牤子知道这事躲不过，只好陪着四姑娘回家，四姑娘满心欢喜。
上山容易下山难，何况是石头山的采石场。
天上弯月如钩，只有一点星光照亮。
下山的路脚下全都是松散碎石，一不小心就会跌倒。
四姑娘顺其自然地挽着牤子，牤子只好做她的护花使者。
四姑娘本来很灵巧的，却故意在牤子面前装成趔趄的样子，让牤子不得不拉着她的手，搂着她的肩膀一路护着她。
这正是四姑娘想要的，四姑娘暗自脸儿发烧，兴奋不已。
“牤子哥，你慢点儿。”四姑娘的话变得温柔而娇羞。
“已经够慢了，还得怎么慢，停下来不成？”牤子无奈。
四姑娘问：“牤子哥，你说小百家会判死刑吗？”
牤子说：“不知道，我就知道杀人偿命，欠债还钱。”
“应该不会，他年龄还小，肯定会宽大处理。”
“你知道还问我？”
“牤子哥，你饿不饿？”
“我不饿。”
“你晚上吃的什么？”
“白面馒头，红烧肉。”
“嘻嘻，你做美梦吧。”四姑娘说，“我家有炉果和圈火勺。”
“供销社搬你家来了，你家啥都有。”
“真的，我不骗你，我娘过生日，我大姐买的，还有罐头呢。”
两人有一搭没一搭的说着话，下了山，走上了大路。
四姑娘依然倚着牤子，挽着他的臂膀。
牤子不情愿，把四姑娘的胳膊挪开：“到大路了，自己走。”
“不行，我害怕。”四姑娘撒娇说，“要不你拉着我的手。”
拉着手还不如让四姑娘挽着胳膊，毕竟不是肌肤相亲，牤子想，随她怎么着吧。
牤子不反对，四姑娘倚得更近了。
回到家里，把四姑娘的母亲刘淑芬搞糊涂了，这么晚了，她俩在一起，这是干啥？
四姑娘懒得解释，翻出一包炉果和四个圈火勺，灌了一葫芦热水，又让母亲找来一件羊皮袄顺手披在牤子身上。
“你俩这是要干啥呀？”刘淑芬问道。
“像不像要私奔？”四姑娘话说给母亲听，眼睛却盯着牤子。
没等牤子向四姑娘母亲解释明白，四姑娘已经迫不及待地拉起牤子就走。
“有手电筒吗？”牤子临走问了一句。
“不知道让我爹放哪儿了，走吧，走吧。”四姑娘不拿手电筒有她的想法。
刘淑芬似懂非懂，眼看着两个人夜色里挽着臂膀。
“这傻丫头，没救了。”刘淑芬关上门，一声叹息。
四姑娘一如来时，倚着牤子的肩，挽着牤子的臂膀，时不时拿出炉果塞进牤子口中。
她的那份甜蜜，只有星星看得见。
牤子和四姑娘返回采石场时，邹杰和小梅已经先一步赶到了，来得如此神速，都是摩托车的功劳。
四姑娘心情很好，几日不见小梅，四姑娘凑到小梅跟前，一伸手触碰到小梅，弄得小梅吓了一跳。
“小梅姐，你来得真快呀。”四姑娘将四个圈火勺递给小梅，将一葫芦水递给旁边的邹杰，“这是给小百家的，我可大话吹出去了，就看你和邹主任的了，别让我失望哦。”
“辛苦你了，昭男。”小梅说。
“谢谢你，昭男。”邹杰接过水葫芦。
“别光谢我，还有牤子哥，”四姑娘回头说，“披着羊皮呢，给小百家准备的，他恐怕是冻坏了。”
人心都是肉长的，夜色中看不清大伙的表情，即便是花喜鹊爱说风凉话，这时候也没了言语。
邹杰和小梅一起来到石洞口。石洞口还残留些燃过蒿草的烟味。石洞里很静，已经听不见有人的咳嗽声。
邹杰问身边的公安：“确定里面是小百家吗？”
“不确定，但是确定里面有人。”公安说，“麻烦邹主任和叶老师劝说他出来。”
邹杰猫下腰，对着洞口说道：“里面是小百家吗？饿坏了吧，我是你邹姐姐，还有你小梅姐也在我身边。”
小梅对着洞口说：“是小百家吗？我是小梅姐，你快出来吃点东西喝点水，你王姐姐现在回家给你取的，是供销社卖的那种好吃的圈火勺，你肯定爱吃。”
好半天没有人回答，但是从洞里传出少年的哭声。
邹杰和小梅从哭声判断，洞里是小百家。
“小百家，我知道是你，快出来，你放心，虽然你做了傻事，但你年纪还小，公安叔叔不会枪毙你的，也就是把你送进收容所，那里每天三顿饭，比你讨饭强。”邹杰实话实说。
“到那里，还有老师教你读书写字，等你将来改好了，还能当公社社员，让你奶奶过上好日子。”小梅说。
“哎呀妈呀，杀人枪毙，天经地义，我还没听说过呢，你们谁听说过？杀了人倒好起来了，一日三餐，还有人教读书写字，将来还能过上好日子？要这样，都去杀人吧，有这样对待杀人犯的吗？”
花喜鹊在一旁议论，故意放大嗓门，很怕大伙听不见。
“谁在说话，把嘴闭上，不然把你抓起来。”一名公安厉声说道。
”凭什么抓我呀？你们是公安就随便抓人呀？”花喜鹊不服。
“干扰公安正常办案，依法依规都可以抓你，”公安命令道，“民兵，把她弄走。”
几个民兵立马行动，花喜鹊见势不妙，挤出人群，灰溜溜溜之大吉。
且说，花喜鹊的一番话，让石洞里的小百家听得仔细，这时他忍不住吼道：“我不是杀人犯，我砍的是土匪，小六子是就是土匪，你们能杀土匪，我为什么不能？”
这话传出洞外，让所有听到的人为之一震，谁能解释？小孩子自有小孩子的逻辑。
“小百家，你杀的是不是土匪，你出来和公安说清楚，让公安为你做主好不好？”邹杰继续劝说。
“邹姐姐，我奶奶怎么样了？我梦见公安把我奶奶抓走了。”小百家抽泣的声音很凄惨。
“你奶奶没事，政府都安顿好了，没准将来和你一起去收容所劳动，你还能照顾你奶奶。”邹杰说。
“但是你得听话，赶紧出来，免得公安叔叔不耐烦了，一会往洞里开枪，你就看不到奶奶了。”小梅吓唬说。
“我奶奶没事就行，我不怕公安开枪，我知道他们是来抓我的。”小百家还是不肯出来。
可能夜深天凉的关系，也可能是石洞口残留烟味的刺激，这时小梅连续打了几个喷嚏。
“小百家，快出来，再不出来，你小梅姐就风吹感冒了，你希望姐姐生病吗？”邹杰就势劝说，又暗示小梅。
小梅装作咳嗽，而且咳嗽得厉害。
这一招果然奏效，小百家终于露出了头。
在众目睽睽之下，小百家爬出了狭窄的石洞口。
邹杰拉住了小百家的手，小梅不怕把自己的衣服弄脏，赶紧把小百家搂在自己的怀里。
小百家不敢抬头，在手电筒的照射下，看得出他脸色青白，浑身瑟瑟发抖。
牤子赶紧上前，把四姑娘准备的羊皮袄披在了小百家身上。
四姑娘上前帮忙，让小百家喝水，小梅将一个圈火勺塞在小百家的手上。
小百家咕嘟几口，喝呛了，一边咳嗽一边往嘴里塞圈火勺。这孩子饿坏了。
公安上前要将小百家拷上，邹杰为小百家求情道：“让他吃完吧，他不会跑掉的。”
公安默许，两个公安盯防在小百家身边，严阵以待。
一会工夫，小百家将四个圈火勺全吐了下去，一葫芦水也几乎喝光，公安上前给他戴手铐，小百家没有反抗，只是手铐扣到最后一扣，对于小百家的细细的手腕和小手也无济于事。
公安只好找来麻绳将小百家绑了，将他背下山去。
这一幕让在场的人揪心，社员们看着小百家离去的背影，不知他将面临着怎样的审判，有可怜，有恨，可怜他的人，恨他做的事。
公安带着小百家走远了，社员群众散了，二赖子没有以往那样显摆，默不作声，乖乖地跟着民兵去生产大队民兵连部接父亲乔万福回家。
邹杰和小梅无法再回公社招待所，有王奎队长、牤子和四姑娘陪着，准备回到小梅家。
下山的路不好走，天黑只有一点星光，邹杰让牤子照顾好小梅。
牤子有了照顾四姑娘下山的经验，却不敢像照顾四姑娘那样架着小梅的臂膀，小梅也只是拉着牤子的胳膊，还有些不好意思。仰仗着天黑，别人看不见。
四姑娘也紧挨在牤子身边，拉着牤子的另一只胳膊，只是比她和牤子单独在一起时收敛了许多。
山下的大路上，摩托车打开了车灯，鸣起了警笛。
幸福屯的社员正在路上议论纷纷，忽然间，“呯！呯！呯！”连续三声枪响，震彻夜空……
“怎么了？怎么了？为什么打枪？是不是就地把小百家正法了？”
“怎么可能？没准儿是小乞丐又跑了。”
“小乞丐跑了？被五花大绑，怎么可能？”
“他要是跑了，公安开枪，还不把他打死了？”
社员们七嘴八舌，议论纷纷，谁也说不清楚。
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