秋昙顺着小道一路走，远远可听见土里劳作的妇人们的喊声和狗吠声，过了草地，便走进一片浩浩荡荡的芦苇荡，道旁的芦苇比秋昙还高，风一来，芦花便如柳絮般随风而散，也落了些在秋昙发间，秋昙迎着日头小跑，明媚的光辉扑在脸上，将她的笑容也染成了金色。
两刻钟后便走出芦花荡，可见不远处山脚下三三两两的屋宇，其中有一栋尤其不同，歇山顶，朱红的檐，像个小宫殿，秋昙料想这便是土地庙了，于是提着裙摆，从田埂上走过去。
待走近了，却看那殿前匾额上书“伽蓝殿”三字，秋昙不由纳罕，不是说土地庙么？
这并非土地庙，共有三间，正殿两旁还有偏殿，实则加一起也只有她的厢房那般大。正殿内空空荡荡，却十分干净整洁，正前方供着一尊泥塑的弥勒佛，供桌上放一青铜香炉，其上插着一撮香，旁边还有两碟子黑乎乎的果饼，大约放了好些时候。
秋昙正要进去瞧瞧，忽见布帘子挑开，从侧殿走出来两个包着碎花蓝布头巾的妇人，她们各挎一个篮子，出来后先拜了佛，随后将碟子里坏了的果饼倒出来，换上篮子里新鲜的石榴和酥饼。
正换着，忽的那供桌晃动了一下，接着一只乌爪子从桌帷下伸出来拿石榴，两个妇人吓得大叫一声，跳了开去，“鬼，有鬼！”
外头的秋昙也唬了一跳，心道青天白日的哪来的鬼，这时，殿中又传来“嘿嘿嘿”的几声，原来从供桌下钻出来一个浑身破烂脏臭、满头乱蓬蓬的妇人。
她正冲着那两妇人傻笑，还伸出乌黑的爪子向她们讨要，“好婶子，我们秀儿娟儿要吃石榴，行行好给我两个吧！”
“呸！谁是你婶子，家里有好饭好菜你不吃，偏来跟神佛抢吃的，还躲在桌子底下吓人，幸而是白日，若是黑天，还不把人吓死？”其中一妇人叉着腰大骂，另一个忙拉了她的袖子往后扯，“你同个疯子计较什么，”说着，便从篮子里拿了两个石榴递给那疯婆子，温声道：“你呀，快回家去吧！”
疯婆子嘿嘿笑着，接过两石榴，小心翼翼抱在怀里，口里喃喃着：“我们秀儿娟儿有石榴吃了！”一面说着，一面傻笑着往门口来。
后头那两妇人看着疯婆子的背影，一个松了口气，一个叹了口气。
“可怜啊，老来得女生下对并蒂花，把两姐妹生得又俊，又孝顺，再招两个女婿来家，将来岂不好活？怪那无耻下流的两个老东西，把人家好好的女儿糟践了，逼死了，真是……天要不收了他们，那真个是老天没眼！”
“嘘——快别说了，王庄头虽进了大牢，平贵管事还在呢，若叫听见，咱们都没好果子吃！”
“我听说府里派少主子来了，这回该把平贵管事压下去了吧？”
“你傻了不成，原先那几年府里不也来了人？你见平贵管事少了根毫毛不曾，听说这回来的是个乳臭未干的十几岁的毛孩子，便是主子，也斗不过这些人去，咱们站边上看着就是了。”
……
庙外的秋昙听得这几句，呆住了，尾椎骨渐升起一股凉意。
听她们的意思，是庄头和平贵管事糟蹋逼死了良家女子，可平贵近来的种种行动举止，虽略显谄媚，却不像好色之人，且听守诚说原先秦煜从几个佃农口中问得的，也是王庄头好色，对佃农的妻女常有轻薄过分之举，却没听说把人糟践了，甚至逼死。
正忖着，忽听见一声“秀儿”，她疑惑抬眼，便对上一双盈满泪水的浑浊的眼。
那蓬头垢面的疯妇此刻正站在门槛边，似哭似笑，双眼定定望着她，眼中的爱意，浓得化也化不开。她从怀里拿出两石榴，用双手捧着，小心翼翼捧到秋昙面前，宠溺道：“娟儿，吃石榴。”
秋昙低眸，便见捧石榴的那双手像乌鸡爪子，又好似在泥水里搅了几个时辰，每一道纹路里都夹着污泥，她看得想作呕。
可秋昙有些可怜这妇人，便强忍吐意，温声道：“您认错人了，我不是您女儿，”说罢却步两步，转身要走。
然而那疯妇又跑上来拦在秋昙面前，拉住她的手肘，急道：“娟儿怪娘了，不理娘了？”说着，强把两个石榴往她怀里塞，语调近乎恳求，“吃呀，娟儿，你别怪娘，你吃呀！”
那疯妇劲儿颇大，秋昙挣脱不得，只好收下两个石榴，道：“我吃，我吃，您快回去吧，我……我也要回去了。”
“你回哪儿去？秀儿啊，你要跟娘回家的呀！”妇人目光灼灼盯着秋昙，拉了秋昙的手便往回走，手劲儿大得把她腕子都捏疼了。
秋昙心下害怕起来，她再顾不得，下死劲儿甩开她的手，两个石榴一扔，掉头便跑……
那妇人啊呀一声，大喊着：“秀儿，娟儿，别跑呀，娘追不上你们了，”便呼呼追了上来。
天哪，惹上疯子了！
秋昙怕极了，使出吃奶的劲儿在田埂上狂奔，冷风在耳边呼啸而过。
而后头那妇人，虽骨瘦如柴，却不知哪里来的力气，竟然跑得与秋昙这样十五六的姑娘不相上下，追着她一路进了芦苇荡。
不多久，秋昙终于跑不动，慢了下来，于是便教那妇人拉扯住，她本要推开她再跑，谁知那妇人却抱住她的腰滑跪在她身后，膝盖触地，“噗”的一声。
秋昙吓住了，回头看了眼那妇人的膝盖，却见妇人泪流满面，紧抱住她的双腿哀求：“娟儿啊，你要去哪儿，把娘也带了去吧，把娘也带了去吧，别留娘一个人在这儿啊！”说着嚎啕大哭起来，哭声撕心裂肺，在芦苇荡中回荡……
秋昙不忍，便由她抱着哭，听她哭着哭着，秋昙忽想起自己的亲娘，也忍不住掉下泪来。
渐渐的，也不知哭了多久，忽见三四个妇人说笑着朝她们走来。
妇人们见如此情形，皆啧啧道：“怎的谭二娘不把别人认作她女儿，偏把这姑娘认作女儿，生得也不像哇！”
“快些走吧，当心把你认了女儿。”
“扯你娘的臊，我什么辈分，她什么辈分？”
秋昙听路人议论她们，也不好意思，便拉那疯妇起来，好言好语道：“道上人来人往不好说话，你跟我回去，好不好啊？”
疯妇“我的儿我的儿”地叫着，而后亲亲热热地拉着秋昙的手，与她一同往前去……
