府试如期举行。卷子是印刷的。
不错，是印刷的。当于俊亭看到贾琏当着她的面从空间放出印刷机，很是吃惊。：“天哪，怎么做到的。”蜡纸，油印简单而容易操作。不一会，一份份试卷就印刷出来。
于俊亭看着第一天的试卷。1帖经默写，填空皇明圣训中一段2判断题，对给出的说法，判断对错。3选择题给出甲乙丙丁四个答案从中选出一个对的，把甲或乙或丙或丁写在答题纸上。题量是不少，但书写不多。阅卷变得十分简单，所有答案都在一张纸上。考官用红笔批阅，计算分数，分数多的胜出。
于俊亭很新奇，这样考也行吗？
贾琏：“不要看着简单，题量大，涉及面广，读书少的，可考不了高分。答不出，只能靠猜。”
于俊亭：“靠猜也行，那不是有气运逆天之辈？”
贾琏：“运气也是个人实力一部分。”
印刷完成后，试卷都被贾琏收进空间保存。以免被无意中泄露出去。
第一天的考试在上午就完成。这比以往快了许多。批阅的也很快，贾琏，于俊亭两人当天批阅完卷子，算出分数。让后张榜公布。两百多人被淘汰。这些答案都有唯一性，对了就是对了，错了就是错了，谁也说不出不是。成绩也不分先后，只是确定下一场考试资格。
第二天，考生们看成绩，领下一场考试资格证明。于俊亭：“刷下去的太多，是否有失公允。”贾琏：“这些题不知道，就是他们读书少，涉猎不够广泛。就算不被淘汰，也走不了多远。与最终录取者一比较，也算不得冤屈。”
第三天考的是策论，都是些公文写作。也都是有大体评阅标准。依旧是不排名次，只论是否能够取得下一场考试资格。又淘汰一百多。抄写张榜公布，下一场有资格考试的还有一百零八人。次日批卷，再接过来公布。
第六天，第七天考四书五经。接下来两天批阅。第十天整个考试完成，张榜公布。于俊亭，贾琏总共录取五十人。几乎占最后一场考试的一半。这次根据八股文的好坏，评定名次。由于人数少，持异议的人就少，翻不起大风浪。
于俊亭：“往常总会看到考生对考试有不同意见。怎么这次没有？”
贾琏：“你考察的内容，越是答案确定，不能自由发挥，越是没有人起争议。反之，则争论不休。科举不第者，甚至举旗造反。”
于俊亭：“文无第一，武无第二。”
贾琏：“事情忙完了，我也可以回去了。等待洪学政按临铜仁府，就可定下最终谁中秀才。待来年再来一届，就一块去贵阳参加乡试。院试考试的年龄会限定在三十七岁，乡试会限定在四十岁上。至于会试年龄，要有上面决定。不会象以前一样，考到七老八十。”
于俊亭：“听说，有个九十八岁参考，一百零六岁获得重用的。真是老骥伏枥，志在千里。”
贾琏：“他们以为自己是谁？老的哆哆嗦嗦，路都走不稳当，还为国出力，没睡醒吧？个个都是姜子牙，四十拜师修道，七十二下山，辅佐武王伐纣，九十八岁登台封神。”
贾琏刚说完，天上炸雷响起，吓了贾琏一跳。
于俊亭：“这等密事，你是怎么知道？”
贾琏：“这世间没有太公封神的书籍？”
于俊亭：“没有见过，不曾听说。相公也不要随意再提，泄露天机，恐被诛。”
于俊亭：“听说，贾家大老爷提议考明算。”
贾琏：“确有此事，多有牵扯。还没有定下来。在哪一级考？教材是什么？谁去教授？都要统一，否则就是不公正。”
于俊亭：“既然是实用性的。就要放在最基础考试中考。最好是县试。”
贾琏：“哪里找那么多先生？”
于俊亭：“那要怎样？”
贾琏：“最好先放在乡试考察。这样会少很多教员，十三省派遣几百教员就可以了。随着不断培养，再下放到府里，县里，一级一级进行。最后再在会试中考试。”
于俊亭：“这样复杂？民间也有精通九章算术的，难道不能教学？”
贾琏：“要复杂的多。九章算术是简单的不能再简单。”
于俊亭：“什么书，怎么没听说过？”
贾琏：“自然是贾大人我编写的几何，代数。也有十几册之多。一个人在没有老师的指导下学习，足够研究十几年，二十几年了。”
不说贾琏在西南地区的生活怎样。单说秦可卿在京城，感觉生活单调，若得若失，就又起了去贵阳的心思。把京城的事情交代给李纨，尤氏，叮嘱了秦钟，智能，贾环，探春，就立马动身启程。
丫鬟侍书对探春说：“姑娘，二奶奶走了。我们又回到以前艰难的日子。”
贾探春：“大房已经帮助我们不少了。人不可奢求过多，知足常乐。”
侍书：“将来爵位也有三爷一份，在这府里说话总有几分份量，想来姑娘也有屏障。”
贾探春：“但愿如此吧！好男儿志在四方，怎么可能窝在府里不动弹。等着庇护一个人，两个人。”
侍书：“小姐，你也是为了贾府好。怎么我们就赚不到个好？”
贾探春：“其他人不是这样认为。他们以为我们把持了整个贾府的权柄。恨不得把我们拉下来，踩进泥里，跺上两脚才甘心。”
贾府的一群女人在渡口告别。秦可卿：“我走之后，这天就变了。探春，和姨娘照顾好老太太，其余事情，王夫人不让管就不管。我们唤不醒装睡的人。人究竟靠自己，不能有他人守护一辈子。”
贾探春：“谢谢嫂子教悔。辞去一别经年，相会时，不知哪山哪川。能主事的人都走了，偏偏府里留下个混世魔王，谁知道哪天出了什么乱子？”
宝珠来报：“少奶奶，时间不早了，是否开船？”
秦可卿：“再等一会吧。我相信她们会来。”
瑞珠：“说曹操曹操就到，你们看，远处几匹马，不就是环三爷他们。”
不一会，贾环，贾综，秦钟到了眼前。秦可卿：“你们都来了。我就交代一下。秦钟，你往后就守着学堂，教穷苦孩子读书。能有几个出息的是一番造化，不能有出息的，也在意料之中。他们识几个字，好过睁眼瞎。要严明学堂纪律，不可如同贾府学堂以前那般。”秦钟讪讪应声答应。
秦可卿把头转向贾环。：“贾环，如今已是高中进士，不久就要放官。带着彩霞走吧，去闯荡自己的天下。京城是个是非中心，呆在这里等爵位，是个不明智的选择。出去任个知县也好过无所是事。”
贾环连忙表示遵从吩咐。：“嫂嫂，宝玉打了我母亲，说话撩彩霞，这是我不能忍的。从此恩怨两相了结，日后有个三长两短，我是不会管的。”
秦可卿：“就是看你们闹的更僵，才要你外放，少争执，不要人看了笑话去。”
秦可卿紧接着对贾综吩咐说：“这次中了进士，虽说名次有点低，也配的上瑞宁郡主了。过了年，礼部就会挑个日子，让你们完婚。记住一条，新的宝钞是贾府代为发行，你要守住印刷技术，和发行原则，不可出了漏洞。否则，把贾府赔进去都不止。有敢偷印伪钞的，坚决不放过，一追到底。能掌握住这一块，足够你在大周朝堂立足。”
秦可卿顿了一下：“住些日，我想清楚了，会向朝廷请旨，明确你的职责。郡主府太监宫女不听话，你可从贾府中选人以供驱驰。不要整些丫鬟，小厮，要人去找五嫂子。还是兵丁听话。”
贾综连忙道谢，有秦可卿一句话，贾综就能调动贾府的士兵和商业卫队。秦可卿：“贾综，你不要以为印宝钞无关紧要，它在一定程度上就是贾家的钱袋子。有它在贾家内部就不会出现钱荒，可以集中现银出去四处扩张。”
秦可卿说了会话：“看来宝玉是不会来了，本来想叮嘱他继续科举，现在不用了。惜春，智能儿要坚持施粥，行善，你们就是贾府对外形象的展示。也是你们将来的一个护身符。”
惜春：“嫂子，妙玉提出要建女子学校。”秦可卿：“你自己信佛不要紧，可不要建设一所哈佛学校。”众人大笑，气氛顿时轻松下来。
秦可卿：“好啊。这是好事，可以找珠大嫂子商议。要注意事情解决的方法和步骤。例如贾府捐出一部分田产和钱财，做为学校的财产，独立建账，维持学校运转。一旦有个风吹草动，这些钱财不会被抄，你们在里面也可以领一部分薪水，生活有保障。”
贾综：“嫂子，这里面还有这么多讲究？”
秦可卿：“讲究多着呢！例如分宗，分家，置祭田，学田，这些都是为了防范日后风险。家道衰落也可以东山再起。这是危机意识。”
与众人告别后，秦可卿登船一路南下。第一站金陵，与迎春，邢蚰烟，贾瑞，薛蝌等见过，处理一些琐碎事情。金陵贾家几个分支的主事人前来拜见，要想从中得些好处。真是人若富贵远在深山有亲人。没办法，世间风俗如此而已。修整十余日后，与邢蚰烟聊聊家常，了解一下贾瑞一家详情。邢蚰烟却是有了身孕。秦可卿又去了姑苏，见到甄英莲和林黛玉。
三人坐在林府堂中。林黛玉把秦可卿让在上首，甄英莲敬陪末座。秦可卿：“林丫头，这次来还是要你一起去贵阳。去不去？”
林黛玉：“可是家父孝期未过，儿女私情要放在一边。世间礼仪如此，不能让人说三道四。”
秦可卿：“英莲，你呢？”
甄英莲：“我已经有一个孩子了。现在也打理着偌大家产。贾府待我已经够好了。”
秦可卿：“我知道你有一个孩子了。将来跟你姓。你打理的产业中，会给你拿出一部分来。难道你与他就此断了？还是再有个孩子，增加彼此的牵绊。林丫头，你也一样。礼仪，有时该放下就放下。”
甄英莲：“姐姐，我把事情交代一下，就随姐姐去贵阳。”
秦可卿笑颜顿开：“妹妹，你这么想就对了。”
秦可卿：“姐妹们，我们可以走水路去贵阳。不过我不打算这样走法。我们先去杭州。上有天堂，下有苏杭。到了地头，怎么也要游览一番。然后我们去南昌，去见一下老爷，夫人。然后我们去长沙，这些繁华都会都不能放过。”
林黛玉：“姐姐，如此一来。这一路怕不是四千多里。耗时要几个月。”
秦可卿：“正是，不完全行路，还要游览风景，进行商业布局。我可是带来大量人员，还有银钱南下。要在沿途购置产业。林丫头，你也不小了。要跟着看看。不能一辈子生活在大宅中。”
林黛玉：“是。我定当跟随姐姐，好好学习经营。”
秦可卿：“这就对了。”
秦可卿，林黛玉，甄英莲，王熙凤，平儿几人游览了寒山寺，虎丘，盘门。行江青草合，入塞红尘起。与这繁华街市，寻一幽静之处，净化骚动的心。看着巍巍峨峨的云岩寺塔。秦可卿赞叹：“此塔实在是世间第一斜塔也。到苏州不游虎丘，实乃憾事。”盘门有塔，有桥，有城门，水陆并联，实是一处繁华所在。秦可卿大加赞赏。：“不愧江南水乡，小桥流水人家，一片繁华，人就像活在画中。将来老了，在这苏州建一处园子，姐妹们养老。”众姐妹叫好。
游览完毕。姐妹们开启下一处行程，嘉兴。秦可卿拉着贾巧的手，坐着木船，听着咯吱声，游览了乌镇。真是满目琳琅，处处是景物。精美的家具，吃着生炒竹林鸡，乌镇羊肉，还有口味不错的河鱼。林黛玉带着贾茂。贾茂管林黛玉叫着姑姑。一家人其乐融融。
秦可卿如此安排，就是为了拉近姐妹们与孩子的关系。王熙凤银牙紧咬，心想“你又不是没有儿子，为什么霸占我的女儿？”
