质疑的话音刚落，一刹那，周围静得落针可闻。
谢屿抬了抬眉梢，盯着她。
宁姝不惧不避，她望进男人的眼瞳，他黑黢黢的瞳仁里如汪洋深邃，是日积月累沉淀的稳重。
而自始至终沉默的段显，在侯爷眼里不过是个工具，连他自己都把自己当工具。
宁姝继续道：“小女感念侯爷救命之恩，知侯爷重情重义、赏罚分明，既然侯爷决心将他侯府，那三十大板，烦请侯爷酌情减免。”
说完，宁姝双手交叠在身侧，福了福。
谢屿些微怔愣。
她才十六岁，眉宇柔和伴着可怜之意，唇红齿白，亭亭玉立，像一支含苞待放的粉荷，无意识地，向旁人展示着她的娇美与珍贵。
这是她和婉儿相似的地方。
前几日，他回京的路上救下她，就是觉得她长得像婉儿，可如今，乍然听她口齿伶俐、有理有据的辩驳，他知道，她与婉儿，到底还是不一样。
她更坚韧。
没得到他的回应，小姑娘也不慌不忙，保持屈膝的姿势，半垂脑袋，卷翘的睫毛随着眨眼的动作，若蝶翼扑闪。
须臾，谢屿缓颊，竟真的同意了：“如此，便依温姑娘所言。”
镇北侯是侯府主心骨，向来一言九鼎，这还是第一次，被一个小姑娘这么一说，就改变主意。
别说梁氏了，谢峦也心生不快，浑身不舒服，喊道：“大哥！她说的哪里有道理了？犯错就该被罚！”
“犯错？”谢屿冷哼一声，用手指指他周围那圈小厮，道：“怎么，你想让你逢时院的小厮都叉出去？”
又严厉说：“这几日，你《大学》读得如何？傅老先生跟我说了，他布置的课业你一个也没完成。”
傅老先生是先帝时期晋光年间的前三甲，当了三十年官学明学府的总执教，在翰林间威望极高，本准备告老还乡，是看在谢屿的面子上，才进侯府教导谢峦。
当然，谢峦学得挺不如何。
被谢屿说了，谢峦也来脾气，一声不吭就走，离开前，还恶狠狠地瞪宁姝一眼。
宁姝朝他勾了勾唇角，做了个口型：“做课业。”
谢峦：“……”
他更气了，碍于谢屿在，强咽下这口气。
而围观的下人，该领板子的去领板子，该干活的去干活，段显默默看了眼宁姝，发觉宁姝的回视，立刻低头，眼观鼻鼻观心地往外走。
梁氏连忙跟在谢屿身边，声音轻柔几度：“侯爷怎的这时候回来了？厨房晚饭刚做好，杏姐儿，桃姐儿，柳姐儿都想你呢。”
谢屿直接道：“嗯，我晚点去。”
梁氏有些高兴，“欸”了声，可见谢屿朝宁姝走过去，神情又垮下来。
当然，梁氏的担心是多余的，谢屿倒不至于那般禽兽，才见过两面，就对比自己小十六岁的女孩有兴致。
只是，谢三所做有些过分，人是他带回来的，不该受这样的委屈，于是他答应宁姝对段显求情。
他宽慰宁姝：“温姑娘，谢峦年纪还小，劳你担待了。”
谢屿是长兄如父，待谢峦如弟如儿，有所偏颇，无可厚非，宁姝只回：“本也是我心胸不够宽广，和三公子生了口角，望侯爷和三公子海涵。”
谢屿难掩惊色：“你还会与他拌嘴。”
宁姝低了低头：“不是拌嘴，一些小误会。”
梁氏插嘴，简单说那日假山处的龃龉：“三弟见温姑娘和杏姐儿要好，觉着她心思不纯良，两人才吵了一下，三弟负气，才有今日这事。”
梁氏深谙如何说话，譬如方才那句，面上是说谢三的不是，实际上叫人一听，确实会怀疑宁姝是否用心不良。
宁姝瞥了眼梁氏，开始考虑要不要直接跟梁氏说明白，她对她的男人没兴趣。
无意义的内耗，没必要呐。
她没所谓谢屿会不会误解，直接住了嘴。
然而事与梁氏愿违，谢屿却更关心一件事：“哦？谢峦吃瘪了？”
梁氏：“……这个，得问问温姑娘。”
宁姝斟酌一下，接上话：“我见他气势汹汹，不好讲理，就没同他说话，只和杏姐儿说话而已。”
按谢峦那股傲气，确实会恼羞成怒。
谢屿从鼻腔里轻笑了声。
他重新审视温宁姝。
在决定把她带回侯府前，谢屿已着人查过她的底细，是一个家世清白、柔弱可欺的孤女，但今日，短短几句话，他发觉，她只是外表柔弱而已。
他想在她身上找寻婉儿的痕迹，却发现，她终究不是婉儿。
倒不是怅然，只有了然。
这样的姑娘，不会成为谁的替代品。
而宁姝心想趁这个机会，定下留在侯府的事，于是直接说：“侯爷，我想再厚颜无耻劳烦侯爷一件事。”
谢屿说：“你说。”
宁姝简略说明，自己被族叔与当地官员，联合坑害一事，又是一福身：“望侯爷能再收留我一阵子，待我把此事处理完，必定报恩。”
谢屿已经顺手帮她向刑部带句话，而她提的要求，只是小事，他点点头：“自是可以，你族叔可能会在京城探听你的行踪，你暴露会有危险，事情还没处理完，就在侯府好好住着，有什么用度需求，找梁姨娘便是。”
梁氏听罢，尴尬地笑。
宁姝说：“多谢侯爷。”
另一头，谢峦越想越气，一个人走在小径里，青竹几人还被拉下去打板子，他踩过园圃草木，气哼哼往盈月院去。
盈月院是二哥谢岐的住所。
过了酉时，二哥也该从外朝府衙回来，果然，谢峦来的是时候，谢二正换好官服，准备提梁酒壶，要小酌一杯。
听到谢峦走路声，谢岐没有抬头，边拨弄热炭温酒，问：“怎么，又受什么委屈了？”
谢峦和二哥关系亲近些，他踢掉鞋子上榻，盘腿坐着：“二哥，大哥带回来的那个女人，你知道吧？”
谢岐撩起眼皮子看弟弟。
他们兄弟二人，面相都比谢屿柔和些，只不过，谢峦多出矜贵之气，而谢岐则是多出一股恣睢之态。
谢峦去摸酒杯，说：“你不晓得，那女人真会装，一副柔柔弱弱的模样，实际亮出爪子，比野猫挠人还厉害！”
小野猫？谢岐打掉谢峦偷偷拿酒的手，饶有兴致：“那不是挺可爱的么？”
谢峦：“……”
他是想找谢岐出手，把宁姝赶出去，又无中生有、夸大其词说了温宁姝的坏话，就差把她说成猫妖转世的妖女。
谢岐闷声笑：“行了，知道你不喜欢她，她迟早会离开的，你着急什么。”
谢峦还是偷摸到小盅酒，一口饮下：“我不管，我绝对不能接受温宁姝成为大嫂！”
话刚说完，“砰”的一声，谢峦一杯倒，趴在案几上呼呼大睡。
谢岐拿脚踢他，他也没反应，谢岐摇摇头：“这小子，不能喝还非要喝。”
谢峦今年才十六岁，刚出生时，父亲老镇北侯就因病逝世，大哥比谢峦大十六岁，谢岐比他大七岁，从小，谢峦就爱跟在他们身后玩。
当年，大哥娶秋氏时，谢峦才四岁，他抱着虎头娃娃，泪眼汪汪地问他，大哥是不是不要他们了，这一幕还历历在目。
谢岐缓缓啜了口酒。
刑部同僚告诉他，谢屿遣人走刑部的关系，调动档案，查江南富商织造贩卖私盐的旧案，这件事，和温宁姝有些关联。
这让谢岐好奇。
他起身整好衣裳，唤来婢女：“踏雪，去逢时院叫青竹来把他主子抬回去。”
天欲晚，最后一丝霞光被墨蓝天幕压下，只在天际余下一道细细的亮光，冷月上枝头，这几日较先前，倒是暖和不少，春回大地，百花相争，细碎虫鸣不绝于耳。
宁姝推开窗户，透口气。
好似前几日的雨夹雪，只是为让她不得不求助镇北侯一行的场景设置。
但今日，看着段显被逐，宁姝才终于有一种实感——她的言行，终究会给周围人带来影响。
但她只能帮段显到那儿了。
玉屏端来晚膳，说：“姑娘，吃饭了。”
饶是玉屏再心大，也能察觉出，温宁姝不是个好欺负的主。
好在姑娘心地不坏，不然，她这几天偷的懒闲，可算不清楚，这不，一到饭点，她就立刻去取菜了。
厨房的杂役看菜下碟，先前给的饭食都是那三房挑剩的，今日，听说镇北侯来见过姑娘，又忙往她的食盒里塞好东西。
因此那菜式摆开时，宁姝不由挑眉：“今日是什么节日？”
玉屏嘿嘿一笑。
宁姝就在窗前案几吃起来，透过方正的窗户，屋内暖色覆在她身上，让她冷白肌肤透出一种温润的光泽。
用过一些米饭，她夹起一块酸梅糕，咬了一口，唇畔蹭了点酸梅粉。
宁姝伸出粉红的舌尖，将那点痕迹勾走，舌尖又极快地在朱唇上扫过一圈，更显嘴唇粉嫩水润，和那糕点似的，粉糯软绵。
谢岐循着小路，走到厢房外，站了小片刻。
他垂下眼眸，微凸的喉结极为平缓地，滑动了一下。
