翌日, 冬月十五，宣珏西下漓江。
他走得不算急，甚至沿途路上, “不务正业”地赏景作词。
入漓江后，但凡秦氏邀约, 酒筵歌席都来者不拒, 十分温和好说话——
于是两方好像达成了一致默契, 你探查你的，我粉饰我的, 明面上过得去就可，到时候一合两散, 双方都能过个好年。
腊月初九, 他慢悠悠地抵达漓江首府。
马车里, 兰木压低声和他说道：“主子，如您所料，各地油田、矿业、工坊和农庄，一个月前和现今是两个状态，甚至有的地儿暂时停产，打得名头还是恰逢年节，给工人们放假。”
“这不正好么。”宣珏撩起一角车帘, 漓江的街道带着风沙的脏黄，尘埃在散漫, “最合适的时机, 借口都给他们找好了。”
兰木对他这种“体贴”劲儿犯怵，知道温言细语背后, 定是高举的屠刀, 问他：“照您的想法, 楚家和齐家支援养的那几支匪贼，却是往这边迁移了——您是想？”
谢策道目前政策尚显平和，没有斩草除根直接端掉氏族家底。
只不过齐楚两家不敢变相圈养私兵了，那群山匪只能顺势往西。
宣珏：“再看。”
他顿了顿，放下车帘，遮住百民荒乱的漓江，续道：“看这批人态度何如，处事如何。”
当晚，仍旧是觥筹交错。
宣珏对于这种推杯换盏适应良好，笑意浅淡从容，诚挚到根本不像虚与委蛇。
那漓江太守裴久心里一块大石终是落了地，他边给宣珏斟酒边道：“哎！大人来。还以为你世家出身，多少有些古板不近人情，没想到大人如此通情达理。您这舟车劳顿的，我第一天就把你请来，实在是因着长痛不如短痛，早点知道您态度早点解脱——我这心啊，总算落回肚子里咯。”
宣珏抬杯与他隔空一碰，一饮而尽，垂眸轻笑道：“要不是陛下年纪大了，糊涂又倔强，非得差使人来查民户纷乱，谁想大过年的还要来跑一趟呢？”
这话说到裴久心坎了，他一拍大腿，道：“是啊！不过大人，要是您不急着回京，在漓江过年也是可以的。这里不比望都繁荣，但也别有风味。”
宣珏笑着应了。
心里却道：风味？风里的人血味吗？
这种应酬日子过了两天，晚间兰木来扣门，宣珏还以为是有要事禀告，道：“进。”
额头有疤的青年快步走进，怀里还抱着只乱窜的黝黑鸾鸟，他头大地道：“主、主子，这玩意儿一直在院子里飞来飞去，属下就把它拿下来了。是……您的吗？”
“拿来看看。”宣珏倏地抬眸，放下眼线传的密信，“木鸾飞鸟么？”
“嗯对。”
接过那只木鸟，看着一模一样的材质工艺，宣珏心跳漏了一瞬。按指停住扑闪的木翅，从鸟肚里，抽出了一封信……和一张寒山寺的护身符篆。
宣珏喃喃道：“不是不信佛吗？”
又拆开信来看，向来洒脱欲飞的字迹，这次中规中矩了起来，是贵女都会写的簪花小字，清秀中却藏锋带锐。
只看见上面写了三个字：“何时归？”
隐约背后还有墨迹，宣珏翻过来一看。
指尖顿住，白皙的耳垂泛开淡红。
后面也只有三个字，张牙舞爪：“想你了。”
兰木在一旁窥他瞬间柔软下来的神情，猜到是谁寄来的信了，识趣问道：“主子，可要回信？”
没想到，宣珏摇了摇头：“不必了。漓江矿多，磁石会扰乱鸾鸟乱飞，不可能从望都飞到漓江的。”
兰木一惊：“那这是？”
宣珏笑了笑：“她说担忧我安危，借了暗卫给我。应该是那群人就近放的。”
兰木悚然，一是这一路奔波，他也自持武功不差，竟然未发觉远远缀着的暗卫。二是——
兰木忍不住皱眉问道：“您就不怕这是对您不放心，来监视的吗？！保护人也不晓得吱个声？！”
“你这么说，有点儿怕。”宣珏顺着他话，语气却不以为然，“对了，明日去各地视察，那边潜伏也可以有动静了。”
兰木见说不动他，叹了口气转身离去，没看到宣珏陡然暗沉下的眸光。
宣珏修长的指节按在写着六个字的纸上。
他其实，不止有点儿怕的。
兰木都能联想到的，他难免胡思乱想。更何况……
尔玉如果真的喜欢一个人，会肆无忌惮，会明目张胆，会三言两语不离，恨不得天天宣诸于口。
而不是现在这样。
无论她是同为重生也好，还是逢场作戏利用他也罢——这块大石早日落地，他是生是死，也该有个定数。
腊月十六，年味渐浓。
“大人，这里是咱漓江的第一油矿和煤矿。这玩意咱们大齐不怎么用，基本是运往西梁，那边妇人赶马拉车都得用这，靠着咱们呢！”油矿主事唾沫星子横飞，“矿上劳作五天，能休息两天，工人下矿干活都看着太阳，天亮了才下矿，天黑了就上来，比起一个人包揽农田干活，算是享福哩。”
兰木一旁面无表情地跟着，心想，放你娘的屁，明明是日夜劳作，肺痨死的、矿塌死的、劳累死的，数不胜数，尸体一月都能垒起一小土坡，享鬼门关的福才对！
但看向宣珏，他仍面色如常，看着转轴铁栅和下面劳作的肉|体凡胎，温声赞同：“不错。”
这么连番视察四五轮下来，太平的假象一览无余，可谓是盛世里百户安康。
仿佛那些破碎和压榨，都不复存在了一样。
腊月二十三晚，外头鞭炮声也逐渐多了起来。
街道干净而空旷，卖艺讨饭和无家可归的，都被驱逐到远郊的荒野。
噼里啪啦乱作一团，掩映的苍生像是在红尘里随波逐流。
宣珏终是有些倦怠，将收集的一拢证据一合，淡淡地吩咐：“临近年关，多灾乱、需镇邪，是该给这群尸位素餐的，添点喜庆。懒得再看他们唱戏了——动手吧。”
“……”兰木迟疑，“按着计划，不是等您回京，再杀这批人，将‘功劳’安在流蹿贼匪身上吗？”
宣珏指尖轻扣桌案，徐徐地道：“计划有更，照做便是。”
兰木被他风轻云淡的语气里，压抑的几点煞气给惊了一惊，连忙低头应了。
当夜，三名负责矿业与田庄事宜的秦氏子弟被杀，身首分离，三颗头颅挂在写着“太平清明”的衙门匾额上，随风呼啦呼啦摇晃。
第二日，又两名非秦姓的其余氏族小官，尸陈于天立山下。天立山是官不管的匪寨山头，一时之间，漓江哗然。
纷乱哗然一直到大年三十，都未结束——百官富商，人人提心吊胆。
只有百姓唏嘘，青天大老爷靠不住，神佛也靠不住，最后还是那群仗义的匪贼，给他们申了冤屈。
宣珏置身事外，就着外头嘈杂乱耳的鞭炮，好整以暇地给自己煮了杯茶。
腊月三十了，今儿尔玉生辰。
她应当是收到生辰礼了。
他边用冷白的指节摩挲温热杯盏，边垂眸思忖。
若锦里坊快的话，有两份礼；若是工制没那么及时，就只有一份了。
也不知喜欢不喜欢。
“诶殿下！这副刺绣谁赠的呀，您好像很喜欢，看了几天了。”未央宫里已入了夜，叶竹拎着烛火走进，发现谢重姒还在看搁在案边的锦绣，“早点睡啦，明儿要出去年祭呢。”
未央宫里炉火蕴热，谢重姒长发温顺地披散下来，她只着了件里衣，躺在床上，看着被支起的双面锦绣图，笑了笑道：“好。”
又抚摸过绣面，道：“嗯，很喜欢。还有那双狼皮小靴，也很喜欢。”
她掌心，是苏州最好的十几位绣娘，忙活了大半年的成品。
双面刺绣，正反图纹不一，精致栩栩。
正面，是千里江山，洁白的绢面上，有着墨色的山水巍峨，广阔浩荡；
背面，一株牡丹亭亭而立，红艳夺目，千瓣细嫩，葳蕤繁茂；
正反两面都落了字，不是刺绣，而是端正小楷，是宣珏的字迹。
分别写道：
“赠君山河安定”
“愿君百世长乐”
塑成浩渺山河锦绣图，只求一人平安喜乐，福顺安稳。
未央宫外，落了雪，一年匆匆。
腊月将过，正月到来，望都一片繁华旖旎，孔明灯徐徐高升。
漓江却陷入了些许天昏地暗，秦氏一族也好，依附于秦氏的其余家族也罢，甚至那些旁姓别氏，但都捞一杯羹过的富贵者们，提心吊胆起来。
而宣珏，又心大般闲逛聊闲，等到正月十五那日，才启程辞去。
他装作没看到裴久带着恨意的目光，温和有礼地同他道别。甚至于在裴久命兵围困住他时，还挑眉惊讶：“裴大人，您这是何意？”
裴久：“我倒要问问宣大人，是何意图？！咱该奉的也都奉了，该坦诚布公的，也都说明道白了，你要是不满意，可，查就查，上报就上报——但明面一套，背后又要人性命，是什么个说法？！秦家那三小儿，招你惹你了？”
宣珏拢袖，没说话，静静地看着他。
今儿有风雪，他长身玉立，穿着青色厚裘，披了件大氅，狐裘的细绒被朔风吹得左右摇动，衬在他瓷白的侧脸旁，侧脸精致俊朗，长睫微垂，无端有份脆弱感。
雪落在他墨发和眉眼间，更是温顺无害，整个人仿佛水墨画里走出，清润淡雅。
裴久却完全明白了，他这脆弱和无害，都是伪装出的表面文章。
仗着官兵渐多，裴久喝道：“宣珏，你到底是来干什么的？！”
四面楚歌，宣珏竟像是笑了声，温和轻道：“故人所托，来送诸位上路。”
“诸君走好——黄泉路上，凡尘命债。”宣珏笑意仍旧，眸中却冷意乍现，“汝等慢慢偿还。”
尽管早就通过宣珏不断暗中透露的信息，查到了他头上，但在这关口听到宣珏承认，裴久猝不及防倒吸了口冷气，被寒风灌得心肺生疼。
裴久心跳如擂鼓，心中暗道，绝不能让他回京，就算杀了也得把他留在漓江，鬼知道这人暗中查了多少东西，能再送多少人归天。
他那声命令还未下，忽然听到宣珏慢条斯理地道：“裴大人，你说的绝大部分考量决断，不敢苟同。唯有一事，本官很是赞成。长痛不如短痛，心底那块大石早日落地也好。”
裴久还以为是在说他徇私枉法，最好早日伏罪，瞳孔一缩，再不敢犹豫，当即下令道：“拿下！拿下他们——不，现在就杀了，天高皇帝远，就算是朝廷命官，路上也可出意外——动手！！！”
宣珏叹了口气，无奈至极般，轻声说了句什么。
那句话很轻，只有一旁的兰木听到了，他瞪大眼，看向
主子眼底深沉如海，有孤注一掷的疯狂，不过不是对裴久，而是对遥在天边望都的那位。
因为，主子说的是：
“兰木，你说，她会心疼么？”
