年轻英俊的面容几番变幻, 萧慎猛然从水中站起身来，暗自咬牙道：“先生，再好好看清楚些。”
伴随着“哗啦啦”的水声，那具充满力量感的身体破水而出, 一时间晃得人头晕眼花。
“我不看！”沈青琢下意识闭上眼眸, “你又不是身娇体软的美人儿, 有什么好看的？”
他匆匆转身就往外走，走了两步，又不放心地叮嘱道：“别泡太久, 我去叫人进来伺候你。”
等萧慎擦干一身水汽，再回到寝殿时，只见先生正窝在贵妃榻上装睡。
满腔夹杂着欲.念的火气，在目光触及恬静面容的一霎那，无声无息地消融干净。
先生如此清瘦可怜, 即便穿了层层叠叠的衣裳也薄如纸片, 他甚至怀疑，自己一只手就能轻松将先生抱起来。
萧慎故意放重了脚步，踢踢踏踏地走至榻前, 果不其然，安静合拢的长睫微不可查地颤了颤，如同受惊的蝴蝶翅膀。
他双手撑在贵妃榻的两侧，缓慢地俯下身, 尽管牵得背部伤口隐隐作痛, 却完全阻止不了他亲近他的先生。
滚烫的呼吸愈来愈近，一股裹着湿汽的陌生冷香兜头笼罩下来, 沈青琢呼吸一窒, 紧张到青葱嫩指揪住了衣角。
呼吸近到喷洒在脸上时, 他终于忍不住睁开双眸，抬手抵住了几乎快要压上来的青年，“做什么？”
萧慎轻“啧”了一声，心里可惜就差了这么一点点，口中却轻笑道：“想看看，先生要装睡到几时？”
放大版的俊脸怼在眼前，沈青琢被盯得浑身不自在，推了他一把，“先生没装睡，被你吵醒的。”
不想这轻轻一推，萧慎立即“哎呦”一声，耍赖般整个人伏在先生身上，再将脸埋进香香软软的颈项间，“疼……起不来了……”
但沈青琢已经看透了小徒弟，伤口疼不疼取决于他想不想耍赖，便冷酷无情道：“再不起来，我就一脚把你踹下去。”
“先生舍得吗？”萧慎吃准了先生会心软，黏黏糊糊地蹭了蹭，“先生才舍不得呢……”
小奶狗长成了大型犬，还是改不了爱撒娇的习惯，只是过于沉重的身躯，压得沈青琢有点喘不过气来。
他无奈地打商量道：“你先起来，先生有正经事要问你。”
萧慎满脑子不正经的想法，但乖乖还是爬了起来，“先生想问什么？”
听先生的话才有糖吃，短暂的欢愉和长久的谋划，他心里可分得清清楚楚。
沈青琢悄然松了一口气，整理衣衫，自榻上起身，坐到案桌前，和青年保持一定的距离，“你回来后，先生一直想找个时间与你复盘。”
萧慎不自觉坐正了身形。
“你在绥西时，不愿与我讨论战况，所有大大小小的战役，我都是从军师那里得到的消息。”沈青琢望向他，“现在我想听听你的想法，你觉得这场仗，为什么打了两年之久？”
大戎本是分布于大雍西北部的蛮族统称，部落众多，从事游牧，逐水草迁徙，历经几代内部战争，最终一分为二，形成如今的北戎和西戎。
北戎迁移至北部，沈氏镇守的幽北大境将其与大雍隔开，而西戎则以绥岭河为分界线，多年来与大雍井水不犯河水。直至几年前，绥岭河一带大旱，西戎开始频繁发动小规模战争，骚扰边境，试图东进，争夺更多的水草地。
萧慎思索片刻后，沉声回道：“客观来说，西戎人擅骑射，骁勇善战，而绥西大军安逸久了，一开始到战场上，只有被按着打的份。”
沈青琢摇了摇头，“绥西原驻有六万兵马
“那西戎主将是个用兵鬼才，善于偷袭，谲诈多端，经常一击即撤，袁昊吃多了埋伏陷阱的亏，往往不敢贸然追击。”萧慎皱了皱眉，“当然，最根本的原因还是朝廷给的粮草不足，兵马吃不饱。”
绥西地质气候不适宜种植粮食，尤其这几年，临东的后备粮仓靖州也受了干旱影响，粮食产量逐年减少，一旦进入战时，完全不足以供应绥将士的口粮。
但与此同时，朝廷却再三拖延拨粮，好不容易拨了粮食，路途几经折损，最终到了绥西又大打折扣。
常年打仗，却连兵马都喂不饱，再强大的军队都只是空壳一具，近十万大军反倒成了累赘。
“朝廷供给的粮食不足，战线被迫拉长，而朝廷为了补上战争消耗的漏洞，又会不断加重赋税。百姓的收成不足以维持生计，此时再有地方豪绅趁机霸占土地，数以万计的百姓就会成为流离失所的难民。”沈青琢叹了一口气，继续道，“持续的战争会让百姓越来越少，荒废的土地无人耕种，军队的粮食便会更加不足，这就是个恶性循环啊。”
话音落下，萧慎陷入了长久的沉默中。
“你在战场上见到的尸山血海，已足够残酷血腥，但这仅仅是冰山一角。”沈青琢走回青年面前，一字一顿道，“战争的背后，是寸草不生的焦土，是家破人亡的百姓，是难以预计的灾难。”
萧慎仰起脸，眸底浮现出几分迷茫迟疑之色，“先生的意思是……这场仗，我打错了吗？”
“当然不是。”沈青琢抬手轻抚青年的发顶，“西戎频频侵犯绥西，东扩野心昭昭，导致边境民不聊生，此次你打的是保家卫国战，你是为大雍百姓出征杀敌。尽管困难重重，但这场仗，最终你还是打赢了，先生心里很为你感到骄傲。”
漆黑的眼眸瞬间亮了亮，“真的吗？”
“先生何时骗过你？”抚于发顶的手滑下来，沈青琢眼眶不禁微湿，“你回来后，先生还没来得及夸你，小七远比先生教给你的，做得更好。”
这满身的伤痕，是他的少年，独一无二的勋章。
萧慎目光动容，一把握住先生的手，贴在自己的脸颊上反复摩.挲，“临行前，我就说过，我绝不会让先生失望。”
初入绥西大境时，没有人将他这个来自盛京的不受宠的七皇子当回事，甚至包括他带去的三万精兵。
绥西军的主帅袁昊最看不起他，一连数日见都不愿见他一面，直到他在训练场撂倒了袁主帅手下的得力干将，这才正式与他见面，并冷嘲热讽一番。总结起来，就是叫他乖乖在绥西当个吉祥物。
他并没有多说什么，一个月后的西戎夜袭中，他手持弯刀，将割下来的敌军脑袋扔到主帅营帐前，袁昊这才终于意识到，晋王殿下不是来绥西闹着玩儿的。
此后大大小小的战役中，他赢过也输过，直入敌营取过西戎大将的首级，也身中毒箭生死垂危过。
而支撑他一次又一次从堆积成山的尸骨中爬起来的，将他一次又一次从鬼门关拉回来的，唯有一个强大的信念——
先生在等他，等他凯旋回家。
“你能平安回来，先生已经很满足了。”沈青琢心中柔肠百结，“其实先生想过，若是年后这场仗再打不赢，先生会不顾一切，提前召你回京。”
他的小徒弟离家时才十六岁，连一只鸡都没杀过的少年，却要上战场浴血杀敌，而自己甚至都不能陪在他身边。
假如绥西战事吃紧，不得已之下，朝廷必定会派其他人支援，并不是非晋王殿下不可。
而最可笑的是，光熹帝当初派他去绥西的目的，恐怕是更希望他回不来。
有了先生这番话，萧慎心想就算再挨上几刀也值得，晕晕乎乎道：“我就知道，先生是最疼我的。”
说罢，他习惯性又要伸手去抱先生。
沈青琢回过神来，抬手抵住青年的胸膛，“方才先生说了那么多，想要告诉你的，还有一件事。”
拥抱被阻断，萧慎眉心微皱，耐着性子问道：“先生想告诉我什么？”
“但凡战争，必定会劳民伤财，给寻常百姓带来无尽的苦难。”沈青琢面上是从未有过的认真，“从前先生与你说的皆是历史警戒，而今你亲眼见过战争，更应当明白这个道理——再强盛的国家，好战必亡，穷兵黩武，定会自食恶果。”
萧慎连连点头：“我明白，先生。”
“你要答应先生，将来你成了大雍的一国之主，也要时刻谨记这一点，永远不要为一己私欲而大兴战争，害得百姓苦不堪言。”沈青琢语气郑重地要求道。
虽然此时此刻，萧慎还不懂先生为何要担忧这个不存在的问题，但他还是乖顺地点头，“我答应先生。”
“好孩子。”长久压在沈青琢心中那颗沉重的大石头，终于落下了一半，“你会成为一个受百姓爱戴的好皇帝。”
“嗯。”萧慎应声，微微垂下眼帘，遮掩住眸底复杂的神色。
其实方才先生说的那些，他心里并没有太大触动，除了先生，其他人的死活与他又有何干系呢？
去绥西，是因为先生希望他去，打胜仗，是因为先生希望他赢。而如今，先生又希望他成为受百姓爱戴的好皇帝，那他就一定也能做到。
只要他事事顺着先生，让先生得到想要的一切，那么先生就会一直陪着他，和他在一起。
唯一令他苦恼的是，他好像日益感到不满足了，不满足于先生仍将他当作小孩子，不满足于隔着衣衫浅尝辄止的拥抱。
他想要更多……
“好了，早点歇息吧。”沈青琢摸了摸他的脸，“过几日，还有一场硬仗要打，你得快些好起来。”
萧慎重新掀开眼睫，语气天真无邪：“先生，今晚也和我一起睡吧？”
沈青琢正准备应声，脑海中忽然闪现浴池里的那一幕，耳根处莫名其妙又染上一丝热意。
“先生在想什么？”萧慎站起身来，朝先生逼近了一步，“耳朵怎么忽然变红了？”
沈青琢不由自主往后退了一步，“没有啊，没想什么……你快点上床去！”
萧慎被先生推着往床榻边走，笑得不怀好意，“先生这么猴急啊？”
“什么猴急？不要乱用词语好不好？”沈青琢气得掐了一把结实的腰肌，“再乱说话，小心先生把你嘴巴封起来。”
***
是夜，沈青琢睡得迷迷糊糊，倏然感觉有人爬到了他身上。
半梦半醒间，他以为又是小徒弟闹他，不耐烦地挥了挥手，嘟嘟囔囔道：“小七，别闹……”
但小七没理他，反而捉住了他的手，灼热的气息游走在手腕处，随即湿热的舌尖舔了舔搏动的经脉。
沈青琢浑身一颤，一股难以言喻的电流顺着手腕四下乱窜，刺激得他低吟出声。
“先生……”一道低哑的嗓音贴着耳畔响起，“好敏感啊……”
沈青琢的意识清醒过来，但眼皮子却死活都睁不开。
又是鬼压床？
他想起几年前那两次似是而非的梦境，后来他归结为太累了，所以产生了类似鬼压
但时隔两年多，压他的居然还是同一只鬼？
“先生明明很喜欢，为何不给反应？”那道男声不满地问道，下一瞬，他的手腕传来刺痛，竟是被咬了一口。
“对不起，弄疼先生了……”男人咬完了又很快道歉，继续用湿热的舌尖细细安抚雪腕，“对不起，先生，我只是太爱你了……”
沈青琢疼得气不打一处来，拼命试图挣脱梦境的束缚，同时越听这道声音越觉得熟悉。
“按先生吩咐的，我将他们放了。”那男人终于放过了他的手腕，转而剥开前襟，进攻更香更软处，“本来给他们准备了很多种死法，但谁让先生不喜欢血呢，我乖不乖啊，先生？”
沈青琢：乖你个大头鬼啊？滚！
“乖孩子应该得到奖励。”那男人兀自沉沉地笑着，双手托住他抱进怀里，“先生，奖励我吧……”
沈青琢无力反抗，只觉身体越来越热，在疼痛袭来的一瞬间，他忍不住抬手扇向紧紧抱住他的人。
“啪”的一声，半空中挥舞的手，好巧不巧地一巴掌飞到了身侧青年的脸上。
正陷入美梦的萧慎倏然惊醒过来，眼神中杀气四溢，第一反应是有人偷袭，条件反射般单手成勾，狠戾地直取对方咽喉。
但好在他清醒得够快，与同样睁开眼眸的先生四目相对，致命攻击硬生生停滞下来。
怔了片刻，萧慎收回手，转而捂住脸，语气委屈得要命：“睡得好端端的，先生打我做什么？”
而沈青琢却腾地一下坐起上半身，不可置信地指着他，“鬼！那个鬼！”
青年此刻低沉微哑的嗓音，与梦里压他的那个男鬼一模一样！
