炎帝一看就明白了，这是收了谁的贿赂了。
李元海毕竟是炎帝身边的大总管，平时没少人巴结他，贿赂什么的，自然是不会少。
而每次有好处收，李元海基本上都不会拒绝，收了好处之后，全部老老实实的上交给炎帝充国库去了。
毕竟李元海清楚的知道，他所有的身份地位，都依赖于炎帝。
炎帝对于他收贿赂，也是睁一只眼闭一只眼，反正最终东西都落到了他的口袋里。
当然炎帝也不是每一次都把李元海收的东西丢到国库里去，他吃肉的时候，还是会给李元海留一些汤的。
“谁给的？”炎帝随口问道，以为是某个大臣向李元海打探耿兵的真实情况而塞的好处。
李元海把金佛像放在了伏案上，微笑道：“回陛下，是耿大人的夫人给的。”
“嗯？”
炎帝翻阅奏折的手一顿，原本没有表情的脸上忽然变得有些精彩起来。
“在朕的印象里，耿大人算是为数不多比较清廉的人吧。”
炎帝身为大炎之主，最恨的就是贪官污吏，但很多时候，朝堂之上，有太多的利益牵扯，有一些事情，炎帝也只能睁一只眼闭一只眼。
但谁是忠臣，谁是奸臣，炎帝还是能分辨出来的。
耿兵此人，在炎帝的印象里一直还算不错，这也是调动大军的时候，炎帝让他去办的原因。
正是因为他还不错，所以炎帝打算把他弄成太子的人。
但耿兵夫人竟然贿赂李元海，毫无疑问，这让炎帝对她留了一个不好的印象，连带着对耿兵的印象也变差了。
李元海知道炎帝有些不爽了，宽慰笑道：
“陛下，耿大人为人确实还算清廉，但他毕竟官居尚书，平日里求他的人可不少，这人求人的时候就会送上各种五花八门的礼物，耿尚书就算是为人再正直，也难免会有被猪油蒙了心的时候，不过耿大人只要大体上不犯错误就好了。”
说着，故意停顿了一下，偷偷瞄了眼炎帝的脸色，继续微笑道：
“再者说了，这些五花八门的礼物，就算耿大人不收，那些求人者也会从耿大人的亲戚方面下手，耿大人是耿大人，他的亲戚是他的亲戚，都是一家人，在那些人眼里，耿大人的亲戚收了礼物，就等于是耿大人也收了礼物。”
“既然求耿大人求不动，那不如求他的亲戚，然后亲戚在耿大人这里一说，耿大人为难之际，有些忙是不帮也得帮了。”
炎帝听着，一阵摇头，不过心里倒是认同李元海的说法。
每个地方都有每个地方的潜规则，朝堂上的大臣们也是如此。
很多时候，即便是炎帝也不能免俗。
炎帝后宫的妃子们，背后的娘家很多都是在朝堂上当官的。
有时候妃子们也会在炎帝身边吹枕边风，让帮一些忙。
很多时候，炎帝就算内心不愿意，但忙还是得帮。
炎帝虽是大炎之主，但有些时候，也不得不做让步。
“东西带下去吧。”
炎帝摆摆手，示意李元海可以退下了，别留在这里打扰他办公。
“是。”
李元海把金佛像又踹回了怀里，悄悄退下了。
…
昌王府。
“王爷，这耿兵耿大人，是否真的在皇宫内？”
此时，昌王的幕僚们纷纷议论着耿兵的事。
今天的耿兵看不见人，以及李元海和炎帝的异常举动，让他们想不多想都难。
这其中若是说没什么猫腻，那是绝对不可能的事情。
昌王瞥了说话这人一眼，那意思是你问我，我问谁？
他自己都不清楚究竟是怎么一回事。
现在的他，比任何人都迫切想要知道耿兵干什么去了。
毕竟，耿兵掌管的可是兵部，而兵，是昌王能够在朝堂上站稳跟脚的原因。
昌王一直不服从耿兵的管理，耿兵自知拿昌王没有办法，所以一向跟惠王走得比较近。
如今突然失踪，昌王不得不警惕。
如果是以前，耿兵失踪了，昌王或许还不会在意。
但是现在情况不同，对昌王来说，如今是多事之秋，宽州城的案件，已经让他焦头烂额。
耿兵又突然失踪，更是让他起了疑心，怀疑耿兵是不是被炎帝私底下派去调查他昌王了。
耿兵管的是兵部，而他昌王，可是在西北那一片山脉之中，用从各地收刮来的民脂民膏，偷偷养了一支军队！
难道是炎帝察觉到了什么，特意派耿兵去调查？
想到这里，昌王一颗心悬了起来。
多少年了，他再次体会到了提心吊胆的感觉。
“我已经将军队打散，让他们西北邻国的深山老林里去了，并且把事情处理得很好进，耿兵就算查，也应该查不到什么痕迹。”
昌王心中喃喃自语着，自我安慰。
他觉得自己手段高明，早在炎帝下令彻查宽州城的时候，他就意识到了危机感，当时就下令把自己养的军队兵员打散遁入深山老林了。
并且，他在全国各地收刮民脂民膏的手下官员们，也都被他派出刺客杀手去暗杀去了。
可以说，昌王已经在动手把所有对自己不利的人员都清除了，炎帝派人查也查不出什么，原本他觉得威胁只有太子那边了。
但耿兵的突然失踪，让他不得不猜疑炎帝是不是又发现了他什么秘密。
昌王阴沉着脸，手上死死捏着两颗石胆。
在往常，他会悠闲的把玩两颗石胆来回转动，以展现出他的沉稳大气。
但是今天，他显然没了那种闲情逸致，两颗石胆都被他捏得几乎要碎裂开来。
“王爷…王爷？”
身边幕僚们眼看昌王状态不对，脸色阴沉得吓人，一个个低声呼唤他。
昌王这才回过神来，意识到自己有些失态了，他向来对世人展现的面貌都是豪放大气，这段时间心态不稳，已经多次当众拉着脸给人一种压迫感。
“何事？”
意识到失态的昌王立刻转换出了一张笑脸，不过这笑脸，明显有些僵硬。
“王爷能否有办法知道耿兵耿大人是否在宫中养病？”
徐怀之脸色凝重的问道。
