秦煜心灰意冷，他难道不知守护家族基业？只是盛极必衰的道理他比他父亲清楚，如今正值国库空虚，灾民遍野，没有银子，先抄几个商人家填满国库，再将诸侯伯爵的田地分一分，这是帝王之术，势在必行，既争不得，不如在关键时候带头让利，也省得圣上为难，记恨平南侯府。至于田地，他还年轻，立个功便挣回来了，不必在意一时得失。
然而这些话他自不会向平南侯解释，只是道：“父亲是觉把爵位传给我不妥？也好，丹书铁券也不是只能传给长子，只要您和我联合上书请圣上把爵位传给三弟就成了。”
此言一出，着实伤了平南侯这老父亲的心，他伸出食指指向秦煜，颤抖着，“好，既你不稀罕，有人稀罕，”说着便从象牙笔筒中抽出一支狼毫，蘸了墨，就要写折子。
屋外，淡雪等丫鬟听得真切，吓得跑进来跪在平南侯面前，叩头不迭，“老爷息怒，二爷只是一时气话，做不得真的，求老爷息怒！”
秦煜看着那一排六七个小奴婢，冷笑两声，转身大步走出书房……
平南侯也搁下笔，大笑两声跌坐回太师椅上，忽的两眼发直，脸色发白，淡雪抬眼见了，忙起身上前为他顺背，“老爷，您怎么了，您可还好？”
平南侯张开口重重一咳，淡雪用帕子去接，便见一口带血的痰吐在梨花白帕子上。
“老爷，老爷？”淡雪吓得脸都白了。
平南侯的脸色却恢复如常，摆手道：“无事，无事。”
午饭后这事儿便传到周氏耳朵里，听说平南侯咳血痰，她急得什么一样，立即要去看，可突然想到近来他只亲近万姨娘，便又泄了气，坐回位子上继续看礼单子。
而后，孙妈妈又附耳说了几句，周氏立时两眼放光，纵起身来，“你说老爷要与听风院那个一同上书，把爵位传给昭儿？”
孙妈妈颔首。
周氏激动地在屋里踱来踱去，“这些年昭儿没白在他爹身边伺候，如此，只要咱们推一把，事儿便成了。”
“可老奴瞧着，老爷只是在气头上。”
“他在气头上有这想头便够了，要紧的是听风院那个。”
……
却说秦煜回到听风院，气得把一套紫砂茶具扫落在地。
院子里奴婢们听见动静，吓得不敢作声，连脚步也放轻了，只有张嬷嬷敢进去，把碎茶盏收拾了，而后用海棠蕉叶杯斟了杯桂花茶进去。
秦煜却也没好气，接过茶盏往地上一掼，“滚出去！”
张嬷嬷无法，只得端着黑漆茶盘却步退出屋……
然才退至门口，便听得秦煜冷冷道：“派人去锁春居传话，我今儿要领她们所有人出门，再命人备三辆马车。”
张嬷嬷抬眼觑了觑秦煜，见他脸色铁青，忙应是下去了。
这六年来，秦煜排解烦忧的方式除了与自己对弈，便是领小妾逛街买首饰，小妾们因首饰而欢喜雀跃挽着他的手肘时，他才觉自己不是孤单一个人。
不过，一下全带出去，这却是从来没有的。
两刻钟后，秦煜和秀眉等人齐聚在平南侯府大门前，十一个女人叽叽喳喳吵着要同秦煜同乘一辆马车，又是撒娇又是献媚。
秦煜随意点了三个，左拥右抱地上了车，另外八个没争到位置的只好去后两辆。一路上，那吵闹声便没停过，“你踩着我脚了，这可是二爷送我的鞋子。”“我以为什么稀罕物，诺，我今儿头上戴的，都是二爷送的。”“怎么总吵吵呀，二爷最讨厌叽叽喳喳说个没完的了。”
马车一路驶至芙蓉斋前，秦煜叫停，一群姑娘便呼啦啦下了车来，引得路人侧目。
秋昙正在柜台后打算盘核账，听见外头有姑娘的说话声，不禁抬起眼，便见秦煜被一群莺莺燕燕簇拥着进来，她惊得把算盘珠子都拨错了，心道：老天爷呀，这就是秦煜的十二房小妾，他一个身子应付得过来么？
铺子里的伙计们忙上前招呼，人手不够，连绿浓和才坐完月子回来的翠袖也出来帮忙，见着这情形，两人也傻了眼，都不好意思上前向秦煜行礼。
原本还粘着秦煜的姑娘们一见漂亮衣裳，便不管他了，各自随着伙计们去挑衣裳，量尺寸，秦煜则在最角落的一把竹椅上坐了，看着眼前人，泥胎木偶般纹丝不动，面无波澜。
没想到他当年连碰也不许人碰一下的，竟玩得这么花！
秋昙的目光在这些姑娘身上一一扫过，真是环肥燕瘦，各有千秋，原还只是听说他纳了十二房小妾，今儿亲眼见到，她心里这股气啊，憋得难受！
她也不去理他，只拨弄着算盘，哒哒哒哒，一声比一声响，最后算出结果，与账本上的不一样，她料想自己算错了，将算盘一竖，再拨……
如此算了三遍，算出了三个不同的数。
她承认自己输了，将算盘推至一旁，起身便往秦煜那儿去。
秦煜偏头瞅了她一眼，秋昙步子一顿，心道秦煜的目光，怎么竟有些悲伤？
她太了解他了，他的喜怒哀乐她全明白。
不好的话都咽回肚子里，秋昙缓步上前，问：“这儿人多，去后院喝杯茶？”
“诶，你往我们二爷身边靠什么呢？”秀眉眼尖，见着秋昙靠近秦煜，像只护崽的老母鸡，指着秋昙快步走过来……
“去挑你的衣裳，”秦煜不耐地瞅了她一眼。
“二爷……我，”秀眉正要撒娇，见秦煜目光不对，忙闭了嘴，狠狠瞪秋昙一眼便自去了。
秋昙有些好笑，从货架上抽出一块料子，漫不经心打趣道：“二爷好艳福啊！”
秦煜哼笑了声，低头抚弄着拇指上的白玉扳指。
秋昙见他不应，将料子推回货架上，随手拖了张竹椅在他身旁坐了，也不说话，就那样静静陪他坐着，为显得不像陪他的样子，她故意扯过一旁蜡像身上的衣裳，左看看又看看，有时摇摇头，有时点点头。
秦煜瞅了瞅她，唇角微勾，忽觉没那么难受了。
