翠翠和铁蛋一出巷口就遇见五一和婷婷回来，还没等她开口埋怨，许婷婷忽地忆起晚上练唱的事，苦着脸说：“不得了，不得了，奶奶又得骂我。”
廖老太太手扶大门张望，看见孙女回来，怒骂道：“你这个丫头，一天到晚疯疯癫癫，吃了晚饭就看不到你人，还有女孩子样吗？”
她拿起门边的小竹条，啪啪地抽在自己手上：“再不好好练功，我打断你的腿。还不快进去！”
许婷婷的脸就跟吃了黄莲似的，走到院边，将一条腿搁在面前的横木上，上身前倾，双手平伸至脚尖。
“身子再低点，下巴要碰到大腿。”廖老太太不停地督促，她虽然疼爱婷婷，但在练功上一点也不马虎，非常严厉。
周翠翠是自来熟，见老太太不再发怒，立即凑到廖芙蓉身边，甜甜地说：“奶奶，听我妈妈说您是我们这最最最有名的戏曲家。说你德高望重，草木皆知。还说您曲调优美圆润，质朴细腻。只要您一唱，连树上的黄鹂鸟都不会叫了，因为它们会臊的慌。又说天上的大雁都不南飞，要听您唱完才走。奶奶，能不能教我两句？回去我就唱给我妈妈听，让她高兴高兴。”
老太太让她的高帽子捧的飘飘然，心里非常舒畅，眉开眼笑道：“好，看在你要孝敬你妈的份上，我就教你两句。”
她看见晓燕从厨房里出来，立刻对她说：“你好生看着，她要是敢偷懒，就拿这个抽她。”
把竹条塞在女儿手中后，又对翠翠说：“来，小姑娘，我们到那边去，教你点什么好呢？”
廖芙蓉走到院子中间，扭动身段，捏着兰花指说：“你听好了：为救李郎离家园，谁料皇榜中状元……”
许婷婷心野，耳朵里听着奶奶唱戏，心想要是刘郎也出点事就好，我也考个状元去救他，让他一辈子都对我服服贴贴。心里想的挺美，这身子却忘了往腿上压。
孙晓燕拿竹条朝女儿小手轻轻一抽，痛的婷婷怪叫一声，被许桥峰听到，跑出来责备：“你打孩子做什么？她细皮嫩肉的，哪经的你用竹条打。”
廖老太太瞪着眼说：“严父出孝子，慈母多败儿。你这样惯着她，她能学什么好！”
桥峰讪笑：“要打就打我吧，我皮厚。”
又对女儿道：“你要听话，好生地练。练不好，爸爸要挨打。”
许婷婷撒着娇说：“爸，压腿好痛的。”
“爸知道，俗话说吃得苦中苦方为人上人。乖，听奶奶和妈妈的话，练好了就不疼。”
孙晓燕拿着竹条，笑眯眯地对女儿说：“听到没？别以为爸是你靠山，要想你爸不挨打就老实点练。”
周翠翠看到婷婷吃苦，暗暗砸舌，想学戏的心也去了十之七八。但既然开口，就得硬着头皮学下去。好在她跟茂盛学过声乐，加上唱词明了、简单，上手倒是快的很。
廖老太太还教上了瘾：“唱的不错。咱们继续往下学。”
翠翠叫苦不迭，她本打算是学上一段回去跟爸妈显摆显摆。
铁蛋对咿呀呀的戏不感兴趣，看了会儿后对翠翠说：“我上五一那儿玩，你回去时叫我一声。”
一溜烟的跑到五一家，看见他正对着门前的树发呆，忙放轻脚步，走到他身后大喊一声：“想什么呢？”
“吓我一跳。”刘五一捂着胸口说：“人吓人要吓死人的。”
“你盯着树干什么？看你魂都没了，上面有金蛋啊？”
“金蛋我没找到，我看有没有铁蛋挂在那儿。”
铁蛋嘻嘻直笑：“回头把你挂上去。”
刘五一又望着那树说：“我还真是在想该怎么把自己挂上去好。”
铁蛋戏虐道：“你不会是想不开吧？受什么打击了。”
“去你的！”刘五一叹道：“过几天我哥和我嫂子要来，得给他们腾出一间房。我姐和霞可以在堂屋搭铺，我到哪儿睡去？”
“让你哥和你睡，你嫂子和你姐睡，上次你哥和你嫂子回来不也是这样。”
“这次不一样，上次他俩还没结婚，只住几天。这次他俩是新婚，而且要休探亲假，恐怕得待一个多月。我爸要把小宝家借我们的那间房给他们做新房，再把高低床搁在堂屋，让我姐和霞睡上铺。床那么小，怎么挤得下两个人。又不是一天两天，所以得想个法子才行。”
“上面有个鸟窝，你躺那儿就好。”铁蛋指着树叉开玩笑，但玩笑归玩笑，做为好兄弟，他有责任替其分忧：“本来你可以上我家住，但现在不行。我爸跟我妈要结婚，你去不合适。干脆上石头家吧，跟小石头挤一挤。”
“他家也是一大堆人，他哥要回来，他叔一家子也要回来过年，昨天小石头还愁眉苦脸的说他和他哥都要赶到她奶奶房里睡。”
“那到狗子家去。”
“狗子家更不能去，他姐和他姐夫已经从x疆回来，还有个不到一岁的外甥，狗子现在是天天给他外甥换尿布。”
铁蛋呵呵直笑：“我说这两天怎么没看到他出门，该叫他奶奶帮着带。”
“况奶奶忙的很，她现在是正式主任，比在厂上班还忙。”
“那怎么办？建华家倒有空地方，估计你也不会去，要不你上婷婷家借住？”
“瞎扯什么呀，我一个男的怎么能上女生家借住，再说她奶奶还住在她家。那老太太嘴毒的很，连她爸都经常挨骂，我可不想找不自在。”
“三儿，你急什么，回头都上舅舅那去住。”铁柱和凤姣过来玩，老远就听见他俩对话。
霞从屋里跑出来，后面跟着何秀和小宝。她仰起头问：“是哪个舅舅？以前只有大舅、小舅，现在多出好几个。我得算算，该叫铁柱叔是几舅舅。”
她掰着手指数，又对何秀和小宝说：“你们快来帮我算算。”
凤娇摸着霞的脑袋，笑眯眯地说：“不用数，你把后面的叔改成舅不就行了。铁柱叔就叫铁柱舅舅，银柱叔就叫银柱舅舅，这样就不会错。”
霞解决掉一大难题，兴高采烈地说：“还是铁柱舅妈好聪明，算起来可麻烦啦。”
铁柱见三个小家伙要往外跑，随口问一句：“你们上哪？”
小宝回道：“到黄爷爷家去，他教我们学英格利屎。”
铁柱一时没听明白：“什么英格利屎？英格利屎是什么东西？”
“你个文盲，叫你多读点书你偏不听，每天睡得跟死猪一样。”凤娇笑骂道：“小孩吐字不清，英国历史，懂不？不过，老黄头教什么不好偏要教英国历史。那地方离我们十万八千里，学了又有什么用？”
接着问五一：“你爸妈呢？”
五一捂着嘴回答：“在里屋跟我姐一起布置新房。”
刘发旺听到铁柱和凤娇的声音，忙从里屋出来打招呼：“有事啊？”
铁柱笑道：“没事就不能过来玩啊。老娘说过完小年就来喝建平的喜酒，吩咐今年在我那儿团年。新房布置的怎么样？”
“也没怎么布置，才住一个月，就简单刷刷墙，回头贴两喜字。”发旺领着他俩进去看。
凤娇问：“你们准备什么时候动身？”
“后天走，他们农场正好有趟送货的车要来，回头把这些东西都一并带过去。”发旺指着房间里的东西说。
堂屋和房间里摆满新被褥、新棉絮，以及痰盂、暖水瓶等等。墙边还停着一辆崭新的凤凰自行车，自行车旁是一台新缝纫机，缝纫机上面放着双喇叭的收音机。凡是家里用的，基本上齐全。整个屋堆的满满当当，想落个脚还要仔细寻着空地。
罗凤姣咂着舌头说：“这么多，女方就不陪嫁些？”
金娣站在套间门口打手势，爱珍翻译道：“女方连彩礼都没要，哪能让他们多破费，已经跟他们家说好，大件由我们置办，他们给些棉絮、鞋子就行。”
铁柱问：“钱够不？不够我那还有点。”
发旺忙说：“上次平儿做房子的钱还没还上，哪能再借。我和金娣在单位上借了点，以后从工资里扣。”
“尽说见外的话。”铁柱恼道：“不够就说声，又不是外人。”
他指着堂屋的高低床又说：“回头把这个撤掉，过几天建平回来，上家来的客人肯定多，到时连落脚的地方都没有。爱珍，明天你跟三儿收拾收拾，带霞上我家去住，正好跟你外公外婆做伴。”
爱珍心里叫苦不迭，自从李大勇说出要娶她的话来，她一直没好意思见铁柱俩口子，平时看到他们都躲着走。李大勇的嘴她没缝上，反倒让自己颇不自在。这二位说不定以后会成为自己公婆，没过门的媳妇见到公婆得要端庄贤惠些吧，就是装也要装出一副淑女的样子来。这要是住在一起，天天见面，还不得把自己憋出病来。
她斯斯艾艾地说：“我就不去吧，反正早出晚归，不碍他们的事。”
“去，一定要去。”凤姣眉开眼笑：“我们来就是说这件事，还指望你帮我搭把手，把年货置办好。”
发旺也道：“去吧，去吧，先到你舅家住一段时间，等你哥回农场再回来。”
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