太后薨逝的消息传到宫里, 婧月虽说早有心里准备，但仍是十分伤感。
这些年太后一直对她不错，好感度刷起来之后, 太后在她面前始终是亲切宽容的长辈形象。每次婧月带着孩子去慈宁宫玩，太后都抱着孩子亲切关怀, 周沐和龙凤胎都很喜欢皇祖母。
婧月想着，忍不住叹了口气, 转头看看躺在榻上睡得无知无觉的两个小家伙，又想念起了远在苏州的周沐。
皇祖母不在了, 他们会很伤心的吧。
不知豆豆现在怎样, 太后去世时他是否在跟前，难不难过？
出生之后就没离过身边的孩子，突然一走就是整整两个月, 婧月这段时间感觉很不适应，但也只能学着适应。
早晚都要分别的, 不止是豆豆，果果和桃桃也是一样, 她不可能一直留在这里, 没办法一直陪在他们的身边。俯下身摸了摸熟睡中的孩子，又看着窗外怔怔出神。
与此同时, 宫里其他人也坐不住了。
太后患病后的一系列事情被人看在眼里，即使一开始不明白情况，之后大家也都能回过味来。
能在宫里生存的没有蠢人。皇帝南巡之后，找婧月打探消息的妃嫔络绎不绝，景华宫日日都有客人上门, 虽然都被婧月不咸不淡地应付过去, 但她们心里都有几分猜测。
此时太后薨逝的消息还未正式公布, 众人已经通过各自的渠道听到了风声，静妃和怡嫔第一时间赶到景华宫，想从婧月口中得到一个确切消息。
对着两人询问的视线，婧月想了想，安抚几句就起身去了坤宁宫。
太后的儿媳妇是皇后，这件棘手的事情应当由皇后处理才是，在皇后出面之前，她最好什么都别做。
皇后此时也接到传讯，婧月到来的时候，她刚刚吩咐宫人去熬药。
坤宁宫似乎很久没开窗了，婧月一进门就被熏得忍不住低头，扶了扶鬓边步摇，掩饰住下意识流露的面部情绪，迈步稳稳进了房里。
苦涩的中药味混合着难以形容的沉闷气息在这房间里沉淀，浓郁到让人喘不过气来。闻着这味道，她的心情也跟着沉重下来。
静容给她端了茶水，请她稍坐，然后就匆匆进了内室。不久皇后就被扶着出来，招呼婧月喝茶吃点心，自己则坐下接过了静容手中的药碗，试了试温度就面不改色仰头喝下。一碗药喝完，她苍白的脸立刻肉眼可见地浮上血色，转瞬就变得神采奕奕，一如常人。
但这本就是最大的反常。
婧月注视着，忽然意识到她方才喝得究竟是什么药。
她心中一悸，知道最怕的事情发生了。
皇后的身体在生产五皇子时熬得油尽灯枯，这些年一直卧床修养，所有宫务都交给婧月代理，碰到实在代理不了的重要祭礼才会强打精神出来，走完流程再回去躺下。
但如今可不行了。
太后逝世，皇后再也不能躺着修养，不管病得多重，只要她还活着，太后丧礼她就不能交到别人的手上。太后国丧可是万众瞩目，一分一毫都展示在天下人眼前。在这过分追求孝道的社会，除非皇后不想当太后的儿媳妇，否则她就必须全程参与。
然而这葬礼岂是那么容易熬过去的？
身体健康的人全程参与一场也要累脱一层皮，更何况是虚弱到卧床不起的皇后呢。
婧月心里清楚，也一直对此心怀忧虑。但她没想到皇后的身体情况竟然差到这种程度，现在就开始灌上虎狼之药强行维持。
现在就依靠药物支撑的话，之后的日子又该如何撑过去呢？
婧月担忧地看她，注意到她的视线，皇后冲她露出一丝安抚的笑意，“太后凤驾归天，本宫需操持葬礼事宜，其他事情都劳烦妹妹多费心了。”
“娘娘放心，臣妾定会尽心竭力。”婧月连忙起身认真应下。
“我当然放心的。”皇后就笑了，眉眼弯起，眼角皱纹浮现，静静看着她，“这些年还好有你在。”
她说着又不禁感慨，“辛苦妹妹了。”
“娘娘言重。”
婧月低下头，谨慎地答道，“臣妾只是做了自己应做的事罢了，称不上辛苦。”
“妹妹太过谦。”见她这般回应，皇后笑了笑，再没有多说。
需要处理的事实在太多，婧月不敢耽误，得到皇后一句准话就立刻告退离去，皇后也不多留，送走她就着手安排。婧月才走出坤宁宫的大门，皇后的懿旨就随后如流水般传了出来。
先是正式公布太后遗诰。将太后仙去的消息通晓禁宫内外。然后又下旨晓谕全宫，守孝缟素，禁娱乐，禁欢笑，禁荤腥。
时隔多年，皇后又一次走到台前，行动仍是雷厉风行，很快就将一切打理妥帖，井井有条。
太后近年身体一直不佳，棺椁陵墓寿衣等都早有准备，现在直接用上，最主要的工作就是筹备祭典之类。
等到南巡队伍护送太后遗体返回，宫里所有筹备工作也全部完成。
皇后领着众妃嫔在宫门等候，远远望见车驾归来，齐刷刷跪下大礼叩拜。婧月跟在皇后身侧跪下，行过大礼便忍不住抬头向后望了一眼，正巧看见周沐一身孝衣守在太后的灵柩边，也正转目盯着她看。
婧月看了片刻，眼睛一眨，视线便有几分模糊，默不作声地低头拭泪。
周熠从车驾里走下来，俯身扶起皇后。他也憔悴消瘦了许多，此时显得格外沉默，和皇后说了几句就打发众人离开，自己径直去了御书房。
婧月不管他，她只担心她的儿子。
今天一早她就给周沐备好了饭菜，心疼儿子两个月的舟车劳顿，接下来还要守灵，她恨不得把所有好吃的都堆给他。
如今周沐已经失去幼童特权，算是大孩子了，丧礼过程中受人瞩目，一丝一毫都不得疏忽。婧月想想就担心至极，顾不得多说，让他吃饱就赶紧去休息。
周沐也知道事情轻重，吃完饭就回去睡下，抓紧时间多休整一会儿，接下来还有硬仗要应对。
回宫的第三天就是宜祭祀的吉日，太后的丧礼因回程路途耽搁了不少时间，天气又一日日地热起来，不能拖延太久。选定日子就匆匆举办丧礼，守灵的时间周熠也只定了七日。
婧月得知后十分庆幸。
原本守灵应是七七四十九天的，最长的一百天都有，她做好了四十九天的准备，商城里药品都看好了。
这个时代守灵可不容易，按照礼法，守灵期间的穿衣吃喝都极其严苛，好好的人因守灵熬出病来司空见惯，半途熬死的也有不少。
那场面不敢想象。如今七天就好多了，咬牙撑一撑就能过去。
祭礼那日，太后遗体被重新收拾好，换上齐整华丽的繁复礼服，放进准备好的棺椁里。随着祭文念诵，殿里香烟袅袅，婧月跪在后方看着这一幕，心神有几分恍惚。
这是她在这里参加的第一场葬礼，但肯定不是最后一次。她抽出帕子拭去眼泪，抬头瞥了跪在前面的皇后一眼。
皇后此时的状态差极了。
经过这些天的忙碌，她脸上被药物催出的几分红润气色已经褪尽，此时面色苍白到吓人的地步。身形枯瘦，宽大的孝衣挂在她的身上随风飘荡，任谁见了都会不禁忧虑起来。
可别太后的丧礼没办完，皇后又倒下了。众人看着跪在前方的皇后，视线若有若无扫过，心里都这么想。
看她身体越来越差，两日之后，周熠也忍不住开口让她去休息一会儿。说完，他又看了或年幼或体弱的皇子公主一眼，让年纪太小或身体太弱的孩子也不必一直守在这里。
大皇子、三皇子、华宁公主和龙凤胎都在此列。
看着孩子们被乳母带走，婧月松了口气，见周沐情况还好，她便放下心来考虑皇后的事。
皇后现在的身体状况怕是活不过几日，能不能撑过丧礼都是未知数，她必须要管了。
周熠刚过而立之年，年轻力壮，若是皇后去世，必然要再立继后的，可是婧月没把握继后一定是自己。
她对现在的后宫局面很满意，不想多生事端。
既然能安安稳稳凭儿子当太后，为什么要卷进腥风血雨里争皇后位呢？
养儿子不香嘛？
想了想，她表面依旧端正跪着低头拭泪，哭得泯然众人，实际上分出心神打开了系统商城，开始查看能给皇后用的续命药。
视线划过一列列商品，婧月盯着物品介绍反复纠结。给皇后用药可不是那么容易的事，又要隐蔽，确保无人察觉；又要便捷，能让她快速下药；药效不能太差。让她白费功夫；也不能太好，会引人注意。
……真是麻烦。
犹豫半晌，婧月最后选了几滴透明无味的回□□水，找了机会，凑到皇后身边殷切关怀，给她亲手奉上汤药。看着皇后全部喝下。
用量不多，只做了两次。她和皇后本不是多么密切的关系，关怀两次自觉已经尽到妃妾本分，次数再多就显得太殷勤，难免会惹人怀疑。
而皇后得到几滴回□□水的帮助，身体好转几分，再加上守灵时间短，终于成功撑过去。送太后的棺椁出殡，又打起精神将收尾工作料理干净，心气一懈，她当场晕了过去。
刚放松的后宫又是一场鸡飞狗跳。
方才熬过一场的妃嫔们真心诚意地求神拜佛，日夜祈祷皇后平安，千万不要再来一场丧礼，至少给几天休养时间。
连着来的话，谁也顶不住啊。
似乎知道众人的心声，皇后昏迷了几日，病情就慢慢稳定下来，短时间内没有生命危险了。
但所有人都清楚皇后时日不多了。她本就油尽灯枯的身体经历这番消耗损伤，可谓是千疮百孔。她什么时候咽气，太医都不会觉得惊奇。
