沈青琢不动声色地往另一侧挪了挪, 不敢当众打小徒弟，只能悄悄按住作乱的手背往推。
不料，萧慎反手一把抓住了他的手, 拇指指腹在虎处的疤痕上来磨蹭。
一股难以言喻的电流蹿过脊椎，沈青琢倏地打直腰背, 不轻不重地掐了小徒弟一下。
藏在桌布底下的两只手交缠在一处，暗暗较着劲儿, 但偏偏表面皆是肃然危坐，叫外人看不出一端倪。
“太子出手很大方啊。”那厢，光熹帝听了太子的贺礼，不咸不淡地了一句。
萧逸宸顿觉不对, 连忙补救道：“儿臣是想着, 第一次给七弟过生辰，总该隆重, 这才忍痛珍藏多年的宝贝送给七弟作贺礼。”
对座的娴妃眼波一转，接话道：“臣妾记得，皇上一直很欣赏苏画圣的墨宝，曾命人搜寻那副流失的《墨竹图》，没想到竟是落入了太子殿下手, 也算是一种缘分呀。”
萧逸宸心里一咯噔, 暗道一声不好。
“是啊, 二皇兄出手可真是大方。”三皇子继续火上浇油，“单说那副朝画圣苏宇修的《墨竹图》, 流失已久, 市无价，二皇兄不如透露一下，是从处的得来这幅字画？”
萧逸宸目光警告地瞥他一眼, 正色解释道：“得来此画实属机缘巧合，当初人此画当作赝品贱卖，我随手买了下来，来经过大师鉴别，原是真品。”
他本来打算以白银和玉器打发七，可傅说不可如此草率，东宫向来以清廉克俭闻名朝堂，比起金银玉器，送墨宝砚台之类，更为妥当。
可他心里打着自己的小算盘，最折了一下，白银千两，一幅朝画圣的《墨竹图》，一方上好的青州红丝石砚，一并忍痛送进了长乐宫。
没想到弄巧成拙，今日反倒叫三母子俩找到了阴阳他的机会。
“原来父皇喜欢画圣的墨宝啊。”这时，端坐的萧慎开道，“正好儿臣没什鉴赏字画的品味，今日便借花献佛，这副《墨竹图》献给父皇，省得儿臣暴殄天物。”
光熹帝面色和缓，语气也变得温和起来：“难得你这份孝心，父皇便收了罢。”
萧逸宸垂下脑袋，差咬碎一牙齿。
了太子殿下的车之鉴，其余各宫再报贺礼时，谨慎了不。
而沈青琢已经放弃和小徒弟较劲，任由他捉住自己的手，腕上的一块皮肤都快被磨蹭得起火了。
“青琢呢？”一圈下来，光熹帝忽然名道，“你是七的师傅，你准备了什贺礼？”
沈青琢趁机抽出自己的手，好在这次小徒弟顺从地松开了力道。
他缓声道：“皇上的话，微臣是个俗人，赠了七殿下黄金白银、绫罗绸缎。”
“俗倒是不俗，能用得上的便是好礼。”光熹帝意味不地笑道，“只是朕差忘了，青琢比朕都财大气粗。”
“皇上这话，可折煞微臣了。”沈青琢也笑，语气半真半假道，“这都是微臣平日里省吃俭用，从牙缝里省出来的。”
光熹帝大笑：“七，瞧瞧你师傅多疼你啊。”
萧慎抬起眼眸，面无表道：“父皇说得是，多谢先生从牙缝里省出我的生辰贺礼。”
沈青琢：“……”
一番暗潮涌动，光熹帝正式宣布开宴，众人总算可以动筷子了。
但萧慎却端着酒杯走至殿，开始一轮敬酒。
第一杯敬父皇，第二杯敬皇祖母，第三杯，萧慎来到了先生桌，朗声唤道：“沈先生。”
沈青琢正专心填饱肚子，闻声抬起眼眸，不由怔了怔。
“这杯酒，敬
大殿内的窃窃私语之声，渐渐消失了。
包括光熹帝在内，所人都以为七殿下此举是在羞臊沈公子，言语间不可谓不阴阳怪气。
然而，只沈青琢自己心里清楚，年眸底深藏的认真恳切。
他借由阴阳怪气的伪装，在他的首次生辰宴上，正大光地告诉所人，他的先生于他而言，是怎样重要的存在。
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