次日一早，乔永合畏罪潜逃的消息，便传于了大街小巷。
定远百姓苦毒盐久矣，对乔永合这个造成盐价飙升的罪魁祸首，更是早就恨之入骨。
官府通缉一经发出，便自发组织起来，沿乔永合可能出逃之处，进行地毯式搜索了。
快到中午的时候，陈敬宗匆匆找了过来。
“草民的人传回消息，说是碰到了一艘船，船上有个人好像是乔永合。”
别好像不好像了，以陈敬宗的严谨。
至少有九成九，已确定是乔永合了。
不然的话，也不会过来报信的。
朱允熥话没多说，直接招呼下令。
“命虎威营结合，缉拿乔永合。”
没用多久，在陈敬宗带领下，到达发现乔永合之处。
那船从里到外，包裹得严严实实的。
除了驾船的船夫，再不见任何乘船之人。
“据商队伙计说，半个时辰之前，这艘船靠岸补充物资时，船舱有个人撩起帘子向外张望过，这人很像是乔永合。”
“而且这船，曾和商队同行了很长一段，应该就是从定远方向过来的。”
疑点都这么多了，那还等啥？
哪怕船上没有乔永合，冲着这些疑点，让他停船接受一下检查，也是理所应当的。
“加快速度，追上去。”
一声令下，船速加快。
有虎威营军卒站在船首，扯着嗓子，冲着前面高喊。
“官府办差，前面的船，停一下。”
连喊数声后，有船夫发现了后面动静。
冲着他们瞥了一眼之后，随后扭头钻进了船舱。
不过须臾，那船竟加快速度，冲前窜出。
“殿下，他加速了。”
看到官军就跑，不是乔永合，也是心里有鬼。
“再加速，追上去。”
一艘小船，几艘大船，很快在江面展开了追逐。
砰砰。
朱允熥举着火铳，打在江面，又溅起了水花。
“前面的船速速停下，再若负隅顽抗，让你们全都喂鱼去。”
扯着嗓子威胁一声，想不到那船窜的更快了。
“幼呵，这是要抗争到底了？”
“再加速，还不信了，一艘小破船，还能插上翅膀跑了不成。”
一艘跑，几艘追。
几炷香之后，便见一岛礁横于正中。
前面那艘一门心思，只防后面的追兵了，根本没注意到前面的岛礁。
等到看到岛礁时，已是近在迟尺，早就没了躲避的可能。
“啊！”
伴随着杀猪般的声音，那船很快与躲闪不及的岛礁来了个亲密接触。
砰！
剧烈的撞击，那船顷刻便四分五裂。
撞裂的船板，船上的人，拉着的东西七零八落的，全都瞟在了江面上。
“打舵，快打舵。”
后面几艘紧追不舍的船，瞧着前面的变故，当即紧赶慢赶的，调转了方向。
眨眼之中，掠过前面被撞沉的船体，从几个方向转了个大圈，好险不险躲过了突如其来的险情。
船上摆着的东西，被突然的打舵，甩的七零八落。
而乘船的人，多被甩得晕晕乎乎。
朱允熥扶着甲板上的栏杆，好不容易才终于稳住了身形。
“他娘的，差点全军覆没。”
“调整一下状态，下水打捞吧。”
“活的死的，都捞上来。”
“那船吃水不浅，带的东西估计不少。”
“凡是沉船之物，能捞都捞上来。”
这些东西中，说不准就有啥关键证据。
“三皇孙，可还有用得着草民之处？”
陈敬宗的生意，不少都在水上跑。
年轻的时候，没少跟船押货。
因此，对船呀水呀的，都极为熟悉。
别看一大把年纪了，但遇险之后，比朱允熥这年轻人，状态调整的还快不少。
在朱允熥还晕乎乎时，他早跟没事儿人了。
“陈会长出力够多了，不麻烦陈会长了。”
朱允熥揉揉脑袋，拒绝了陈敬宗。
对于陈敬宗，不可全信。
乔永合私下的勾当，估计有不少牵扯了商贾。
这些商贾，不乏有出身商会的。
让陈敬宗参与打捞，很难保证他不会藏匿重要证据。
最后抓谁杀谁，那要由他说了算。绝对不能是，证据不够充分，无法定罪的前提。
而之所以证据不充分，又是被人所藏匿。
要真如此的话，那他岂不成了冤大头。
“即刻起，这条江域禁航一天。”
“虎威营调能调的所有人手，连夜出动打捞。”
拒绝了陈敬宗，朱允熥随之下了命令。
陈敬宗混迹商场多年，早就有了七窍玲珑心。
朱允熥为何拒绝，他估计早门清了。
真怕麻烦他，他能坚持。
不相信他，那可就没办法了。
“那三皇孙若有啥需要，再吩咐草民就是。”
之后，陈敬宗回了定远。
朱允熥则在附近岸上，搭了帐篷，等着打捞消息。
斑驳灯火，人头攒动。
倾覆于江中的东西，一点点被打捞上岸。
朱允熥背着手站在江边，望着远处江面上，星星点点的火光。
据幸存之人说，船上的确就是乔永合。
但触礁之后，人人自顾保命。
乔永合是死是活，他们并不知晓。
活要见人死要见尸，哪怕乔永合在江里喂了鱼，没一个确切消息，民心总会有所不安。
处理不好这事，不说对老朱不好交代，就是他自己也会有些不甘的。
别的事情，差不多能行。
像乔永合这种狼心狗肺的贪官，绝不能给他他任何侥幸存活的机会。
“殿下，江边风大，回去吧。”
于实往朱允熥身上披了件衣服，催着劝了一句。
“回去也睡不着，就在这儿等等吧。”
朱允熥开了口，于实不再多说。
“那奴婢陪着殿下！”
两人驻立于江边，静默无言。
江中打捞上的东西，一趟趟被送回岸边。
从始至终，一直未曾发现，有关于乔永合的。
到了后半夜，朱允熥打了个哈欠，才终被于实催着回去歇下。
迷迷湖湖睡了几个时辰，才刚一睁眼，便问了外面的情况。
可惜，天不遂人愿，仍旧一无所获。
这条水路，是南下的重要枢纽。
禁航一天，已有商贾不满了。
再继续禁航，那些商贾怕就要跳出来了。
商贾买卖除有订单控制外，手中货物还有保鲜周期。
一味禁航，总归不是办法。
要是到下午还找不到，那只能让商船进来了。
朱允熥起床洗漱后，便坐下吃起了早饭。
不管咋说，饭总归要吃。
不吃饱了饭，又咋解决问题。
一边吃着，一遍想如何把这里的情况，呈报给老朱。
沉吉秀那家伙，必会给他上眼药。
他得把奏章的语言组织好了，把沉吉秀压下去。
正想着，陈集走来。
一身疲惫，却面露红光。
“找到了？”
朱允熥再顾不上其他，放下碗快追问。
“是，殿下要瞧吗？”
都快被折磨的茶饭不思了，好不容易寻到，肯定要去瞧瞧的。
不然的话，心里的大石头又咋落地。
随同陈集，很快到地儿。
只见没见过几面的乔永合，怀中抱着一箱子，浑身上下已有了些许肿胀。
睁着眼，张着嘴。
“这箱子被水冲到了下游，一直没找到乔永合，应该是去追箱子了。”
究竟是啥原因不重要，找到了就行。
朱允熥蹲下身，想从乔永合怀中拿下木箱。
能让他不顾性命，去追的箱子，必定会很重要。
可惜，使出吃奶的力，几次尝试都没拿下。
死了都抓这么紧，看来真挺重要。
瞅着如此，不用朱允熥多说，陈集主动帮忙。
最后，又加了两军卒，才终从乔永合怀中，把那木箱拿了下来。
随身携带的木箱，还挂着把锁。
陈集在乔永合身上，上下翻找一遍，并没发现钥匙。
折腾了这一番，估计不知丢哪儿了。
不再麻烦，随之掏出匕首。
