“沿南岸足足封了十数里，往来行人见了岂不更加生疑？”
被河岸浮尸数量震惊多时的姊弟二人，终于才从愕然中稍显镇定。
两人才被拦下时，跃跃试试地向兵士解释昨晚已经历过异骨浮尸。现在源协、源阳瞟向不远处如军帐般堆积的异骨浮尸，倍感匆忙解释时，言语之间的草率。
若惠和坊中十八具异骨浮尸算得上是一件骇事、异案。那此时此刻，如敬叔父所言，洛水两岸的景象，该当何事、何案？
源阳、源协不得不再次将沁茶龙脑用上，只是这一回他们心中都有数，不敢再轻易分享出去，因为不知风中的气味将持续多久。
两人在关卡登记信息时，甚至将源府的牌子用上，才顺利让他们进入尚善坊往东的入口，整片区域被一道道路障隔开，如迷宫，更像是驻扎在此处、严阵以待的简易兵营。
找到敬叔父，并听他解释清楚原委后，源协才问出开篇那句话。
而原本想说的是，眼下得见这般骇状，不尽快找寻原因，而是先行防止更多人知晓此事的举动，会不会有些过犹不及。
但他转念一想，敬诚在惠和坊折腾一晚，即将返回皇城前又遇上这糟事，未必能心平气和地对待小辈说的每句话。
“生疑便罢，不将河岸及时清理，之后怕是会生更大恐慌。”敬诚坐在胡床上，闭眼回神，通过微颤的眉角都能看出他的疲惫。
在源阳眼中，敬叔父倍显落寞地坐在一片路障的尖刺中，像极了不知战事未来将如何的前线将领，而不是安于东都一隅的禁兵领袖。
较北岸而言，洛水南岸，异骨浮尸出现的区域更为狭长，且自南岸行走，通过星津、天津、黄道三桥之后，直通紫微宫——万一其后再出什么闪失，恐怕会牵连至皇城。
因此，在决定两岸人马之时，只有敬诚言南岸距紫微城中更近，愿意驻守南岸，而韦巨源、林凤中、崔湜悄然权衡利弊，皆不想留于南岸，就在三人自相推诿、互不情愿之下，才从惠和坊走出，就见一路封锁的裴谈正好赶来。
于是，刑部尚书韦巨源、执金吾将军林凤中、中书舍人崔湜领执金吾兵士、街面武侯、县衙府兵驻守、调查北岸；右卫大将军敬诚、大理寺卿裴谈领右卫禁兵、大理寺武侯、洛州总管府府兵驻守、调查南岸。
表面平静的清晨东都，一时间成为一个广阔无比、错综复杂的案发地点，处处剑拔弩张，街面只听得见武器和盔甲的撞击声，还有大肆喧叫的人声、马声，推动重物的大车车轮声。
凡此时听到外头动静，出门或是出坊的人，看到眼前的场面，只敢呆立在原地，咂摸过来后，掉转头回到出发的地方。
赶在开坊的第一刻就出门，已经在外头或准备开始讨生活，或有事要办的百姓，运气就过于不济了，拦在去处前的路障，将他们想要往的方向隔断，兵士、武侯更是直接怒号，粗暴地将他们挡下，逼问来处、去处、将行何事，若盘问出无甚要紧事，便强横地往反方向推搡这些人。
倘若实在要紧，又或是打听出对方认得什么显贵、要人，便草草记下，发放临时备下的通关竹牌——不过就是一个摆设——皆因不知韦巨源从何处调来几大箱削得整整齐齐的竹片，像是某处建物剩余的废弃材料。
渔夫和渔童一人手上取来一块，他俩之所以需要到对岸去的理由，实在难以让人说不甚要紧。
就算是渔童，他也是第二回看见东都城中，突然立起如此数量的路障——早在前一年年初，大队军马也是从城墙外，奋武扬威地直直开进紫微城，而后各坊之间、每片区域之间都立起了这样的路障。
所以在兵士喝问下，渔童只躲在阿爷身边，待向他确认时，才略略点头。
渔夫也未言明家中老父尸首不知所踪，对兵士、武侯只说是家中急事，必须报官——眼下报官的事，关卡的兵士、武侯无人敢拦，面前还有这许多繁复公案没着落，何苦又惹来一些新的。
但所谓命中巧合，武侯中有才从惠和坊出来，对异骨症格外在意的，正守在浮桥入口。
渔夫、渔童举着手中的竹牌，要通过浮桥，武侯一眼瞥见两人藏在斗篷里的异骨，张开手把他们截住。
先是用唐刀隔着刀鞘把渔童肩膀处的斗篷挑起，再问，“你二人为父子？”
渔夫想要替孩子拂开唐刀，又怕惹怒武侯，只得赔上笑脸，“可不是！这位军爷，正要与孩子往北城县衙去，城内如此状况，若非要紧事，何苦于此时外出……”
“哼，要紧事！今朝东都城里，唯有两物众多——岸上的异骨尸首，尔等口中的‘要紧事’，”武侯将刀缓缓挪开，轻敲了敲渔童手臂上的异骨，“你二人身周异骨，已有多些时日了？”
“已有数月之久，去年秋季开始，我儿亦是。”渔夫见孩子被敲动骨骼，脸上露出十分不适的神色，因此将最后四字咬得极重。
“眼下，惠和坊中十八、洛水两岸数百浮尸，皆患异骨之症，你与你儿丝毫不惧此病？”武侯收回刀，瞪视渔夫，渔夫唯唯诺诺地一手护了孩子，向后微退两步。
“起初自是有些畏怯，异骨长出周身后，只得释然。”渔夫不自然地揪了揪斗篷的领子。
“此行至北城县衙，所为何事？”武侯同样后退两步，似要让开通路。
渔夫觉此人行为横蛮，但本心却好，认为信得过，何况此时通行竹牌在手，于是放下戒备，将在静仁坊家中发生的事尽数和盘托出。
渔夫本想言无不尽地把苦衷说出，或许武侯还能帮着想想办法，哪知还在期待，武侯又后退几步，对身边其他两人说到，“拿下！”
父子俩还没反应过来是怎么回事，膝盖背面的腘窝狠狠被人踹了一脚，迎着那名武侯的面跪在地上，渔童则被另一名武侯单手掐住脖颈。
“带走！见裴大理寺卿。”武侯一声令下，另外两人架起渔夫、渔童，押着往层层路障中走去。
渔夫没敢挣扎，只是抬眼悲切地望向那名武侯。
“此事勿要怪我，上头有命，凡身患异骨者多加留意，虽未言要捕，可你家所在静仁坊中，莫名遗失两具异骨尸首，多有蹊跷，何不将你带至上头面前，由他们亲自过问。”武侯领在前方，一段一段绕过迷宫般的尖刺路障。
渔童心中恐惧远甚于受到的惊吓，他起初只以为阿翁的意外身故，是年纪所致，但得知张家叔公同样亡故后，便自然地以为身上长满的异骨，终有一日也将让自己暴病而亡。
再看身边的阿爷，方才阿爷于武侯面前卑微的言语、行动净收眼底，心中默想切不可为阿爷再添别的忧心，只敢悄声默默啜泣，任由武侯将他带往别处。
与此同时，源氏姊弟再次随敬诚，与裴谈相见，相互间也未有太多言语。
敬诚将洛水境况密报于尚书省，得到答复之后，便在惠训坊、道术坊前临时搭起军帐，作为纵览南岸与对岸左掖门一处的据点。
期间，道德、道术两坊之中，有外地远道而来的道士次日需往城外翠峰山去，不知北向坊门之外是何状况，纷纷走至坊外。
敬诚等人因不希望他们见到洛水岸上的状况，由此军帐之外乱了好一阵。
源阳、源协准备万端，摩拳擦掌要往岸边去，也被道士们搅和，一时没能成行。
谁也没成想，性格怪异却稳重的裴谈在此时却情绪激动，他好佛法，被一群道士围住，显得很不自在，言语之中多有不妥当之处，激怒了其中几位。
源阳以女子身份，还被敬诚强行拉入劝和的过程中，本就混乱之外，平添许多戏谑。
终在一番好言相劝后，道士们心绪平和下来，但坚持要在军帐附近席地诵经——主要是为了逼迫敬诚、裴谈，早将他们放出东都城内。
眼看就要进行一番新的拉扯，三名武侯押着渔夫、渔童从东向走来。
裴谈见状，不等五人过来，自己走上前去。源协眼尖，一眼就看到被押着的两人身上异骨，便拽了家姊一把，也往那边走去。
“因何押送此二人于帐前？！早先如何同你们说的，凡生异骨者，多加留意，带来此处，是觉今日一早还不够人见水上异状？”裴谈将对道士们的不满尽数发泄在武侯身上，终在眼神落于渔童的泪眼和身上异骨时，才缓和一二。
武侯禀明将两人带至帐前的原因，便转身疾步离开了。
渔夫腿一软，正要跪下，却听得眼前这位一脸贵相之人对身边的兵士说，“取两张胡床，给二人落坐。”
源阳见渔童年纪，更是拿过绢子欲替他擦泪，却被误会要以手击打他，连连躲开。
这一躲不要紧，只见渔童绕至父亲身边，恰能看见那群道士，忽然手举至半空，“靛色袍子……昨晚在我家的，正是这样的衣衫！”
