隔壁桌的人发现情势于自己不利，不等小二上茶便坐到角落的位置去，离宋临川和苏绾远远的。
宋临川的侍卫跟秋霜交换了下眼神，抬脚朝中间的位子走过去。
秋霜环顾一圈，和镖师一起跟上，各自拉开椅子坐下。
他们暗卫营的老贾带着人跟来了，就在楼下，真动起手来也不怕。
气氛有些微妙。
苏绾收了目光，端起茶杯慢悠悠喝了口茶，压低嗓音打趣宋临川，“他倒是一点都不怕你知道。”
“奶奶还活着。”宋临川压着火气，“没抓到确凿的证据没法动。”
“那确实不好办。”苏绾本想说，没有证据就制造机会让对方主动送上证据，考虑到东蜀的麻烦要是解决了，肯定会影响到北梁，及时改口。
太后能影响的事情太多了，虽说后宫不干政，然而真正不插手的没几个。
手心手背都是肉，只要不闹出格便睁一只眼闭一只眼。自己看过的古装下饭剧里，太后差不多都这样。
“所以没辙。”宋临川摊手。
皇叔跟父皇是一母所生的亲兄弟，奶奶又极为宠爱皇叔，怎会允许他们父子对皇叔下手。
“时间有时也是武器，看谁能熬过谁。”苏绾半真半假的安慰一句，见小二送菜上来，唇角弯了下，拿起筷子。
宋临川也拿起筷子，狐疑看她，“你其实有法子解决？”
以她对东蜀朝局的了解，不会没办法。
“没有，我说了我只是个宫女。”苏绾神色自若，“太阳底下没有新鲜事，古往今来皇权争斗从未停息，东蜀不过是另一个北梁。”
宋临川沉默下去。她说的倒也没错，东蜀确实是另外一个北梁，所以两国打了两年都损失惨重，谁也赢不了。
眼下北梁朝局大改，赵珩以雷霆之势登基，处理掉所有心怀叵测的朝臣宗室。而东蜀还在泥潭里挣扎，朝局动荡。
不用五年，一年后北梁的国力兵力便会强过东蜀，若还主动开战无异于自寻死路。
宋临川想到离京第一日，苏绾曾说内忧不除，自己登基早晚亡国，心中对她的佩服又深了几分。
她在局外，不必考虑任何阻力和打压，理清其中利害反而看得更清楚。
能看清就肯定有法子。
“姑娘言之有理。”宋临川正色看她，“不知道姑娘可愿意指点在下，此局如何破？”
能者皆为师，赵珩能放得下身段，自己也能。
太师、丞相、宗室、开国功臣哪一个都不是好对付的，赵珩却在短短时日内，将这些人尽数除去，其中必有她献策的缘故。
北梁新颁布的几项惠民政策，怕也都是她的授意。
自己有眼无珠，只看到她美貌着实不该。
“这局我真的不会。”苏绾扬眉，“这几日马不停蹄赶路，没准休息好了就能想到办法。”
她会也不能教。
“也是。”宋临川见她不想说，笑了笑，未有勉强。
吃完回府衙，天彻底黑了下来。
苏绾也累得不行，洗漱一番倒头就睡。
宋临川回房，安插在安宣府的暗桩来报，东蜀境内的绥东府内发现晋王的暗卫，人数不少。
“给父皇飞鸽传书，我在安宣府要修整几日再回东蜀。”宋临川寒着脸坐下，叫来侍卫，“那两人处理了？”
“处理了，除去这两人还发现有十多人在盯着府衙。”侍卫回话，“暗卫营已做好准备，保证殿下的安危。”
宋临川摆手示意他们下去。
皇叔如此明目张胆，一边在国中散播谣言一边派人暗杀自己，想来是已经做好了各项准备。
自己一死，皇弟今年刚十六岁还什么都不懂，几个庶出皇兄又怎会错过上位的机会。
说不定，来暗杀自己的人当中，就有几位皇兄的人马。
苏绾说的没错，太阳底下没有新鲜事，这些错综复杂的势力勾结，赵珩经历过。
而自己，正在经历。
一夜无事。
苏绾睡醒过来，睁开眼看着花里花俏的床帏，莫名有些失落。
那个梦境真的消失了。
从离京至今她每晚都早睡，却再也没有梦到那个梦境，反而时不时会梦到苏驰梦到现世。
梦境也变得无比短暂，一夜好几个梦，唯独没有梦到赵珩。
以前不想他的时候总会入梦，想他却梦不到，略心塞。
自己一路辛苦收集到的，租田政策执行不到位的证据不少，想要传给他都没办法。
北境是他的势力最早渗透的区域尚且如此，其他的地方真的不敢想，
苏绾发了会呆，掀开被子起床。
他的事急不来，自己的正事得赶紧办。
收拾妥当出去，宋临川带着侍卫已离开府衙去马场选马。
苏绾和秋霜、镖师一起吃过早饭，准备妥当，吩咐秋霜带上特意准备的糕点，也离开府衙。
秋霜戴上帽子手套还冷得直哆嗦，出门看了一圈，见老贾就在附近，顿时安了心。
昨晚宋临川的暗卫营猎杀那两个刺客，他们没有参与，但都去看热闹了。
宋临川的暗卫营和那刺客的功夫都一般，他便是想要劫走苏绾也不容易。
进入商铺比较集中的街道，秋霜见苏绾没有要停下来的意思，不禁有些好奇，“小姐，我们今日要干嘛？”
这一路过来，苏绾打听的消息很杂，从学堂到医馆还有租地政策，税赋减免情况什么都打听。
“去见一个老朋友。”苏绾鼻子冻得通红，“有正事要办。”
她在汴京买下的那座宅子的房主，就在安宣府做买卖。
当初去官府给房契改名后，自己跟他要过地址。
“明白。”秋霜微笑点头。
街上人很多，从东蜀过来的游商，牵着马匹驮着些紧俏的东西沿街叫卖。小贩挑着担子大声吆喝，卖糖果卖针线，比汴京要热闹。
苏绾带着秋霜一路打听过去，终于找到前房主的铺子——吕记米粮糖果炒货铺。
铺子很大，上下两层的结构，底下是米粮有两个小二和一个掌柜看着。来买米粮的百姓很多，有点挤。
楼上是糖果和炒货，这会离过年还早，看起来稍微有些冷清。
苏绾的运气不错，前房主吕岳州刚进了一批糖果，正带着楼上的掌柜在清点。
她看了一圈糖果，坐到柜台附近等着。
过了会，吕岳州清点完新货，含笑看她，“姑娘好魄力，还以为你是说说而已，这一路过来可不容易。”
他卖完宅子过来，不赶路慢悠悠走了半月都累得慌，妻儿也遭不住。她一个姑娘家又不常出门，路上的辛苦可想而知。
“也不是很难。”苏绾开门见山，“我一路打听过来，说是北境种植的棉花都在安宣府交易，为何街上看不到收棉花的铺子。”
“姑娘打棉花的主意？”吕岳州诧异，“这笔生意寻常人可吃不下，我前日看到汴京锦衣坊的东家了，他似乎也是为了棉花而来。”
“这事我知道，没来之前牙行的东家就告诉我了。”苏绾一点都不意外，“我想知道下，往年这棉花是怎么卖的。”
他来安宣府已经好几个月，又是生意人，对商业信息肯定敏感。
“往年都是棉花贩子来收，再运往各地。不过那位锦衣坊的东家手段不简单。他一来，安宣府的百姓在就在传，他是皇上派来的，要全部收购棉农的棉花。”吕岳州苦笑，“姑娘要跟他抢不容易。”
苏绾扬眉，“就是百姓互相传的，安宣府未有下令？”
“对，知府大人又不是谁都熟悉，这事从他到了就开始传。”吕岳州的脸色变得严肃起来，“再有两日便是花市，就是棉花交易集市，所有的棉农都会来卖棉花。”
“多谢大叔告诉我这些。”苏绾站起来，示意秋霜将糕点送上，“这是我铺子里自己做的，回头可能还需要大叔帮我做些事，你放心，我不会让你白白辛苦。”
“看得出来姑娘是个敞亮的人，相信姑娘给的价钱也不会低。”吕岳州起身拱手，“等姑娘的消息。”
“好说。”苏绾含笑回礼。
从吕记出去，苏绾也不逛街了，直接回府衙。
别人见不到知府大人，自己想见还是很容易的。这也是当初，她决定跟着宋临川同路过来的原因之一。
锦衣坊的东家若真的是皇商，到了安宣府必定拜访知府，否则谎言容易被戳穿。
听吕岳州的意思，盯着棉花生意的人不止他们，肯定还有其他地方的富商过来试图运作。
二十万斤的棉花转手出去，刨除人工和成本以及税赋，利润将近一万两银子。
数据上可能会有些出入，但是能吃下来，再扩大种植面积明年就不止这个数目了。
趁着宋临川还在安宣府，自己左手收了右手卖，没有囤货之忧也不用担心运输。
宋临川这回要了三千匹战马，带来的人手不少，银子也够多。
苏绾算了一路账，回到府衙立即找迎宾馆的管事，拿出一锭银子递过去，唇角微弯，“我有件很重要的事想要跟知府大人谈，麻烦帮我传个话。”
“姑娘你可别害我，知府大人今日刚好有空，我这就给你去传话。”管事看了眼银子，吓得直哆嗦，“姑娘稍等。”
这可是东蜀太子带来的姑娘，自己敢收她的银子，手别想要了。
早上那太子出门前已经给了十两银子，让自己好生招待，不可怠慢了这位姑娘。
“那便多谢了。”苏绾收起银子，自己找地方坐下。
估计是宋临川跟他说了什么。
等了大概一炷香的功夫，迎宾馆的管事折回来，脸上的惧意散去依稀多了几分笑意，“姑娘请。”
“有劳了。”苏绾客气道谢。
迎宾馆就在安宣府府衙左侧的院子里，出门右拐就是府衙大门。
苏绾跟着迎宾馆的管事穿过校场，安宣府知府迎出来，态度客气，“在下乃安宣府知府张奉如，不知姑娘要见张某，可是对迎宾馆有意见。”
这女子是跟着东蜀使臣从汴京来的，自己虽是安宣知府，招待不好东蜀使臣回头陛下怪罪，免不了责罚。
“民女苏绾见过张大人，民女并非东蜀使臣，仅是与宋公子同路而来罢了。”苏绾礼貌福身，“民女斗胆，想要跟张大人谈一笔生意，不知道张大人可给这个机会？”
宋临川到底是东蜀太子，自己不挑明身份反而不好谈。
这知府看起来也就三十来岁的模样，眉目清朗正气十足，应该是个十分靠得住的人。他守了六年的安宣府，肯定深得赵珩信任。
“生意？”张奉如打量苏绾片刻，请她入内，“姑娘里边请。”
光是这份胆识就能看出，她与寻常女子不同，他倒真有些好奇她想要谈什么。
“小的先告退。”迎宾馆管事的见张奉如没反对，拱了拱手，转身退出去。
“多谢张大人。”苏绾松了口气。
张奉如做了个有请的手势，转头往里走。
苏绾带着秋霜不疾不徐跟上。
秋霜悄悄收回手，打消取出令牌的念头。
陛下未有下令让他们亮明身份，只说若宋临川真打算劫人，可调用安宣府的官兵，通知镇军将军陈瑞武。
进入东院，张奉如跟院里的婢女说了声，领着苏绾去书房。
“坐吧，不知道苏姑娘想要谈什么生意？”张奉如绕到书桌后坐下，看苏绾的眼神多了几分审视。
这姑娘能跟东蜀太子一路过来，还让那太子礼遇有加，不简单。
“棉花。民女进入安宣府后留心看过，安宣府的百姓虽远离了战火，日子依旧艰难。若张大人肯与民女合作，民女倒是有一计可改善民生。”苏绾神色从容。
整个北梁，棉花产地几乎都集中在安宣府治下的几个州县。由于地理原因，大多数都是平原干旱地带，居住的百姓也很多。
但已经开垦出来的土地却不多，好好利用起来，不止能增加棉花的产量，也能让更多的百姓吃上饭。
“姑娘总要说了法子，本官才能决定是否合作。”张奉如目光如炬。
这姑娘看着胸有成竹的模样，不像是无的放矢。
关于棉花的生意，此前已经有人来找自己谈过，他还未决定是否与对方合作。
对方的条件是一斤棉花给安宣府十文钱的辛苦费，要安宣府出面，征收所有的棉花。
再有两日，一年一度的花市开放，安宣府治下的州县所产的棉花，会全部运到花市出售。
往年棉花都是卖到汴京和南境，今年跟东蜀通商，因此打棉花主意的商人不少。
不算前几日来的和眼前的姑娘，想要与自己搭上关系的富商，已不下十人。
“张大人想必也在为租田政策执行一事头疼？”苏绾不答反问。
安宣府治下的州县，出现不少中饱私囊之事，他身为知府若不及时管辖闹出乱子，他的乌纱帽也保不住。
正好自己手上有比较明确的名单，他换个方法去求证，便能知道哪些州县在糊弄他，算一举两得。
“看来姑娘准备充分，连这事都打听过。”张奉如眼中多了几分赞赏。
“生意人，总要先算利弊。”苏绾失笑，“张大人如今苦恼的两个问题，一个是租田政策是否执行到位，另外一个便是如何能让百姓吃上饭，民女可同时帮大人解决这两个问题。”
张奉如来了兴趣，“姑娘且说。”
这口气未免太大。
自己在安宣府六年，各种办法都试过，也仍有无数的百姓吃不饱穿不暖。种出来的棉花，就没人舍得用，一年的收入就指着那点棉花。
“安宣府治下的州县荒地不少，此是其一。其二，我手中有一份，记录各州县租田政策执行情况的名单。”苏绾唇边弯起一抹笑，“卖棉花给官府可获得荒地的开垦资格，谁弄虚作假一看便知。”
张奉如若有所思。
卖棉花给荒地开垦资格，这是在租田政策之外的新政。若有州县中饱私囊，未分的荒地肯定不够，等于自曝其短。
“民女不止今年收棉花，往后每年都收，并且会按照律法缴纳税赋。”苏绾知道他被自己说动，又补充道，“民女还会教百姓一个法子，如何在地里同时种植两种作物。”
北境的气候不适合种植两季作物，但可以参考现世的套种法。
既能种可食用的粮食蜀黍，也就是高粱，同时又能种棉花互不耽误。
给了棉农思路，说不定还能套种其他的作物。
她一路过来打听过，套种法在北梁尚未出现，种植方式比较单一。
“姑娘不愧是生意人。”张奉如被她口中，那个同时种两种作物的办法吸引，脸上多了几分笑容，“主意也出得出人意料。”
“张大人说笑了，官府若是肯出面帮忙，该缴纳的税赋民女一分都不会少。”苏绾佯装不急，“大人可好好考虑再做决定。”
张奉如爽朗笑出声，“你给本官开出如此丰厚的条件，本官若是还不答应，便枉为父母官了。”
前边那人一斤棉花给十文钱，就算全部收了库房也就多个两千两银子，百姓还是无饭可吃。
这姑娘缴纳税赋，银子不多，但她出的主意可是于所有百姓都有利的，无法用银子衡量。
想要在最短的时间内让百姓吃上饭，当然选她。
“大人抬举了。”苏绾的脸色悄然舒展，眉梢眼角都染上笑意，“希望合作愉快。”
张奉如又笑，招呼婢女去把师爷叫来，书写契约拟发公告。
苏绾见他想得如此周到，便不做声了。
张奉如办事爽利，签订好契约官府收购棉花公告也贴了出去。苏绾将套种法写下来交给他，告辞出去，带着秋霜回头去找吕岳州。
有官府出面，她得有人手干活才行。
吕岳州在安宣府开米粮店，人脉不少。
找好了人手，等花市一开她再跟宋临川借几个侍卫，跟张奉如借几个官兵，棉花收完打包好就能让宋临川带回东蜀。
得益于张奉如是真的想为百姓做事，她的计划才能顺利。
回到吕岳州的铺子，客人没早上那么多。
苏绾跟一楼的小二打听一番，得知吕岳州还在楼上，径自上楼。
吕岳州坐在柜台后算账，听到动静看过来，脸上随即浮起笑容，“姑娘这么快回来？”
他听说公告的事了，才贴出来所有的百姓都跟沸腾了一样，夸知府大人英明。
只要把棉花卖给官府，每户可自行开荒五亩地，这样的好事谁不喜欢。
这姑娘才走没多会又回来，这事多半跟她有关。
此招一出，锦衣坊那位东家便没戏可唱了。
“有事需要吕大叔你帮忙。”苏绾坐下来，淡然出声，“麻烦大叔帮我找一百个人打包棉花，每个人我给你一两银子的人头费，工钱我跟他们另算。”
吕岳州惊讶睁大眼，“真是你啊？”
他居然还给猜中了？这姑娘果真不简单。
这一笔少说也能赚个八千两银子。
“是我。”苏绾眨了下眼，又说，“方才给你的糕点味道如何？”
“内人和犬子甚是喜欢，姑娘想开铺子？”吕岳州再次被她给震到，“这是打算在安宣府定下来？”
苏绾失笑，“有想开铺子的想法，但不是现在，等开春天暖了我还会回来。”
吕岳州也笑，“姑娘打算给多少工钱，说准了我好帮你找人。”
“每天五百文钱，管吃饭。”苏绾拿出银票递过去，“两天内找齐。”
“这价钱有点高了。”吕岳州接了银票，劝道，“一百文钱都很多人抢着干。”
“吃力气的活，五百文不算多，天冷了也没地方赚钱，多给些无妨。”苏绾叹气，“战火刚停，吃不上饭的百姓太多了。”
吕岳州也跟着叹气，暗笑自己太计较，“这事包在我身上，姑娘放心。”
苏绾起身道谢，约定好看人的时间，别过吕岳州带着秋霜下楼回去。
她还没正式跟宋临川谈这个事。
回到府衙门外，围在公告墙前的百姓，比她们出去时多了一倍，都在讨论卖棉花可以开荒的事。
苏绾站在人群后方听了会，正欲回去，耳边忽然听到有关东蜀的消息，复又收回脚步。
“听说咱的太子不行了，我昨日才看到大队人马进了府衙的迎宾馆。”
“你又不认识太子，万一真不行了呢。”
“也是，绥东府那边都传遍了，都在等着看太子是不是真的要死了，说是菩萨在惩罚他。”
说话的人往前挤，苏绾扬了扬眉招呼秋霜回迎宾馆。
什么菩萨，应该是赵珩的人在东蜀放出来的流言，跟当初平崇百姓不准开渠的说法一样。
难怪宋临川这一路安静得不像话。
这种流言的杀伤力还是很大的。
苏绾进了院子，管事的迎上来，神色紧张，“姑娘，有位公子要见你。”
“谢谢。”她谢过管事的，下意识往花厅看去。
公子？赵珩不会疯到追来吧？
