周显想了想道：“大概我觉得值吧！无论是你以满虏细作的身份前来登莱，还是我放你离开登莱之后，你都有大把的机会脱开军籍。但你没有，反而主动亲近李率泰，顶着羽矢攻打金州。虽然我不知道你当时心中到底是怎么想的，但从你主动将满虏的情报送予我军，并且在关键时刻率部助我军拿下永宁监城这两点，我就愿意相信你。以前的事情你不愿意说，我便不再逼你。但我希望你能明白一点，一旦你选择离开，当今世上便无人再会用你。寂寂无名一生，不如奋起片刻，我愿意冒险给你这样的机会。”
高信钟脸色微动，沉默着没有说话。
周显继续道：“现在你有两个选择。一个就如上面所说的，我给你所需要的一切，让你以英雄的身份回归大明。还有一个是，你要的五万两白银太多，我给不了，但是可以给你两万两白银以及一个正常的身份。有了这个身份之后，你可以去大明的任何地方而不用被当地官吏当成流贼而被抓起来。今夜你好好考虑，明天告诉我你的选择。”
说完，周显站起来，上前轻轻的拍了拍高信钟的肩膀。“你自己慢慢想吧！我先走了。”
这时，身后突然传来一声长长的叹息。“周将军，我叫高奇，曾在前山西巡抚王朴手下担任守备，你可以从军籍中查到。”
周显心中欣喜，听高信钟话语，他已经有了选择。“那你为什么借名高信钟？”
高奇停顿了片刻，脸色黯然道：“我有两个好兄弟，一个名叫邵信，一个名叫韩忠，都是我手下的千总。王朴在军议之后，匆匆下达了撤军命令，然后瞒着众将率领自己的亲兵率先逃跑。失了主将，全军乱作一团，而闻听讯息的其他部明军也顿时乱了阵脚。紧接着，吴总兵三桂也率部落荒而逃，完整的我军防线被撕开了一个大口子。满虏趁势而攻，将我军分割开来，一部接着一部的吃掉。我身份低微，且当时率本部人马驻扎在远离主力的一处垒堡处，对当时的情况一无所知。当清军突然攻来之时，我猝不及防，防守失措，最后只带着数百残兵退到了垒堡里面。清军眼看攻不下来，大概也不愿在我们身上浪费太多时间，不久便离开了。我急忙派士卒前往后方报告这边的情况，并请求其派出援兵，但传来的情报却是全军溃散，清军正在到处追杀我军将士，而我们被彻底抛弃了。”
周显叹了一口气，松山之战，八总兵十三万人马随着王朴的首逃全军溃散。除吴三桂率一部人马逃回宁远，洪承畴困守松山城外，其他的不是被清军所杀便是被俘，大明短时间内失去了与清军直面相拼的实力。
高奇没有理会周显，继续说道：“当时溃军沿着海线向西逃窜，清军一路追杀。骑兵除了在前方堵截外，还在侧翼不断压迫，将大多数清军驱赶到无处可以设防的海岸边，已经完全成了一群待宰的羔羊。一部战死，一部跪地投降，还有一部在绝望之中投海自杀。实际上到现在我还没想明白，十三万军队，当时虽然存粮被烧，但军中仍有余粮，远不到彻底陷入绝地的境地。如果全军协力，交替掩护着逐步撤退，即使不能全部撤回宁远，至少大部兵力可以得到保全。但实际情况下，当诸将达成一致时，甚至没有将命令传向全军，王朴便率先逃走，然后引起了全军的溃散。总兵逃的比参将快，参将逃的比游击快，仅有的几次抵抗都是在底层将领的指挥下进行的。”
周显苦笑道：“没什么想不通的。八总兵各领本部人马，虽然受洪承畴统一指挥，但每个总兵对手下士卒都有绝对的掌控权。也就是说，洪承畴只能通过朝廷的法令逼迫他们配合，却不能直接调用他们手下的士卒。在顺势之时，他们彼此之间或许能紧密配合。但在逆势之时，特别是面临生死存亡之时，很多人抱有的态度却是以别人的死换取自己的生。在这其中，王朴无疑是最典型的，他甚至在逃走之时连自己手下的将士都不带。”
高奇看了一下周显，问道：“那周将军手下的克辽军呢！和其他的明军有什么不同？会不会出现上面的那种情况？”
周显没有丝毫犹豫的回道：“不会。五营本是个整体。各营将领相互调用也是常事，并没有内外之分，也没有什么亲疏之别。越是关键时刻，他们越是团结，断然不会为了自己活命而将同袍踩在脚下。就像这次高毅被困，黄蜚明知道拖下去会使全军陷入困境，仍旧在永宁监城苦苦支撑。这样做或许有点不顾全大局，但我不认为他做的错。因为不到万不得已，我军不会放弃任何一个袍泽。”
高奇叹了一口气，说道：“可惜大明的军将，像你们这样的真是少之又少。”
周显问道：“后来呢！你是如何活下来的？”
高奇停顿了片刻道：“我手下的那些士卒都是步卒，如果像其他士卒那样四处逃散，根本逃不过清军骑卒的追杀。当时有人提议全军分散，能逃回去多少是多少。但我以为当兵的要有当兵的尊严，即使败了也要像个样子。在前方没有活路，那就向后去，前往松山与洪都督的大军汇合。当时想的是，松山城坚固，又有洪都督的数万兵将在，完全可以坚持一段时间。而且，朝廷一旦得知我军被围困，断然不会不管我们的。起初我赌对了，大部清军都在截杀逃散的大部明军，在后方预留的士卒并不多。一路上我们虽然遭受了一些损失，但并不算大，而且成功抵达了松山的外门，但城内的守军却不让我们进去。”
周显脸色微变，“为什么？”
高奇苦笑了一下道：“先前有一个投靠满虏的明将带着混有大量清军的一支人马骗开了松山城门，要不是被曹总兵发现不对，松山早就失陷。有了这样的前例在前，再加上我一个小小的守备，没有人能证明我的身份。我们就这样被再次抛弃了。而那时，越来越多的清军在击败溃逃的明军后向松山方向汇集过来。距离我们最近的清军就等着城中守军打开城门后攻进来，在这种情况下，他们就更不肯打开城门了。在这种情况下，我们只能趁清军还未合围之时向外突围。清军一路追杀，那些跟随我的兄弟一个个在我眼前死去。周将军，你知道为什么清军会那么信任我吗？”
还未等周显回话，高奇便接着道：“在邵信、韩忠死后，我带着他们的头颅归降了清军，我要让那些背叛我们的人付出代价。而那些清军为了试探我，也特意让我去做一些杀害明将的事情。杀的越多，他们就越信任我。”
周显听完，良久没有说话，“既然你那么恨大明，为何最后又帮了我军？”
高奇摇了摇头道：“我不恨大明，我恨的是那些为了自己抛弃同袍的人。但见过周将军您后，我觉得您和其他明将稍微有点不同。而且您出兵旅顺，屡战屡胜，也让我看到了一些希望。最重要的是，我曾答应邵信、韩忠，要帮助他们照顾家人。问您要的五万两白银，就是这个原因。我不是为自己一个人活的，要不然我不会忍辱给鞑子去当奴才。”
周显沉默了片刻道：“我懂了。我可以多给你点时间，让你回去看看你自己以及他们的家人。但我也希望你明白，正是因为大明不强，他们才会丧生，留下那么多孤儿寡母。我想建一支强军，但单靠我一个人不可能实现，我需要大量像你这样的人才。既然你已经看过了太多的生死，何不好好的活一次，帮我。”
高奇脸色微变，抬头望向周显道：“你真愿意放我离开？”
周显点头道：“自然。但你就别带那个阿吉了，他那样的穿着和性格，在明境之内行走，会给你带来无穷的麻烦。你离开的这些天，我会让于七替你照顾他。”
高奇沉默了良久，最终点了点头。
周显长舒了一口气，“明日你便随我一起去旅顺吧！到时候你去天津，我去登莱，路上我们还可以好好谈谈。”
在周显将要踏出门时，高奇突然道：“周将军……”
周显扭头问道：“怎么，还有其他的事情吗？”
高奇语气犹豫道：“有两件事情，只不过我不太确定是真是假。一个是洪都督可能已经归降了鞑子，还有一个是皇太极可能已经病死。”
周显脸色顿变，“真的？”
高奇摇头道：“我说了，我并不知道是真是假，只是听刚阿泰偶尔提到过。您要知道详情，可以去问他。”
周显沉默片刻，急匆匆的向外走去，他扭头看到高奇还站在原地，怒喝道：“你还在等什么，随我一起。”
于七看到周显脸色阴沉的走了过来，连忙上前道：“军门，您怎么了？”
周显边走边回答道：“你去将黄佥事和赵副将给我请来，就说我有要事找他们。对了，还有吉木和韩勇，让他们一并来。”
末代驸马
