端午结束后，顾云霁在鹿溪书院的生活也回到了正轨，每天课上照常听讲，课后完成徐承裕布置的功课，日子过得很充实。
这天傍晚下课铃响之后，先生陈河并不着急离开，而是清了清嗓子, 对着面前的学生们说道：
“这眼看就要到六月了，不久之后书院有一次半年考，所有学生都做一样的题目，还要对成绩进行拉通排名，前五十名可以参加今年中秋的游艺会，你们自己好好准备。”说罢, 便收拾好东西转身走了。
陈河一走, 学堂内的学生立刻交头接耳, 叽叽喳喳地讨论起来。
一个学生愁眉苦脸地说：“真的要拉通排名啊？咱们都是秀才，怎么可能考得过那些举人嘛？到时候成绩出来排名倒数，除了让我们丢脸之外还有什么意义？”
“那可不一定。”有人不以为然，“不少人当初都是侥幸中举，这么些年过去没有多少进益，说不定到时候连咱们都考不过。你一个秀才，没考过举人很正常；若是考过了，丢脸的是他们，你怕什么？”
旁边的学生凑了过来：“话虽如此，但这次的排名事关参加游艺会的资格，还是要好生准备才是。游艺会上达官贵人不少, 若是表现亮眼, 不仅可以给书院争光, 还能给我们自己挣得才名, 何乐而不为？”
这些讨论传入顾云霁的耳朵, 却并未让他放在心上，听之前徐承裕那话里的意思, 就算没有考到前五十名, 他也会动用自己的关系把顾云霁带去参加游艺会的。
所以对顾云霁来说, 书院的半年考尽力而为就好，没必要非得争个什么名次。他懒得参与这些人的讨论，自顾自地收拾好东西，带着提前做好的功课去了徐承裕的院子。
顾云霁到达山长宅院时，徐承裕正好不在。他和往常一样把功课放在对方的桌子上，正准备转身离开，就听见内院里传来隐约的争执声。
徐书华神情疏离，颇为防备地退后一步，冷漠地说：“我父亲不在，方公子怕不是走错了地方，还是早些离开吧。”
方子归仿佛没察觉到她的不悦，言笑晏晏地说道：“我本就不是要见徐叔，而是专程来拜访徐小姐的。”
徐书华语气生硬：“没听说哪个前来拜访的外客都拜访到人家内院里了，况且我与方公子素来没什么交情，不值得你专程前来。”
“你我父亲是相交多年的好友，咱们从小一起长大，如此亲厚，怎么能说没交情呢？”方子归毫不在意, “何况我这次来是为了送你一件礼物, 徐小姐何必拒我于千里之外？”
说着，方子归打开随身带来的锦盒，拿出里面的一根玉簪：“我知道你前不久刚刚及笄，这根发簪是我特意买来，送给你做及笄礼物的。”
女子十五岁及笄，要把头发绾起用发簪固定，代表已经成年。这发簪是私密亲近之物，除了女子的家人，一般只有未婚夫婿才会拿这个当礼物，如果说方子归之前是冒犯失礼，现在则可以称作是放浪的登徒子行径。
“方子归！”徐书华实在是没想到对方如此大胆无礼，气得小脸煞白，“你我之间既无婚约，又无亲缘，送发簪作及笄礼，你是要坏我名声吗？”
方子归上前一步和她拉近距离，完全不顾这样做的后果，言语愈发过分：“书华，我是一心为你好啊，怎么会想坏你名声呢？”
说着，他动作不停，还要再往前走，徐书华一连退后几步，斥道：“站住！男女授受不亲，你若继续这样纠缠，我就叫人了！”
见对方仍旧不领情，方子归冷笑一声，再没了之前的耐心：“叫啊，你叫啊！孤男寡女，共处内院，若是让别人撞见这一幕，你说得清吗？我倒是无所谓，但他们会怎么看你徐大小姐？”
此时，方子归撕毁之前温和青年的伪装，面目狰狞可怖，看向徐书华的目光贪婪又阴狠：“你尽管可以大声叫嚷，只怕到时候风言风语地传了出去，不仅是你，连徐山长都没脸活下去了。”
闻言，徐书华又怒又怕，紧紧攥着手里的帕子，嘴唇一丝血色都没有。对方说得没错，这个时代女子本就吃亏，此时若是把人叫来，大家不会认为是方子归无耻放荡，反而会觉得她行为不端，女德不修。
见徐书华迟疑，方子归十分得意，自觉已经捏住了她的把柄，于是放缓语气，循循善诱道：“书华，我本没有恶意，只是想送你一件及笄礼物而已，只要你收下簪子，我不会再强求什么。”
不收簪子，方子归必定纠缠不休，若是被人发现还坏了自己名声；收下簪子，就相当于接受了方子归的暧昧之举，不仅今后说不清楚，还可能让对方得寸进尺，将来愈发过分。
收也不是，不收也不是，难道今日真的不能全身而退？想到这，徐书华绝望地闭上眼睛。
这时，外院突然传来顾云霁的声音：“弟子见过老师！老师，您怎么现在才回来？”
方子归脸色顿时一变，顾云霁什么时候来的？听这意思，徐承裕也回来了？徐承裕那般护短，若是让他撞见自己纠缠他女儿，到时候不死也得脱层皮。
听到外院传来的声响，方子归脸上的得意瞬间垮塌下来，眼中惊惧交加，不管不顾地将簪子往徐书华一塞，丢下一句“今日的事情别说出去，否则你我都没好果子吃”之后，便慌慌忙忙地从侧门溜走了。
徐书华看了眼手里的簪子，恨不得立刻将它摔个粉碎，又怕待会徐承裕进来瞧见玉渣看出端倪，只好暂时放到袖子里藏起来。随后她整理了一下仪容，努力扯出一个笑容，装作若无其事的样子走出来。
“爹爹，您不是要和陈先生他们商量考试的题目吗，怎么现在……欸？”
走到外院，却不见父亲徐承裕的身影，只有顾云霁独自负手立在一旁，听到动静后，他转过身来，冲着徐书华露出一个礼貌又带有安抚意味的笑容。
见此，徐书华顿时明白了，徐承裕根本没回来，顾云霁刚才是故意诈方子归的。
想到二人的对话极有可能被对方收入耳中，她有些难堪地咬了咬唇，小声道：“你，都听到了？”
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