周显点了点头,这正是自己等待的出击时刻。他转身向后,大声命令道:“李开,把军中所有的旗帜和锣鼓全部集中到一起。旗帜插在最高处,锣鼓给我用力的敲起来。尽可能的壮大声势,以作疑兵,让贼人误以为是有大军到达。”
李开拱了拱手,应命向下奔去。
然后周显拱手向曹志耀道:“曹游击,请你率七百士卒,从左侧支援马骠骑。我率剩余的人从右侧发起进攻,直冲贼兵中军。”
旌旗飘扬,锣鼓喧响。两支人马从左右两侧分兵从山上冲下,猛攻疾冲,朝罗汝才所率的农民军的侧翼冲杀了过去。人潮汹涌,嗖嗖嗖近百箭射去,当先军士率先倒地。周显持枪,将一个持旗将士刺落马下。接着翻身上马,高声喊道:“全军向前,活捉罗汝才。”
马祥麟看来军弓箭娴熟,身穿铠甲,一副官军打扮。两侧山谷旌旗无数,迎风招展。锣鼓响彻震天,山后还不知隐藏有多少士卒。他放声大笑,“我们援军来了,与本将一起上前,杀光这伙贼军。”说着,他手提钢枪,疾冲向前。
罗汝才看局势大变,顿时有点傻住了,喃喃自语道:“这些个狗娘娘的,都是从哪里冒出来的?”
农民军士气松动,逐渐露出败象。旁边的花关索王光恩上前一步,说道:“曹操,官军势大,我军士气低落。留得青山在,不愁没柴烧。我看,还是先撤吧!”
罗汝才仰望两边,发现自方将士乱糟糟的围在一起,没有一点战心。不由得叹气道:“不得已,只能先行撤军了。我们以后再寻找机会与大王一起出川吧!”说着,他一挥手,带着王光恩,惠登相等人以及自己帐下的千精卒一起向后撤去。
经周显、马祥麟、曹志耀三部人马之前那么一冲,农民军的队形本就大乱。此时又听到凄厉的鸣金声,又看到主帅离去,自也无心恋战,纷纷夺路而逃。
农民军仓促后撤,大部人马顺着大道向后撤去,剩余的散成无数小队往山间小路疾行。这些农民军大部分都是秦地士卒,脚力极快。周显他们追杀了近十里,也只逮到他们的一个尾巴,斩杀了近千名农民军。
周显看到马祥麟仍要上前急追,连忙命人敲响鸣金。
官军一点点的从追途中缓缓撤回,待到所有人又重新返回隘口,已经是黄昏时分。后清点战果,发现包括之前马麟祥孤军杀死在内的,有近七千农民军丧身在此。还有近百的俘虏和无数财物兵甲。
而马祥麟这边,他本来手下有四千五百士卒,但此刻只剩一千百人左右,大部分身上还带有重伤。周显这边的损失较少,只战死了一百五十人左右,还有近三百人受伤,折损在三成左右。
马祥麟惊愕的看着周显他们,怔怔的问道:“你们……就这么点人?”
周显点了点头,道:“是啊!只有这么点。要不是如此,我就会直接堵住那边的谷口,让这些贼军一个都逃不出去。我担心此刻再行前追,会让贼兵发现我方兵力不足。因而鸣金,还望马骠骑能够恕罪。”
马祥麟摆了摆手道:“如果不是你们,今日我的命就要丧身此地了,还恕什么罪。但你们兵力既然如此不足,为何还要随我一起去追击贼军呢!”
周显笑道:“不去追他们,他们肯定第一时间便会发现我们兵力不足。只有一路追着他们,赶着他们。他们才来不及向后查看,就会误以为后方有无数大军追着他们。只要他们逃出去这片山谷,便再也看不清这边的情形。也摸不清我军的虚实,我们也就安全了。”
马祥麟身高六尺,按照现在的说法,个头超过一米。英武潇洒,勇力绝伦。唯一的缺憾是左眼受伤而瞎,只有右眼完好。最初,因为在军中他好骑白马,穿白铠,持白枪,又喜欢单骑冲阵,故而有军中赵子龙之称。而眼睛瞎后,被人称为独目马或者独眼马。因为他母亲的光芒太盛,他显的稍微有点黯然失色。但实际上,他能武善,不能说是一个帅才,但至少也算是一个良将。
他此刻听周显这么一说,瞬间便明白了他的担心和意图。他上前拍着一下周显的肩膀,笑声道:“你小子,真心不错。给予时日,必将成为一代名将。”
这时,曹志耀从远处走来,手中拿着两块烤好的马肉。他分别递给马祥麟和周显道:“马骠骑、周校尉,拼杀了一天,先吃一点东西吧!”
马祥麟接过,向曹志耀道:“谢过曹游击。”
曹志耀脸色惊喜道:“马骠骑,您记得在下。”
马祥麟笑道:“怎么会不记得,上次我们不是一起在三黄岭大破张贼了吗?当时我记得你手持一把虎口刀,可是勇猛的狠啊!当时家母也在场,对你的表现可以称赞不已啊!”
曹志耀脸色惊喜,谦虚的说了好一通谦虚的话语。
吃完,周显望向马祥麟道:“马骠骑,你们为什么在在这里?是特地来阻击贼军的吗?”
马祥麟摇了摇头,道:“张副总兵战死之后,我白杆兵又遭遇惨败。家母本打算从溪垌调用在后方驻守的剩余两万白杆兵前来涪关以彻底击破贼军。但邵巡抚却以仓中没有现成的粮食加以拒绝,即使在家母提出自己愿意提供一半粮饷,只需要官中提供一半后,他仍然不愿同意。家母无奈,只得带领剩下的白杆兵在涪关助邵巡抚坚守。后来,手下士卒侦查到这附近有贼军出没。家母便让我率部出寨,四处探查一下,以弄清楚贼兵到底在哪里?”
他停顿了一下,接着说道:“后来,在这里遇到了罗贼的部队。本想占据险地,打他们一个伏击,但没想到竟然遇到的竟然是他的主力。后来想要脱开却来不及了,只能选择与他们硬碰硬的来一战。至于后来的事情,你们都知道了。”