自古以来，国朝都把铁当做重要的战略物资，可见古代铁的产量并不高，还远不如铜的产量。
可是铁这种元素在地表并非稀有金属，为什么古人却不能大量炼出来铁呢？
最主要的原因是，我们华夏大地虽然不缺铁矿石，但古代没有深采技术，在地表裸露的矿石中，高品位的却不多。
到汉武帝时期，天下仅有四十九个产铁之处。
而古代冶铁工艺，简单说就是用陶土堆个铁窑，将天然铁矿石和木炭置于其内点燃，用手动鼓风，达到铁的熔点之后，铁水会自动流出来。
这样需要铁矿石的品味非常高，至少要达到百分之六十以上。
不过现代炼铁工艺虽然改进不少，但最基本的原理并没有变化，所需要的矿石品味依然很高，现代人是如何解决的？
一方面靠进口高品位矿石，另一方面，对本土低品位矿石破碎，提纯，抛除矿石中含铁量低的杂质，只取其中品味较高的部分。
前一世的的刘平曾去选矿厂看过，其实原理非常简单，就是将矿石开采出来，用破碎机将石头挤压成核桃大小，让其滑过一个半面带磁铁的磁滚。
磁性较强的石块因为磁铁吸引，被吸了出来，磁性弱的便被甩掉，成为废料。
刘平觉得这样简单的工艺，即使在后汉这个时代，操作也是没有问题的。
首先，天然磁石不缺，在《吕氏春秋》中就有“磁石招铁”的记载。
其次，这个时代虽然没有后世那样高效的破碎设备，但他手下有人呐，反正东莞郡数万青壮都没事可干，大不了人工破碎。
要知道，在这年代铁的价值极高，远高于铜的价值，而人工价值却极低，可以忽略不计。
要是他能从世人眼中的废石之中炼出铁，那么曹氏的军饷危机将大大缓解，曹操也不用费心费力的给农妇摊派劳役了。
各诸侯要打造兵器箭矢，哪个地方都均缺铁，销路应该不难找。
此时刘平眼前的月山村是一个仅有百十户的山间小村落，他记得上一世到这里的时候，家家都住着小洋房，门口停着豪车。
可是如今的月山村，几十间低矮的茅草房，人烟稀少，一副衰败之相。
“主人，你确定咱们找的就是这里？”张辽不解的看着刘平。
他们虽然被带着来到这里，但却不明白刘平的意图是什么。
刘平对地形的记忆很是惊人，虽然这是两千年前，但山形几乎毫无变化，刘平一眼就能认出，这就是他来过的那个村落。
“没错，咱们找个地方先住下再说。”
四人下马牵着，步行入村。
突然有个二十来岁的青年，端着一杆长矛冲了出来，紧张的盯着他们：“你们是谁？来此所为何事？”
太史慈笑呵呵的上前施礼道：“大哥请了，我们是兖州城药铺的伙计，来此是到附近山上采药的，可否行个方便，找个地方让我们借宿几晚？”
这家伙现在编谎话张口就来，而且编的可信度还挺高。
那青年仔细端详四人，领头的两个少年看起来很文弱。
那年岁大些的脸上也带着一丝书卷气，只有眼前跟他搭话这人看起来很精干，似乎是个保镖之类的角色。
不过一个人保护三个人，终归没什么威胁。
那青年收起长矛，迟疑道：“歇息的地方倒是有，只是可没你们吃的。”
太史慈拍了拍马屁股上的半袋粮食道：“放心，我们自己带着呢。
若大哥给我们找到地方，待我们走时，这剩下的粮食就给你留下了。”
“当真？”那青年眼前一亮：“就住俺家吧。”
“敢问大哥高姓大名？家里可方便？”刘平问道。
“俺叫杨兴，家里只有老娘，姐姐和一个外甥女，如不嫌弃，俺家柴房可以暂时借给你们住。”
杨兴显得很热情。
显然他计算过了，那袋粮食足有三四十斤重，这帮人再能吃，几天时间也吃不完，剩下的给他全部留下，家里的窘状当大大好转。
刘平点点头，随着杨兴往家走。
一路上村里很少有行人，偶尔碰上一个也是面有菜色，扶着墙慢慢走，一碰就要倒的样子。
“杨大哥，”刘平突然问道：“你们村里的人呢？”
李炎之在后面听到刘平这称呼，心里感到可笑。
这表妹婿可是东莞郡守，却不知为何跑到这荒野山村来，在此地怎么也看不出来能立功的样子。
最关键他还管一个普通平民叫哥，他还真能放下身段。
大汉是个等级森严的王朝，平民世代都是平民，而贵族则永远都是贵族，连李炎之这样的世家小宗子弟都看不起平民的。
没想到刘平那样高的身份，一声哥竟然叫的毫无压力，令李炎之禁不住怀疑，这表妹婿来此到底是干什么的？
听闻姨丈组建了摸金校尉，莫非……他要靠盗坟掘墓立功？
那可是缺德之事啊。
这时候就听杨兴苦笑道：“如今人人都饿的前胸贴后背，没事都在家躺着，谁还出来？”
“我等在兖州听闻，曹使君不是给东莞郡发放过粮食么？难道还不够吃？”
刘平记得当初曹昂调拨粮食的时候是按人头分的，虽然不至于让每个人都吃饱，但也不至于饿的都不敢出门呐。
一说到这个，杨兴便咬牙切齿道：“说来曹使君还真不错，的确给俺们发放了粮食，倒也不至于挨饿。
可是半个月前，俺们这里突然来了一伙流匪，先后洗劫了周围几家村子。
几天前又给俺们村送来一封信，说要俺们交齐十石粮，就放过俺们村。
所以俺们村的宿老准备给他们凑够这十石粮，俺们自然就不够吃了。”
夏侯渊发粮当然不会一个人一个人的发，那样他五千守军甭干别的了，光发粮都忙不过来。
最有效的办法是将粮食分发给各个村落，由村中宿老自行发放。
这也是古代赈济灾民通用的方法。
宿老想要优先给流匪凑粮，以消除灾祸，其他人自然无法反对。
“有这等事？你们为何不去东莞城报信，让守军过来给你们扫平流匪？”刘平感到气愤不已。
这流匪竟然也学会用武力威胁，收保护费了，这还了得？
若不扫平，岂不犹如跗骨之蛆，一直附在这些普通百姓身上吸血？
“怎么没去？当流匪洗劫第一个村子的时候就去了，守军派来了几百人，驻守了好几天却没见流匪的影子，守军自然就撤了回去。”
这就是流匪的难剿之处，你根本就不知道他们在哪，想打却无处发力，大量军队又不可能长时间在这里驻守。
等军队撤了，他们又都冒出来了。
所以月山村宿老选择跟流匪妥协，从自己口中挤出粮食给他们，实在是无奈之举。
这时候李炎之吓得面如土色，真是怕什么来什么。
他偷偷拉一拉刘平的衣袖，小声道：“表妹婿，这里有流匪啊，君子不立危墙之下，咱们赶紧走吧。”
太史慈则虎躯一震，摩拳擦掌，跃跃欲试道：“这流匪有多少人？”
杨兴撇了他一眼，还以为他这反常举动也是吓的，瞪大眼睛道：“据说足足有百十人呢，均是穷凶极恶之辈。”
太史慈一听对方只有百十个人，还不够他自己划拉的，顿时兴趣索然道：“那流匪的首领禁不禁打？”
杨兴脸色顿时变了变：“这匪首是个狠角色，身高八尺开外，双臂力大无穷，据他自称叫做周仓。”
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周仓在《三国志》中没有记载，但是在《山西通志》中有记载，希望不要考据。
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