内波音的平民们纠结着到底该离开还是留下时, 奴隶则陷入了空前的迷茫状态。
自打出生以来，就被鞭子驱使着不停做活、做活，哪怕是风霜雨雪也没有机会停歇的他们, 还是第一次那么……清闲？
“可以了，”管事巡视一周后，满意地点点头：“先回去休息吧, 在第四下钟声响起时，记得来广场集合。”
可以了？
看着地里已经做好的活计，奴隶们面面相觑着, 却没有人敢真的动身离开。
活之所以那么快做好，并不是因为活计的数量突然变少了，也不是因为他们的能力变强了。
而是新主人的军队……居然还给他们提供了大批的新农具！
那些农具无不经过姆斯塔国工匠们集思广益的多重改良，用起来轻松简单，提升的效率却高得吓人：哪怕是蠢笨的他们, 也很快就学会了使用这些更便利的农具, 不一会儿就把平时要累死累活一整天的农活给做完了。
来自其他国家的这些管事, 看起来真的非常和善，对他们的态度甚至称得上关切——神啊，他们做梦都不敢想, 在头顶上换了主人后, 竟然会被允许顿顿吃饱！
可挨惯打的他们，忽然被这么友善地对待，反而感到异常无所适从了。
“会不会是要戏耍我们？”
有人忍不住小声嘀咕。
不能怪他多疑, 而是就在不久之前, 有个管事大概是心情不好, 故意戏弄他们, 于是在一个大雨天骗他们说“今天雨太大了, 不用作活”。
有些人还是老老实实地上工了，还有些人运气不好、对他的话信以为真，留在了自己的窝棚里没有出去，回头便被主管事带着人来用鞭子抽了个半死。
上过那样的当后，就再没有奴隶敢期望好事会发生在自己头上了……况且，他们已经吃了那么多顿饱饭，本来就不该贪求太多。
见奴隶们还老老实实地站着，神态战兢，宁愿继续挨太阳的晒也不敢离开，那几位管事对视一眼后，无奈地笑了笑：“你们这是不敢相信吗？”
奴隶们不敢回话。
“我们知道，你们肯定是想着，自己是奴隶，生下来就是要为贵族老爷们做活，一直做到死去为止的。”那名管事忽然说道：“但你们现在已经是姆斯塔王国的奴隶了——就得把那些愚蠢的念头统统忘掉。”
“嘿，你这时候说这些，他们肯定也不明白。”他的同伴、也就是另一位管事插/了进来，平淡地丢下了一道晴天霹雳：“直接告诉你们好了，看着我们现在的模样，你们敢相信在那六七年前，我们全都是奴隶吗？”
什么？！
看着这位完全称得上衣冠楚楚，谈吐简直跟骑士扈从没什么两样的管事大人，所有奴隶都呆住了。
“而且还不是王都的奴隶。”那位管事耸了耸肩，轻松道：“莱纳领，你们听说过吗？是位于我国最南边的领地，曾经是最偏远，最贫穷的地方。每年纳税的平民才一千出头，而光是每个冬季要饿死的奴隶，就已经是成千上万了。”
一直旁听的第三位管事忍不住笑了，这时补充了句：“还是有些名气的——名气就在一年里死了整整八位领主、是让那些贵族老爷吓得绝对不敢来，连神殿都荒弃了的被诅咒之地。”
这时站在田垄上的，一共有5位管事，听到这里，都禁不住笑了。
是啊，现在已经成为南部三大城之一的莱纳领，以丰产的农作物闻名的他们的故乡……谁还记得，八年前的莱纳是个多么可怕的地方呢？
“当时的我们，最羡慕的就是像你们这样的存在了，”最先提起这个话题的管事继续说着：“虽然要做的活一样多，也还是要挨打，但至少不用害怕冬天到来之前，会被吝啬的领主用低廉的价格卖去其他城市没日没夜地做活，就为了省下冬天的那一点点口粮。”
“而且在我们的幻想中，王都的冬天也没那么难熬。”想到曾经的自己那卑微的憧憬，管事们不由得感慨万千：“贵族老爷和平民们都生得起火，只要想办法凑近一点，说不定就能熬过去了。”
“说那些做什么？”
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由于在寒冬的缺衣少食中失去过家人，并不喜欢忆苦思甜的另一名管事皱眉插话道：“反正在现在的莱纳领里，只有懒鬼、蠢蛋和罪人，才会一直是奴隶。”
最早通过遴选，从奴隶晋身为平民的，除了每年那一批批的得以通过笔试的基层神仆，就是通过出色的体格和熬过重重训练、成为正式卫兵的那一小批人。
幸运的是，路似乎是越走越宽的：随着城市的进一步扩建，哪里都需要人，从外部招来人才，也在内部不断培训着人才。
对于一直不太敢相信这一切的奴隶而言，也通过身边人那脱胎换骨般的境遇获得激励，终于开始行动了。
麻木的牲畜萌生了向往和野心，又及时地得到了大量的机会——注定了“奴隶”这一最底层的人员的竭力跃升。
是真的很简单：在泥沼里挣扎的人们，大多数其实只需要有人拉他们一把，然后，再提供一个机会。
“没错，除非是那些无可救药的，只想着坐享其成的家伙，”对于那些懒汉和恶棍，他们显然都毫无好感：“那群蠢蛋直到现在，都还认为自家的女人会跑掉、根本不是自己的错呢。”
“嘿嘿，真该让露西小姐把他们狠狠骂一顿。”
“要是露西小姐听到他们的话后，肯定就不是骂一顿了事了——我上次可看到露西小姐是怎样拎着那根大棍子，亲自去揍那个虐待妻子的男人的，天啊，她可太厉害了。”
“不然怎么会是我们莱纳的骄傲呢？露西可是宫廷里的第一位女议员！也是唯二来自莱纳的议员！”
“太可惜了，要不是阿特子爵沉迷为那位伟大的神明修建新的神像，他绝对有资历胜任议员职位的。”
“简纳罗先生也厉害，以前我还叫他小子，结果他不但15岁就成为了正式的骑士，军功也建得太快了吧，这次出征他都是将领之一了！所有人都得尊称他为先生了！”
“可别忘了我们还有法穆尔先生，法穆尔先生作为领地农产规划的首席，可是下一届竞选里最有竞争力的人之一呢。”
“露西小姐都快满23岁了吧，我上次见她走过时，差点没认出她来。以前我还住在她家附近呢，根本不敢相信，她已经变得那么聪明能干，还漂亮得让人移不开眼睛了。她怎么还不结婚呢？”
“哈，你别忘了，她都开始养第31只猫了——有那么多只猫陪伴，她根本不需要男人吧。而且，她不是都公开宣称，已经将自己的一切献给最伟大的神明了吗？”
“可不是吗。她可是最虔诚的信徒，而且，每天既要管学校的事，又要参与议会的事，这次还特意来这里坐镇呢。”
“陛下也一直没有婚配……陛下似乎也是将一切献给了最伟大的神明。”
“我以前还感觉女人出去做事不好，家务都没有人做了，但后来才发现，这实在是太棒了！本来光靠我的薪酬，日子还过得有些紧巴巴的，两个人一起工作一起攒钱，可要轻松太多了！而且孩子还有神殿帮着管教！只需要每年按薪酬比例交一小笔额外的税金，就能请他们教那些麻烦的小兔崽子念书呢！”
“嘿，你这个令人羡慕的讨厌鬼当然会这么说了，谁不知道你家的可是神殿里的高阶神仆，一个月挣来的钱比你要多得多，而且还那么受人尊重！”
“嘿嘿嘿，只是个帮大家带孩子的，也没什么了不起。”
“少吹嘘了，她懂得绝对比你都多！那么聪明漂亮的女人嫁给你，实在是太浪费，你可还是多做些家务，免得被她嫌弃踹掉吧！”
“你家的在养猪场做活，待遇也很好啊！每年还能多分好多猪肉呢！”
“她倒是一直说想学学养鸡，等我们的职级再升一点，就能买个带院子的新房子，这样的话在家里也能养上几只了。”
说起‘女人’这个话题，他们自顾自地讨论着，聊得可谓热火朝天，也早将听呆了的前内波音奴隶给忘了。
尽管这些看起来就十分高贵的管事先生们，声称自己曾经也是奴隶……可他们听来，两者之间，更像是处于两个世界的人。
完完全全的两个世界，不可思议。
前内波音的奴隶们感到局促不安，却认不出内心生出的那一点点陌生情愫，是‘羡慕’。
不过他们也没有被冷落太久，之前约好的宣布重要事情的时间，就随着第四下钟声的响起到来了。
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还感到意犹未尽的他们，这才带着听得云里雾里的奴隶们去到了广场。
显然是考虑到了其他国家的奴隶对信息的消化程度，迎接他们的不是长篇大论的废话，而是言简意赅的几句说明：新图书馆已经建好了，每天做完农活后，特定区域将会对他们开放，允许他们学习，为半年后的考试做准备。
图书馆，学习，考试？
这三个陌生无比的名词砸下来，奴隶们全懵了。
那是什么？
他们紧张地搓着手，丝毫没有注意到身后那几位管事脸上先是露出了‘果然这样’的表情，旋即便是以过来人的身份，流露出的微妙同情了。
——
“露西？”
站在窗边的年轻女孩被惊醒，回头看向与她搭档了很多年的瑞利杰。
瑞利杰好奇地看着难得走神的‘铁娘子’：“你在看什么？”
“没什么。”
露西虽然习惯性地敷衍了过去，但微扬的唇角还是暴露了她的好心情，并且让她难得地多说了一句：“我只是，无比感谢至高无上的神王陛下，和仁爱善良的猫猫神。”
“噢噢，那是当然，感谢两位伟大神明赐下的荣光与恩惠。”
瑞利杰的神情一下肃穆，认真地闭上双眼，无声地念起了那首脍炙人口、所有人都烂熟于心的《猫猫神之歌》，虔诚地祈诵着。
露西的心思则已经飘远了，她的脑海里浮现的，是被国王陛下直接任命为第一届议员、也是唯一一位女议员那日的情形。
“陛下，”她惶恐地说：“我……我真的可以吗？我恐怕，是无法做到公正的，那样将要辜负——”
“你不需要做到公正，”曾经以副骑士长的身份，近身侍奉着那位最高贵神圣的存在的国王，蹙眉打断了她：“小殿下曾说过……就连神明本身，也无法做到绝对公正。”
罗伊尤陛下耐心道：“你只需要做对得起当初选择了你的人们，选择了你的小殿下的事。当然，你要拼尽全力，为你所代表的群体奔走，为他们发声。至于听不听取这样的声音，又具体能听取多少，则取决于我，取决于统筹组的决定，取决于我们在当年所拥有的资源。”
“能胜任这一点吗，露西·莱纳？”
不苟言笑的国王，极难得地向这个素来很得小殿下欣赏的年轻女孩，露出了一个略带鼓励的淡笑。
她张了张嘴。
这次说出口的语句，很凝实，很沉重，但她却奇迹般说得一点都不费力。
——她可是第二位有幸以故乡莱纳的名字为姓的存在啊。
“我可以。”
回想到这里，露西不禁笑了。
她看着那群懵懂的奴隶，就如看着曾经的杰克叔叔，曾经的自己。
——那个常年生活在冰冷绝望的黑暗中，第一次遇见那缕温柔的引路光的自己。
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