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过去三年，这些场景时常在噩梦里折磨她。
几个月前在魏国公府见到那张熟悉的面孔时，她的恐惧达到了顶峰，感觉噩梦又要再次实现。
噩梦确实再次实现了。
却不是落在她身上，而是当初的始作俑者身上。
苏晚晚搂住晚樱，轻轻拍着她的后背：“别怕，恶有恶报。”
晚樱太小了，过早承受她这个年纪不该承受的。
都是被她这个堂姐牵累。
她怎么能不心疼呢？
苏南在宣府忙碌几天，又去大同公干。
苏晚晚和苏晚樱两姐妹适应不了冬日高强度的奔波，留在宣府等他。
只是他们还是低估了宣府的寒冷。
下第一场雪的时候，两姐妹不得不挤在一个被窝相互取暖。
第二天两人就上街打算多采购一些御寒物品。
苏晚樱逛了一圈不禁咂舌：“好贵！比京城贵了好几倍！”
尤其是御寒的棉花，一斤要九百文，简直是抢钱！
不仅仅是棉花贵，而是各种物品全都很贵，比京城贵了一半还不止。
萧彬来找苏晚晚请示捐赠款的第一笔支出的时候，苏晚晚把这个问题提了出来。
萧彬在这边待的时间长，倒是清楚其中症结所在。
“之前朝廷奉行‘纳粮开中’之法，商户们为了能赚钱，招揽民众来边疆开垦荒地，就地纳粮，换取盐引挣钱。”
“边疆人多产出多，东西价格也还算公道。”
“可弘化六年改成‘折色开中’后，全国各地的商户们只要向户部缴纳银子就可以换取盐引，就没人愿到边疆开垦荒地种田了。”
“边疆的粮食物品只能从内地运过来，车马劳顿，成本全在脚力上，自然就贵。”
苏晚晚若有所思：“若是重新开垦荒地，招揽人手种粮食，是不是就可以把价格降下来？”
萧彬顿了顿，“这是亏本买卖。”
“我的意思，我的那些嫁妆，不是卖掉折成银两捐给九边。”
苏晚晚眼神深邃而坚定，很显然已经深思熟虑过。
“而是继续留着，靠每年的利银在这边疆修路垦荒。全亏光了也没关系。”
来宣府的路上她就发现，出了居庸关的官道破败不堪，很显然年久失修。
这些年朝廷开支太大，军费不足。
即便强制百姓服徭役，边疆百姓流亡者居多，人数也很有限。
相比手工业极其发达的江南地带，这里可谓是穷山恶水，民生凋零，苦寒艰难。
萧彬眼神深邃地看着苏晚晚，“好，我来安排。”
即便边疆粮食棉花价格很贵，愿意种地的人还是少，因为种地还是亏。
没有盐引方面的利润的贴补，一般商人不可能在这条路上坚持下去。
苏晚晚因为嫁妆基数足够庞大，产业又都是盈利的，只是投入每年的利钱，倒也不怕。
两人又沟通了一些细节，到了中午，苏晚晚留萧彬用午饭。
苏晚樱偷偷眨眼睛，笑嘻嘻问：“姐姐，萧大人是不是喜欢你？”
苏晚晚顿了顿，脸色有几分恍惚，“你别胡说。”
刚才他们说话都是公事公办的态度，语气透着疏离和客气。
“我可没胡说。”苏晚樱俏皮地吐了吐舌头，“他看你的眼神不一样。刚才出去的时候，回头那一眼看着好舍不得。”
苏晚晚怔了一下，有点心不在焉，没再说什么。
苏晚樱想了想，上前捧着她的脸，左看右看，表情非常认真：
“姐姐，你长得这么好看，可不能再所嫁非人了。”
“找个真心喜欢的，好好过一辈子最重要。”
苏晚晚看着她那张稚嫩的小脸，鼻子有些酸涩，把晚樱紧紧抱进怀里。
“我有你这么好的妹妹，不想嫁人了。”
苏晚樱嘻嘻笑，窝在她怀里，眼珠子滴溜溜乱转。
接下来的一段日子，萧彬三天两头出现，都是被苏晚樱以各种由头叫过来的。
甚至搬几袋大米，她都把他叫过来，明明家里有现成的人手。
萧彬倒任劳任怨，来了忙完就走，经常连苏晚晚的面都见不到。
苏晚晚发现后，把晚樱批评了一通：“萧大人现在是朝廷命官，不是咱们家的长随，哪有这么使唤人的？”
苏晚樱笑嘻嘻：“我使唤未来姐夫，有什么打紧？”
“小孩子家家的，别口无遮拦。”苏晚晚捏着她的小脸蛋儿嗔怪，脸颊却飞上一抹红。
苏晚樱曾在烟花场所当奴婢，见惯衣冠楚楚的达官贵人寻欢作乐，又亲眼目睹苏晚晚被徐家凌辱。
小小年纪已经形成自已独特的一套观念，并不被大家闺秀那一套束缚。
苏晚晚有点尴尬，打算亲自去向萧彬解释晚樱的淘气。
萧彬不知道从哪里过来，一身风尘仆仆。
“买下了七百顷荒地，等哪天化冻就可以开荒了。决定好种什么了吗？”
因为现在种地是赔钱买卖，大批田地抛荒，地价也很便宜。
苏晚晚微愣，挑眉看他。
这点她有考虑，却不算成熟。
最近她看了不少农耕方面的书，却没有实践过。
萧彬拿出个块茎状的东西：“试试这个。”
苏晚晚立即来了兴趣：“这个叫什么？”
“黄独。”
苏晚晚疑惑地看了萧彬一眼，黄独是味药材，可不长这样。
“听说很好种，产量还高。”
这就很有吸引力了。
宣府这边常年苦寒，就适合好种的作物。
苏晚晚让人去寻找市面上的“黄独”，打听了一番种植方法，兴致越来越高，打算趁冬天先室内培植试试。
“姐姐，萧大人的袄子破了个口子，你看这新买的貂皮，给人家做件外袍呗。”
苏晚樱抱着新布匹和毛皮问苏晚晚。
这些日子她看着他们克制有礼地来往，不温不火，她就想加把火。
等二叔回来了，就可以请二叔给他们做主，答应他们的婚事。
苏晚晚刚才也留意到萧彬衣服上的口子，不知道是在哪里挂破的，只是一直忍着装作没看见。
没想到还是被苏晚樱这个眼尖的家伙瞅见了。
“我不会女工。”苏晚晚找个理由搪塞。
“找人帮忙呗。”很快两人的丫鬟婆子都被召集过来，为缝制袍子出谋划策。
人多力量大，第二天一件崭新的袍子就做好了，内衬貂毛，外头是石青色缎面，暖和又实用。
苏晚晚让人又开始缝制给父亲苏南的衣服，省得落人口实。
一通人忙得不亦乐乎，门房来报：“周小姐来了。”
周婉秀提着裙子急匆匆冲进来，示意苏晚晚把屋子里的人都遣退，满脸急切：
“晚姑姑，宫里正在议论废后！”
