乔燔努力装出一副诚实可靠的模样，甚是笃定地回答道。
“是草民酒后失言，一切都是草民的过错！
“皇上，草民愿意接受任何处罚！”
他一副从容赴死的样子，让皇帝恨不得活剐了他。
一句轻描淡写的酒后失言，就把昨晚那事儿给交代完了？
他可知，卿卿受了多大屈辱！
砰！
皇帝愤怒至极，用力地拍了一下桌子。
乔燔心头一颤。
哪怕明知会被严惩，他也不后悔。
昨晚，温太傅离开后，他多少得了些安慰。
本想着只要今天和皇上解释清楚，皇上就能对他从轻发落。
但，后半夜，小厮紧急敲响他的房门。
有人将那些污秽不堪的手稿送了过来，其中还夹杂着一封威胁信。
信上说。
要他承认是自己酒后胡言，并非受人胁迫，否则，就将这些以昭阳公主为主角创作的手稿分发至大街小巷，甚至，还有公主不着一缕的画像。
出于对昭阳公主的深情爱意，以及对她的愧疚，乔燔决定——牺牲自己，保全公主声誉。
公主是圣洁不可侵犯的。
他绝不能让那些污秽不堪的词句，脏了公主的形象。
他要誓死维护公主！
是以，此时此刻。
当着皇帝和大理寺众人的面，乔燔自以为做了回救美的英雄，语气铿锵有力，认下他酒后失态的罪行。
皇帝迫切地想要杀了乔燔。
但，国有国法。
仅仅是对公主示爱，算不上滔天死罪。
更何况，乔燔是宛城郡守之子。
宛城的百姓安居乐业，乔燔之父功不可没。
而且，乔燔本人在宛城也是颇负声望。
若是贸然杀了乔燔，势必会引起宛城郡守及百姓的不满。
是以，乔燔暂时斩不得。
皇帝只能按照律例，命人将乔燔杖责一百，丢进囚车游街示众一圈。
这样的刑罚，对于乔燔一个熟读圣贤书的人而言，极具羞辱性。
但，为了昭阳公主，他甘之如饴。
同时，这也是为了赎罪。
昨晚他贪生怕死，才屈从了那歹人的淫威。
他本就有错在先，理应受罚。
咚！
乔燔心甘情愿地接受了皇帝的处置，磕头谢恩。
“谢吾皇隆恩——”
皇帝已经不想再多看乔燔一眼，直接让侍卫将他拖了出去。
而讽刺的是，在他的案桌上，还放着一张快要拟好的赐婚圣旨。
圣旨上，乔燔的名字赫然在列。
如今出了这种事，这婚，肯定是不能赐了。
毕竟，安阳再不济，也是他的血脉，是天启的公主。
……
比起御书房外那凄惨受刑的场面，此时的三尺堂，气氛已经算是非常宁和了。
一大早，贵女们也都听说了昨晚的丑事。
但，入了宫，便不敢再议论这事儿。
慕卿卿到三尺堂时，很多人都控制不住地往她那边看。
宫里的消息一向灵通。
昭阳公主不可能不知道乔燔昨晚向她示爱吧？
乔燔如果只是一个毫无干系的普通人也就罢了，可他偏偏是要和安阳公主定亲的驸马，是昭阳公主的未来妹夫。
也不知，昭阳公主要如何面对安阳公主。
托乔燔的“福”，慕卿卿昨晚做了好几个噩梦。
在其他人面前，她能做的，就是保持乐观向上的心态。
她也确实成功做到了。
她和几个贵女有说有笑，看上去，完全没有受乔燔的影响。
……
“公主，那是什么啊？”有人注意到，昭阳公主今天带了个宫女过来。
那宫女格外小心地端着一个漆盘。
上面用一块布遮挡着，是以，漆盘里装着什么，众人都不得而知。
慕卿卿神秘兮兮地让她们猜。
有人问：“公主，是送给谁的礼物吗？”
慕卿卿摇了摇头，而后又立马点点头。
“算是，也不算是。因为确实是要送人的。”
又有人提议，“公主，给点提示吧，否则也太难猜了。”
慕卿卿笑嘻嘻地扫了她们一眼。
“猜不到吧，那我就大发慈悲地给你们提示喽。是要送给瑾昀哥哥的，你们就大胆地猜。”
贵女们互相看了看。
这算什么提示嘛。
送给温太傅的东西，范围可大了去了。
她们从文房四宝猜到书画古籍，全都被慕卿卿给否了。
后来，有人提到了衣裳。
慕卿卿立马朝那人竖起大拇指。
“接近喽接近喽！就按照这个方向猜！”
她比那些猜题的人还要激动，既想看她们猜不出的着急样儿，又想看她们猜出答案后，那羡慕激动的反应。
范围缩小到衣裳，再加上慕卿卿又额外给了几个提示，答案几乎要呼之欲出。
角落里，有个贵女不确定地说了句。
“是……是喜袍吗？”
这话一出，所有人都看了过去。
而后，她们又不约而同地看向昭阳公主。
公主此刻憋着坏笑似的，还在吊她们的胃口。
“公主，真的是喜袍吗？”有人迫不及待地追问。
这时，她们都紧张起来。
就连杨素素也一眨不眨地盯着那个遮挡严实的漆盘，手不自觉地攥紧了。
慕卿卿站起身，脸上的表情既兴奋，又害羞。
她两手捂着微微泛红的脸颊，非常用力地点了点头。
“嗯嗯！猜对了，就是喜袍！”
众贵女神色各异，起初的反应，都是沉默。
紧接着，便想炸开了锅似的，全都围到了慕卿卿身边问东问西。
没有人留意到，坐在窗边的少女，正目光沉沉地望着她们那个方向，一言不发，安静得可怕。
哪怕人声嘈杂，慕辞还是能够清楚地辨听出她们每一个人的声音。
“公主，尚衣局已经把大婚的喜服制出来了吗？那大婚的其他事项呢，也都在准备吗？”
“嗯嗯！已经在做了。”慕卿卿毫不心虚地回答道，脸上洋溢着幸福的喜色。
“公主，之前都没听到什么动静，没想到都已经准备得差不多了啊。婚书呢？岭西温家的婚书，定是与众不同的吧？”
慕卿卿只能靠着原书中的内容来答。
她这也算是提前预告了。
“这是自然的了，我之前也听瑾昀哥哥提起过，岭西那边的婚书，不管是布帛还是笔墨用料，都是……”
她说得很起劲，有鼻子有眼，令人信服。
杨素素心里那团嫉妒之火快要抑制不住，当即起身，走出了三尺堂。
慕辞坐在位置上，看似漫不经心地把玩着手里的骰子，实则，眼底布满毁灭的偏执病态。
喜袍。
婚书。
还真是一应俱全。
所以，温瑾昀在骗她么。
说什么会退婚。
其实早就在偷偷准备大婚了。
少女唇角轻扬，勾起一道讥诮的弧度。
……
慕卿卿心情甚好地吩咐道。
“杏儿，你把喜袍送到瑾昀哥哥的学舍里吧。”
该显摆时显摆，该低调时还得低调。
否则又该遭人妒嫉了。
她把喜袍带到三尺堂，又大肆宣扬他们快要成婚的消息，就是要向那些觊觎瑾昀哥哥的人宣示主权。
免得她们还认不清现实。
一转眼，便到了午膳。
慕辞没有去膳堂，而是不容违抗地命令婢女莲蓉。
“我要一把剪子。”
莲蓉拗不过她，只能照办。
……
学舍内。
温瑾昀刚将午膳拿来，就看到桌上放着个漆盘。
他不知道是谁放在这儿的，便暂时没有动它。
听到熟悉的脚步声后，他更加没有心思在意那漆盘。
今日的脚步声有些急促。
他以为公主是太饿了，但，看到她气势汹汹地冲进来，而且手里拿着把剪刀时，他就意识到，事情不太妙。
“公主……”
少女目光甚冷，直接越过温瑾昀，连一个眼神都没有给他，径自朝那件喜袍走了过去。
