沈青琢眉心微蹙，怀疑是自己耳背听错了，不可思议地确认道：“你嫌我脏？”
萧慎眼睫低垂，嘴巴嗫嚅两下，到底没发出声音来。
殿内烛火惺忪，小少年却站在背光阴暗处，看不清面上的神色，浑身散发着拒人以千里之外的气息。
沈青琢心里冒火，他这人不说有洁癖，但至少讲卫生，身上一直保持干干净净，从来还没有人嫌弃过他脏。
“我哪儿脏了？”他神色愠怒地摊开手心，语调不自觉上扬，“我来之前才净过手。”
萧慎这才恍然意识到先生似乎生气了，方才捏过小老鼠的手不自觉揪起了衣摆，指尖用力到深陷在布料中，“是我……”
是他脏。
冷宫里的一切都很脏，包括他自己。
沈青琢怔了怔，半晌后猛地回过神来。
他一时有些哭笑不得，绕过方桌走到小徒弟身前，微微俯身打趣道：“难不成我没来之前，你在偷偷玩泥巴？”
萧慎下意识否认道：“我没有。”
“弄脏了，洗洗干净不就好了，多大点事儿？”不给他反应的机会，沈青琢快准狠地捉住小细手腕，“来，我们先去洗手。”
躲藏在阴影里的小少年被强行拉了出来，蜡烛的火光映在茫然的小脸上，显得有几分呆呆傻傻。
沈青琢不由分说，拉着他便往外走。
冷宫里自然也有小膳房，只不过平常不开火，冷冷清清的，灶台上都落了厚厚的一层灰。
四下找了一圈，沈青琢找到一个还算干净的小木桶，拎着去院子里打水。
深夜里气温极低，吭哧吭哧打出来的井水反而是温热的，表面还冒着丝丝缕缕白色的热气。
“过来。”沈青琢歇了一口气，唤道，“来净手。”
萧慎依言走过去，望着水桶里清澈见底的水，忽然开口道：“这水不能喝。”
“我知道，又没让你喝。”沈青琢放下挽起的长袖，“只是洗个手而已。”
他曾经看过相关的资料，古代皇宫里的饮用水一般都是附近运来的天然山泉水，宫里打的井水多是用来擦洗打扫，或者防止发生火灾，就近取水灭火。
至于理由嘛，一是为了彰显皇宫贵族们的金枝玉叶，二是怕后宫斗争中，有人在水井里投毒药，或者斗输了抛尸跳井……
思及此，沈青琢脸色一变：“不会有人投过这口井吧？”
萧慎只盯着他不说话，像是默认了。
沈青琢背后一凉，胳膊上起了一层鸡皮疙瘩，佯装镇定道：“那还是不洗了，我们先进去吧。”
“骗你的。”萧慎倏然展颜一笑，“没有人投这口井。”
沈青琢：“？”
“你这小崽子，真是——”他第一次见小徒弟露出笑容，一时惊讶语塞，最后单手掐腰嗔骂道，“竟敢吓唬先生了，你胆子不小啊！”
萧慎面上的笑意犹在，乌沉沉的眼底倒映着盈盈月光，亮晶晶一片。
其实他也不算骗了先生。
两年前，曾有人想将他投进这口井里，好在他死死抓住了井沿，十根指甲都快挠劈开了，否则今日的他，的确早已成为这井下的一具尸体。
沈青琢只当小徒弟破天荒和自己开了个玩笑，催促他赶紧净手，而后又从袖子里抽出一块手帕，仔细替他擦干净手上的水珠。
萧慎全程乖乖地任由他摆弄。
两人回到偏殿，沈青琢拉着团子坐回桌前，在摇曳的火苗下检查两只肿乎乎的小手。
“我给你的冻疮药怎么不用？”他掀开眼皮子，却发现团子的眼神正直愣愣地落在他左手虎口处。
沈青琢心下了然，举起左手往团子眼前更凑近一点，调笑道：“看看，这是哪只小狗咬的？”
多日前小狼崽子咬的那一口已经愈合了，在虎口处形成一个肉粉色的月牙形状的伤疤。
若是旁人，手上有这样的伤口可能并不显眼，但他的手瓷白如玉，毫无瑕疵，这块粉色月牙便显得尤为突兀，仿佛破坏了一种圣洁的美感。
萧慎抿了抿唇，眼底有一丝异样的情绪闪过。
“好啦，没什么大不了的。”沈青琢很快收回手，“哪个男人一生不会留下几道疤呢？”
萧慎强行将自己的目光从那只手上挪开，闷声道：“下次不会了。”
沈青琢微一挑眉，屈指弹了一下他的额头，“你还想有下次呀？”
不过也说不准，以小狼崽子这“宁为玉碎不为瓦全”的烈性子，假以时日，若是他们再翻脸，小家伙咬死他不松口的概率依旧很大。
这次萧慎没有躲开他的手指，甚至不易察觉地微微扬起了脸。
反正先生也不会真的用力。
“先趁热把汤喝了，待会儿先生给你涂药。”沈青琢重新打开食盒，“大老远地拎过来不容易，一口都不许剩。”
萧慎接过汤盅：“好。”
沈青琢单手撑着下颌，见小徒弟闷葫芦似的只管埋头喝汤，心道这次倒没怀疑他是不是在汤里下了毒。
不错，有进步。
深宫之中不觉岁月流逝，转眼间又过去数日。
这日一早，沈青琢才刚起身，便听小德子在门外传报：“公子，苏公公来了。”
沈青琢擦手的动作一顿。
苏公公？这不是老皇帝身边贴身伺候的大太监吗？
早起的困倦一扫而空，沈青琢瞬间打起精神来，快步走出内殿。
“沈公子，恭喜了。”一出殿门，身穿蓝色太监服的苏公公便喜笑颜开地向他道贺。
沈青琢也笑：“苏公公，可是圣上有什么旨意？”
苏公公举起圣旨：“沈公子生辰将至，圣上特意命咱家来给公子道贺。”
沈青琢会意，即刻跪下接旨。
苏公公开始宣旨。
圣旨内容废话连篇，总结起来只有一个中心思想：朕怜惜你独自一人远离家乡来到盛京，生辰不能与父兄亲人一起度过，特此恩赐金银首饰，你还有什么想要的东西，尽管来同朕求。
“来人，将圣上恩赐的圣物抬进来。”苏公公宣完圣旨，一扫拂尘，殿外候着的小太监们立刻抬进来两个大箱子。
沈青琢：“臣谢圣上隆恩。”
苏公公：“沈公子，圣上特意叮嘱，您要是想要旁的赏赐，便随咱家一道回宫面圣吧。”
沈青琢什么也不想要，却还是轻声应道：“好，那便劳烦苏公公了。”
两人一前一后走出正殿，沈青琢不动声色地暼了一眼小书斋的方向，果然见团子正鬼鬼祟祟地躲在柱子后，暗中观察他们。
他并未多看，随苏公公一道走出去。
穿进这个世界后，为了避免麻烦，沈青琢鲜少在宫中随意走动，也就之前去了趟东宫太子府，然后便是跑得最勤的冷宫，因此对皇宫的布局一点也不熟悉。
此次面圣，他便暗中记下了所行路线。
御书房外，内侍太监通报后，苏公公小心地掀开帘子，沈青琢脚步轻缓地踏入了殿内。
光熹帝正端坐在案桌前看奏折，底下跪着一名身穿朝服的大臣，也不知跪了多久，腰板挺得笔直。
“微臣拜见皇上。”沈青琢撩开锦袍，跪下给光熹帝磕头请安。
他一个土生土长的现代人，上跪天地，下跪父母，如今却也不得不入乡随俗，恭恭敬敬地给老皇帝下跪请安。
这万恶的封建社会啊。
“免礼。”光熹帝抬眼，语气含笑道，“抬起头来，让朕瞧瞧最近气色如何？”
沈青琢依言起身，抬起脸来，目光平静地望向案桌后的光熹帝。
光熹帝年逾四十，正值壮年，身着一袭明黄衮绣龙袍，神态中带着一股与生俱来的帝王威严。
只一眼，沈青琢便装作不敢直视，微微垂下眼眸，“承蒙皇上挂念，臣一切都好。”
“朕瞧着气色也是比前几个月好。”光熹帝打趣道，“难不成霁月阁，比东宫住起来还要舒坦？”
沈青琢淡淡道：“霁月阁是皇上赏给臣的居所，住起来自然舒坦。”
光熹帝大笑道：“好小子，嘴是越来越甜了。”
沈青琢：“臣不过是实话实说。”
“好一个实话实说啊。”光熹帝放下奏章，起身走下高台，意有所指道，“朕身边能人才士众多，却偏偏缺了几个敢实话实说的人。薛侍郎，你说呢？”
跪成一尊雕塑的薛岩开口道：“皇上说得是。”
“罢了。”光熹帝冷笑一声，“今日沾沈小公子的光，你先退下，少跪在这里碍朕的眼。”
“是。微臣先行告退。”薛侍郎跪得太久，双腿不免僵硬，起身时微微晃了晃，又迅速稳住身形。
路过沈公子身侧时，他不小心被脚下的门槛绊了一下，沈青琢随手扶了他一把，“大人当心。”
薛侍郎面色一红：“多谢沈公子。”
沈青琢淡淡一笑，松开了手。
殿内重归安静，光熹帝坐回椅子上，“青琢，朕赏你的那些小玩意儿，可还喜欢？”
沈青琢不卑不亢道：“皇上垂爱，只是臣在宫中衣食无忧，委实用不上那些赏赐。”
“朕赏你的，你便收着。”光熹帝顿了顿，“明年待你二十岁生辰之际，朕便传召你父兄入京，陪你行加冠之礼，如何？”
沈青琢心道你这糟老头子装什么好人，面上却做出一副惊喜的模样：“皇上当真？”
“君无戏言。”光熹帝语气温和道，“你小小年纪便离家来到盛京，如今已有三年之久，想必定是会思念家中父兄。”
沈青琢垂下眼帘：“谢皇上体恤。”
光熹帝满意地点了点头，状似随口道：“朕忘了问你，你自告奋勇要做七皇子的侍讲，感觉如何？”
东拉西扯一大串，总算聊到了正题。
沈青琢面上隐隐透出羞愧之色：“七皇子尚未开蒙，微臣学识浅薄，教导起来力不从心。”
“难为你了。”光熹帝漫不经心道，“所以你怎么想，那孩子还有继续教导的必要吗？”
沈青琢一时陷入沉默。
他并非不知道光熹帝问话的真实意图。一来光熹帝有七个儿子，多一个不多、少一个不少，对于自幼在冷宫中长大的七皇子并不太在意。
二来，天家无父子，当年他一夜之间屠了赵氏满门，心中多少有点鬼，对于这个有着赵氏一半血脉的七皇子，便怎么看怎么不舒服，甚至有一丝极其隐秘的忌惮。
所以他本来打算就这么将萧慎放养在冷宫中，可无奈太后偏要插手，这才不得不做做样子，下旨给七皇子找个侍讲。
而前几日，裴少傅也曾提醒沈青琢，大可趁此机会丢了这个烫手山芋，回东宫继续过他的悠哉日子。
“怎么不说话了？”光熹帝眸光深沉，似笑非笑道，“方才朕还在夸你，敢于实话实说。”
沈青琢当机立断，跪下请罪：“微臣不才，只能为七殿下启蒙，教导殿下孝悌忠信、礼义廉耻等为人道理。皇上若是想七殿下学有所成，恐怕还是要让殿下同诸位皇子一同进学，方为上策。”
