听到这么温柔的鼓励后, 就算露西再坚强，也再无法忍住眼泪了。
她脸上是久违的泪水，哽咽得说不出话来, 手里却还紧紧攥着那张写满了报告的纸。
奥利弗没想到，只是几句简单的夸奖，就让她的情绪变得这么激动。
“好姑娘, ”他尝试着安慰道：“别哭了，我和猫猫神都注视着你，知道你有多努力，也知道你值得这些、甚至更多……当然，伟大的猫猫神也会注视着每一位勤劳善良的信徒。”
露西怔了怔。
她的眼睛无声地睁得更大了，眼睛因为信任和喜悦而变得亮晶晶的, 眼泪却掉得更凶了。
当发现自己拙劣的安抚似乎起了反效果后, 奥利弗头皮微麻，不由得求助般地看向身侧的猫猫神。
然而高大的金发青年只睁着一双似乎很是懵懂单纯的金色眼眸，一瞬不瞬地看着他。
奥利弗：“……”
也是, 怎么可能指望这个憨猫神。
神祇刚才大概一直都盯着他看, 根本没有在意露西发出的动静吧。
公爵领主的猜测并没有错——这还是神明已经稍微收敛的结果。
要换成几个月前的祂, 在听到奥利弗刚才随意带出的那句“我与猫猫神都注视着你, 知道你有多努力”的时候，恐怕就会一本正经地出声纠正, 说诸如“我没有注视着她”一类的话了。
现在的话。
嗯……奥利弗高兴就好。
祂想。
露西的脸被眼泪糊得一塌糊涂时, 祂连淡淡的一瞥都没有投去，只因为奥利弗与祂的突然对视，而有些开心地将背脊挺得更直了。
“非、非常抱歉, 殿下。”
最后还是露西很快恢复过来, 她一边粗鲁地拿袖子擦着眼泪, 一边将做完汇报的纸收好：“请问殿下，关于鸡场和猪场方面的工作，您的指示是？”
奥利弗还真有。
他略带期待地看向露西，微微笑道：“肉鸡的饲养进度是？”
那些鸡场里在第二次选种中被淘汰、后被阉割，沦为育肥肉鸡的存在，奥利弗早在去年秋天就惦记上了。
虽说种公鸡的最佳配种年龄在1.5到2岁之间，但清液数量和质量都是11月到翌年3月间的最高的，现在已经完美利用过了。
而且第一批莱纳鸡二代，原本就是奥利弗在迫不得已的情况下，才让这群或许互为兄弟姐妹的鸡间配种的。
有了秋集通过鸡贩汉姆买来的那批鸡崽里的公鸡做新的童养夫……嗯，种鸡，在下一个繁衍期，它们就能正式登场，也让第一批莱纳肉鸡踏上餐桌了。
露西丝毫没有因为亲手将它们养大了、就会对宰杀感到不舍。
她坚定不移地认为：能为温柔美丽的神使大人献上身躯，是它们的荣幸才对。
不论是鸡，还是她，只要是领主大人需要，都会义无反顾地去做。
这点虽然没有写在刚才的报告纸上，却被她牢牢地记在脑子里了，当场回答道：“后天就好了，尊敬的殿下。”
在奥利弗殿下的指示下，她在育肥那群阉鸡时，在饲料里特意加入了大量的、由厨娘从康迪门特处采购来的香料。
这暴殄天物得叫见多识广的厨娘都忍不住落泪的事情，当然是奥利弗为了改善肉质、提升鲜味，才让露西去做的了。
奥利弗这时却一点不觉得浪费。
他之前事情太多，又是在食材乏善可陈的情况下，进食主要是为了补充能量。
——暂时没空享受。
甚至在很多时候，要不是为了掩人耳目，他完全可以靠抱着猫猫神就完成“充电”了。
现在莱纳正式脱离饥贫交迫的状态，又以近乎兵不血刃的作弊方式拿下了奥尔伯里，作为庆祝，怎么说都得让所有人跟他吃一顿像样的大餐才行。
“很好。”
奥利弗满意地点了点头，看向可靠的管家先生：“福斯……”
福斯立即会意，微微颔首：“请殿下放心，我会让谢夫做好准备的。”
谢夫是奥利弗做出将谢芙尔调到奥尔伯里城堡的决定前，让福斯重新寻找的一位厨子。
“城堡里的话，有五只就够了。”奥利弗笑着说：“其他的让谢夫做成鸡汤和炒鸡块，这之外的话……喔，我还是不说太具体了，直接交给能干的厨师长决定吧。”
他无法做到对平民和奴隶一视同仁，但至少能在平民吃肉的时候，能让奴隶喝上肉汤、以及汤里的肉沫。
——果然是这样。
听到了意料之中的答案，福斯无声叹气。
但忠心耿耿的管家，还是毫不犹豫地应承了下来：“是，殿下。”
在福斯看来，明明血统最为高贵、自幼养尊处优的小殿下，却向来有着令人惊叹的自制力。
在贵族间显得弥足珍贵，哪怕放在寻常人身上，也绝对是值得敬畏的强大。
抱有像是福斯一样想法的人，还有在场的所有其他人。
他们静静地凝视着很自然地说出了那样的话的奥利弗。
从来到莱纳的第一天起，所有人都有目共睹的是，对方几乎每天都起早贪黑地做事，绝对比国王都要忙碌得多。
——国王不可能半夜下地采收玉米，也不可能为政务忙到昏厥才肯停下。
被所有领民真心实意地爱戴着、崇敬着的神使和领主啊……
却是那样的温柔可亲、谦逊低调，慷慨善良得让人心痛。
奥利弗哪里想到，自己只是为了养鸡场的长久发展而稍微克制了一下吃鸡肉的欲/望，就差点被部下在心目里给再次神化了。
关注完口腹之欲后，他就将重心转移到了新买来的奴隶身上，仔细地问起了负责这方面的事宜的新人——维斯顿。
维斯顿当然不是一下被提拔上来的：作为去年秋天第一场考核里的笔试里、差点被捣乱的猫猫神抢走第一名的倒霉蛋，他最初是被奥利弗当作“实习生”，排到了法穆尔身边。
不过很快法穆尔就发现，比起设计、绘图和规划，维斯顿明显更擅长管理底下的人，于是小心翼翼地向福斯请示了一下。
于是在艰难地通过管家先生的亲自考核和训练后，维斯顿光荣地成为了奥利弗眼里的HR，其他人眼里的副管家。
维斯顿在汇报工作时，语气哪里像平时的沉稳，而根本抑制不住本能的颤抖，看向城堡主人的眼神里也不自觉地带着若隐若现的痴迷。
他以前常常跟在福斯身后，学习管理城堡内外人员的事宜，但所谓的“常常”，当然仅限于福斯没有陪伴在奥利弗身边的时候。
这不仅是他第一次独当一面，也是他第一次能那么靠近貌如神明的高贵公爵。
也正是因为全身心都落在了不远处的公爵大人身上，他丝毫没有注意到其他人若有若无的咳嗽提醒声，也没有发现身后来自老师福斯的眼神、正变得越来越危险。
——直到总与领主大人形影不离的那位高大的
明明是不带任何情绪、并且很快就移开了的一瞥，却让他像是掉进了冰面被踩破的湖水里一样。
连他都不知道为什么，当场会忽然打一个激灵。
一下从那种如梦似幻的痴呆状态里苏醒不说，浑身冷汗直泻，简直冻透了。
奥利弗早就习惯了被人这么注视着，并没有对他的神态多加关注。
在仔细倾听一阵后，他微微皱了皱眉，打断了对方的汇报：“等下，你刚才说罚款？”
去年冬天来到莱纳的难民们，也被归在了维斯顿的管理范畴内。
当听到从他们身上收取了一笔数额不小的“罚款”时，奥利弗忍不住多问了几句：“什么罚款？”
等听完维斯顿的解释后，他不禁陷入了短暂的无语状态。
那几笔额度最大的罚款，是来源于几场“会导致领主的财产损失”的“罪恶婚姻”。
原来在那些奥尔伯里难民暂住在莱纳领的这段时间里，随着他们隔离期的结束，被允许在更大范围里活动后，虽然极少会跟城镇区域的平民打交道，却经常和奴隶见面、甚至一起做活。
如果说奥尔伯里人原本还有着作为自由民的傲气的话，在经历过这场以为自己也要沦为奴隶的浩劫后，他们的心境上有了很大的变化，自然变得平缓了很多，不再对奴隶不屑一顾。
就算没被强迫成为奴隶，他们毕竟还不是莱纳人——奴隶却是莱纳的奴隶，是领主大人的财产呢。
而且莱纳领的奴隶，也和他们见过的所有奴隶、包括其他城市里被商人们带来的那些，完全不一样。
他们穿着质地不算好，但很干净整洁的衣服，几乎没有修补的地方。
他们住着比奥尔伯里的一些生活窘迫的自由民还要宽敞漂亮的新木房子里，做活的时间也不长，每天都能吃饱饭！
是的，居然连奴隶都能吃饱饭！
当第一次发现这点的时候，他们脸上流露出的不可思议和羡慕，简直比莱纳的奴隶更像是真正的奴隶。
让他们欢欣鼓舞的是，在自己被允许开展修路的工作、可以为领主大人效劳后，他们不仅得到了公道的酬劳，也得到了之前根本不敢奢望的饱饭。
因为奥尔伯里人与莱纳奴隶经常打交道，很快就出现一对对隐秘的恋人了。
但奴隶是领主的资产，被领主主宰着一切，根本没有资格自行婚配，更何况还是跟其他城市的人结婚。
——除非缴纳三枚银币的罚金，作为弥补领主大人“损失下一代奴隶”的补偿。
那可是三枚银币！
大多数都被迫分开了，只有少数几位实在心疼自家姑娘的农奴，为了能让她们嫁给喜欢的人，把去年卖命攒下的所有钱拿去交了罚金。
当然，光靠他们也是做不到的，也少不了来自男方的帮助。
而可以想象的是，另一方逃难来到这里，身上保有的资产本来就少得可怜。
罚款一交，虽然不至于沦落到无法过活的地步，但生活注定要在未来一段不短的时间里变得无比窘迫了。
“取消这项罚款。不仅是奥尔伯里，对女奴的婚配者是来自其他城市的人的情况，也不做任何处罚。”
奥利弗揉了揉眉心，不由分说道。
需要他操心的事情实在太多了，而在清楚这个时代各种各样的法律都是完全面向贵族有利的情况下，他也没有兴趣翻阅那些严酷的法律条文。
但这算什么？
还是得尽快找一个空闲，把莱纳和奥
“我想，如果真出现了不愿意继续沐浴在伟大的猫猫神的荣光下、希望离开莱纳的笨奴隶的话……他们勉强生下的后代，也是无可救药的蠢蛋。”
虽然身为领主、奥利弗并不需要向任何人解释，但他还是随口编了个能被其他人——至少能被福斯所接受的理由：“伟大的猫猫神不需要不虔诚的信徒，随他们走吧。”
