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莫怪商人逐利，但凡有得机会，谁人又不想逐利？
一味谈什么家国天下，苍生社稷，一次两次还好，长久下去，旁人既不姓赵，也不领天家俸禄，又不能当饭吃，都是人生父母养的，哪个经受得住？
可以利相诱就不一样了。
要是只看一事一物，今次似乎耗费庞大到难以承担地步，然则一旦不仅局限于此，其中所省，又岂是金钱可以衡量？
况且只要操作得当，未必会有多少损失，不到最后一刻，谁来也算不到真正结果。
就后续计划，赵明枝细细同墨香交代了半晌，等后者领命而去，她得了一二喘息，方才简单吃了几口，才撤下饭桌，正想着小憩片刻，就见外头宫人托着托盘小跑着进门而来。
其人匆匆行过礼，忙把手中东西呈上，口中道：“殿下，前线来的急信。”
赵明枝顿时精神一振，接过一看，果然是木香送来信件，因不是紧急军情，不能用急脚替，也不知辗转几手，是以此时才到。
她拆开粗读，该信发出时间较早，彼时木香未能得到两军相接之处，也未得见裴雍及其所率部队，但以其目之所视，并无多少狄贼折返情况，仍是晋军占据上风。
得了木香回信，再对照着去翻看西北方向回探，赵明枝心中这才安定了些。
此时困意已是逐渐上涌，她放下那许多折子同信纸，先还想着要召来几名皇城司黄门问问城中情况，只实在上下眼皮直打架，有些支撑不住，索性寻到一旁软榻，躺下睡了一觉。
这一觉好似时间并不长，迷迷糊糊之间，她听得外头有人小声说话，具体也分辨不清，仅有零零星星几个词，什么“中丞”、“殿下”、“午睡”云云，于是立时警醒，遽然而坐。
此时外边日头已偏，殿中光线都暗了不少。
被强行从睡梦中打断，赵明枝太阳穴两端隐隐发胀发疼，胸前也有些微沉闷感，好容易缓和几息，转头去看漏刻，明明只躺了一会，也没怎么休息到，更不觉得睡好了，可心中一算，竟是过了近大半个时辰。
“是陛下么？”
她又坐了一会，忽的扬声问道。
“阿姐！”
赵弘隔窗应了一声。
赵明枝当即下床穿了鞋子，也不用宫人伺候，只叫人先把殿门打开，自己则是匆匆用帕子浸透凉水洗了脸。
等她走出偏殿，赵弘已是进了门，正老实坐在当中木桌边上，手上虽然捧着茶水，却连盖子也未曾揭开，只拿眼睛盯着桌子，好似在看茶盏，又好似在看茶壶，更好似只是在发愣，耷拉着脑袋，如同被掐了芽尖又足晒三日，没得吃到一滴水的花儿草儿一样。
赵明枝头昏沉沉的，脑子转得便不如平时快，她慢慢坐到赵弘身边，缓了几息，待胸口沉闷感觉过去，才笑问道：“怎么了，出去的时候还高高兴兴的——是没见着人么？”
“见着了，后头还转去孙枢密府上。”赵弘说，“结果个个都不肯消停，不住念叨大道理，说什么今次虽然运道好，天佑大晋，日后未必时时有这样好事，又说天子当以社稷为重，不当……”
他说到此处，语气已经越发低闷，只是抬头看一眼赵明枝，却把话头停了下来，生硬地岔开一句道：“杨老夫人本来说要留饭，中丞说他身上带着病，只怕过了病气，谢恩后就催我先回来了……”
见弟弟不愿多说，赵明枝也不做追问，就顺着他的话头往下接道：“前次见老夫人，身体还算硬朗，只一向气弱，听闻也要日常吃药，既是撞见，今次又带了医官同去，有没有一并给看看的？”
“看过了，几个医官轮着诊了脉，也各开了药方，只说没什么大碍，是老病了，慢慢养着就好……”
赵弘认真答了几句，安静片刻，忽然问道：“阿姐，你说要是人没有得病，为什么还要说自己病了？”
赵明枝怔了怔。
她听出这一句说的不是杨老夫人，像是另有所指，因不想叫弟弟先入为主，便道：“个人自有心思，或许有所苦衷，或许别有所图，或许当真病了，只是强撑着。”
赵弘忍不住小声嘟哝起来。
“个个都说自己身体不适，可声音不见小，气足得很，一点病样子都没有，医官看了，除却累着，一点旁的毛病也找不出，依我看，但凡平日里少吵嚷几句，不要日日写那乱七八糟劝诫折子上来，那病怕是转眼就能好一半！”
他愤愤不平模样，虽未把名字点破，可抱怨的究竟是谁，已然一清二楚。
“我看他们才不像是有什么苦衷！也根本不是真病了！”
“早朝时候一下子好几个告病的，我心里还着急得很，方才去看，唱折子戏的还晓得化个白脸，他们连装都不肯装给我看……”
他说到此处，又闭了嘴，过了好一会才道：“现在到处都不够人手，我听宫人说，流民棚里同我一样年纪的小儿都会出来帮忙搬砖抬瓦，官人们这样大的人了，又为宰为辅的，整日说自己是肱骨，是中流砥柱，紧要时候，偏只会躲！”
“有了这样领头，下边也个个跟着，早间阿姐朝会时候喊人做事，明明都是份内，无一个老实应承的，从前好处没少讨要，事情不见做一桩！”
赵明枝向来不把弟弟当小儿哄，干脆道：“当日你决意北上，朝中可有大臣赞同？”
赵弘摇了摇头，却是又道：“可阿姐不是说，若非我来了，京城未必能守，如此来看，当日分明北上回京才是对。”
赵明枝道：“满朝都不同意，只因你决意强逼，才不得已北上，而今既然你才是对，那谁人是错？”
被这么猛的一问，赵弘一时之间，竟是答不上来。
赵明枝又道：“京城危急暂解，狄人又走，要是一应官人各归其位，各司其职，城中井井有条，百废俱兴，百姓安居乐业，无一处麻烦事，世人会怎的想？”
“自然是天子圣明，百官蠹禄。”
“可看朝中文武来看，当日拦阻你北上回京，难道不是对？便如几位官人今日所说，此行兵行凶险，实在赌那万一，千金之子，坐不垂堂，天子应当以江山社稷为重——认真论来，可有哪一句是错？”
赵弘想要反驳，却又实在说不出什么厉害话，只是心中总觉事情不当如此，一时更为委屈，半晌，才瘪着嘴巴道：“他们一个都没错，那错的又是我了？！”
自然没有哪里是错。
赵明枝轻声道：“世间许多事情，哪怕你我心中晓得是非对错，也不能说得出来。”
“今次我们弘儿功劳大，胆气也壮——这样道理，便是城中孩童都懂得，难道政事堂、枢密院那许多宰辅不懂？”
“可不管他们究竟多么心知肚明，也不能承认，否则又把自己置于何地？”
不等赵明枝继续往下说，赵弘已经接着道：“不叫我牢记朝中不能没有宰辅，他们才是天子真正的臂膀，不能有半点被看不起，以后再遇得一回这样事情，要是我惯了自己做主，色色不听宰辅劝诫，将来哪里还有他们站的位置……”
赵弘说到此处，忍不住看向赵明枝，道：“阿姐，今日回来，我听得许多人都这样议论，虽说不能盲从，可是这说法，其中难道没有一点道理么？”
他声音高了三分，眉眼间俱是委屈，道：“我自觉没有哪里做错，他们往日总爱叫我多为国朝想一想，多为百姓想一想，怎的今日到了自家头上，倒是全数变成只为自己想了？合着只有当皇帝的要被劝诫，当臣子就……”
赵明枝知道越是平日里脾气好的人，生起气来越是发急，因怕弟弟闷气不发散出来，憋在心里，要生病灶，想了想，道：“人各有志，你我二人担忧狄贼虽是一时散去，未必不会再来，自然焦急得很，可在旁人看来，危急已是稍有缓解，难免另生心思……”
“便似你昨夜说，心里其实把阿姐放在最高，旁人全不能及，诸位官人难道不也自有心上最要紧人、物？谁人又能时时把真心换回真心，总有付诸流水时候，甚至遇得狼心狗肺的。”
“你而今身处这般位置，所行所为，信人用人，其实更难，所谓高处不胜寒，莫不如此。”
她见赵弘难过模样，暗叹一口气，道：“凡事岂有总尽如人意的？只要竭尽全力，便无愧于心了。”
“况且——你今日探望，难道只是为图那几位回报真心？百官看在眼里，但凡有几分底线，便知当如何行事，其实已经十分有用，如何还要为其所困，这般为难自己？”
赵弘在赵明枝面前惯素是一副被搓圆搓扁的汤圆样子，实在不高兴了，吐一泡芝麻糖水出来，便算是闹脾气了，此时听她劝说完，又得了褒扬，便把心中不平暂且压得下去，只那许多不满，依旧深埋心底，不说而已。
他本身就是极聪明一个人，一点就通，甚至不用旁人再教，转头便召了翰林学士入内，拟旨施恩，欲要对当日告病众官员一一赠药，本来准备找些人参、鹿茸，因御药监的库房早已空了，从蔡州回来得实在匆忙，也未能带回什么的东西，一时僵在那里。
那黄门官王署随侍赵弘长大，忧心天子所忧，出主意道：“陛下不如问问公主殿下，看看私库里还有什么好药材。”
赵弘想也不想就拒绝道：“阿姐手里哪里还有多少东西，去蔡州时候赐过许多，今次守城，能用的也都用得七七八八，再一说，时时有事就想着找阿姐，我难道只是个拖后腿的？”
王署见劝不动，又看天子烦躁模样，便道：“殿下又不是旁人，等将来形势稍缓，再补回去就是，便是不向她讨要，另想办法，也得叫她知道，不要将来从外人口中听说这事……”
赵弘不肯听从，思来想去，把自己贴身带的金珠取了出来，交给王署道：“你悄悄拿出去找个药铺，看能不能用这些个珠子换些药材回来，不要给阿姐晓得……”
王署心中不由得暗暗叫苦，只觉这差事办也不是，不办也不是，最后只好咬牙拿了金珠出宫。
他日日在天子左右，出入显眼得很，虽然刻意避人，又怎么可能全数避开，几乎是前脚踏出药行，回得内廷，后脚就有人把消息传到了赵明枝耳中。
传信的黄门小心问道：“殿下，可是要把那金珠先赎回来？”
弟弟如此行事，分明不愿自己插手，赵明枝又怎会去违背。
她摆了摆手，道：“陛下既然做了分派，你们听从就是。”
然而小黄门才走不久，赵弘就自家跑了过来。
仪门官一做通禀，他就快步进殿，两手抱着个小篓子在胸前，摆到赵明枝面前，先唤一声“阿姐”，才把事情经过说了，又道：“只是而今京中样样东西都极贵，一大抓金珠，也换不回多少像样药材，我点了半天数目，赐了这个，就赐不了那个……”
他偏过头，看着桌脚道：“我原本不想同阿姐说，也不愿借家里原本助力，实在丢脸得很，只一下子实在想不到其他法子……”
赵明枝打开掀开那小竹篓子上头盖的布帛，果见里头许多锦盒，随手取了几样出来，都是人参鹿茸等物，质地寻常，放在从前，随意一间药材铺子都有若干存货，一把金珠其实已是能买来许多，只是打了这许久仗，京城又屡次遭围，物价飞涨，早不如从前。
她略一思索，却是不提金银钱财，只笑道：“几位官人既然无甚要紧病情，那又何必如此行事？”
“朝中从未苛待臣子，尤其两府官员每月所得俸禄、补贴，更是丰厚，哪里差你我这一点子药材？在众人看来，你本是九五之尊，不管赐下什么贵重之物也不会觉得稀奇，便是今日寻了龙肝凤胆来，多半也只当应份。”
赵弘一时无言以对，望着面前的竹篓发起愁来。
赵明枝话锋一转，又道：“可你既是想要叫天下人看千金买骨，难道只有药材可用？”
