严朔怎么说？”
“严先生现在天牢。”
“那就发吧。”
杨侃转身欲走，元子攸叫住他：“等等，带朕去明光殿。”
“皇上？明光殿还在清理。”
“没事，朕就去看看。”
两人走到东门外，远远地看见一人脸朝下趴在地上，浑身浸泡在血污里，已看不出原来的样子。元子攸心里一紧，呼吸不由得慢了半拍。奚禾上前单膝跪地道：“属下办事不利，请皇上恕罪。”
元子攸深吸两口气，定神问：“怎么了？”
“属下没想到元天穆会跟来，只好胡乱寻些借口强留他在殿外，结果被他看出端倪，险些坏了大事。”
元子攸又细细打量那尸首，这才认出是元天穆。细问之下得知元天穆与尔朱荣同来觐见，在东门外遭到阻拦，尔朱荣不疑有他只身入殿，元天穆却起了疑心。刚巧两个小吏手捧事先拟好的定罪诏书走过，身后的侍卫唯恐事情败露，个个神情慌张，更是令他警铃大作。奚禾不敢迟疑，当即下令动手。
元天穆生性勇猛，身中数剑都没伤到要害，在这危急关头却不逃命，怒吼一声径直冲入门内，随即被追上来的侍卫捅成了马蜂窝。饶是如此他还是挣扎着在地上爬行了一段距离，直到被奚禾一剑割断了喉咙才咽气。
元天穆的呼声惊动了尔朱荣，埋伏在殿内的众人见大事不妙不得不提前行动。然而尔朱荣已有防备，眨眼飞身跃上皇座欲挟元子攸，若不是严朔，刺杀计划怕是要前功尽弃，后果不堪设想。
元子攸跨过元天穆的尸首，随杨侃走进明光殿。殿内一如往常，并无打斗的痕迹，只有龙椅左侧有两滩暗红的血迹。
“那是谁的血？”
“回皇上，是尔朱荣的。”
“其他人呢？”
“我们的人毫发无伤。”
“嗯。”
“皇上要去天牢看看么？”杨侃问。
“不必了。”元子攸抬手拢了拢衣襟，突然感到一丝凉意，“朕累了，等严朔忙完了让他去寝宫见朕。”
是夜严朔回到寝宫，从宫女那里得知元子攸没用晚膳，却也没说什么。他自己奔走了一个晚上，也是滴水未进，到此刻心里绷着的那根弦还没松懈下来。
“外面现在怎么样了？”元子攸合衣靠在榻上，双目低垂看不清表情。
“城里城外都有李彧的人盯着，想造谣生事的都已经处理掉了。”
“军队那边呢？”
“秀荣军现在由尔朱兆主持大局，目前尚无异动。”
“是不是还没接到尔朱荣的死讯？”
“定罪诏书第一时间就送去了城西军营，是尔朱兆亲自接的旨。”
“他竟如此无情……”元子攸惨然一笑，“我以为，即便真的有人要背叛他，那人也应该是元天穆这种……这种……”
想起明光殿外元天穆那被刺得千疮百孔的身体，他却忽然说不下去了。
“尔朱兆没有背叛他。”严朔道。
“他那么崇拜他，我以为他至少会来寻我报仇。”
“他崇拜的只是尔朱家的长子，那个战无不胜的神话罢了。”
“他的确没有失败过，他依旧是个神话。”
“他不是了。他不再无坚不摧，他变得瞻前顾后，他有了弱点……”严朔平静地看着元子攸的侧脸，“你就是他的的弱点。”
元子攸呆滞地回望了严朔，半晌微微翕动嘴唇：“你什么时候知道的？”
“我们逃去上党那次，也可能更早。”严朔轻叹一口气，“你也早就知道了吧。”
我们都知道，尔朱兆也知道……只有他自己不知道。
“尔朱兆说，因你重文轻武，又有意排挤北方来的官吏，军里早有人想杀了你另立新君，只是尔朱荣不允。”严朔的声音轻飘飘的听不真切，“屡次有人欲趁他不在先斩后奏，也都被元天穆压了下去，为此下面的人对二人怨念颇深……元天穆同尔朱荣是拜把兄弟，如若尔朱荣决意保你，他再不情愿也不至于伤你性命。”
元子攸垂头望着地面，不知在想些什么。
过了片刻严朔站起身来：“他伤势很重，就算不杀他也活不了几天了，是给他个痛快还是？”
那刀上涂了毒药，能麻痹销蚀人的肌肉，过不了几天他就会全身腐烂而死。本来也可以用剧毒让他当场毙命的，但严朔怕元子攸接受不了男人就那么死去。或许他还想最后见他一面，同他说几句话。
然而元子攸什么也没表示，只是缓缓背过身去，用一种听不出情绪的平淡至极的语气说：“随你处理了吧，不用再跟我说了。”
那一刻，严朔觉得元子攸前所未有的冷静，温顺，和疲倦。
关押尔朱荣的地方昏暗阴冷，唯有几盏油灯摇曳着带出一点生气。严朔打开牢门走了进去，男人安静地斜靠在墙角，伤口经过了简单的包扎，但止不住血不断地往外冒，浸湿了绷带衣袍和身下的草褥。
走到近前蹲**去，尔朱荣依旧没有动静。凌乱的头发被汗和血糊在脸侧，双目紧闭，连胸口的起伏也是若有若无的。
就在严朔几乎以为他快断气了的时候，男人突然睁开了眼睛。
“想不到我会载在你们几个手上……咳……”尔朱荣咧嘴发出虚弱的笑声，紧接着又咳出一口血水，整个人痛得抽搐起来。
咬牙按住腹部的创口，他抬起一张惨白的脸：“是元子攸的主意？”
“是我的主意，皇上尚不知情。”
“呵呵，我就知道……他做不出这种事……”
上气不接下气地咳了一阵，他突然露出一个扭曲的笑容：“我死了，他也活不了。”
严朔低头看着他手掌下的血****地往外冒：“你不死他更活不下去，他不会允许元家的天下断送在自己手上。”
“我不是说这个……呵……”尔朱荣边笑边皱眉头，贴着墙壁的肩膀不停地颤抖，仿佛已经忍耐到了极限，“没了我他不行……他会想我，会想死我的……”
严朔沉着脸站起身来，嘴唇动了动却发不出声音。
尔朱荣勉强抬头：“你是来杀我的吧……你不杀我，我也活不了多久了。”
严朔不说话，从怀里掏出一个瓷瓶递到他面前：“喝了它，就不痛了。”
尔朱荣已经没有力气伸手去接了。严朔拔下瓶塞，弯腰扶住他的下巴，把瓶口抵在他的嘴边。
男人并未抵抗，张嘴任那冰凉的液体顺着口腔流进喉咙。一阵干咳之后他又闭上眼睛，垂下头去了。
等待死亡是一个极其漫长的过程。严朔静静地站在尔朱荣跟前，眼看他的呼吸逐渐平缓，双颊上泛起一抹病态的红晕，就像醉酒之人在小憩一般。
即便是这般狼狈的濒死之态，男人依旧美得惊人。鲜红的血衬着他惨白的皮肤，唇角边还留有未干的毒液，凄凄然竟平添了一丝艳丽之色。若元子攸看到这一幕，定不能忍心放他离去。
元子悠迷恋鲜血和明艳的事物，他向来是知道的。
“你到底……把他当做什么？”严朔茫然地开口，问出了一直以来心中的疑问。
四周一片死寂，男人似乎已经听不到他说话了。
人都没了，想这些还有何意义？严朔自嘲般地笑了笑，转身走到牢门口。刚要抬手，身后忽然传来一声细不可闻的低喃。
“没良心的东西……”
严朔猛地回头，只看见尔朱荣捂着腹部的右手垂落在身侧，指尖微颤发出一记声响，随后便再无动静。
几步回到墙角去探男人的鼻息，这回真的是死绝了。
今日在明光殿上，严朔是做好了和尔朱荣同归于尽的准备的。
高手过招，只需一秒便足见高下。严朔早料到尔朱荣会挟元子攸做人质，但没想到他的反应那么快。被刀抵住脖子的那一刹那，他就知道自己没有几成胜算。最好的结果也不过是在对方手起刀落的同时，也用短剑刺入他的腹部罢了。
然而尔朱荣终究还是慢了一步。当发现椅上之人不是元子攸之后，他竟没能马上割断他的喉咙，反而被对方抢先刺中了要害。
只因为，紧贴严朔喉咙的不是刀刃，是刀背。</p>
