林黛玉做了一个长长的梦。红烛高照，娇娃初嫁了。娇娇弱弱，低声款款，褪去红袄。缠缠绵绵，无语凝噎，应是吉日良宵。并蒂花开，春风真美好。影影绰绰，纵情欢愉，盼的到老。襄王有情，神女有意，与谁共赴春宵。
林黛玉睁开双眼，只见桌上一对红蜡烛。宽大的床上睡着紫娟，甄五，自己三人均是未着寸缕。黛玉暗暗皱眉，检视身体。却是昨日还是姑娘，今日做了少妇，一夜稀里糊涂，不知依从了谁。
黛玉一醒，旁边甄五也醒转过来。甄五银牙紧咬，面如寒霜：“好个贾琏，一场酒宴，一时不查，姑奶奶就着了你的道。”紫娟慌忙起来，粗粗穿戴，伺候两位姑娘起床。
黛玉三人望向窗外，已是日上三竿，艳阳高照。宝珠，瑞珠等在外面，见三人一出来，上前恭喜。甄五冷哼一声，转身离开。林黛玉带着紫娟去见秦可卿。
林黛玉：“姐姐，琏二哥怎么能这样？”
秦可卿：“黛玉，你早晚是你二哥小妾，何须计较太多？就琏二哥给你留下一篇功法，能改异你的体质。还有一些应用物件，也一并准备好了，一会我让人送去。对了，紫娟以后有自己独立的房间，月例银子照姨娘的发放。”
紫娟向秦可卿行了一礼，接受了这份好意。
第二天，秦可卿召集姐妹们。：“众位妹妹，从今天开始大家轮流协助我管家。女人不能只做花瓶，总得有点经营手段。”众姐妹齐声答应了。
秦可卿：“诸位姐妹可有想到有何盈利的法子？”
史湘云：“要不召集些姐妹织布绣衣。”
江玉燕不屑道：“黔地百姓衣物大多自己织就，山高路远，原料收集不易，布匹运出去价格高昂。只能满足一地一域，市场不大。”
甄英莲憨憨的笑了笑。：“贾家拿手的就是水泥与钢铁，使用也都广泛，这个可以做。”
秦可卿：“这个已经在做，有宁国府人在经营，荣府只是出钱分红。”
乌珍珠：“二奶奶不是沿途布置了许多客栈，粮店，饭馆，倒是能用很多人。”
秦可卿：“那个也已经在做了，盈利不是很多，竞争也激烈。只不过能给手下的人找个饭碗。贾府故旧很多，又收拢了许多流民，才不得不这样做。”
林黛玉：“一个人有多少精力？我们照顾不过来许多事情。贾府权势在时，可以参股他人的产业。若权势不在了，还得退出去。况且参股他人产业，就得给对方提供保护。”
王熙凤：“官商，官商。官员提供保护，捞黑钱是最快发家门路。贾家权势最盛，有什么做不得？撑死胆大的，饿死胆小的。”
秦可卿：“地方官员是流官制，用不了几年就调往它处。不可能让你一手遮天，风险极大，名声也不好。获得不多，落个刮地三尺的名号。”
程府的苗姨娘是唯一一个来参加这场会议的人。：“程府也算是贵阳的地头蛇了，经营方面涉及到这儿的方方面面。能够收拢一拨势力为我所用，就算不错了。贵阳程家，还有宋家，播州杨家，铜仁于家都是这样。都是做一地的富豪。地方兴盛则家族兴盛，地方衰败则家道中落。”
甄英莲：“我们要找一个契入点，既有利民生，又不与民争利。”
林黛玉：“数代一来，朝廷皆赖盐铁，既然已经经营炼铁，铁器制做，何不在盐上插一手？”
苗姨娘：“贵州盐价腾贵，若是再垄断市场，民众更吃不起盐了。往年盐价一斤已经在一百五十文以上，今年奢氏，安氏暴乱，盐价更是翻倍。民不聊生。”
王熙凤：“贾家有军方背景，甄老爷又是巡抚，沿途都要给面子。管他贫民死活干什么？不就是一群泥腿子？”
王熙凤的话听得秦可卿，林黛玉眉头一皱一皱的。不愧是追求金玉满堂的王家。林黛玉：“不成，我们怎么能做不顾民众死活的事情？此事断断不可为。”
乌珍珠：“难道偌大贵州就没有一处盐矿？那么飞禽走兽，都是怎样获取盐分？”
江玉燕：“动物会添石头，吃土，喝水，都可以获取盐分。山羊会攀爬岩石，舔舐上面的盐渍。”
林黛玉：“琏二哥知道的多。他是怎样说的？”
秦可卿：“他说贵州的地貌大多是石灰石，制做水泥合适。食盐是没有的。食盐要寻觅盐类矿山，或是低洼之处积水，或是底下卤水。他说这次去播州，要实地勘察一下。”
林黛玉：“还是等一下琏二哥那边，贵州这边盐价高昂，不要说长期垄断，就是经营几年，十几年也足够一辈子使用了。弄个十万二十万两银子跟玩似的。”
江玉燕：“这个地方盐价虽高，可是人口少。盐业走私不可杜绝，连淮盐都能到达这里。所以钱不是那么好挣。”
秦可卿：“我们就是经营几年。不可能长远住下去。住两年换了地方，还要再想其余门道。”
王熙凤：“偌大国公府，就这么几个下人，不敷使用，丢国公府的脸。不如京城将军府邸气派。”
秦可卿：“我知道委屈众位姐妹了。可是你们应该知道官员俸禄有限，还要为儿孙留下家产，不能让儿孙困顿。我们老爷儿子多，不省着点花，怎么能行？”
王熙凤心里不以为意。自己就一个女儿，也就是三五千两嫁妆。等自己死后，嫁妆还有一些。至于肚子里的孩子，男孩女孩还不知道。
夜色下的贾府静谧非常，柔和的灯光刺破夜的黑暗。紫娟现在和黛玉比邻而居。紫娟在林黛玉处陪着说话。：“小姐，你说二奶奶是不是太过严厉，苛刻？。”
林黛玉：“小丫头，不要胡说。府里有吃有喝，给你的例银足够花销。不要听信王姨娘的话。等到有个一男半女，你也就老有所依了。贾府再穷给个万八的不成问题。作为县主的我，才有多少俸禄银子？一定听话，别给二奶奶添麻烦。”
紫娟：“小姐，在京里，除了俸银，还有禄米。小姐为什么愿意呆在姑苏？”
林黛玉：“呆在京城物价高，荣国府中更是经常打赏下人，不能让小丫鬟白跑腿。这禄米也就添进去了。居京师大不易。”
紫娟：“还有这么多道理？”
林黛玉：“水深着呢！贾府每年打发送礼是公中出。收礼都是自己的。结果就是每个主子都往外送。这一来一回，把公中就挖空了。你不见回姑苏，我带了原先自己府上的人，多了一个不要。”
紫娟：“小姐，琏二爷一声不吭就走了，会不会不认我？”
林黛玉笑到：“小丫头担心什么？我们喝醉了，你以为琏二爷也找不到北，认不清人？他就是故意的，你不需要担心自己会被抛弃。”
王熙凤处。
平儿对王熙凤：“小姐，不要触怒二奶奶。惹得二爷不高兴，又要惩罚于你。”
王熙凤：“他贾琏做什么了？不过是作贱我，要我在下人面前抬不起头来。什么都说了不算。是缺了吃的，还是缺了喝的？”
平儿：“小姐，你得为巧儿考虑。她将来找夫婿，对方会问一问她的父母。如果父母让人鄙视，儿女也难以找到好的人家。”
王熙凤：“我在意就有用吗？贾琏象狗一样待我。我做什么都是错的，他总会找个理由羞辱我。人与人交汇只有一时，然后就越走越远。”王熙凤边说边哭泣，泪流满面。：“他什么时候，拿我当人，什么时候拿王家当亲戚？你不要以为秦可卿就是好，她一定谋划一个更大阴谋。别忘了她是谁的女儿？”
平儿：“不会啊。二奶奶一向万事谨慎。生怕冒犯律法。”王熙凤嘿嘿冷笑。
江玉燕与乌珍珠一块谈论着。乌珍珠：“**姐，你说二奶奶要做什么？到了哪里都是大肆扩张。现在更是大规模赊欠货款，进行交易。钱挣的不多，不过是养着许多人员。”
江玉燕：“贾家一路走来，支撑起一个庞大盘子。只许进，不许退。只要一退，追随者马上掉头离去。义忠老亲王也有一支庞大追随队伍。他们都不甘退出，谋划着一个大的阴谋。”
乌珍珠：“可是，贾家的女儿是皇贵妃。与皇家是姻亲。”
江玉燕晒然一笑：“姻亲？如果认这么姻亲，怎么不封皇后，立太子？皇家对贾家很不放心。只不过贾家还有用，背后势力合纵连横，令皇家忌惮。”
乌珍珠：“啊。贾府如此危险？”
江玉燕：“怎么，怕了，后悔了？后悔让贾琏占了便宜。”
乌珍珠：“怕？不怕。爱了就是爱了。要死，一块死就是了。没什么好后悔的！”
江玉燕：“行。还有些胆色。不过，不需要我们去死，如有不测，我们的任务是活下去。保住贾家的传承不断绝。”
乌珍珠：“我想不明白。一家人不应该同生共死吗？我与贾郎不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。”乌珍珠一脸幸福，一脸向往。
江玉燕：“你的想法是不对的。你应该活下去，哪怕再嫁人也要给他把孩子养大。你要读书了，去了解一下赵氏孤儿。”
苗氏向程大富夫妇回报在贾府的言谈。程大富：“我不知道秦氏背后有谁支持。她一定有所图谋。既然看上了你，以后程家就有你掌家，不管生男生女都这样。不要去深入了解她，要告诉你的，时候到了自会告诉你。这个家要发达，在下一代。”
苗氏：“是，老爷。有事情我会多向湘云姑娘请教，不会贸然行动。”
程大富：“秦氏有什么要我们干的？”
苗氏：“夫人对我说，要广积粮，高筑墙。”
程大富回味着，点了点头。你下去吧。苗氏施礼退下。
程夫人：“老爷，这里面有什么问题？”
程大富思索一番：“跟着走下去就是。你我孤家寡人，有什么患得患失？贾家所图非小，我们就更进一步。没有那个胆气，你我落个安稳。”
程夫人：“菩萨保佑，程家一路平安。”
程大富：“没什么问题，贾家不打算把我们拖进去。我们只做一些商业操作。”
贾蓉在院子里自言自语。：“本来宁府已经跳出了是非圈子。秦氏一来，把皇家注意力又引了过来。真是树欲静而风不止。宁府是不是要退回羊城？”
夫人胡氏：“你不要见风就是雨，本来没有人注意你，你一惊一乍就引火烧身了。我们宁国府一脉不过是挣几个小钱罢了。小王子在羊城，好不容易安定下来，不要把火引过去。否则就愧对王爷的托付。宁府做的牺牲，毫无意义了。”
贾蓉叹了一口气：“不能回羊城，就去更偏远的地方走一走。陪我走一路？”
胡氏：“好。一生一世一双人，跟了你，就一路走到底。”
锦衣卫贵州衙门。坐在中央的人，：“王百户，贾府有什么消息？”王百户：“左千户，贾府没有什么动静。秦可卿召集众人想办法扩大贸易规模。”左千户：“可有违反什么法律法规的事情？”王百户：“没有。一切都按律执行。”左千户：“秦氏可见过什么人？”王百户：“没见过什么人？都待在府里。”
左千户：“这贾家也是，钻钱眼里了。在京城安稳呆着不行吗？一堆女子抛头露面，要我们跟着碾转千里跟踪她们。”
王百户：“出入意料的是，甄家五姑娘做了贾琏小妾。”
左千户：“这个要报上去。这场战役过后，贾都知挥使也要回家了。陛下不会令一家人长期把控地方。王百户，派人监控好荣宁二府的人。百足之虫，死而不僵，荣宁二公后人关系错综复杂，就观察他们同谁接触。”
王百户：“喏。就按千户意思办。”
