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美妇粉面含春，通身气派并不外露，丹唇未启笑先闻：“苏小姐，妾身这厢有礼了。”
苏晚晚也不好再托大，下马车与喻夫人见礼：“喻夫人客气，折煞民女。”
喻夫人的丈夫杨廷担着南京户部尚书之职，如今又被召回京城入阁，前程远大。
这样的从一品大员之妻，只是想与她交好，没必要怠慢。
喻夫人上前亲热地握住她的小手：“上次金陵一别，没成想今日倒在京城偶遇。”
“不瞒苏小姐，这些日子，我是日也思夜也想，就想寻苏小姐了却一桩公案，我这心里头才能安生。”
这话说得苏晚晚不由得心头发紧。
仔细回顾了一番，好像没有哪里得罪她的地方，才稍稍放心：
“夫人有话直说，民女洗耳恭听。”
喻夫人牵着她的手往前走，语气风趣幽默：
“在这街上如何好说话？我们且进去边喝茶边聊。妾身总不好被人说嘴小气，连口茶都舍不得奉。”
苏晚晚稍稍犹豫也就跟她去了。
喻夫人对她并无恶意，两个人倒是还算投缘。
而且这样她可以很自然地摆脱陆行简，何乐而不为？
陆行简的马车还停在原处。
他轻轻挑起车侧帘一角，把这一幕看在眼里，只是淡淡吩咐了一句：“回宫。”
马车缓缓启动。
澹烟楼门口出来个修长高挑的青年书生，看到喻夫人有些意外，长身揖礼：“母亲。”
喻夫人有点意外，笑着简单介绍：“犬子杨稹，今天倒是在这偶遇。”
“这是前首辅苏阁老的嫡孙女，苏小姐。”
苏晚晚见到书生，认出他是那日在笔墨铺子被人称为“杨兄”和“小座主”的那位公子。
简单回了个礼。
杨稹可是赫赫有名的大才子，她以前也有所耳闻。
只是没想到如此年轻，还出落得如此清风霁月，气质出众。
陆行简点点头：“苏小姐捐赠嫁妆的慷慨之举令人敬佩，只是却有些不分轻重缓急。”
这话先扬后抑，却是在指责苏晚晚。
苏晚晚不由得深深看了他一眼。
刚见面就指责别人，这人还真是怪没礼貌。
不过，看他认真的神色，倒不是故意找茬，是真的觉得她做的不妥。
苏晚晚正想开口理论，却被喻夫人给挡了回去。
喻夫人陪着笑打圆场：“用修你先去忙，我和苏小姐还有话要说。”
用修是杨稹的字。
她只是杨稹的继母。
而杨稹作为不世出的奇才，在杨家地位斐然，在整个京城都声名远扬。
对她这个继母却不怎么待见。
大概是他生母过世的时候他才是十二三岁的少年，以为是她这个继母占了生母的位置，便迁怒到继母身上，没少给她气受。
她怕杨稹厌乌及乌，得罪苏晚晚，那就麻烦了。
杨稹客气地说：“儿子不急，母亲请便。”
他侧开身子，让喻夫人和苏晚晚进入澹烟楼，随即也跟着走了进去。
陆行简的马车已经走出去一段路，他挑开车帘回头看了一眼。
刚好把这一幕看在眼里。
“停车。”
马车夫正要拐弯换另一条街道，听到这道冷意十足的命令，迅速勒住马。
由于惯性，陆行简的身子微微前倾。
“查查，那人是谁？”
……
喻夫人请苏晚晚，当然不只是喝茶这么简单，还点了一些澹烟楼的招牌菜。
等菜上来前，两个人聊些闲话家常。
“苏小姐，妾身是特意来感谢您的。”喻夫人也不再兜圈子，“您也知道，我们家老爷先头夫人的嫁妆，如今都还是我在打理。”
“那些远在云南的产业，看不见也摸不着，连年亏损，让人头大得紧。”
“得亏您的玉器店需要进货，把这些产业盘活，这才开始扭亏为盈，也让妾身有了交待。”
杨廷的原配夫人姓黄，是云南督学眉山黄明善之女，嫁妆也多数在云南。
苏晚晚笑了：“喻夫人谦虚了，是您御下有方，可不是民女的功劳。”
喻夫人嗔怪地瞥了她一眼：
“说实话，这些产业我拿在手里也有好几个年头了，早些年一直经营不善，东西卖不出去。遇到您才彻底打开了销路，积压多年的玉器也全都卖了出去。”
她真诚地叹了口气：“继母难做，说你是我的再造恩人也不为过。”
继子杨稹已经二十一岁了，成亲也就是这两年的事。
等他成亲后，这些产业都得交出去。
到时候拿出连年亏损的账本，她这个继母就得承受“倾吞财产”的骂名，里外不是人。
得亏苏晚晚帮她解决了这个大麻烦。
要不然，她在杨家的地位可就尴尬了。
真诚的感谢，苏晚晚自然笑纳。
说到这里，喻夫人顿了顿，有些冒昧地说：“苏小姐如果不嫌弃，不如与妾身结个忘年的金兰之交。”
“免得以后哪个不长眼的欺负你孤身在京，没人撑腰。”
苏晚晚愣了一下，看向喻夫人。
这个热情的贵妇与她也就是萍水之交，说出的话却让人如此暖心。
她感慨的说：“夫人盛情，民女不敢拂逆。”
这些日子，来苏家找她的人，绝大多数是有求于她。
却从没有谁说过这些为她考虑的话。
甚至还有韩秀芬那样威胁她、恨不得咬下一块肉的人。
喻夫人拍了拍她的手：
“我虚长你几岁，闺名兰秋，就托大自称一声姐姐，以后你我就以姐妹相称，可好？”
苏晚晚站起来行礼：“妹妹晚晚，见过兰秋姐姐。”
喻夫人笑吟吟地拉着她坐下：“好妹妹，以后有什么事尽管找姐姐，可不要见外。”
苏晚晚有点不习惯这样的热情，客气地说：“嗯，我会的。”
喻夫人倒是一如既往地自来熟：“我这边倒是有个不情之请，希望妹妹能搭把手。”
“你大概也听说了，今年山东大旱，七十州县颗粒无收。”
“朝廷虽然下旨免了今年税粮，可那些家无余粮的灾民却熬不过这个冬天。”
“很多人背井离乡，一部分去南方，一部分奔京城而来。”
“我就想着，筹集善款，妥善安顿灾民，解决山东的燃眉之急。”
“京城这边我才刚回来，精力可能顾不上，可能需要你搭把手。”
