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花开两朵,各表一枝。
不理会房仁裕在睦州城中的权衡,此时的白颖主仆已经抵达了还淳县。
还淳县位于睦州州城建德县之西,是歙州通往睦州的西部门户,两州通过一条新安江沟通。
也正是因为这条新安江,凭借往来的行商、船队,还淳县得以发展起来,人口众多,自古以来便是纳税的大县。
一进还淳县便见到有兵丁在强抢百姓财物,仿佛一群土匪。
白颖见状立即上前制止:“放肆,身为朝廷官兵,不思卫国保民,竟然在此劫掠百姓,你们的上官是谁,让他来见我。”
那队兵丁见白颖端坐高头大马,一身华服,腰间悬着符印,显然有官职在身。
又观其身上贵气止不住的四散溢开,身后又跟着一名持剑的随从,看那剑侍的样子就是高手。
这队官兵的队长一看来者不好惹,当即让手下弃了这户百姓,列成队列,如同鹌鹑一般,站在一旁不动,自己跑去报信。
白颖翻身下马,没有理会站在一旁的官兵,径直走向被劫掠的一家四口,两个老年夫妻,一对男女稚童,安慰道:
“你们不要怕,有我在这里,他们不敢再乱来。”
百姓中的家长,一名老者走出来跪着感激道:“多谢大人,若不是大人,我们家的粮食恐怕就彻底没了。”
“老人家快起来。”
白颖快步上前将人扶起来,随后让随从将人带进房子里,自己站在门口,等着负责还淳县的军官过来。
身为房仁裕麾下的要吏,也是天子派下来钦差,他自然知道如今的还淳县是由歙州来的军官代管。
因为战事才结束没有多久,告捷文书也还没有发出去,朝廷任命的官员自然没有抵达。
为了安定地方整个睦州,都实行了临时军管政策。
而还淳县因为是被歙州军占据,所以自然也就由歙州代为管理,直至朝廷派来县令。
“在下歙州司马曹长宁见过运转使。”
曹长宁虽然是歙州官员,但如今暂时归属房仁裕节制,战事结束后,自然也前往睦州拜揭过房仁裕。
自然也对房仁裕身边这个特殊的钦差有所耳闻,在最后一次军议会上自然也是有过一面之缘,故而认识白颖这位小白大人。
所以,他这位从六品才会对白颖这位从八品如此恭敬。
“哼哼。曹司马真是好大的军威啊,身为朝廷命官,负责一地治安,如今竟然纵容麾下士卒劫掠百姓。”
“我倒是想要问一问,你这个司马,到底是朝廷任命的,还是匪首陈硕真任命的?”
“不然怎么做出的事情与陈硕真一般无二?我需要你给我一个解释,不然这件事可是过不去。”
曹长宁顿时脸色大变,知道来者不善,屏退左右,谄媚的上前道:“转运使容禀,这都是惯例啊,依照惯例,转运使也都有一份。”
白颖皮笑肉不笑:“不知是何种惯例,我怎么不知道,还请曹司马解惑啊。”
“嗨,转运使莫要客气,自然不敢隐瞒。”曹长宁便将其中缘由说了出来。
原来歙州兵乃歙州的官兵,对还淳县这个其他州的县城自然没有什么保护的责任。
如今来到睦州,只是受到了朝廷的强令而已。
因此不是自己家乡,这些士兵便对劫掠没有什么心理负担,想着趁着这个机会,发一次财,也当这次兴复还淳县,收的利息。
而且不仅如此,还淳县当地的府库,都已经被歙州兵搬空了,全部搬回了歙州。
“那这还淳县百姓的死活,就不管了?”白颖明知故问道。
“看您说的,这又不是我歙州的百姓,我们哪里管得到啊,转运使从繁华的京师来到我们这个穷乡僻壤,也是劳苦功高,拿点,谁也说不了什么。”
曹长宁依旧一副为白颖考虑的样子。
“呵呵。”白颖站起身来,俯看身着戎装,略微佝着身体的曹长宁道:“我若不拿呢?”
曹长宁脸上的笑容有些凝固,随即又笑道:“转运使说笑了,谁还跟钱过不去啊,当官的,不就是为了挣钱嘛。”
白颖绕过曹长宁,一脸严肃道:“可我当官,就不是为了挣钱。”
“白玄道。”
“公子!”
“走跟我一起去还淳县县衙。”
“遵命。”
不再管曹长宁,白颖直奔县衙,并让白玄道将县衙中仅存的小吏都叫出来。
一路跟着的曹长宁立即跟上来,焦急道:“转运使,您这是。”
白颖转过头来,盯着他,没有说话。
等到白玄道带着三四名幸存的小吏出来,白颖这才开口道:
“既然曹司马不欲为还醇做主,那就请返回歙州吧,这还醇县的事,就交给还醇的百姓自己处理吧。”
笑容彻底凝固,接着变得阴沉,曹长宁知道白颖这是想将自己赶走,这不亚于断自己的财路,随即委婉道:
“运转使说笑了,在下是奉房将军的命令接管的还醇县,没有老将军的命令,在下可不敢随意调兵。”
“况且转运使只有管理军粮的职权,好像没有插手还醇的权利吧,更别说让我班师吧。”
“或者,转运使有老将军的手令?”
曹长宁知道房仁裕根本不可能会给白颖手令,因为这里的钱财,也有房仁裕的一份。
看着撕破脸的曹长宁,白颖无所谓的让白玄道将手中的剑拿过来,双手恭举道:
“此剑出于尚方,乃圣人佩剑,临出发前,圣人将此剑赐下,让本官监督此间一应事情,事无巨细,战后呈于天听。”
“不知道,曹司马,想要给圣人留一个什么印象呢?”
曹长宁惊呼道:“尚方宝剑?”
虽然他知道尚方宝剑不如节的权利,没有斩杀官员的权利,但这代表着一种态度,圣人重视的态度。
他终于知道,为什么睦州城的那些人,暗地里要称呼白颖为钦差了,就连房仁裕也如此谨慎对待。
“所以,你认为,房老将军,会不会听本官的?”
曹长宁气馁的道:“都依转运使的便是,末将告退。”
“慢!人可以走,东西得留下来。”
“转运使,有些东西,都已经分给了下面的将士,收上来,恐怕会引起哗变吧。”
“财物你们可以带走,还淳县的粮食必须一滴不剩的给本官留下来,不然别怪本官参你们一本。”
曹长宁妥协了:“没了我们歙州兵的监管,希望转运使不要被陈匪余部起复了才是。”
“这点就不需要曹司马关心了。”
很快,歙州兵撤出了还淳县,往歙州进发。
白颖让幸存还醇小吏召集全城百姓于此,宣告道:
“歙州兵已经离开,但城外还有许多强人,我需要你们自己推举数名有名望的人,辅助本官管理还醇,各家有壮丁的,每家出一人,组成民兵,上城墙防守。”
“期间一应粮食都由县衙供给,城中无主房屋,可分给你们中没有住所的人。每日县衙会放粥,没有粮食的人,可来此处就食。”
“最后,本官只有一个要求,不要再闹事,不然本官将不得不再让官兵入城,其中后果,我想你们比本官更加清楚。”
“这一切,从还醇县令到任为止。”
听到白颖驱逐了歙州兵,还要开仓放粮,让还醇人自治,百姓激动地跪地大呼道:“青天大老爷。”
天知道这些日子,他们在歙州兵的压迫下过得如何艰难,如今总算是雨过天晴了。