大汉边疆，重城定襄。
正是一月，万里难见红日头。苍穹无光，似鹅毛的大雪纷纷，天地白皑皑。
定襄是雁门关外第一大城，曾数次划立为郡又被废除，如今隶属雁门又有些超脱于外，县令隐有自主行事之权。
此刻辰时，正是早食之时。
虽然近期大雪连天难见阳光，日晷起不到效用，但凭借多年经验以及浮箭漏等计时工具，大抵哪个时辰还是知晓的。
县令戚行没有食饭，他站在城头往下眺望，心中只感到分外不解。
“那些流民来此做甚？”
“县君，这小人也不甚清楚。”
侍立在戚行身旁，县丞也很诧异，除却两人，城上的县兵们同样疑惑不解。
“从东而来……他们是幽州人？幽州大老爷不是刘宗正么？宗正何等宽仁，为何会有流民至此？”
“誰知道呢，不过都是些不长眼的，逃难都能逃错地方。咱并州比幽州只穷不富，张大老爷何许人也？自他上任州军打过一场胜仗？听说全贪空了。”
“嘘，县君在城上，莫要乱讲。”
“乡亲们，你们快别往前了，再往西走就是朔方了，难不成要去那苦寒之地避难？又或者是凉州……那更不得了，董老賊可是敲骨吸髓的豺狗诶！”
“听俺一句劝，要逃难往南方逃，荆州扬州哪个不富饶？传言那益州更是了不得，粟米多到府库都塞不下，放置在道旁随路人自行取用！如果能坚持的话就去益州吧！莫要往西了，你们走错了！”
城下比城上热闹多了，闻讯而来的无事县民聚集在城门口，望着不远处过路的难民队伍大呼小叫，却鲜有回应。
那些衣衫不整、面黄肌瘦的流民仿佛聋了哑了，只关注脚下道路。
对其它任何事物都置若罔闻。
队前的亭长没
有说话，只是摸了摸怀中的凭信，便继续默然前行。
风大雪大路不好走，他不能浪费半点体力为路人解释。尽管朔方已经很近了，但再近也隔着两个郡。
身体虚弱时莫说两个郡，有时就是一个亭、就是十余里，都叫人无力支撑。
从上谷郡一路赶来，不知翻越多少山峦踏遍多少泥泞，支撑难民们前进的是一股气，开口说话就生怕这股气散了。好不容易坚持到这，誰也不愿倒下。
“倒是坚韧。”
见流民缓慢而又坚定的向前行进，戚行微微挑眉。或是倾佩这意志，或是瞧见其中孩童而萌生恻隐，胖县令大手一挥，开口道：“煮点热粥米汤……”
“予他们人手一碗。”
干瘦县丞闻言一怔，他瞅着寻常一毛不拔的上官，愣了愣没说话。
感受到下官怪异的目光，戚行胖脸一红，旋即叹息道：“为官者誰人不想造福一方，救黎民百姓于苦难之中？”
“徐县丞，你是知道的。”
“你我这样无有靠山之人，在当今官场就如无根之萍，为官看似八面威风，实则处处受制。这雁门的县令有哪个不贪？我若清廉不随大流，必被排挤。”
“给宦官的买官钱，奉皇帝的上任礼金，还有每年送上面的香火钱，哪个能省哪个又能少？我出自寒门，如果任上不贪这些钱又从哪里来？这些你是知道的，徐县丞，这些你都是知道的。”
“下官都知道，下官都知道。”
意识到刚才眼神不对，县丞连忙转变态度。他满面敬佩，肃声开口：
“如今府库不太充盈，大人却心怀仁义施粥救济难民，下官佩服！”
“唉，你知道就好。”
“都说遍地贪官，可我等心中无奈有誰知晓？我何曾不想清廉为民，可不贪这县令一年就到头了
。多的本官也帮不了，分这千余难民一碗热粥还是能做到的，左右不过是将郡守的孝敬推迟些……”
摇头叹息，戚行不再多说。
他瞟了眼城下流民队伍，摆摆手。
县丞意会，当即退下安排去了。
身旁无人，戚行脸色顿时恢复平静。他望着漫天大雪，逐渐陷入沉思。
适才还没反应过来，还是下边县民的呼喊提醒了他。难民一路西行，目标非常明确，除了朔方还能是哪？
难不成真是去凉州被董卓敲骨吸髓？
如今朔方已经收回，郡守便是那位临戎县伯王耀，其号为义公，手段也较为宽仁。王耀执掌一个没多少民众的大郡，想办法号召点难民过来合情合理。
城下这伙流民，自然就是被号召者。
而诸如这般的响应者肯定不只幽州这一伙，千里迢迢赶去朔方，途中冻死饿死不计其数，偏偏幽州这伙全员抵达，就容易被关注。一问得知是定襄县令心善救济才得以保全，不就拉上关系了？
王耀宽厚仁善，知道自己救济前往他治地的难民，定然会萌生好感。
虽然大概率是无用功，就算真被问及而产生了好感，也未必有啥作用。
但不过千余热粥就可能博个善缘，那为何不去做呢？善缘看似虚无缥缈，却是很多时候办大事不可或缺的。
往后也许会求到王耀，或许就因没这点善缘而进不了门，又或许就因为这点善缘，救自己一条性命搏得富贵也难说。
……
“乡亲们，且先停下歇歇脚。”
“我家县君仁慈，见你等风雪赶路于心不忍，特令我等施粥救济。”
“无论要去何处，吃上一碗热粥恢复气力，路都要好走些。”
定襄城下，帯队亭长看着前来吆喝拦路的衙役，心中感慨万千。
并州还是好人多，
在故乡幽州他们沿途经过两个郡治，过路县城不计其数。然而当地官员瞧见此幕，莫说施粥救济，便是给一口热腾腾的汤水都未曾有。
不愧是义公将军坐落的并州，路上随便哪个县君都是仁德心肠。
停下脚步，亭长朝差役躬身抱拳：
“小人替我俿奚县千二百乡亲谢过定襄县君！此行风雪交加实在不易，一碗热粥就可能救下一个乡民，县君救命之恩，我等无以为报！”
“呵呵，咱戚老爷施恩救济，全是见不得贫寒受苦，从未想过回报。”
那差役手指城门处刚设立的粥棚，亭长回首望去，就见一票衙役正推着载满稻谷的三轮小车前去熬粥。不过远远瞅去，就知这粥是货真价实的稠粥，而不是那等寡淡稀疏的米汤，亭长由此更为感激。
见难民队伍停了下来，不少聚集在城下的县民们也纷纷上前，疑惑道：
“乡亲们，刚才问话也不回，你们从幽州来，这是往哪里去？若是逃难该往南方逃啊！再往西就是中雲郡了……”
听到居民问话，差役顺势朝亭长开口道：“瞧你这架势该是领头人吧！你们一路往西这是要去哪？难不成是朔方？”
“这位大人，我等去处正是朔方。”
先前不回答只是不想消耗无谓体力，可眼下县城这边都施粥救济了，也不是什么需要保密的事，亭长当即回应道：
“我等是上谷郡俿奚县人，去年岁末乡里遭到鲜卑掳掠，尽管刘刺史火速派兵增援，乡间依旧受创惨重。牛羊牲畜、耕具农器，便是屯来过冬的粮食都没剩下，实在没法过活，这才背井离乡。”
“恰逢义公使者来至幽州，我等方知朔方政令宽仁。耕种官家田地，驱使官家耕牛，亦能分得四五成收益，这就马不停蹄赶往朔
方，想成为义公治下子民。”
此话一出，顿时引起轩然大波。
衙役们甚是不解，面面相觑以为是自己听错了。而城下县民已经沸腾，种官家田地，耕牛器具也由官府出，如此所获收成还能分得四五成？莫说是灾民……
便是他们，都难以抑制住向往之心。
老天爷，自己在定襄有田有地，却还比不得这些流民跑去朔方？在定襄县，他们用自家牛种自家地，一年下来面对各种苛捐杂税，粮食只能剩个三四成。
到头来还比这些无田无牛的少一成？
这是个什么理？
议论声接连响起，有惊讶有震撼，有向往有猜疑，其中不信的声音占据多数。
如今为官者誰人不贪？义公将军就算宽宏仁义，也不至于下出如此政令。
大抵是使者弄错了，要么就是这伙流民听错了。反正无论如何，无田无牛只出把力气就能分得四成粮定然是假的！
可……万一是真的呢？
嘴上不断质疑，县民们心中也有些打忐，要万一是真的呢？要不把田地先短租给亲戚照看，自己去朔方种官田？
听见各式各样的猜疑声，亭长没说什么。他并非土生土长的幽州人，而是刚从冀州抽调去俿奚县做亭长的。
先前在故乡常山国，他还只是本地亭长下边的缉盗亭卒，那时黄巾作乱遍地流寇，民生凋零逃难者何其多也？
时逢四月，北风亭迎来一队义军，他们刀甲齐整训练有素，于各地剿杀賊寇除暴安良，乡间贫苦多受其惠。
这是真正的仁义之师。
义军的风采，他永远无法忘怀。
而那支义军的主将统领，名唤王耀。
如此优厚的迁徙令，由誰发出都有可能是假的，唯独从王耀这等至善至德之人口中发出，那定然就是真的。
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