众人意见不一，但并没有争论很久——按枢密院的规矩，由职位最高女官做最终决策。
瑾瑜纠结了一阵，决定去问问红姨。
‘祝融夫人’加入较晚，但级别是跟枢密院创立之初的‘九灵’‘九紫’‘九威’三位夫人齐平，是地位仅次于长使的四大女官长之一。
虽然九威夫人至今没人见过，但九灵夫人嫁给大同总兵、源源不断地为西迁到宁夏的枢密院输送人才；九紫夫人则嫁给福建总兵，研发整理了六套密文编码系统，枢密院一直使用至今——姐妹三人都是了不起的人物，而相比之下，与她们齐名的‘祝融夫人’除了配炸药的本事，似乎也没什么特别了不起的贡献？
瑾瑜找到红姨的时候，她正在隔壁的春风楼跟另外几位鸨母搓麻将。
几天来，打探消息和盯梢的事都是请她帮忙，拾花坊的姑娘们也都是各显神通、出色地完成了任务，只是……瑾瑜总觉得红姨好像对抓探子的事并不怎么上心，就是‘你需要人手就拿去’，却从不主动出谋划策，就像只是顺手帮个忙而已。
当着另外三个外人的面，瑾瑜也不好直接就提正事，只说请她回去、有事商量。
“能有什么要紧的事？”红姨一脸不高兴：“没规矩！打牌啊，哪有没打完一圈就走的道理？”
“就是。”
边上的三人附和道，看她的眼神也很是不爽。
“可是，很急啊……红姨！”
瑾瑜咬牙道。她现在的身份是个新来的姑娘，一时也想不出什么好理由催她。
“坐下！”
红姨命令道，边上伺候牌局的小厮很有眼力见儿地搬了只绣墩放在她身边。
瑾瑜无奈，只得先坐下。
牌桌上的女人对她说道：“小姑娘，机灵点！……红姨平时可是很少手把手教新人呢。”
“坐下吧！就有天大的事，也得等打完这一圈再说。”
“会不会打牌啊？”红姨问了一句，还没等回答就自己说道：“出来混的，不会打牌怎么行？”
瑾瑜哪敢顶嘴，只好点头称是。
确实不怎么会。
以前父亲在时教了她琴棋书画，到了长平公主身边，每天的课表排得满满当当，哪有闲功夫打牌啊？
牌桌上四个女人白嫩的手哗啦哗啦地搓着麻将，然后熟练地码牌——感觉跟宫里的女人倒是有几分神似。
红姨一边抓牌，一边像是自语般说道：“会打牌的都会做人！而你想了解一个人最快的法子，就是约上一起搓上几圈麻将。”
“是啊！呵。”
瑾瑜来的日子不长，只大概知道这四位珠光宝气的中年女人，是这条街上实力最强的四位老板，分别经营着好几家妓馆、戏园子和乐坊。
而在这四个谈笑风生的中年女人面前，她头回觉得自己像个什么都不懂的菜鸡。
莫名就又想起那日在宫里跟曾皇后、郑贵妃等人一起打麻将时的情形。
那时她坐在皇后身边，见到郑贵妃时的气氛原是有些尴尬的，多亏皇后慢慢打开了局面，才让她有机会说动郑贵妃复了钱景的职，开始调查鞑靼探子的事。
如今细想来，那日自己能够顺利达成目的，似乎都是由于曾皇后一步步巧妙的铺垫？……自己在宫里事事顺利，也都是因为皇后处处庇护，难道她真就是九威夫人？
“要想知道别人做的什么牌，就看她打的什么牌。”
红姨说道。
瑾瑜赶紧收回走远的思绪。
听她们打牌聊天，瑾瑜的感觉就像那次在宫里一样云里雾里。
她们好像是在说牌，又好像不是？
上家打出一张五饼，红姨说了声‘吃’，伸手将那张牌摸了过来：两手交错的瞬间，二人眼神交换，脸上浮现心领神会的笑意。
——什么啊，两个半老徐娘的妈妈桑是在眉来眼去吗？
“红姨啊，这个月我的福喜班接了两个祝寿的堂会——捧新角儿，就想用你的玉树琼花镇镇场子！只是不知道她们有没有这个福气？”
红姨慢慢打出一张牌，不紧不慢道：“年底呀……诶，你知道的，工厂很忙的。”
“是啊是啊。年底嘛，就赶在这几天才最忙！哪家不是想趁着这几天抓个好彩头呢？”
下家捞起一张牌，眼底浮现一丝喜色，随即往前一递：“我这张牌，红姨肯定喜欢。”
红姨笑得眉眼弯弯，只瞥了一眼，没接话，也没接那张牌。
瑾瑜虽然听不懂她们谈的什么事，但是表面看起来……这三家似乎都在想法子讨好红姨？
说是讨好也并不确切，更像是在竞争，或是争取什么——只有她能决定的事。
“五万。”
对家没有多说，神情淡然地打出一张牌。
“诶呀，和了。”
红姨笑眯眯地伸手拿过那张牌，放入面前那个空隙，然后向前一推：“就单等你这张呢！”
“红姨今天真是好手气！”
“做这么大的牌都能和？好手气啊。”
那三人的语气都是羡慕中带着一丝嫉妒，眼神却是谄媚中带着一丝邀功——怎么样，你和哪张牌还是我猜得准吧？
瑾瑜看得一头雾水，就见她手上那一长排顺序排列的万字整整齐齐，应该是和得挺大吧？
另外三家从小抽屉里拿出一把金瓜子，各自点清数目放到红姨面前，放炮的对家则是翻倍——虽然是金子？
啧，她们玩的可真是比宫里娘娘要大多了。
红姨将金子收进自己的小抽屉里，四双手又开始继续推麻将，氛围和谐又融洽。
如果说宫里的女人能一团和气是因为皇帝人品太差、并没有人真拿他当回事，那眼前这些女人呢？
同行，利益相关啊！同行之间不应该就是赤裸裸的仇恨吗？平时不就应该是抢客挖墙脚算计对家、一见面就是抠眼珠扯头发泼妇骂街那套吗？
眼前这样，简直客气得不像话！
显然并不是一场普通的牌局。
又打了一圈，瑾瑜才渐渐看出点门道来：那三家确实是在巴结红姨，每局不仅不和牌，反而都在花式送牌，好像就是在拼谁输得最多？
红姨心里应是有数的，对她们的行为笑而不语。
末了，大赢家红姨笑着站起身：
“行了，我得见好就收了。”
最后，她将所有的金瓜子都兜进帕子里，又故意留在台面上三五个，客气道：
“请你们喝茶。”
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