县衙的烛火燃了一宿，墨景郁昼夜未歇，客栈的楚清晚晚睡早起，精神萎靡。
嫣然打趣她：“小姐，是不是王爷不在，你睡不着啊？”
楚清晚回身就是个脑瓜崩：“胡扯，我睡得可好了。”
只是翻来覆去许久才沉入梦乡而已。
嫣然长长地“哦”了一声，指指她眼下：“那这青色是怎么回事？”
楚清晚伸手摸了摸，眸光微闪，轻咳一声道：“我在想那蛊，不行吗？”
嫣然揶揄地笑，还未开口，便听一道男声响起：“什么蛊？”
楚清晚抬眼，看见周默翩然而来：“你不是要去山上采风么，怎么还没走？”
周默道：“我想了想，还是算了。瑞山土匪横行，我万一时运不济遇上，岂不是得不偿失。”
楚清晚还记得在街上遇袭的一幕：“就凭你杀人不沾血的高深功夫，还怕区区几个土匪？”
“那可不！土匪都是亡命之徒，杀人不眨眼的，我害怕。”周默煞有介事地拍拍胸口，又把话题扭回来，“我方才好像听你们在说什么蛊？”
楚清晚没答：“怎么，你对这个有研究？”
周默颔首：“你别说，还真有。”
楚清晚意外地挑眉。
周默道：“我以前跟着我义父学过点儿，虽学艺不精，但也略知一二，不如你与我细说，指不定我能帮上忙。”
楚清晚抓住重点：“你义父是何人？”
周默随口道：“西南流窜到南疆的一个赤脚大夫。”
南疆和西南皆盛产蛊毒，既是习自辗转这两处的人，保不齐真有些本事。
楚清晚稍作思索，拉他进屋：“我有个朋友……”
周默动机不明，她没心大到直接说是墨景郁，只描述了那蛊的发作机制和反应。
周默听罢，用折扇点点下巴：“平日蛰伏，被‘赤银草’唤醒便四处乱窜，导致中蛊之人吐血不止，这听起来很像‘藏银蛊’。”
楚清晚一拍手：“就是藏银蛊。”
在京都时，楚骐曾给过她许多他搜罗的古籍，藏银蛊便是她从那些古籍中找到的答案，但古籍没记载怎么解。
周默说：“若是藏银蛊，那我有办法。”
楚清晚眼睛一亮：“当真？”
周默张嘴就是一句：“老乡不骗老乡。”
楚清晚催促他说。
周默凑近便要说，嘴张开又闭上，半晌往椅子上一靠，展开扇子：“这办法可是独门绝技，告诉了你，我有什么好处？”
楚清晚毫不犹豫地摸出一叠银票递给他。
周默咋舌：“这么大方，看来这个朋友对你相当重要。”
楚清晚没接茬：“少废话，快说。”
周默摊摊手：“可是我不缺钱啊。”
楚清晚想踹他：“你直说你想要什么，别拐弯抹角，行吗？”
周默这才道：“银票你自个儿收着，我说的方法若管用，你答应我一件事就成。”
楚清晚问：“什么事？”
周默答：“我还没想好。”
楚清晚面露犹豫。
周默给她吃定心丸：“放心，不会让你杀人放火，也不会违背伦理道德。”
楚清晚应下：“好，一言为定。”
得到承诺，周默也不拿乔，将祛蛊之法完完整整地说与她。
楚清晚越听，眉头皱得越紧，最后怀疑地道：“你真不是在诓我？”
周默拍胸脯，又是那句话。
楚清晚拧眉沉思，不语。
