钱谨面色一变，吓得跪倒匍匐在地，泪涕俱下，“老奴自知罪孽深重，若非陛下庇护，决计难以苟活！但老奴对陛下之忠心，天地可鉴，绝无半点私心，只是怕陆沉结党，到时不敢便于陛下掌控，请陛下明鉴！”
文帝面色略微缓和，一摆手道：“你起来吧。”
“谢陛下。”钱谨泪流满面，委屈的站起身。
文帝淡淡道：“陆沉这个人，自仿佛突然变了个人般，便一改本性，变得谨小慎微，从不敢逾越本份，他就算真的有结党之心，也断然不会被你抓住把柄，所以这件事你无须操心。况且他就算对那钟离期有照拂之意，亦是无妨，朕手底下这些臣子，有几个没有拉帮结派？只要他们干好自己的份内事，朕都能容忍。当然，如果他们的势力，已经达到脱离朕掌控的地步，朕一语，就可令其土崩瓦解，无论什么样的野心，都得烟消云散，就如……曾经的儒家一般！”
说到最后，他的语气骤然变得阴冷起来。
钱谨心惊肉跳，强笑道：“陛下雄图大略，身为大齐之主，自然万事难脱离陛下之掌控。”
“这天下，早晚要尽入朕之囊中，可即便是那时，朕也尚还称不上万事皆能掌控。”文帝幽幽一叹道：“朕唯一无法掌控的，便是生死啊。”
钱谨谄笑道：“陛下坚修长生之道，相信早晚能与天地同寿，与日月同辉。”
文帝说道：“朕诚心问道，奈何时至今日，依旧毫无进展，纵使服食金丹，修炼道法，业已寒暑不侵，百病辟易，可却仍未成就仙人之躯。朕闻，海外或有仙，玄衡子仙师亦道仙踪不可见，唯海外可寻之。若是朕再年轻十岁，定当亲自出巡，赴海外寻仙，奈何如今精力不济是为其一，而其二，尚有诸多国事需要料理，实在是抽不出空来。可这些世俗之物需要去办，朕的成仙大道亦不能耽搁，钱谨，你这便去知会工部，派人奔赴海外，替朕寻仙！”
钱谨拱手道：“老奴这就去办！”
不久，工部就接到了到海外寻仙的圣旨。
到海外寻仙，何其荒谬，朝野顿时炸开了锅。
无数反对的奏章飞到文帝的案前，以至于文帝不由勃然大怒！
“这群目无君父的东西！”
文帝将满案的奏章一股脑扫乱在地。
内官们吓得连忙跪倒，匍匐在地，噤若寒蝉。
钱谨仗着胆子走了上去，“陛下息怒。”
“朕息不了！”文帝没好气道：“朕素来节俭，常服不过五套，亦罕少大兴土木，可如今不过是想要派使团出海寻仙，却遭到满朝反对！”
他说着捡起一份奏章，丢在钱谨的怀里，气愤道：“你看看这群无君无父的东西，在奏章中都写了什么！说此乃劳民伤财之举，刚修完丹殿，又要出海寻仙，势必要造成国库空虚，朕这是在消耗国力，倘若一意孤行，定会造成大齐混乱！朕从无奢靡之举，如今只不过是想要派支使团替朕赴海外寻仙，竟然便要造成混乱了，这群狗东西，真是欺朕太甚！”
钱谨捧住奏章，哪敢打开来看，连忙劝慰道：“陛下息怒，可千万不能被这群不知体谅君上的东西气坏了身子，国体为重啊。”
文帝掐着腰，胸口欺负，冷哼道：“将这些奏章一律打回，命工部尽快拿出个章程来，派使团出海，如果户部没有银子，那就从朕的内帑来出，总而言之，这件事没得商量，你给朕看好喽，反对的奏章，统统打回，莫要再送来气朕！”
钱谨拱手道：“奴才遵命！”
文帝到底还是一意孤行，非要派使团出海，朝中众官员继续上书反对，可他们只是动动嘴皮子，最苦恼的还是兼领工部尚书的颜秀，以及北齐的钱袋子户部尚书刘雍。
刘府中，两位尚书大人对坐，皆是一筹莫展。
“陛下听不进去百官劝谏，非要派出使团赴海外寻仙，今儿一大清早，便派钱公公来催促颜某尽快拟出一个章程来，可拟章程容易，银子从何而来？颜某倒是可以大笔一挥，只怕到时刘大人您掏不出银子来啊。”
颜秀卖好说道。
刘雍叹道：“实不相瞒颜阁老，虽然时逢开岁，国库还算充盈，可每一笔银子都已有了去处，青州水患，兖州赈灾，还有为陛下修建陵寝，今年便是六百万两银子的预算，刘某精打细算，本想勉强维持，将这一年对付过去，可陛下乍然来这么一出，刘某这个管家，委实是当不下去了，打算明日便进宫请辞，告老还乡。”
颜秀神色一变，忙道：“不可啊，天无绝人之路，总会有办法的，大不了我工部斗胆，将规制降低一些，也好让户部少掏些银子。”
刘雍苦笑道：“少掏一些，却又能少掏多少。陛下痴迷长生之道，去年大兴土木，兴建丹房庙宇，今年又要劳民伤财，派使团出海寻仙。撑过了今年，还有明年，后年，大后年，说句犯上的话，陛下一日不成仙得道，国库便一日没有充盈之时。”
颜秀骇然，急道：“刘大人慎言！”
刘雍又是一叹，说道：“早知如此，当初还不如追随恩师告老还乡，恣意山水，何其快哉。”
颜秀抚须笑道：“刘兄若是撂挑子不干，陛下无异于失去擎天一柱，相信即便刘兄递上辞呈，陛下也必然是不会准允的。”
刘雍手抚额头，头疼的紧。
就在此时，刘府管家忽然走了进来，拱手道：“老爷，陆少保求见。”
刘雍一怔，赶忙起身，说道：“赶紧请进来。”
不久后，陆沉推门进来。
觑见颜秀，陆沉拱手笑道：“颜阁老竟也在。”
颜秀回礼笑道：“陆少保请！”
陆沉落座，见颜秀与刘雍脸色，不由奇道：“瞧二位貌似有何化解不开的难事？”
刘雍苦笑道：“还不是为了陛下寻仙之事而苦恼。”
陆沉问道：“缺银子？”
刘雍点头。
陆沉笑意更深，道：“就知道刘大人会因此而苦恼，陆某此来，便是为了雪中送炭。”
