司礼监上下，一片灯火通明。
内阁送来的奏疏像小山一样堆在桌上，一名小太监正捧着一本在旁大声诵读。
许方坐在正中的太师椅上，一副老态龙钟的慈祥模样，双目微合，佝偻着背，低垂着头，像是在思考，或者已经睡着了？
“干爹，贵妃娘娘那边又打发人来催了，这次是皇上发话了。皇后娘娘、淑妃、贤妃几位主子都在，您看，是不是尽快过去一趟？”
钱景小心翼翼地探身凑到近前，说话声音压得很低，像是生怕吵醒了他，却又怕吵不醒他。
他这差使也是难办：既不敢得罪眼前这位顶头上司，更不敢得罪后宫里那位说一不二的主子。
这已经是第三次来催了。
前两次贵妃派来的人都被他敷衍过去，这回彻帝动怒，打发钱景亲自过来传话。
许方微微张开昏花的眼，轻咳一声。
旁边的小太监立刻停止，屋里顿时一片安静。
许方苍老的声音问道：“今天派出去的人，有消息回来了吗？”
“还没有。这时辰宫门已经关了，最快也得到明天才有准信儿了。”
许方两手一撑，想要站起身，动作有些吃力，钱景慌忙上前去扶。
许方一甩袖子撇开他，倒背着手在案前踱起步子。
钱景略显尴尬地缩回手。
又过了半晌，许方才又慢慢开口道：“郡主回京，既然敢直接住进宫里，就说明宫中必有内应保她周全。”
钱景心里一惊，恭顺地点头称是，专心听他继续往下说。
“如今我们已失了一次手，她有所察觉便有了防备；如果这次还不能得手，恐怕日后必受其害。”
“干爹所说极是。只是，贵妃那边等得实在着急，能不能先把眼前这事办了再说？”
钱景急得直擦冷汗。
许方说得不紧不慢，钱景心里却是火急火燎：郑贵妃那是个急性子，如今已打发人来催了三四回，许方若是再不过去，恐怕她就不止是要发飙骂人，直接跑来司礼监兴师问罪也说不定。
见他根本没意识到这件事的严重后果，许方冷哼一声，转过头看着他说道：“你有没有想过，长平公主若真是在宫里安插了暗桩，那么她现在最想杀的人一定是我。”
钱景一愣：难怪这几天许方天天呆在司礼监大门不出二门不迈的，原来是为躲灾？但是，宫里戒备森严，一切都在司礼监掌握之中，又有什么好担心的呢？
“您说的自然都对。枢密院的探子固然要防，可若是惹恼了贵妃，眼前这关就不好过。”
他的意思很明显：宫里的人要想害你，不管是行刺下毒还是放冷箭，那总是要暗中有一番谋划还未必能成功；可郑贵妃要是翻脸，那可是来明的！一道旨意下来，您的小命说没就没。
这后宫里头，皇后心慈面软是个最好讲话的，郑贵妃可不行。
尤其如今宫里钱紧，非要找许方过去的原因必然是为了通过他向内阁要钱。对于郑贵妃来说，别的事都好商量，唯独是钱！她所有的精明都体现在钱上，不好糊弄，且不达目的绝不罢休。
钱景眼珠转了转，又试探道：“莫非，您怀疑贵妃娘娘宫里有枢密院的暗桩？”
——暗桩肯定是有的，却不一定藏在贵妃宫里。
许方没说话，脸色却愈发难看，眼睛有些失神地望向门外渐浓的夜色：“据密报说，长平公主已经暗中离开宁夏卫了……恐怕，要出乱子了。”
钱景倒是不以为然：“咳，如今朝廷的乱子还少吗？”
他瞥了一眼桌上大大小小的各种册子，又道：“除了长平公主，内阁送来的折子里，又有哪一桩是好解决的？”
催钱发饷的，闹蝗灾等粮赈济的，叛军四起请朝廷增派兵马增援的……相比之下，宁夏卫这条线上的九边重镇倒是难得消停，就连上个月还在疲于应付哈木脱欢的宣府三卫，如今也十分平静。
“国家这么大，每隔几年就总会有地方闹灾荒闹土匪，这不算什么。天朝地大物博，熬几年总能挺过去的，都是小事。”许方摆了摆手，说道：“就连这朝廷的主子，皇帝也好太子也罢，哪怕是皇室无后，也还有诸多亲王郡王的子嗣，李家的子孙多得是，谁都可以！却唯独不能是李长平。”
话题猛然一变，让钱景有些措手不及：“干爹，这话……从何说起啊？”
许方突然神色一凛，正色道：“不管谁坐在那张龙椅上，都需要人伺候。对咱们这样的人来说，都是伺候主子，并没什么分别——唯独那个女人，若真能成了大事，我等便真是要死无葬身之地了！”
钱景愣了半天，才勉强反应过来：“这、这不可能吧？……退一万步说，就算边军都听她的，就算她真能进京逼宫！那京城三大营和文武百官也不是摆设，杨阁老也绝对不会答应的啊！”
许方没再多说，而是一手在他肩上用力按了按，半晌才缓缓吐一口气：
“……你好自为之吧。”
钱景一时有些蒙，也不知该怎么接话，只得喏喏称是。
末了，许方终于抬脚朝外走去，刚到门口却又站住，转过头：“我若出事，定是死于那暗桩之手，你切记要小心此人……至于以后的事，就看你自己的造化了。”
这话听着凄然，怎么竟有几分要托付身后事的意思？
钱景愕然，刚想细问，却见他已然出门去了。
万安宫，皇帝也在。
郑贵妃见许方终于来了，当着彻帝的面，仍是毫不留情地狠狠数落了他一番。
后宫里的事，但凡沾了郑贵妃，都是话难听脸难看。许方倒也早就习惯了，全程赔笑，不敢有半句辩解。
到后来，连彻帝都有些看不下去，笑劝她算了吧，还是说正事要紧。
其实也没什么正事，就是快到中秋节了，宫里总要准备些金银糕饼之类的东西赏人，虽然每年都是有固定份例，但今年情况特殊：为救太子，内库已经都掏空了，只能再向户部伸手要银子。
事情当然是难办，不然也不会非得把许方叫过来。最近转码严重，让我们更有动力，更新更快，麻烦你动动小手退出阅读模式。谢谢
