就在朱元璋被谣言弄得焦头烂额之时，天下又发生了一件大事。
刘福通从居砀山夹河将匿居于此的韩林儿迎回亳州，登基为帝，建立了大宋，年号龙凤。
韩林儿自号小明王，尊其母杨氏为皇太后，任命杜遵道、盛文郁为丞相，刘福通、罗文素为平章政事，刘六为枢密院事。
杜遵道本是朝廷命官出身，曾担任过枢密院掾史。因对朝廷不满才弃官回到颍州。
在结识了韩山童和刘福通后，他成为明教护法，共同谋划了举义之事。
在长年陪着韩林儿东躲西藏的过程中，他逐渐成为小明王的心腹重臣。此人知谋权变，文墨素养较深，自然是丞相的不二人选。
杜遵道本人也看不上地主出身的刘福通。自从当上了丞相，他就开始专横骄恣，变得目中无人。
刘福通作为汝颍红巾的实际领导人，当然不愿意受他的管制。没过一个月，刘福通暗地令人捕杀了杜遵道，自封为丞相，加太保，重新夺回了大权。
尽管龙凤政权出现内乱，但公然打出大宋的旗号还是让朝廷忧虑不已。元帝火速命令新任河南江北行省平章答失八都鲁接替撤退途中的雪雪，率领之前围攻高邮的大军回转河南。
与此同时，元帝从大都派出刘哈剌不花率军进逼太康，准备与答失八都鲁包围亳州，剿灭韩林儿。
为了剿灭汝颍红巾军，朝廷令河北行枢密院事察罕帖木儿率领大军扼守虎牢关，防止义军渡过黄河。
这位察罕贴木儿又名李察罕，在《倚天屠龙记中》被写作汝阳王察罕特穆尔。
实际上，他并没有当过王爷，只是个出生在颍州的蒙古后裔。因自发组织义兵打击红巾而被朝廷封官。
他还有个外甥兼养子名叫王保保，蒙古名字唤作扩廓帖木儿，是元末鼎鼎有名的大将，曾经屡次击败过朱元璋。
明太祖曾在大会诸将时问道：“天下奇男子谁也？”诸将答曰：“常遇春将不过万人，横行无敌，真奇男子。”太祖笑曰：“遇春虽人杰，吾得而臣之。吾不能臣王保保，其人奇男子也。”
而察罕帖木儿的另一位养女观音奴就是《倚天屠龙记》中赵敏的原型。
在派出察罕的同时，朝廷命强宁知府李思齐率军进逼安丰，防止义军攻击洛阳。
可怜太子爱猷识理达腊刚刚到达太平，准备二次围攻和州，就被一封圣旨调到了河南战场。
偏偏就在此时，徐寿辉的天完政权死灰复燃，接连夺取了湖广和江西的许多地区。陈友谅勾结倪文俊攻占了沔县，正式成为蕲黄红巾的首领之一。
无奈之下，朝廷只能命令窥视和州的元军全都赶往南方战场。
对此，朱国瑞当然是大喜过望。
叶旺的水军正好带回了玉米、土豆等高产作物，他正好可以踏踏实实地在滁、和二州实施种田发展的策略。
除了海外的高产作物，他还根据历史记载，在和州城外找到了红薯。他相信只要把这三样神奇的作物推广开来，破虏军就不会再为粮食发愁。
朝廷的军队一撤，张士诚自然也不愿安于现状。他率军渡过长江，攻占了常熟等地，从南边威胁着和州的安全……
鸡鸣寺内，赵昺暴跳如雷，指天抢地的咒骂着韩林儿。
“何人承认他是皇室子嗣，竖子安敢称大宋皇帝？”
周颠无奈地耸了耸肩膀。
他着实不能理解官家是从哪里得到的自信。前宋已经灭亡八十多年，还有谁真正拿皇室子嗣当回事？
本来上次自己劝他将收养的曾孙女送去联姻，可赵昺偏在那段时间病倒在床。导致赵佛玉至今还在寺里没有出发。
张中经过几次风波之后，也不太愿意发表意见，静静地看着官家大发雷霆。
“徐寿辉原来也想自称为宋。后来才发现自己不过是沐猴而冠，主动改国号为天完。这个韩林儿一边自称小明王，一边又建国为宋，岂不要是让天下耻笑大宋？”
赵昺怒气不消，依然在不停地发着牢骚。
等他发完脾气，周颠上前拱手道：“官家，气大伤身。您还要保重龙体。臣有一事特来禀报。”
“说！”赵昺气哼哼地坐回“龙椅”。
周颠说道：“伪元丞相脱脱行经腾冲之时，接到元帝令其自尽的圣旨。臣擅自做主，令知府高惠将他救了下来。用一具面貌相似的尸体当作脱脱交与了宣诏使……”
赵昺好奇地问道：“一介伪元丞相，你因何救他？”
官家真是糊涂了。
周颠暗自叹了口气，打起精神说道：“高惠在试探中发现，脱脱因家人获罪，已经对元帝失去忠心，愿意为咱们开疆拓土。”
“喔，竟有这等奇事？”赵昺情不自禁地站了起来。
周颠点点头道：“的确如此。现在，脱脱已经剃度为僧，法号镜空。他正在赶住金陵的路上，等待官家召见。”
张中也上前道：“官家，如今领兵之人已有，可否启动汝颍红巾军中的暗子，于山东举起复宋大旗？”
周颠附和道：“汝颍、蕲黄、濠州与和州的四路红巾，淮南的张士诚和江浙的方国珍已经让朝廷显得捉襟见肘，山东之地驻军稀疏，的确可以作为起事之地。”
“朕要在汴梁起事！朕要恢复祖上的荣光！”赵昺一脸不满地叫喊起来。
张中以手抚额道：“官家，汴梁重兵云集，不适合咱们起兵。更何况，刘福通的大军主要集中在河南一带，怎么会容忍咱们在那里拉起一支军队？”
没等赵昺反对，周颠赶紧劝道：“官家，咱们先想办法打起复宋大旗。等推翻元廷，您想在哪建都，都可以！”
听他这么一说，赵昺稍微平静了一些。
“周卿，既然已经有了自己的武装，佛玉出嫁之事是否……”
没等他说完，周颠赶紧拱手道：“官家，咱们现在力量不足，必须想办法得到朱国瑞的支持。他手中现在有二十万大军，已经成为义军中的第三大力量，决不能轻言放弃。”
赵昺闻言，紧紧地皱起了眉头……
