那男人背对着迎宾馆大门，坐姿散漫，脊背微微有些佝偻，看背影不像是赵珩。苏绾放了心，大大方方地跟着管事的进去。
男人听到动静回头看了眼苏绾，微笑起身，“苏姑娘好，在下是汴京锦衣坊的少东家纪元朗。”
“公子为何要见我。”苏绾态度冷淡。
这少东家一脸精明相，说话时一双眼滴溜溜地转，不是值得合作的人。
看他的架势，似乎是来威胁自己？
“明人不说暗话，在下知道方才贴出去的公告和姑娘有关，这棉花的生意我要三成。”纪元朗咄咄逼人，“姑娘莫不是以为跟知府合作，便可高枕无忧？”
“纪公子莫不是以为，你找我说几句狠话我便怕了？”苏绾抬眸看他。
上门来警告她？自己敢千里迢迢跑来北境，就没想过空手而回。
“看得出来姑娘的胆子不小。”纪元朗愠怒，“你可知在这北境地界，我锦衣坊说了收棉花，便是官府出面也不好使。”
他许给张奉如每斤棉花十文钱的好处，自己全部吃进今年的棉花，再给额外的红包，张奉如最少可入账五千两银子。
知府一月的俸禄也不过三十两，五千两可不是小数目。
原以为张奉如会接受好处，毕竟这事于双方都有好处，便是拿部分出去缴纳税赋他也赚了大头。
自己等了两日，等来满城的公告。所有的棉花今年由官府收购，凡是卖给官府的，还能获得开垦荒地的资格，每户五亩。
他多方打听才知，张奉如今日一早，见了个跟着东蜀使臣一道来的姑娘，后来就有了贴满安宣府的公告。
未免自己得罪不该得罪的人，他仔细打听过，她跟东蜀太子只是同路，根本不是那太子的什么人。就是跟北梁的皇帝也没关系，无非是得了一块匾。
锦衣坊在汴京开了三十年，就是这安宣府也有铺子，论实力和财力无人能比。
她这是吃了熊心豹子胆，竟妄想一口吞掉整个北梁的棉花生意，简直是做梦。
要吃下这笔生意，也是锦衣坊吃。
“好不好使，公子等等便知晓。”苏绾不欲跟他继续废话，说完便站起来掉头回房，“公子请回，这儿是迎宾馆，不是公子能来撒野的地方。”
来之前她做过关于锦衣坊的功课，除去汴京总店，还在国中设有十三处分店。有自己的织布坊和工人，还养了数百个绣娘。
主要经营丝绸和成衣，对棉花的需求并不大，每年的收购量占不到产量的三分之一。
纪元朗这次亲自过来，和自己一样看中的是东蜀的需求。
他敢来威胁自己分一杯羹，估计也有依仗。
就是不知，到底是地痞厉害还是知府的府兵厉害。
“在下奉劝姑娘一句，别敬酒不吃吃罚酒。”纪元朗站起来，眯起眼恶狠狠盯着苏绾的背影，牙关要紧。
他提早三日过来布局，便是想独吞棉花生意，今后每年只一项进账就上万两银子。
哪怕东蜀吃不下这么多货，以锦衣坊如今的织布技术，也能将棉花织成布出售，不会有囤货之忧。
一个姑娘家罢了，她要收棉花就得找工人打包，还得找商队送去东蜀，还要去钱庄兑换铜钱。
哪一个环节自己都能卡死她。
再说了，自己还有大伯这个杀手锏。他就不信，一个知府还敢得罪朝中的侍郎，除非他不想升官了。
就算她能全部避开也无所谓，自己只需要一把火，便能让她血本无归，让她知道得罪自己的下场！
纪元朗眼底布满了阴鸷，用力攥紧拳头。
“纪公子想太多了，我什么酒都不喝。”苏绾回他一句，拐进回廊回房。
这纪元朗是个隐患，自己得计划下防止他出阴招。
不止他，还有从各地过来的富商。就这么一块肉，人人都想吃，就看谁有本事吃到。
“小姐，要不要我去教训他一顿，太气人了。”秋霜气鼓鼓嘀咕，“什么玩意，竟敢威胁到姑娘头上。”
苏绾可是未来皇后，岂容这等宵小之辈欺辱。
“不必。”苏绾回她一句，推开房门进去，一屁股坐到书桌后自己动手研墨，“私下的手段现在还不需要用，看他出什么招。”
“是。”秋霜应声安静下去。
苏绾抬头看她一眼，唇角弯起浅浅的弧度，拿笔列收购时需要的人手。
打包的工人吕岳州帮找，若是纪元朗插手，有可能一个人都找不到。
她得做两套方案，防止出现无人可用的情况。去兑换铜钱一事也有可能出岔子，纪元朗敢开口就拿三成，方方面面都有可能会给自己设限。
张奉如在安宣府的口碑不错，他肯为自己背书其实已经赢了大半，剩下的问题解决掉就好。
苏绾把所有可能出现的意外列下来，又拿了张纸，写新的合作协议。
扩种棉花，意味着百姓自留的新种子可能不够，她得把这个也考虑进去。
全部写完，苏绾拿起纸张吹干墨汁折好，带上一路上记下的名单和自己的房契地契，汴京府衙盖过章的身份证明，起身出去。
“姑娘可是饿了？”秋霜跟上。
从早上到现在，苏绾就吃了一碗牛肉面，这会都晌午了她还没吃午饭。
“还不是很饿，我去见知府大人。”苏绾偏头看她，“你和镖师先去吃饭，衙门里不会出什么事。”
纪元朗不会胆大到在府衙里对她做什么。
“不行，我可不敢离开你。”秋霜果断拒绝。
那镖师在暗处保护，她在明处，还有老贾他们俩，就为了不让她出事。
“随你。”苏绾见劝不动，干脆就不提了。
出迎宾馆进入府衙，一队府兵从外边回来，看着差不多有两百人。苏绾让到一旁，暗暗计上心来。
穿过校场拐进东院，早前见过她的婢女迎上来，客气出声，“姑娘可是来找张大人的？”
“是，我这还有些事情需要跟张大人商议。”苏绾微笑看她，“劳烦帮我通传一声。”
“不必了，姑娘随奴婢来便好，张大人交代过姑娘来了直接去书房。”婢女福了福身，领她进去。
张奉如在处理公文，听婢女通传后点了下头，示意苏绾进去。
“这是民女一路过来收集到的名单。”苏绾将名单放下，从容落座。
张奉如放下手中的公文，拿起名单翻了翻，脸色骤然发沉。
北境气候干燥寒冷，各州县的百姓饱受战乱之苦大多吃不上饭，知县的俸禄也不高。
将田地分租下去，本该是让百姓受益的事，偏偏有人目光短浅。
这份名单有的粗略，有的详细。提到的人自己还都算熟悉，他们具体私分多少都有记录，百姓肯定怨声载道。
如此作为，根本不配为官。
今年的官员考核即将开始，他一直以为自己治下的州县，政策执行得比较好。
派去调查的人回来也是这么说的。
如今看来根本不是这么回事。
幸亏自己尚未将各州县的考核成绩上报，真报了上去，会捅出天大的篓子。
北境可一直是陛下最看重的地方。
“多谢姑娘给本官送来名单。”张奉如缓了缓火气，放下名单看她，“可是还有其他事？”
方才她走后，自己差师爷去打听了汴京那边的消息，师爷还未回来。
此女从汴京来，目的是棉花生意，却沿路收集租田政策执行情况，还给自己出主意，如何让百姓吃饱饭。
怎么看都不像是普通的商人。
“确实还有事相求。”苏绾微笑点头，“盯上棉花生意的人不少，民女人生地不熟，恐到时打包的人手不够用，钱庄无法兑换出足够的铜钱。”
“姑娘想如何处理？”张奉如神色严肃。
她所说的问题确实存在。
光是来找自己的人就不下十个，其中不乏往年就开始收购棉花的商贩。
“民女了解了下，安宣府有府兵五百人。若民女请不到打包的工人，希望大人每日可安排一百人帮忙打包，三十人维持秩序，每日的工钱每人六百文。”苏绾平静出声，“除此之外还有事。”
张奉如示意她接着说。
这个事不难办，安宣府没有吃空饷的府兵，一天六百文差不多是半个月的俸禄，想去的人会不少。
“入冬后这边也没什么活，大人可以派人下去提前划分可以开荒的地方，等开了春立即开荒，还不耽误播种。种子不够的问题我会安排人解决，另外会免费送一些适合栽种的种子过来。”苏绾拿出契约书递过去，“您看下。”
张奉如下意识地又看了她一眼，拿起契约书。
为官多年，他遇到无数上门给他送银子的，却还是第一次遇给他送政绩的。
他仔细看完契约书，佩服之余又暗暗好奇她的身份。
这当真只是寻常商女？
恰在这时，师爷过来敲门。
张奉如放下契约书出去，师爷不等他出声便将他拉过去，饿紧张得不行的模样。
“出了何事？”张奉如皱眉。
“前几日来的那位纪公子，身份可不简单。”师爷急白了脸，“他大伯是户部侍郎，咱把这棉花的生意给那姑娘，怕是不妥。”
“户部侍郎的侄子？”张奉如轻嗤，“消息可准确？”
户部侍郎的侄子又如何，跟他合作，自己的仕途怕是也差不多该到头了。跟那姑娘合作，眼见的能给百姓带来实惠。
这实惠还不是一朝一夕，而是影响深远。
“准。”师爷往后退了退，拿出一封信递过去，“纪公子说，他原本不打算用到这封信，他看不过大人被个女骗子骗。”
“本官被骗，那东蜀太子如何说？”张奉如动怒，声调也克制不住拔高，“那可是要当国君的人。”
能让东蜀太子一路护着过来，到了这儿什么都给安排最好的，且学识和见解都不俗，如此骗子还挺少见。
张奉如心思电转，按着师爷的肩膀拖着他又往前走了几步，嗓音压低，“让你打听汴京的消息，情况如何。”
“没打听到什么特别的事，听纪公子说武安侯和两位国公都成了庶民，南诏国使臣来访，陛下可能要和南诏国和亲，没别的了。”师爷耸肩。
“下去吧，纪公子若是再来告诉他本官没空，另外你安排几个府兵去各个城门守着，看到棉农来卖棉花，就告诉棉农卖给官府可以多分地。”张奉如收起纪元朗的信，掉头回去。
一个户部侍郎罢了，自己来安宣府当差可是陛下的安排。
师爷长了半天嘴，讪讪退下。
还以为他会改变主意，谁知他反而更加支持那姑娘？平民女子和户部侍郎的侄子，不是该选后边那个，日后才有机会入京吗？
看不懂。
张奉如回书房，拿起苏绾补充的契约继续往下看，不时瞄她一眼。
自从陛下将自己安排到安宣府，这些年他找来无数的种子让百姓栽种，能种好的寥寥。
她竟敢保证一定能找到适合栽种的作物，若是找不到，明年收购棉花时税赋翻倍。
这些种子，她也不需要百姓和官府出一分钱。
张奉如看到最后的房契地契，和个人户籍证明，眉头舒展开来，“一切按照姑娘的意思来，若有需要本官帮忙的地方，尽管开口。”
她若是爽约，自己毫无损失。
荒地会交给百姓自己开垦，棉花种出来她不收有的是人收，种子不够自己想法子解决，她若是能解决自然更好。
“暂时没有别的问题，合作愉快。”苏绾站起来，等着签了字盖上安宣府的公章，自己也签字按手印，一人拿一份留底。
“府兵随时有空，开市当日若是姑娘雇不到人，跟本官说一声便是。”张奉如也站起来，含笑看她，“本官很期待来年开春后，姑娘送来的种子。”
“放心，我既然敢保证就一定会送过来。”苏绾扬眉，“不会让张大人失望。”
张奉如又笑，客套两句重新坐下看公文。
苏绾收好契约，和秋霜出了东院直接回的迎宾馆。
宋临川傍晚才回，苏绾和他一起吃完饭，开门见山地告诉她，自己和安宣府合作收购棉花一事。
“姑娘需要多少人，说便是。”宋临川不等她说完便知晓她想干嘛，“今年的棉花收购价格比去年略高，我正好带战马回去，到时可以一起带走。”
“收购价一斤六十文钱，我卖你一斤一百文。”苏绾一点都不客气，“具体能收到多少我现在还没法确定，你先预付一万两银子定金，要全部兑换成铜钱。”
要是超过了自己添部分，剩下一半货款是纯赚。
宋临川好歹也是东蜀太子，她没有不用的道理。
纪元朗想要搞事，就先让他得意两天。
张奉如已经命人去城门守着，只要是棉农入城就告诉他们，卖给官府可以多得五亩地。
多几十文钱可买不来几亩地，光是这个政策，就会让棉农用脚投票。
她是一点都不担心，纪元朗趁机提高收购价抢货。
“姑娘这是空手套白狼啊。”宋临川打趣一句，爽快答应下来，“明日一早我便命人去兑换，姑娘不必担心。”
从马场回来，他一路上都听人在讨论，卖棉花给官府有地种的消息。
不用想也知道是苏绾出的主意。
她是真精明，跑一趟北境就拿走了整个北梁的棉花生意，那知府也不知是怎么被她给说服的，竟然按照她的吩咐行事。
不过这个方式对百姓来说，确实是大好的政策。
只管种出来不用担心卖不掉，反正有官府兜着。这么大一批货，便是她毁约不要了，心思活络一点官员也能找到新的买家接手。
等回了东蜀，自己也可这般笼络民心，把北梁没有的玩意集中起来，统一卖到北梁。
售出的风险转嫁，百姓的日子会变得好过，自然拥戴他这个未来的君王。
宋临川抬眸看她，唇角不自觉上扬。
“那好，我可能还需要几个机灵武功又好的人，防止收购来的棉花被人纵火。”苏绾轻笑，“不白白找你帮忙，事成之后我送你一计，让东蜀百姓夸你这个储君爱民如子。”
宋临川脸上的笑容扩大，“成交。”
苏绾俏皮扬眉，“我回去休息了。”
宋临川起身送她出去，心里有些空落落的。
自己这个太子在她眼中，只是个合作伙伴，怕是连朋友都算不上。
不知赵珩在她心中，是何样的地位？
花市开市前一天，安宣府开始变得热闹，离得远的棉农陆续进城，住到府衙门外。
苏绾安排妥当所有事项如约去吕记。
果不出所料，吕岳州没能找到人帮她打包。
“锦衣坊的少东家放话，谁敢去帮你打包，日后别想在安宣府挣钱。”吕岳州苦笑连连，“这位少东家可不是善茬。”
“没事，我已经安排好了。”苏绾拿出单子递过去，“这些东西帮我备齐，直接送到府衙校场。”
吕岳州接过单子看了眼，眉头霎时舒展，“这些好办，我的杂货铺里都有。”
“多少银子我现在就给。”苏绾失笑。
“上回给的一百两够了，我点清楚了立即给送过去。”吕岳州被她自信的样子逗笑，“希望姑娘一切顺利。”
“借大叔吉言。”苏绾客气一句告辞下楼。
吕岳州笑了笑，决定明日也去瞧热闹。他也好奇这姑娘，如何在没有人帮忙，又没有足够铜钱的情况下，收购棉花。
苏绾出了吕记便带着秋霜往回走。
经过钱庄，她唇角弯了弯扭头进去。
店里有小二在守着，掌柜的在算账，看着有些冷清。
“我来兑换铜钱。”苏绾唇角含笑，“你们钱庄能兑换多少。”
“姑娘要兑铜钱是吧？”小二拔高嗓门，悄悄推了下身边的掌柜，“掌柜的，有人上门兑换铜钱了。”
掌柜的心里一惊，放下手里的账本抬头看去。
纪公子说的那姑娘还真来了？
他清了清嗓子含笑起身，“姑娘打算兑换多少？”
纪公子要求他不得兑换，可他也要养家糊口，前日来兑走了一万两的那位爷说，自己若是敢不给这姑娘兑换，钱庄日后也不必开门了。
为了小命着想，铜钱肯定要兑出去，但不能多兑。
“两千两。”苏绾拿出银票递过去，“要等多久？”
掌柜的深吸一口气，伸手接过银票，“一刻钟，送哪。”
“送到迎宾馆。”苏绾微微有些诧异，还以为不能兑换。
八成是宋临川来兑的时候，说了什么重话。纪元朗又不在这边常住，花市结束就走，钱庄却是要一直开下去的。
趋利避害人之本性。
“姑娘稍等。”掌柜的收起银票，出了柜台招呼伙计去库房。
苏绾坐下来喝茶等着。
一刻钟后，两千两的铜钱装在独轮车上送出来，掌柜的还派了两个护卫帮忙押送。
苏绾支付了手续费，起身出去。
一万两千两银子，够只收完今年的棉花了。回头卖给宋临川还能收回来一万两，扣除自己花掉的两千两成本，还有一千多两的杂费，净赚七千两。
张奉如就算离开安宣府，交接之时也会提醒接任的人，这个生意的不能让人抢走。
实在不行，自己还有赵珩那张牌可用。
以后每年光是棉花一项，就有一万多两银子的收入，再开几家店铺插手别的和民生有关的生意，不出十年她就成首富了。
想想就激动。
花市开市第一天，苏绾搬了张桌子跟秋霜一起坐在校场入口处，等着官府的府兵称完棉花，支付银子登记姓名。
纪元朗带了一伙人过来，被府兵拦在府衙门外，气得眼珠子都要掉地上。
“官商勾结，安宣府的知府一定收了此女的好处，才会让她收棉花！”纪元朗口不择言，“我们要求公平买卖！”
棉农一个都没搭理他，只有他带来的那群地痞跟着起哄。
还有吕岳州找过的一百来人，看到府兵在帮忙打包，嫉妒得眼珠子都红了。
“纪公子不是说她请不到人手，便没法收棉花吗！”有人愤愤不平，将怨气撒到纪元朗身上。
一天五百文，三天下来够一家子花半年了，这小子简直是在砸他们的饭碗。
“你没看到知府跟她勾结吗！”纪元朗有点慌。
“这位公子说话最好有证据。”师爷背着手站在台阶上，居高临下地看着他，“张大人为官清廉，跟苏姑娘的合作更是互惠互利，何来勾结一说。”
“什么互惠互利，倒是让我等开开眼界。”纪元朗来了脾气，大声叫嚣，“我们也要看证据。”
“对，我们也要看证据。”围观的几个商贩和一百多个挑夫大声附和。
师爷微微一笑，拿出苏绾和知府大人签署的契约展开，“认字的自己上来看。”
几个商贩凑过去看了一遍，心虚散去。
这哪是来做生意的，分明是来行善。免费提供种子，种子也要银子买的，万一种不活还得补，跟无底洞一样。
纪元朗也看了契约，但还是不服，“她签了契约也未必能做到，谁知道是不是私下给了张大人好处。”
怪不得会出卖棉花能分地的政策，原来是苏绾自愿当冤大头。
生意不是这么做的，她这么搞日后他们岂不是得有样学样？！
“这小子满口胡说八道，契约上说，收棉花的姑娘开春会给百姓送种子，这不是给知府的好处而是给我们老百姓！”有人已经压不住火了，“揍他！”
纪元朗想跑都来不及，被那一百个挑夫围起来，拳头如雨点般砸到身上。
他带来的护院教头也没能幸免，被挑夫拉扯着一顿揍。
吕岳州看够了热闹，暗自决定日后好好跟苏绾合作。她不像是正经商人，背后似乎有很大依仗。
纪元朗主仆俩好容易逃回客栈，追来的挑夫还不打算放过他们，要不是带的人多，估计会被打死。
纪元朗被踩断了一条腿，又气又恨。
“少东家，现在要怎么办？”护院教头也伤得不轻，“安宣府的医馆还没开，您得尽快治伤。”
那些个挑夫是要把他往死里打。
纪元朗想到苏绾竟然将府衙当仓库，险些把牙齿咬碎，“回汴京，回头再收拾她。”
苏绾能跟张奉如合作，不过是沾了东蜀太子的光，等回了汴京可没有什么太子给她撑腰。
“我马上去安排。”护院教头应声退出去。
纪元朗疼得满身大汗，对苏绾的恨意又深了几分。
苏绾对此一无所知，三天的花市结束，总共收了二十一万斤棉花。
其中二十万斤卖给宋临川，剩下的一万斤，白送五千斤给张奉如，让他给安宣府所有的衙役和府兵做棉衣。
还有五千斤打包雇车，准备带回汴京。
第四天一早，苏绾收拾妥当，去跟宋临川告别。
“我明日也要走了，再见得半年后，你可否每月给我写信？”宋临川痴痴看她，“好歹帮你赚了七千两银子，总算是你的朋友吧。”
从她决定来北境，到这几日的所有安排，让他更清楚的意识到，她不会看上自己。
“没问题，当初的承诺我现在兑现。”苏绾淡淡扬眉，“趁着东蜀国内不知道棉花是被你全部买走，你安排两个人先回东蜀，把棉花的价格炒到三百文钱一斤，这样很多百姓都买不起。”
一床被子二两多银子，寻常百姓真的用不起。
“然后呢？”宋临川唇角弯起，“我回去后，再宣布买走了商贩手里所有的棉花，每斤一百文钱卖给百姓？”
“对，但是你得把这件事做到位，不能让其他商贩趁机囤货，最好是由自己的人去卖。”苏绾也笑，“你得让百姓觉得你真把他们放心上，你还能借着这件事，平息关于自己的流言。”
宋临川轻轻笑出声，“真想让你跟我回东蜀。”
“我会去做客，有你这样的合作伙伴我也很荣幸。”苏绾含笑摆手，“走了，后会有期。”
“后会有期。”宋临川怅然若失，眼神也黯淡下去。
若非这回买了太多战马，又买了一堆的棉花，他绝对要将她劫去东蜀。
车队出发，苏绾彻底放松下来，脑海里满是赵珩的身影。
最多两年，她会让北境所有的百姓都吃上饭。
一路走走停停，回到汴京已经是十月中。苏绾没直接回家，而是先去兰馨坊让车夫把棉花卸下来。
等着店里的师傅卸货的间隙，秋霜一脸开心的从店里过来，贴着她的耳朵小声嘀咕，“姑娘，那位赵公子来了。”
赵珩？苏绾心跳乱了一瞬，扭头出去。
作者有话要说： 赵珩：总觉得头上有点绿。
苏绾：回头给你一片草原。
赵珩：……
