翌日，尔朱荣在龙床上醒来，浑身上下没有一处是不疼的。元子攸听到动静推门进屋，正看见他龇牙咧嘴地捂着肩从被子里翻出来。
“你可算醒啦！”
“我昨天在这过夜了？”
“可不是么，昨晚你喝醉了，闹了一宿。”
“闹？我闹什么？”尔朱荣莫名其妙道。
“还能闹什么？”元子攸走到床边紧贴着他坐下，“你昨晚特别热情，叫得这里里外外全都听见了，还把……”
“胡说八道什么！”尔朱荣怒喝着打断了他的话。
元子攸的话真真假假辨不清楚，但身上的酸痛又在告诉他昨夜的确折腾得不清，掂量一番之后他决定先装聋作哑，以不变应万变。
元子攸倒也没再纠缠，转而问他：“肚子饿么？我给你留了点心。”
“不必了，我要去趟城西军营。”尔朱荣忍着头痛穿戴整齐，末了又将长发拢到脑后随意扎成一束。
“这就要去？”
“昨晚就该去的。我一夜未归，也不知府里现在如何。”
元子攸见他拔腿要走，忙伸手阻拦。
尔朱荣被他揪住左手衣袖，踉跄一下转过身来：“怎么了？”
“哎，亲我一下再走吧！”
“你说什么？”
“亲我一下吧，昨晚你答应了的。”
“我答应什么了？”
“我问你能不能亲我一下，你说你累了，明天再说。”元子攸笑嘻嘻地歪了歪脑袋，“怎么，睡了一觉就不愿意了？”
尔朱荣看着他那双微红中泛着湿气的桃花眼，心想：这人可真是无聊得很，无聊又无赖。
嘲讽的话到了嘴边却说不出口。若真说了，对方怕是又要记仇，三两个月后再翻出来闹上一闹。
尔朱荣暗自叹了口气，两步上前扳过元子攸的下巴往唇尖上碰了碰，这就算是亲了。
元子攸意识到他要抽身离去，地勾住他的脖子，抬头又追着将嘴送了上去。
尔朱荣挣了一下没挣开，也就由着他去，任那湿软的双唇在自己嘴间来回碾压。原本抓着下巴的手不知何时松开了，轻轻环住元子攸的脖子搭在另一侧肩膀上。
待元子攸心满意足地低头松手，他也收回胳膊整理好衣襟，走到门边却又扭头：“皇上这回可满意了？”
元子攸立在原地不动，抬手摩挲了一下发麻的嘴唇。他原本是不指望对方能回应的，没想到意外占了一个大便宜，兴奋地有些魂游天外。
尔朱荣见他不说话，只道是又在动什么无聊的心思，无可奈何地一笑便推门出去了。
尔朱荣从寝宫出来先回了趟将军府，不想却在前厅碰见等了他整整一上午的尔朱兆。
“二弟？我正要去营里找你……”
“大哥昨晚留宿皇帝寝宫？”尔朱兆打断他的话。
“是。怎么了？”尔朱荣知道自己宿醉未归耽误了公事，但没想到尔朱兆会特意问及此事，闻言很有些心虚。
“恕臣弟多言，大哥这些日子和皇帝走得太近了。”
“你什么意思？”
“朝中上下均知皇帝与将军不和，近日更有传言皇上要对大哥不利……”
“这种传言也能信？你胆子未免也太小了吧。”尔朱荣面露不悦之色，“元子攸能把我怎么样？”
尔朱兆急道：“前阵子大哥命人浇筑铜像之事已经传进宫里了，元子攸到底是元勰的儿子，难保能沉得住气。这种时候留宿寝宫，身边也没个人照应，万一……”
“行了，此事不必再提，我自有分寸。”尔朱荣不耐烦了，“跟我去营里吧，有功夫去提防个傻子，还不如多花些心思关心军中之事！”
尔朱兆还欲规劝两句，抬头对上男人不以为然的怒容，终还是闭上了嘴什么都没说。
两日后秀荣军启程离京，洛阳照例只留了个元天穆打理军务，照看留在城里的兵马。
杨侃开始带人频繁出入宫内，与严朔等人商讨诱杀尔朱荣之事。
元徽毕竟是一介文人，大道理说得好听，事到临头却突然萎靡不振。
“在大殿上动手恐怕太过于冒险。”他试探着对元子攸道，“听闻陛下与大将军有些交情，不妨私下邀之，趁其不备……”
“什么交情？你想说什么？”元子攸斜眼看他。
“臣惶恐！臣的意思是……”
“人若死得不明不白，理不能服众，诸将必反。”严朔打断他的话，“尔朱荣必须死在这殿上。”
“严先生说的在理。人怎么死的，死于何罪，我们须得给外面一个交代。”杨侃点头称是。
“罪状皇上早已拟好。”严朔看了一眼元子攸，“人一死就发布诏书，广而告之。”
依照严朔的计划，刺杀当日人手分成两队。奚禾带领部分侍卫队守在东门外，一来防止途中突生变故，二来奚禾与尔朱荣等人熟识，由他守门可令其放松警惕。而杨侃则带领心腹十余人藏身于明光殿两侧阴影处，暗号一到立即动手。
“这么点人能对付得了尔朱荣吗？要不要让奚护卫进来？”元徽忍不住插话。
元子攸摇头：“奚禾是尔朱荣的部下，弑主为大逆不道，朕不想为难他。”
“可皇上身边总得有人护着。”
“皇上不在殿上。”
众人闻言齐齐侧头望向严朔。
“不能让皇上犯险。到时候皇上在安全处静候便可。”
“这……可尔朱荣进得殿来发现椅上无人，定会立起疑心……”
“椅上有人。我坐。”
左右又是一惊。
严朔正色道：“如果你是尔朱荣，入殿之后发现中了埋伏，敌在暗你在明，尚不清楚对方有多少人，你会怎么做？”
元徽不解地望着严朔，又扭头瞥了一眼元子攸，见他无甚反应。
一旁的杨侃点头：“比起被动地与来人交锋，不如一招制胜先拿住皇帝来得方便。”
“有理，擒贼先擒王！”元徽恍然大悟。
元子攸皱眉：“你说谁是贼？”
元徽大惊失色地想要赔罪，严朔再次打断了他：“所以这殿上最为凶险的地方应该就是这皇座。这个位置，只有我来坐。”
这话听起来颇有些大逆不道，但毕竟说得在理。皇帝本人既已默许，旁人自无异议。
眼下只剩如何将尔朱荣召至明光殿一事尚未议定。大将军除了早朝和上报战况很少入宫，即便入宫也不来明光殿。元子攸有事找他向来是直接传入寝宫，突然约在明光殿接见怕会引起怀疑。
众人思量半天想不出个妥善的法子，倒是元子攸发话了：“这事好办。到时候就说皇后有喜，他会来见朕的。”
一个月后秀荣军回到洛阳。尔朱荣在朝上见了元子攸一面，草草汇报了战况，刚回到营里就接到宫内传来的喜报。
“英娥有喜了！我这就进宫一趟。”
“等等！哪里来的消息？”尔朱兆惊道。
“自然是宫里来的，还能有假？”尔朱荣心不在焉地应了一句，拔腿就要出营。
尔朱兆一把拉住他：“大哥，此事怕有蹊跷。”
“怎么了？”
“皇上对皇后没什么感情你是知道的，早不来晚不来为什么偏偏在这个时候告诉你皇后有喜，你就不觉得奇怪吗？”
“有什么奇怪的？”尔朱荣莫名其妙地回望了尔朱兆，“你到底想说什么？”
“依臣弟看皇后根本没有身孕，元子攸只不过在拿这当借口急着召你入宫！”
尔朱荣皱着眉头抽回袖子：“二弟！我知道你一直对英娥入宫之事耿耿于怀，可事已至此，我们也该期盼着她好……”
“我不是那个意思！我是担心大哥你！”尔朱兆上前一步抓住他的肩膀，“我们的人刚回洛阳不到半天，宫里的情况谁都不清楚，你如何知道元子攸是不是……”
“你发什么疯！”尔朱荣痛的低呼一声，“我又不是手无缚鸡之力的书生，元子攸还能害我不成？”
眼见对方没有放手的意思，尔朱荣一个使劲硬生生将肩膀从他掌中抽出，两步闪至一边：“我先去了，有事回来再说！”
尔朱兆紧跟上去还欲说些什么，男人却已经走远了。
停下步子，他怒吼一声举掌击在身侧的木台上，木板应声断裂，兵器散落一地。闻声赶来的小兵第一次见到尔朱兆如此狰狞阴郁的面容，一时间吓得不敢吱声。
“传令下去，召高欢进京。”沉默良久，他开口道，“就说是大将军召见，别惊动他。”
“洛阳要出大事了。”
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