秦可卿处理完这些事情，打算一路南下金陵。贾赦也有一种事了拂衣去的冲动。
于是贾赦，邢夫人，秦可卿打点行装准备南下。秦可卿随行八个大丫鬟，宝珠，瑞珠都在其中。
秦可卿对贾赦说：“老爷，此次南下，是给贾氏商业找活干。把手中宝钞花出去。宝钞没有本金担保，放在手中始终不踏实。不如变现成金银，土地，房产。”
贾赦：“确实如此，好在贾家可以缴税抵消一部分。可是不能拒收吗？”
秦可卿：“纸钞有纸钞好处，携带方便，运输费用小。再有，招揽了官方生意，大赚一笔。贾家在里面赔本赚吆喝，也亏不了太多。把宝钞花出去，贾家就赚了。”
贾赦：“怎样能花出去？”
秦可卿：“到各地买地皮，建房屋。各衙门手中不是还有许多官田，用宝钞买下来就是。朝廷允许我们用宝钞抵税。”哦婆婆
贾赦：“这出去找活干，又是怎么回事？”
秦可卿：“贾家的水泥作坊，近来要闲暇了，这工场一没活干，就亏损。必须找新市场，新出路。早些时候是修路,现在要鼓动各地官府修城。”
贾赦：“修城？就如京城模式。可是京城人多，开发房产不会亏钱,各地县城人少,房产卖不出去。怎么赚钱？”
秦可卿：“也不是每个地方都建,就这运河两岸，商贾往来的县城。卖不出,贾氏的商业店铺用来存储，自住。人口繁衍，各处城池均有住不开的事情发生。现今建新城,正好把他们圈进城中，便于防护。对于地方士绅是一件好事。”
贾赦：“这样说来，此次南下金陵事情繁多，行程缓慢。”
秦可卿：“正是，有老爷一路打点,正好不用媳妇抛头露面。”
贾赦：“如此我们就一路南下,打点生意。”
贾赦上本返回金陵,皇帝没有怀疑什么,就批准了。
贾赦第一站是通州。京杭运河北端起点。贾赦进入通州就住了下来，把通州游览一遍。要说这通州，有两处地方可以去。一是古塔凌云，一是长桥映月。贾赦邢夫人游览完毕，也有些累了，不想游览它处。贾赦观看了通州城池,和城外繁华的运粮码头。
贾赦打发张九，老国公留下的兵头手持帖子去请县太爷赴宴。通州属于顺天府管辖，通州县令与贾赦互不统属，也没有往来。县令大人接到帖子很诧异,：“你家将军约见本县,可有事情？”
张九：“太爷，我家爵爷还请了管河的通判,户部分司人员,漕运司同知赵公等官员十余人，在城中程家菜馆等候太爷。”
知州王某平日就喜欢程家菜,一听贾赦在程家菜馆等候，就知道贾赦是专门请自己。
王知州：“你家将军可是为了公事？”
张九：“正是，请知州一顾，既使事情谈不成,也不会给王老爷带来麻烦。”
王知州：“你先回去，我随后就到。”
王知州到的时候,通州五个卫所千户都到齐了。还有管河通判，漕运官员十余人。寒暄过后进去边吃边谈。
贾赦：“今日请诸位过来，为公也是为私。”
王知州：“不知贾公请我们过来为公何事？为私何事？”
贾赦：“我欲归省金陵，游览通州名胜，这古塔与长桥确实不错。”众人附和，还有官员谈论一番。贾赦咳嗽一声，：“然这通州却露出破败之象，城墙低矮，城区狭涩。”
王知州不悦，：“不知贾公有何教我？”
贾赦：“这通州繁华皆赖运河，现在最重要的漕运码头，粮仓却在城外，一旦时局动荡，城外粮食有失，不知各位如何自处？”
王知州无奈道：“我也想修城垣，把粮仓包裹进来，怎奈地狭力微，无力修建。”
贾赦：“诸位，刚刚渡过去的这个冬天，冻死了很多人。你们有没有想过饥民抢粮？有没有想过有宗教发动信众闹事？这城里城外，可就差的远了。”
一个千户脸上色变，：“爵爷可是知道点什么？”
贾赦：“据我猜测，去年冬，近年处的鼠疫是人为！”
众人都停下来，看着贾赦。王知州：“爵爷可有证据？”
贾赦：“有证据，我早就去立功受赏了。我想说的是起风了,小心着凉。”
户部分司的陈主事：“多谢贾大人提醒，回去我就上奏户部请求修城。”
李千户：“贾爵爷，我家也是国公爷帐下听用过。为了通州便于防守，做到万无一失，卑职回去写奏折。”
贾赦平静的点点头。：“多谢二位援手,贾赦记住了。”
管河通判：“贾大人请我来又是何事？不能是为了请我吃酒。”
贾赦：“通判大人,这运河河道太浅了，需要疏浚。现在路越修越平坦，比水运快许多。人员往来，少量运输都走了陆路。这河里跑不了大船，这运河就废了。”
赵同知：“贾大人，陆路真可取代漕运？”
贾赦：“一时办不到，分走一大块是定了。不要忘了，水路逃避不了临清钞关，陆路可能绕过去。天下熙熙，皆为利往。”
赵同知：“既然这样，大人还竭力修路？”
贾赦：“权衡利弊，修路更能加强统治。”
王知州：“贾大人，你一闲散爵爷，也不怕背上结交大臣的罪名？”
贾赦：“涉素有纨绔之名而无大志，三代帝王深知。一个纨绔子弟，想法挣点小钱罢了！”
王知州：“贾爵爷，这修城墙有什么油水，你不会想独揽其利吧？”
贾赦：“知州大人真聪明，通州，京城尽在咫尺，想必诸位知道京城修城墙的事吧？”
王知州：“这城墙修缮有莫大利益里面，官员，小吏，乡绅都等着呢！几两，几十，几百，几千，每个人都有着期许。还等着这些人跑腿做事呢。”
贾赦：“大人，通州有钱修城墙吗？”
王知州：“没有。”
贾赦：“我有，贾家有的是钱。修建一座城墙不在话下。”
王知州更不高兴。：“贾大人不会给通州无偿修城墙吧？”
贾赦：“官督民办，我来修，王老爷来验收好了。验收好后，王老爷付钱。”
王知州：“可行，贾大老爷忘了最重要一条，钱从何处来？”
贾赦：“钱要从多处来。首先，请旨，户部拨一部分。其次，地方财政承担一部分。第三，地方政府以土地，荒山，矿山，赋税为抵押，向富户借钱，或是作为工程款项的保证。”
王知州：“贾爵爷不知要修多大，通州可没有太多土地卖给你。”
贾赦：“王知州，贾府并不想沾通州便宜。你别把通州地皮想的太低。”
王知州脑子不够用了。：“贾爵爷要我怎样处理？”
贾赦：“王知州主持城外土地收购，本爵爷会加价购入。给付卖地人是银两，给府里多余的是宝钞，工程完工，通州府可以再把宝钞支付给贾府。”
王知州：“这地作价几何？”
贾赦：“城外土地多少钱一亩？”
王知州：“国朝之初，一两。近年长了一倍，二两多。城外地近漕运码头五两一亩还多。”
贾赦：“城内土地呢？”
王知州：“城内土地紧张，通州繁华异常，土地贵了不少。二十两出头，总体二十两能打住。”
贾赦：“好，就算二十两吧。中间有差价十五两吧！二一添作五，一半对一半。贾家购地价格十二两一亩，如何？”
王知州：“好。贾大人痛快。钱如何结算？”
贾赦：“贾府钱庄配合你们去收地，现场支付银票，铜钱。贾府与官府交付土地归属凭据，贾府将剩余款项以宝钞交付府衙。待工程结束，官府以这部分宝钞和银两结算款项。”
王知州：“那差役们的份子怎么兑现？”
贾赦：“在土地进出价格上做点手脚。不要太多，还不上工程款，就不是政绩而是丑闻了。”
王知州：“贾大人，差役们那份，也不能最后才支付，希望你们商行接收宝钞购买物品。”
贾赦：“好，相关人都可以消费一定宝钞。”
一位千户忽然接过话题，：“爵爷，既然差役们可以用宝钞购买物品。军户们也可以吧？”
贾赦一头黑线但又不能得罪。：“可以，但那样太乱。就以千户所为整体，设定一个购买数额。你们要给我一个保证，贾府商队在你们地盘上受到保护。”
这位千户感激的说：“太好了，弟兄们总算多口吃的。爵爷有国公爷之遗风。”
宴会进行的很快，各位官员不敢多喝。回去后各自忙着写奏折，申请建城。
皇帝接到群臣奏折，已经是几天之后的事情。
皇帝对工部的李尚书，：“你怎么看待通州建墙这件事？”
李尚书：“万岁，这恐怕是贾赦的主意。要说这通州城也确实该建。理由站的住，就是不必这样大，城周二十里。有半个京城大了。贾家又要盖房子，卖房子了。这土地买卖差价足够建城。”
皇帝：“哦，你这样认为？朕就拨款修城，土地差价的一半，马上递解进京。朕令户部盯紧了。看谁在里面伸手。”
皇帝：“戴权，派人给我盯紧了贾赦。都同谁见过面，谈论了什么？贾府很厉害吗？一声令下，通州大营都去了。”戴权身子颤抖一下，恢复了平静。应声道：“喏。”
此时，贾赦，邢夫人，秦可卿已经到了天津。在天津没有商议建城。而是购买了一大片盐碱地，贾府要在上面开垦土地，搞种植。足足十万亩地，很便宜，付了十万宝钞。三年后根据熟田数量交租税。看着便宜，官府可不这样认为。上面芦苇丛生，能卖十万元银元很不错了。这些年，除了贾府谁要这些荒地？
邢夫人：“十万贯买片草地，亏大发了。”
秦可卿：“还是可以开垦的。每年很多流民，管口饱饭就行。”
邢夫人：“说的容易，多少人辛苦一年，却吃不饱。”
贾赦接过话头：“不行就养牛马，叶赫凤不是送来很多牛马羊，吃不了，卖不了，养着就是了。”
邢夫人：“看把你能的，就你贾家有陶朱之术。”
贾赦：“你别不服，不是谁要建城就能建城的。权势和智慧缺一不可。”
邢夫人：“百姓挨饿，有多少人买得起房子。”
贾赦：“这就不懂了吧。越有小动乱，都往城里跑。城里安全，土匪强盗光顾不到。大城市会形成畸形繁荣。一面高官贵族酒乐歌舞，一面下层人民饿死街头。朱门酒肉臭，路有冻死骨。为什么往城市跑，山里不好吗？城里安全。”
做完这些又是五六日过去。贾府庞大人群中分出专人处理这些事情。贾赦，邢夫人，秦可卿带领大队人马向下一个地点赶去。
风飘飘兮舟扬，意飞扬兮情殇。秦可卿想起与贾琏聚少离多的生活。悔教夫婿觅封侯。
贾赦，邢夫人，秦可卿游览了开元寺。派人请知州，军官们饮宴。知州没来，只来了一个防御千户所千户，答应可以贱卖个千户所一些物资，千户高兴而去。贾赦一行离开沧州继续南行。
知州的师爷问：“黄大人，为什么不见贾爵爷一面。”
知州：“姓贾的不知道文贵武贱，一个过气将军，应当提着礼品上门求见。”
师爷：“黄大人，你没听过金陵护官符，假不假白玉为堂金作马。贾将军没有作为，可是贾将军儿子是武安侯，贾家并不过气。”
黄知州：“什么？我怎么不知道。”
师爷：“贾琏，文武双状元，邸报晋升武安公，贵州都指挥使。”
黄知州：“得罪了贾琏，如何是好？”
师爷心道，你黄开言整天只知道抱着小妾睡觉。有怎么关心朝廷调动。
皇帝接到奏报，找来兵部尚书。：“贾赦为什么到一地，都能与军队主官会面？”
兵部尚书：“陛下，军队机构庞大，人员臃肿，下面入不敷出，生活艰难，怕是打贾府秋风。”
皇帝问：“下面到了如此形式？军队不多啊！”
兵部尚书：“陛下，军队还有老弱病残。家属，亲眷，已经十分庞大。”
皇帝：“怎么不裁撤老弱病残。”
兵部尚书：“陛下，被裁撤的不一定是老弱病残。有可能是精锐，每人都有关系，谁都不想放弃饭碗，最后就是比拼关系。没有财力基础，裁不动军队。”
皇帝哑然。真是世事洞明皆学问，人情练达即文章。
