几日后,七皇子的生辰如期而至。
一大清早，萧慎甫一睁开双眸，便干净利索地跳下床塌,接着洗漱更衣，迫不及待地想去霁月阁,问先生讨要他今年的生辰礼。
不，七殿下尚未走出外殿,便听内宦通报道：“殿下，沈公子来了。”
“先生！”漆黑的瞳孔霎时迸发出亮光，萧慎快步迎了上去。
沈青琢一脚踏进殿门，打眼瞧见身着大红蟒袍的小徒弟,不由发自内地夸赞道：“好一个丰神俊朗的少年郎。”
少年平日里习惯穿简易劲装,或是低调的黑色袍服，乍一换上精致大气的红色蟒袍,愈发衬身形修长如玉，挺拔如竹，浑身萦绕着一股矜贵又潇洒的气质。
生辰当日，一早便了先生如盛赞，萧慎克制不住上扬的嘴角,差点要咧到耳后根去,“真的吗？”
“先生几时骗？”沈青琢含笑望着他,欣赏的目光掺杂了几分欣慰。
在他脚边滚来滚去的小徒弟，终于长成了风华正茂的少年郎,文韬武略更是不输任何其他皇子,他的成就感不可谓不强。
“先生……”被先生的目光认真注视着，萧慎面上难显出几分害羞，又急不可耐地上前两步,“先生要送我什么礼物，现下可以说了吧？”
“瞧急的。”沈青琢语气揶揄道，“哪有小寿星动问旁人要生辰礼的？”
“先生才不是旁人！”萧慎满眼散落着亮闪闪的期待，“先生就不要再卖关子了嘛！”
“好啦好啦，不卖关子了。”沈青琢笑盈盈地望着小徒弟，“手伸出来。”
萧慎立即伸出手掌，好似乖乖等待击掌的小狗，屁股后面若是长了尾巴，应当也欢快地摇了起来。
沈青琢愈发觉可爱，自怀掏出一枚漂亮的雕花蝶纹首饰盒，放至小徒弟掌。
“这是什么？”萧慎收回手，按捺不住内的好奇迅速打开了。
一枚质地上乘的羊脂白玉佛坠映入眼帘，晶莹洁白，如凝如脂，玉身泛着温润柔和的光泽感。
“年前先生陪后去灵笼寺上香，偶遇了灵笼寺的住持方丈。”沈青琢缓缓解释道，“住持说先生是有缘之人，先生便求住持给这枚玉佛吊坠开了光。”
萧慎直愣愣地盯着手的玉坠，隐隐约约有一种很熟悉的感觉。
他好像……
曾在哪里见一模一样的玉坠。
“人们常说玉有灵性，希望它可以给带来好运，成为庇佑的幸运物。”沈青琢取玉坠，亲手戴至小徒弟修长的颈项上，“当然，常持善念，多做善事，比开了光的玉佛更有用。”
说实话，身为一个唯物义者，他并不信奉神佛道，其说他相信开了光的玉坠可以庇佑小徒弟，倒不如说是一种信念寄托。
他虔诚地握着这枚玉佛吊坠，于佛前焚香点灯，跪拜诵经，祈愿小徒弟今后一生顺遂，不必经受苦难，也不必再造杀孽。
温润的玉坠触碰胸前的肌肤，脊背不自觉颤了颤，萧慎倏然回神来。
“喜欢吗？”沈青琢垂下手，往后退了一步。
“喜欢！”萧慎毫不犹豫，铿锵有力地回道，“要是先生送我的东西，我都真喜欢要命。”
这枚吊坠不仅是难一见的羊脂白玉，更是先生意为他开光的佛坠，全天下仅一枚，千金万金也不换。
“我看是嘴甜要命。”沈青琢唇角微弯，“若是先生以后不在身边了，也算是个念想，就让它替先生陪着。”
“什么？”萧慎脸色陡然一变，下意识抓住了先生的胳膊，“为何不在？先生要去哪儿？”
萧慎屏住的呼吸这才重新流动起来，但面色依旧凝重，“先生下次……不要再这样吓我了。”
沈青琢下一沉，小徒弟比想象更黏人，每次一提到“离开”的字眼，都会反应度。
大概还是因为年纪小，等他再长大一些，等他成了至高无上的皇帝，有了自己的妻儿事业，应当就不会再这样依赖他了。
思及，沈青琢捏了捏小徒弟的脸颊，开玩笑道：“都十六岁生辰了，寻常人的少年像这么大，小孩儿都能打酱油了，怎么还这样不经吓呀？”
“别人是别人，我是我啊。”萧慎顺势往先生怀里蹭，“我才不要能打酱油的小孩儿，我要先生。”
沈青琢无奈一笑，抬手顺了顺少年僵直的脊背，应道：“好，今日是小寿星，一切说了算。”
***
时间不知不觉流逝，日落西山时，萧慎孤身一人前往长寿宫。
七皇子的首次生辰宴，由后娘娘于长寿宫设宴，上至光熹帝，下至各宫妃嫔皇子，除非有殊理由缺席，其余尽数赴宴。
为了避嫌，沈青琢意喝了两盏茶，这才不紧不慢地往长寿宫去了。
果不其然，除了光熹帝，他是到场最晚的一位。
“青琢给后娘娘请安。”沈青琢撩开锦袍，跪地行礼。
“青琢来了啊。”后正拉着今日的小寿星说话，闻言转脸来，语气慈爱道，“起来罢，今日是宴，不必拘束。”
“谢后娘娘。”沈青琢起身，又朝两侧拜了拜，“拜见诸位娘娘和殿下。”
“沈大人不必多礼。”一片安静，娴妃动开示好，“沈大人，请落座吧。”
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