刘仲修抬手摸摸她的头, 淡淡道：“你不是不知道, 而是不想那么做罢了！”
七姐哭的嗓子早已沙哑：“爹爹……”为何苦苦逼她, 连这世上她唯一的亲人也要将其夺走。
“七丫头，你为你弟弟考虑那么多，谋划那么多，为何事到临头却不愿意了？”
七姐泪眼婆娑的抬头：“爹爹, 我不愿啊，我不愿啊，那是姨娘拼死生下的弟弟，姨娘与我已是阴阳相隔，难道您还让我与胞弟近在咫尺, 却生生别了手足之情。”
“若你不能断念，万般打算是为空啊……”
七姐使劲拽着他爹的衣袍, 哭嚷道：“不……早知这般，还不如让弟弟去母亲处……”若非要别了手足之情, 在母亲处，或许能得到嫡子的名头, 如今却因小失大，得不偿失啊。
“你这贪心不足蛇吞象的东西，纵使你万般打算, 焉知旁人能如你所愿，”刘仲修长叹一声：“莫不是你以为，满府内宅当属你最为聪慧？”
“不……爹爹，女儿愚笨, 女儿愚笨啊……姨娘刚走，求您不要这般苛待女儿。”
“到了如此地步，已没有你自夺的份。”
七姐心中阵阵发寒，不由指责道：“……爹爹……您为何对姨娘的死丝毫不在意，又为何对我们姐弟如此冷血冷情，难道我们在您心中尚不值得一个角落吗？”
“孽障！”若不是念她姨娘已逝，他何至于来此苦口婆心的劝她，事到如今还故意攀蔑他。
“爹爹，难道女儿说错了不成？”
刘仲修冷冷推开她，冷声道：“不知所谓！”
“还是说女儿说中您的心思，让您无从辩解。”
刘仲修淡淡道：“七丫头，为父记得你与你六姐相差不过两个月。”
七姐顿时一愣，不明白为何扯到六姐，但也缓缓点头。
刘仲修淡淡道：“你可曾见过你六姐质问于我？可曾见过她姨娘怨恨我没有宠爱她，可曾见过太太让她们母女立过规矩？”
七姐眉毛一竖，尖锐道：“那是因为她们不争不抢，太过好欺负。”
“哦？那我在问你，今日你姨娘刚去，你又争又抢又骂甚是威风，最后得到了什么？”
七姐嘴唇微动：“我……”
“明明前方是一条平坦大路，却让你走成了曲折小径，就你这点城府，还想算计旁人，须知从你大闹那一刹那，便注定输了所有盘算。”
七姐颓然道：“爹爹，姨娘没了，我为自己及幼弟打算有何过错？”
“你没错，可你想过没有，争来的一定是你的吗？”
“可不争却一定不是我的。”
如此冥顽不灵！
刘仲修怒道：“愚不可及！”
见此，七姐屈膝深深对其磕了一头，低泣道：“爹爹，女儿在这世上唯有弟弟这一个亲人，求您不要拆散我们姐弟。”
“如今不是我要拆散你们，而是你自己选择这条路，若不想日后像今日这般后悔，便不可再生妄念。”
“爹爹……您不能这么狠心，我们也是您的儿女啊，所有兄弟姐妹您都爱护有加，为何不能替我们姐弟谋划一丝一毫，难道真要任我们在后宅自生自灭吗？”
“不是为父狠心，而是你必须这么做，若真心为你弟弟打算，便别再当他是你弟弟，你可懂为父的意思？”
七姐哭的哽咽不止，簌簌道：“姨娘十月怀胎，不惜用命换来弟弟的出生，最后竟为他人做嫁衣，姨娘……你死的悲矣！”
刘仲修猛地抬起胳膊，怒声道：
“我……我没有。”七姐慌乱的摇头。
刘仲修低叹一声：“七丫头，若你一意孤行，便将为父同你说的话当成耳旁风吧！”
“爹爹……”
“若你心中认可为父的话，便将你幼弟当做黄姨娘所生，日后不可与之过于亲近，无论他过得好与坏，不可以插手他的生活。”
七姐抹掉眼角的泪水，哽咽道：“说两句话也不成吗？”
刘仲修淡淡道：“什么是分寸，我想你心里有数。”
七姐垂下头低声哭泣，在抬头时眼里一片朦胧：“日后弟弟长大，女儿能否与他亲近。”
“七丫头，你怎还是不懂这里错综复杂的关系？过了这个年，你已年满十一岁，再过几年便要及笄，出嫁，到得那时，山高水远鞭长莫及，你可能顾及得上你弟弟，倘若黄姨娘视他为己出，她又怎能不为他打算，谋划。”
七姐身子一僵，是啊，她能留在府中的时间至多五年，五年之后她势必嫁人，独留孤苦伶仃没有依靠的弟弟，那时还是孩童的他，该如何应对这勾心斗角的内宅斗争。
“如今你可想明白？”
七姐一行清泪顺着眼角落下：“爹爹，是女儿糊涂了，只看得见当下利弊，却未想过长远得失，女儿知晓日后该如何行事。”
“知道就好，有舍才有得，唯有你现下舍去这份姐弟之情，方能保他长久安危。”
闻言，七姐眼神瞬间失去了光彩，如木偶般呆坐在地上，见此，刘仲修慢慢走到她面前，安抚的摸了摸她的头，低声道：“七丫头，你也该懂事了！”
黄姨娘出去后，直接对女儿使了个眼神，母女俩一同离开，其他姨娘则是满脸疑惑，心中暗暗揣测：太太到底同黄姨娘说了什么？
刘湘婉挽着姨娘的胳膊往回走，眉眼低落的感慨道：“姨娘，内宅女人的命怎就这般不值钱？”
黄姨娘轻拍她的手以示安抚，低叹一声：“姑娘，若想将来过得好，切记不可爱上你的夫君，一旦爱上便会输了所有，金银不过是身外物，输了便输了，但绝不能为此输了命，命没了就真的什么都没了。”
听到此处，刘湘婉紧紧搂住姨娘的胳膊靠在她肩上，后怕道：“姨娘，还好那时您挺过来了。”赵姨娘去的太出乎人意料，用命争来儿子又有何用，扔下一儿一女就这般离开，可曾想过他们日后的生活。
“姑娘，人这一辈子不就是熬着吗？熬过这一坎，还有下个坎等着你。”
刘湘婉晃了晃头：“姨娘，您说错了，从今往后，咱们的日子只会越来越好。”
黄姨娘苦笑道：“可知太太唤我何事？”
刘湘婉想也未想，开口道：“不外乎帮着王妈妈忙活赵姨娘出殡之事宜？”
黄姨娘低叹道：“日后你又多了一个弟弟。”
如重锤狠狠敲了刘湘婉的脑袋，只见她猛地停住脚步，不可置信的看着姨娘，这……这太太竟准备将新生的哥儿放在姨娘膝下抚养，难道不知姨娘身边还有个嗷嗷待哺的宴哥吗？
黄姨娘见她神色大变，轻轻拍了拍她的胳膊，便不再言语。
母女俩就这般各自藏着心事回到院子，黄姨娘进屋后，先去看了看精力十足的宴哥，方对奶娘道：“一会儿六少爷会抱过来，你先伺候他喂奶。”
奶娘也愣了下，木木道：“六少爷？”
黄姨娘见她神色呆愣，轻声
“那五少爷呢？”宴哥自小由她带大，已有了深厚母子之情，怎舍得离开他身边去别处当差。
黄姨娘淡淡道：“如今府里正值多事之秋，六少爷的奶娘还未寻到，便只能将其同宴哥安置在一处，待府中事宜慢慢安稳，自然有新的奶娘入府，届时还由你照看宴儿。”
这样啊……
奶娘已然明白，满脸笑意的福了福身：“谨遵姨娘教诲！”
“你们出去吧！我与姑娘说些话。”
青衣及奶娘躬着身子轻声退出去。
“姨娘，太太为何将六弟送到您这？”其他姨娘儿子已然长成，自然比姨娘有空闲照顾六弟的日常所需，太太却舍本逐末点名由姨娘教养，意欲何为啊。
黄姨娘点了点她的鼻子，轻笑道：“其一，满府上下，为有宴哥尚小，有奶娘伺候，其二，我是罪臣之女，纵使膝下儿女成群，也碍不到太太的眼，更何况六少爷非我亲生子，其三则为重中之重--试探。”
“试探什么？”
“一边是亲生子一边是养子，太太这是摆了一盘棋，自是看我如何教养他们，教养的好，自然各自成材，则为和局，教养的不好，自然兄弟成仇，则为拼杀之局。”
“姨娘，太太其心可诛啊……”
黄姨娘淡笑道：“这有什么？似我们这样的人家勾心斗角还算少的，其他高门大户，哪个不是手上沾满了鲜血，让你连死都不知其原因。”
“可是姨娘，这些年我们一直做低伏小，安守本分，为何太太还要紧抓我们不放。”
黄姨娘冰冷道：“妒忌！”
最近一段时日，老爷隔三差五便来她院子，太太及其他姨娘又会不眼红，今日太太出手，怕是心存不满已久。
“姨娘，同是女人，同样生活在这深宅内院，女人又何苦为难女人呢？”
黄姨娘抱着床上咿咿呀呀的宴哥，淡淡道：“但凡活着，哪里没有争抢，狮子野兽会为了食物，地盘相互厮杀，人比野兽还可怕，人的欲望更多，他们会为了人，物，财，去争去抢去夺，厮杀起来刀光剑影，流血不止。”
“姨娘……”
“更有些人为了不得已的苦衷，必须去争去抢去夺，遇见这样的人要么躲开，要么拼死一搏，姑娘切记，女人可柔可刚，该柔之时百炼钢化为绕指柔，该坚硬之时任他风吹雨打也不可动摇一二。”
刘湘婉神色郑重的点头：“姨娘，女儿明白您的意思，”顿了顿又道：“不过女儿还有个疑问，让六弟过来爹爹可同意？”
“老爷自然应允的。”
刘湘婉皱眉：爹爹这是作何打算？嘴上说着心疼姨娘却让她带情敌的儿子，这喜欢也太扭曲了。
“太太作何打算，我们尚能猜到，可爹爹为何会同意，姨娘，这其中的细枝末节，您可知道？”
黄姨娘摇了摇头，告诫道：“姑娘，今日姨娘告诫你一句话，这府里，你可以算计任何人，却不可以算计老爷。”
“姨娘……”这是为何？
“老爷是何人，纵横官场这么些年，你的心思能瞒得过老谋深算的他，你让姨娘求老爷为你弟弟谋划日后出路，老爷已猜到其中暗暗授你之意，只不过他不说，而我也将话说到明处，所以日后姑娘行事，万不可在姐妹间大出风头。”
经过三姐之事后，刘湘婉反思不少，如今听姨娘一席话更加明白当下的处境，面目微沉的点了点头：“姨娘放心，只要您和弟弟好好的，女儿依旧是
这时，迎香抱着六少爷进来，对屋中二位主子福了福身，轻声道：“姨娘，太太吩咐奴婢将六少爷抱来您处。”
黄姨娘将宴哥放在姑娘怀里，起身亲自从她手中接过，淡笑道：“你受累了。”
迎香笑着说：“姨娘说的哪里话，这是奴婢职责所在。”
黄姨娘低头看看包裹里的小儿，神色诧异了下，低声道：“哥儿才刚出生便能睁眼了……”
“谁说不是呢？许是知晓……”迎香话说了一半，忙低下头紧闭嘴唇。
黄姨娘神色了然，遂转了个话题，问道：“哥儿还未吃过奶水吧！”
迎香轻声回道：“六少爷尚未吃奶，不久前奴婢喂了些温水。”
“这样啊……”黄姨娘唤奶娘进来，低声道：“抱六少爷去屏风处喂奶。”
奶娘恭敬的福了福身。
见奶娘抱走六少爷，迎香又道：“奴婢来前，太太特意唤小的过去，道厨房灶台上有滋补的汤水随时为奶娘候着。”
黄姨娘笑着说：“还是太太想的周到。”
迎香交代两句，便同两个小丫鬟一起离开。
这时，刘湘婉笑着开口：“姨娘，适才您抱六弟时，宴哥气愤的不行，涨红着小脸，挺着身子往您那处使劲。”
黄姨娘嗔怒道：“你瞧着吧，这小家伙怕是还得闹几天呢？”宴哥独的很，除了姐姐可以碰姨娘外，其他人但凡碰姨娘一下都要咿咿呀呀好长时间，便是老爷也不例外，更何况如今来了个同他争宠的弟弟，怕是得闹几天才能慢慢适应。
大约两刻钟后，奶娘抱着六少爷出来，笑着说：“六少爷怕是饿了有些急了，吃的狼吞虎咽。”
“可是睡着？”
奶娘将六少爷抱到姨娘身边，黄姨娘接过，细细瞧了瞧：“没娘的孩子当真可怜。”
刘湘婉轻哄着宴哥，低叹道：“姨娘莫要伤心，六弟在姨娘这，日后自有我们疼爱他。”提到这个，她猛地想起一件事，对奶娘道：“你先出去吧。”
待奶娘离开后，刘湘婉冷不丁道：“姨娘，若七妹知晓她胞弟送来您处，会不会如在赵姨娘院子里那般闹腾？”
黄姨娘轻轻悠着怀中的小儿，淡淡道：“七姑娘那般闹腾，想必也是为了六少爷。”
“您是说，七妹至始至终就不想让太太养育六弟？”
“也许吧！这也只是我的猜测而已。”
刘湘婉望着姨娘怀里的小儿，低叹一声：“六弟这么一送来，府中上下怕是都已知晓太太的打算，姨娘怕是又有一段时日不得安宁了。”
“随她们如何想吧！”黄姨娘低哼着歌谣，怀中的小儿渐渐睡得越发沉了。
宴哥不满了，手脚并用的想要从她姐怀中挣脱出来，谁料力气奈不过他姐，遂憋着小嘴便要哇哇大哭，黄姨娘见势不好，忙将怀中的小儿放在床上，转身从姑娘怀里接过宴哥。
果然小家伙一入怀，脸色如阳春三月的日头，瞬间笑开了花。
刘湘婉指着床上的小儿道：“宴哥，这是弟弟，日后他会同你待在一处，你们也将一起长大，你可要有作哥哥的样子，不能欺负弟弟，知道吗？”
宴哥哪里能听懂，傻呵呵的挥动两侧的小肉手，笑的哈喇子留了出来。
刘湘婉拍了拍他的屁股：“傻小子，就知道傻笑。”
想及此，黄姨娘抚了抚额：“日后有了他们俩，这院子怕是再不得清净。”
刘湘婉想到鸡飞狗跳的哥俩在院子中你跑我追，竟忍不住笑出声，啧啧
黄姨娘对其翻了个白眼：“瞧姑娘这话说的，难道他们不是你的弟弟，你能不帮着教导他们规矩。”
刘湘婉惊呼一声：“姨娘，众姐妹中就属我规矩学的最为差，您还放心让我教导弟弟们，别一下子都教到小河沟里，翻船了。”
刘仲修低笑声从门外传来，黄姨娘母女忙站起来对其福了福身，刘仲修大步走上前，一把从黄姨娘怀中抱过宴哥，低声道：“你小子吃弟弟的醋了。”
宴哥傻呵呵的大笑，黄姨娘忙道：“老爷，六少爷还在睡觉呢，您切莫逗宴哥，省得吵醒六少爷。”
刘仲修身子一顿，慢慢将宴哥抱在怀里，低声问：“你们母女心中存有疑问，为何我将小六抱到你的院子。”
黄姨娘垂下眼眸，低声道：“老爷这么做自有您的打算。”
刘湘婉低着头站在姨娘身后，没想到正主七妹没来寻是非，爹爹到先过来了，她怎有种被人算计的感觉。
刘仲修淡淡道：“太太自有太太的打算，我这么做即是为了你也是为了小六，这孩子命苦，刚出生姨娘便过世了，让你抚养他，无外乎希翼你日后多一个臂膀傍身。”
听到此处，刘湘婉咂舌：果然儿子多了好傍身！
黄姨娘慢慢抬头，轻声道：“老爷，您此番动作，虽是为妾着想，可也将妾推进旋涡之中。”
“我们不日便要回京，京城家中又是另一番情景，你有两个儿子傍身，在府中地位自然不可小觑，便是我故意冷落你，下人们也不敢怠慢你。”
刘湘婉忍不住道：“爹爹……六弟之事，你可同七妹商量过？”心里有些担忧七妹的脾性，赵姨娘刚去，胞弟便被人抱走，孤苦伶仃的她可能承受得住这等打击。
刘仲修淡淡道：“无需担心。”
黄姨娘又道：“老爷，您想让妾如何教导六少爷？”
“什么六少爷？我已为他取好了名字，刘嘉祉，字从示，从止，止亦声，‘止’即‘之’，意为‘到来’，祉，福也，为夫希望他平安幸福，”顿了顿，望着床上熟睡的小儿道：“祉哥，便是你第二个儿子。”
这名字取得甚和黄姨娘心意，不由点了点头，半响后，又道：“老爷，您还未回答妾之意？”
刘仲修含笑道：“自然一视同仁。”
“有老爷这话，妾便放心了。”
刘仲修看着身旁欲言又止的刘湘婉，轻笑道：“六丫头有话要说？”
“爹爹，六弟毕竟不是姨娘亲生子，日后姨娘教导他规矩时，少不得训斥几句，若七妹或其他有心人以此为借口，撺掇母亲责罚姨娘，又该如何是好？”这烫手的山芋其实接不得，接了便是一身的是非。
刘仲修转头问黄姨娘：“珊儿可会怠慢他，苛责他，教坏他。”
黄姨娘垂下眼眸，看向床上悠然酣睡的祉哥，又看向老爷怀里喜不自禁的宴哥，嘴角轻笑了下。
细细观察珊儿神态的刘仲修，摸了摸女儿的脑袋，低笑道：“你姨娘心地如何，在没有人比为父了解她，遂将祉哥交给她，为父放心的很。”
刘湘婉又道：“七妹毕竟是祉哥亲姐，若她言语上有微词，于姨娘而言，到底不好。”
“六丫头心疼你姨娘的心为父明白，但你所考虑之原由却是有些为时过早，如今时日还短，咱们且往日后看。”
爹爹这话莫不是说，七妹断了与祉哥的同胞之情。
刘湘婉眼眶瞪然变大，张目结舌的看着她爹。
这时宴哥啪的打了他爹一个巴掌
刘仲修脸色铁青，恨声道：“臭小子，小小年纪连你爹也敢打，当真放肆！”
可是怀中小儿哪里能听懂他爹的话，咿咿呀呀的对他爹笑傻不已，更甚者利用他爹手臂的支撑，双腿一蹬站了起来，对其脸颊狠狠啃了一口。
刘仲修眼里宠溺之色越发明显，猛地往上一提，对着他肉脸狠狠亲了两下方解气，咳了咳对母女二人道：“我还有公务要处理，你们好生照顾宴哥，祉哥。”
黄姨娘母女忙对其福了福身，目送他离开。
直至不见其背影，黄姨娘方开口道：“姑娘，这就是男人的凉薄，你且记住，日后万不可对你夫君上心，懂吗？”
“姨娘……”赵姨娘没了，爹爹未见任何伤心之神色，反而脑子里全是些算计，怎能不让人觉得其凉薄。
黄姨娘继续道：“姑娘不用为我担心，老爷对我尚有几分情意，”说完低下头，喃喃道：“只是不知这份情意能挺多久？”
刘湘婉咬了咬嘴唇，安慰道：“姨娘，便是日后爹爹有了新欢，冷漠我们，您还有我和弟弟。”
黄姨娘抱着怀中的儿子，目光柔和道：“姨娘本就是为了你们活着，若你们有个万一，姨娘在这世上当真毫无留念了。”
