夏末的傍晚，酷热难耐，远处池塘边的蛙鸣此起彼伏。昨天挨了鞭子，今天和胡师傅、席老六三个人又铡了一整天的草料，累的气喘吁吁。又出了一身的臭汗，汗水顺着脖子流入胸前，流入伤口时总是一种莫名的痛苦，长军走到水井旁，用辘轳搅了一桶水上来，提起桶来一股脑从头上浇了下来，冰凉的井水激灵的他接连打了两个喷嚏，井水冲掉污垢汗水的那一刻又有一种难以形容的快感。长军回到厢房一上炕就扑通一下跌倒了，“哎呦”惨叫一声，又一咕噜蹦起来——一上炕又碰到伤口了……长军晚饭只吃了两个馍，一碗米汤，今天怎么突然没有胃口。
这是一间坐西向东的厢房，一个通铺大土炕，摆了一件老式箱柜，一条长凳，一张方桌。借着月光，花格窗外人影一晃，刘芸缓步走了进来，长军赤裸着上身，惊慌的找寻着自己的布汗衫赶紧穿上。
“你，你怎么来了”长军喃喃道。
“我在家里找了些云南白药，给你擦擦伤口”。
“来，你躺下，我给你上点药”
长军不好意思的躺了下来，“谢谢大小姐”。
“说好了啊，你的三十块大洋没还清之前不许走啊”刘芸咯咯的笑了起来。
借着油灯的亮光，刘芸小心翼翼的给长军上药，长军半眯着眼偷偷看着刘芸。一眼瞅见了她高耸的胸脯，随着心跳上下起伏。长军又闻到了似曾相识的香气……刘芸的发梢轻轻地略过长军的脸庞，就像一羽鸿毛拂过心头。长军一下子感觉血脉喷张，一股暖流袭遍全身。刘芸喊道“你脸怎么红了？”边说边笑着跑出门去。长军呆呆的躺在那里，半晌还没有回过神来，意犹未尽的感觉。他咽了一口唾沫，突然一下子感觉口渴难耐。
胡师傅咳了一声走了进来，哈哈大笑着。
“长军，你小子艳福不浅啊！”
“胡叔，你说啥呢，我没听懂”
“你小子给我装什么傻？你胡叔我活了大半辈子，阅人无数，你屁股一抬，我就知道你拉什么屎！”
胡师傅边脱衣上炕，边侃侃而谈……
胡师傅本名胡义南，十六年前，胡师傅刚刚二十出头，血气方刚，英俊潇洒，只是家境贫寒，便在东川县的吴员外家帮工，由于精明能干，腿脚勤快，很快得到了吴员外的赏识，开始重用他，让他跟着家里的账房先生赵九龄实习，赵九龄年岁渐大，老眼昏花，不堪重用，吴员外有意让胡师傅取而代之。吴员外家境殷实，却仅有一子，年方十六，名曰吴疾，自幼体弱多病，苟延残喘，危在旦夕。为了给儿子冲喜，便做主给儿子吴疾和家里的童养媳小翠举办了婚礼。怎奈结婚后吴疾身体不但没有好转，反而是每况愈下。吴员外却终日无计可施。
胡义南与小翠同是芳龄，终日抬头不见低头见，久而久之渐生情愫，以致于互生爱慕。胡义南自感吴员外待自己不薄，略生愧疚，小翠却径直道来：“胡公子体弱不能下榻，略走一两步便气喘不止，小翠入此火坑，君岂能见死不救？”正是血气方刚的年龄，小翠倒向胡义南怀中，二人干柴烈火，一番云雨，胡义南才知小翠确为女儿之身。二人商议私奔之事，怎料隔窗有耳。赵九龄本来就不满吴员外打算让胡义南取代自己。将自己发现胡义南跟小翠私通的秘密一五一十的告知吴员外。吴员外怒不可遏，立即宣人将二人捉拿审问。胡义南和小翠闻声而逃，刚出大门便被追随而来的家丁堵住去路。二人束手就擒。胡义南死不承认，小翠经不住严刑拷打便从实招了。吴员外一声令下，小翠被乱棍打死。
吴员外绕着胡义南转了一圈，冷冷的说了句“把他坏事的玩意儿割掉！”便转身离去。
家丁们七手八脚的脱掉胡义南的裤子，手起刀落，胡义南便被利落的阉割了。然后被扔到了北门外。
一个卖菜的老伯发现了昏死过去的胡义南，便把他送到了医馆。坐诊的郎中见小伙子遭此横祸，便收治了他。待伤好之日，问他的居家住址，胡义南摇头不语。便任他而去。胡义南回到北山家中，侍奉双亲。父母便为他托媒说亲。胡义南誓死不从，家人皆不知何故。待到十年后，双亲皆亡。胡师傅便远走他乡，来到了百里之外的三水县西山村，由于聪明能干，学啥成啥，但从不对外人讲自己的身世。
长军听得惊掉下巴，世上竟有如此离奇之事。怪不得自己见胡师傅上茅厕总是躲着人，原来如此啊……
胡师傅淡淡地说：“老子的事从没有对外人讲过，看你这孩子不赖，才给你说了这么多，今天的事，你若是敢跟别人咧咧一个字，老子就让你和我变成一个样”。
“还有一件事，你不要癞蛤蟆想吃天鹅肉！给你提个醒儿，不要到时候害了娃儿你！。”
长军若有所悟的点了点头。
村南，杨柳摇摆轻拂枝，鸟儿鸣叫立枝头。红墙蓝瓦，绿树成荫，亭苑轩榭，鸟语花香。这片宅院本也是大户人家资产，周先生祖父曾经商发家，因识字不多，特别崇慕读书之人，便重金购置此处宅院，雇佣老师教授子孙读书，周先生便将先辈“耕读传家”的古训传承了下来，自视清高。
私塾里，周先生正襟危坐，旁边一张油黑锃亮的方桌，桌子上笔墨纸砚有序摆放，最显眼的地方放着一把戒尺。
堂下摆放张桌，坐十来孩童。不时传来朗朗读书声。窗外的海棠花竞相开放，有村学诗一首，云:一阵乌鸦噪晚风，诸生齐逞好喉咙。赵钱孙李周吴郑，天地玄黄宇宙洪。正是当下场景。
周先生教习孩子们读书：子曰：“学而时习之，不亦说乎？有朋自远方来，不亦乐乎？人不知而不愠，不亦君子乎？”
有子曰：“其为人也孝弟，而好犯上者，鲜矣；不好犯上而好作乱者，未之有也。君子务本，本立而道生。孝弟也者，其为仁之本与！”
……
周先生站起身来，巡视一番，点名背书：“王长乐，《上大人》你可曾会背？”
长乐赶紧站起身来，顿了顿，清了清嗓子，背诵到：“上大人，丘乙己。化三千，七十士。尔小生，子。佳作仁，可知礼。之乎者也!”
村子的最高处有一碉楼，乃巡防放哨之所。
碉楼上紧锣密鼓，有人高呼；“土匪来啦！土匪来啦！”
村子里顿时乱作一团……
