第24章
(一)百岁忧
警署里,竹本警官和同事交待完“高桥先生杀妻”一案的始末后，便独自走到了另一边发呆。
此时，他能感受到四周同事望向自己时,情不自禁流露出的那种羡慕目光,甚至还能隐隐听到他们的议论声。
“竹本警官的运气真好啊。”
“没错,没错,明明是下班的时间,都能破获这样的命案。”
“看来,要不了多久就能升职了呢！”
“升职？这么快的吗？好厉害，不愧是职业组的精英,前程远大呀！”
——精英吗？
竹本警官默默回忆着昨晚那光怪陆离又匪夷所思的经历。
精英倒是谈不上,运气好怕是真的。
毕竟，连续两次遭遇妖魔鬼怪,却都能平平安安地度过，这可不是一般人所能具有的运气啊！
——只是,在和平安稳的现代发达社会表象之下，竟然还隐藏着这么多的危险吗？
——如七花那样不为人知的存在,到底又有多少呢？
“干得好啊，英明。”
佐藤警官朝着他走了过来，一边走,一边还笑呵呵地对他连连夸赞：“多亏你没轻易放弃,这桩被掩藏在地下的杀妻案，才得以重见天日，真是立了一大功啊。”
“哪里,哪里,只是碰巧而已。”
竹本警官赶忙谦虚地解释：“那天下班,也是刚好遇到高桥裕二这孩子坐在马路边哭,我有些不忍，便过去安慰了一下，然后，才误打误撞地碰上这些事情……如果换成前辈的话，一定也会和我做一样的事吧。”
“哎呀，你和我来这一套作什么？难道我会嫉妒你吗？”
佐藤警官拍了拍他的肩膀，从口袋里拿出一根烟，叼在嘴边，满不在乎地说：“说实在的，换做是我，还真不一定理那小子呢。”
“毕竟，谁能想得到？咱们白天来调查时见到那位高桥太太居然是个假的呢？我当时已经先入为主了，一心认定那小子是叛逆期瞎找事，还报假警！”
“所以，在这样的心理下，哪怕真的被我遇到了，也不可能理他吧？多半会直接无视，像你那样婆婆妈妈地过去安慰他？不可能的，不可能的。”
突然听到“假的高桥太太”这个说法，竹本警官又不由得一怔，脑海中随之浮现出了七花的那张娇美容颜，不禁喃喃自语了一句：“那位假的高桥太太……”
“……完全找不到了，高桥那个混蛋！”
佐藤警官愤愤地说：“到底从哪里找出来的人啊，竟然能将高桥太太扮得那么像，害得我们都没能认出来，还以为高桥太太没死，是高桥裕二报了假案。”
“扮得那么像？”
竹本警官下意识地重复。
因为需要做案件的总结报告，他刚刚才整理过这桩案件的相关资料。
在整理的过程中，他还曾特意看了看高桥太太生前的照片。
那是一名面色很怯懦，带着点儿唯唯诺诺样子的中年妇女，不算很丑，但绝对谈不上什么美丽。
同美到不似凡人的七花相比，根本没有一点儿相同之处。
但警署里的同事们，在看了照片后，却对此发出阵阵惊呼：“好像啊！”
“那个扮演者扮的高桥太太，和真正的高桥太太一模一样啊，太厉害了！”
“她有这个本事，为什么不真的改行去当个演员？”
“难怪佐藤警官和竹本警官当时被误导，换成是谁，怕都是一样会被误导，以为高桥太太没死呢。”
——这莫非就是非人存在的神奇法术？
竹本警官不禁在心里好奇起来：“所以说，七花她到底是个什么呢？应该是妖怪吧？能和狐狸交好的话，说不定也是一只狐狸？狐妖？狐仙？”
“还有，她对高桥家做出那样奇怪的事，到底是报恩、报仇，还是纯属路见不平的侠义之为，亦或者……真如她自己所说的那样，纯粹看戏，找乐子？”
这么越想越多后，他竟有些痴住了。
不过，佐藤警官倒是没有发现眼前人的走神，还在念叨着这桩案件的种种不合理之处：“对了，高桥裕二那小子也真是傻，我们认不出也就算，他连自己的亲妈也认不得吗？”
“但凡他跑来报警的时候，稍稍提上一句——那不是真的高桥太太。我们哪怕不信，肯定也会去调查一下，绝不会置之不理的吧？如果他一开始就说清楚了，这案子也不会没人管呀？”
——没错！
——就是这么的不合理。
竹本警官暗暗在心里赞同着前辈的分析。
但这案件颇多难言的隐情，他也没办法直接说“高桥裕二当时早被魇住，也被吓坏了，恐怕根本没意识到那个不断复活的七花，不是自己的亲妈”，只好随口说上一句：“那孩子看着是有点儿稀里糊涂，可能是太胆小，心里慌了神……”
“再慌，都来报案了，还不把事情说清楚吗？”
佐藤警官凭借多年的办案经验，总感觉这案子出得稀奇古怪，破得也同样稀奇古怪。
可不管怎么想，古怪归古怪，受害者的尸体找到了，凶手也被抓到，还认罪了。
从头到尾，又好像没什么不对的地方！
他这么思来想去，费功夫不说，反而把自己搞得头大。
最后，只好感叹一句“大概真是我老了，搞不懂现在年轻人的想法了”，便终于将这事放下了。
竹本警官有心想说几句话来宽慰这位敬重的前辈，可自己还满脑子的谜团……想了想，只好苦笑一声，也不再说话了。
高桥先生杀妻一案，至此算是告一段落。
但在事后，少年高桥裕二，又以道谢的名义，再次找上了竹本警官。
两人就近找了家咖啡厅坐下。
彼此相视的时候，还略有几分不自在。
竹本警官自认是个成年人，且还是警察，便率先开口，打破了沉寂。
他很是关切地询问：“你近期过得如何？有没有什么地方需要帮助呢？”
高桥裕二的手指本来正神经质地摩挲着咖啡杯的杯壁，听到竹本警官这样令人耳熟的问话，不禁笑了一下，难得地提起了点儿情绪：“警官先生，您又说这样的话了，不怕我再拉您去翻墙吗？”
“倘若翻墙能为深埋地下的受害者鸣冤，那再翻一次又何妨？“
竹本警官当即洒脱地笑了起来，似乎完全不再介怀那晚的事了。
“啊，我若是能有如您一般的性情就好了。”
高桥裕二见此，不禁十分羡慕，又颇为后悔地说：“若是我和您一样正直、果敢，就不会让父亲……”
说到这里，他顿了顿，险些又要哭出来，赶忙低头，以作掩饰。
竹本警官体谅少年人的心情，假装并没有注意到的样子，目光看向他处，只轻声暗示地问了一句：“那个……裕二，我可以这样叫你吗？唔，你应该再没看到，没看到那一幕了吧？”
“劳您挂怀了。”高桥裕二悄悄擦去眼角的泪，突然站了起来。
他无比郑重地鞠躬道谢说：“自那晚之后，一切已经恢复如常，我再没遭遇过那样可怕的循环了，这都是对亏了您的帮助。”
“如此就好。”
“只是……午夜梦回之际，我总忍不住去想，那位名叫七花的女子，也许并不是如她所说的那样，仅仅是为了戏耍我的父亲，才让惨案不断地重演……”
“欸？为什么这么说呢？”
“抱歉，我可能没说清楚。戏耍我父亲应该也是真的……内心深处想要杀死的人，始终杀不死，每天都要绞尽脑汁地想着杀死对方的办法，一次次做着重复的事情，时间永远停留在杀人的那一刻。”
“明明人生是那么漫长的旅程，却再也无法继续前行，只能停留在原地——既然喜欢杀人，那就一直杀下去——这大抵就是那位七花女士的恶趣味之所在了。起初，我是这么想的，但后来，我又想，她应该不仅仅只这一个目的……”
“哦？”竹本警官下意识地发出了疑问。
高桥裕二情绪低落地说：“她的另一个目的，也许就是惩罚我吧！”
“啊？”竹本警官的心中隐隐有所猜测，但看着眼前少年痛苦万分又备受煎熬的样子，便不忍戳破，只装出一副疑惑的表情。
但高桥裕二的自我反省并没有停下。
这个软弱的少年此刻就像是一名理智的医生一样，用锋利的解剖刀亲手划开了自己的胸腹，不顾那些鲜血淋漓的表象，专注地剖析着自己曾经的、令人厌恶的所作所为：“当父亲殴打母亲的时候，我不敢阻止；当父亲杀死母亲的时候，我仍然怕得不敢吭声……于是，她便要我夜夜都看着那一幕，看着父亲夜夜殴打母亲，一直到死。”
——这真是七花的本意吗？
竹本警官有心反驳，却一时也想不出理由。
想着惨死的高桥太太……
他哪怕是想出言安慰，也没办法硬说高桥裕二之前的行为是对的。
眼睁睁看着母亲遭受如此暴行，却懦弱得连发声都不敢……
竹本警官对此的心情，大抵也只能用“哀其不幸，怒其不争”来解释了。
两人不由再次沉默了。
高桥裕二无言地忏悔着，而竹本警官则是心潮起伏，不知该说什么。
正在这个时候……
旁边的座位上突然传来了一声叹息。
两人下意识地望过去，却见一名打扮时髦的年轻女子摘下了墨镜，竟露出了一张无比熟悉又美丽的面孔，不是别的什么人，正是七花！
“我本以为你能想明白点儿什么，看来，果然是个笨蛋啊……那天，高桥芳子死后，其魂魄不散，日日在院中哭泣，无意间被我撞上了。”
女子不紧不慢地喝了一口咖啡，又朝着竹本警官展颜一笑后，才继续事情娓娓道来：“我见她死得凄惨，便起了帮她复仇的念头。然而，她却同我说，这人世自有律法在，哪怕罪恶一时被掩埋，终有一日也会有专门的人来为她伸张正义……”
说到这里，七花的目光便又停在了竹本警官的身上，还略略举杯，以示敬意。
然后，她又继续说：“既然不用帮忙报仇了，我便又问她，那是因为什么徘徊不去，还日日在此哭泣呢？”
“芳子说，家有幼子，心地善良，但为人胆小怕事，长此以往，虽不担心他像其父一样成为一个恶人，却很担心他日后被人欺负。”
高桥裕二听到这里，便呜咽起来，泪水打湿了衣袖。
“……男孩子日常乖巧一点儿，不惹是生非，其实算是一件好事。可若是一点儿血性都没有，哪天一旦遇到坏人，再被视作一个软包子，随便欺负也不知反抗，命运岂非也会渐渐如我一般凄惨？”
“芳子这样的言论，在我看来，实在有些多余。眼前事情尚且没有得到什么解决，怎么无端端还担忧起以后的事情了？”
“况且，所谓的会被人欺负，也不过是凭空猜测和想像，怎么可能就那么巧成真了呢？”
“但芳子言语凄凉，令我颇为触动，她又说……”
“我并不求他有多大出息，也不求他日后能生出什么锐气和雄心来，只盼他能有一点儿遇事反抗的血性，就算是要求助他人的帮助也行，千万别像我一样，被人随意欺辱，那我就是死了，也没办法安心呀。”
七花说到这里，微微侧头，望向高桥裕二。
她的目光清冷如寒冰，宛如一把能刺破人心的利剑：“你母亲生你、养你，可是……两周零三天，十七个夜晚，我让你夜夜看着她被殴打、惨死，直到第十八天，你居然才鼓起勇气寻求改变，跑去报了警……”
高桥裕二狼狈地“啊”了一声，趴倒在桌上。
他全身颤抖，用拳头狠狠捶着自己的脑袋，泣不成声。
七花平静地注视着这一幕，对人类的悲喜似乎并不那么感兴趣的样子。
她遥遥望向窗外的晴空，语气悠悠地又说：“好在你终还有一点儿勇气，不算是个完全的死人，否则，我也真没什么法子……只盼你日后，始终能记得此刻的心情，别再做令自己后悔的事吧！”
说完，不等竹本警官反应过来，她就如来时一般，又一次无声无息地消失了。
只是年轻的警官先生在结账时，却发现她喝的那杯咖啡，账居然记在了自己这里。
——跑得那么快，原来是因为没钱付账吗？
他一时愣住，又是叹气，又是想笑。
可不知为什么，之前略有沉重的心情却放松了下来。
（二）宠狐
在七花跑去了结自己同高桥家的最后一点儿因果时……
狐狸也重新回到了田川亮的身边。
当时，正在上绘画课。
明明已经用了隐身的法术，可狐狸还是一副狐狐祟祟的样子，悄悄站在教室外，拿爪子扒着门，探头探脑地往里张望，大抵是在寻找田川亮的身影。
而田川亮早在它探头的那一刻，就已经看到了。
但他立刻移开视线，故意不去看它，又不动声色地拿起一张白纸，盖住刚刚用彩笔在纸上不自觉画出来的一只小狐狸，心想：“若是让它看到我画狐狸了，肯定会以为我很想念它。”
——我不想它，一点儿也不想。
年幼的男孩认真地在心里这么说。
可他不知道的是……
当发现狐狸回来的时候，自己的嘴角是微微翘着的。
狐狸很快就找到了田川亮所在的位置。
它迈着小细腿，摇晃着尾巴，颠颠地跑了过来：“大人，小生回来了。”
田川亮依旧不理他。
——让它自言自语去吧！
就当是坏狐狸不打一声招呼，私自离开的惩罚。
但狐狸根本没意识到这是惩罚。
它只当是有外人在，暂时不方便说话的缘故，自顾自兴高采烈地在一旁嚷嚷：“大人，小生终于想明白了！”
——想明白了？
——狐狸能想明白什么？
田川亮不禁好奇地竖起了耳朵。
但面上，他已然仿佛什么都没听到一样，无视着狐狸，还假装自然地拿起水杯，喝了口水。
狐狸没注意到他的冷淡，突然就兴致勃勃地宣告起来：“从今日起，小生愿拜您为主君，助您夺取天下！”
“咳咳……咳……”
田川亮一下子被水呛到了。
安静的教室里，突然冒出这样大的声音，同学们纷纷抬头，循声望过去。
可没想到的是，此时闹出声音的人，竟是学校传说里的“狂焰之魔”。
有胆小的学生立刻回头，怕被迁怒，不敢再看；
可也有胆大的学生，仗着法不责众的缘故，偷偷看了一眼，又一眼……
而这样的偷看，完全是因为……
往日总是面无表情，打架时又总是杀气腾腾的男孩，此时因呛咳的缘故，红晕在白皙面颊上渲染开来，无端冲去了眉眼间的冷淡，就像是一尊白瓷娃娃突然被赋予了鲜活生命，一眼看去，竟十分的秀色可餐！
“唉！他若是不打架、不那么凶，也不那么吓人就好了。”
好些学生偷偷在心里想：“真想和这样好看的人交朋友啊。”
“大人，你怎么了？大人，你没事吧？”
狐狸急切地在周围大呼小叫、左蹦右跳，蓬松的大尾巴晃来晃去，晃得人眼都晕了。
——蠢狐狸！
——一天到晚都在瞎说什么呀！
田川亮终于忍不住了，狠狠瞪过去一眼。
狐狸又老实了。
它装模作样地拿了扇子出来，遮了脸，只留了一双贼眼，滴溜溜地转着，不知在打着什么主意。
“没事吧，田川同学。”
许是因为刚才的声响有点儿大了，也因为回头偷看田川亮的人太多了。
总之，绘画课的中村老师特意走了过来，很是关切地问着：“没事吧？”
“没事的，谢谢老师。”田川亮站起来，礼貌地回应着。
然而，中村老师却没着急走，反而站在了他的旁边，目光望着他的画本，发出了疑惑的声音：“咦？田川同学，你刚刚画的画呢？是已经画完，收起来了吗？不要收起来呀，一会儿老师还要给你们打分呢。”
田川亮瞬间僵硬住了。
他没去看一旁狐狸的神色，只深深吸了一口气后，才将盖在上面的那张白纸拿开，勉强解释说：“只是觉得……唔，很多地方画不好，正想重画呢。”
“这样吗？可我看你画得很好，也很用心啊！我看看啊，应该不用重画，只要改一改……”
中村老师非常热情地从旁指导起来：“这里的线条……你看，来，我给你示范下，这样……这样画是不是就自然多了？”
田川亮脸颊隐隐有些发烫，却只得装出认真的样子边听边点头。
只是在听的过程中，那狐狸出于好热闹的心理，竟也凑了过来。
它硬挤在田川亮和中村老师之间，还将头探过去看……
因所处位置的缘故，那毛茸茸的脑袋不停地蹭到田川亮的肩部、颈处，再有会动的、暖暖的小耳朵，时不时擦过他的脸……
——可恶！
——乱我心的妖狐！
“呜哇！大人居然是在画小生吗？”
这狐狸还厚颜无耻又美滋滋说：“啊，真是让小生受宠若惊。”
——受宠若惊？
——等等，受宠？这话倒也没错。
田川亮的心情一下子又好转了。
他的神态也不像刚刚那样尴尬，甚至心平气和起来。
——没错，我画狐狸不是想念它。
——我只是给出了“宠”而已。
年幼的男孩朦朦胧胧地梳理着自己此刻散乱的情绪。
在他看来，“想念”是带有依赖的意思，作为男子汉，无论什么时候，都不该有依赖这样软弱的情绪，所以，不能“想念”；
相反，“宠”就不一样了，“宠”是一种给予，而通常能够“给予”的一方，都是强大的，强大不丢人，因此，他可以“给予”。
想明白了这些……
他突然就不生狐狸（自己）的气了。
不是想念，也不是在意。
只是宠狐而已。
