张四维，嘉靖三十二年金榜二甲第八十六名进士出身。
这样的名次，别被扔到六部观政，能补个知县实缺儿已经算烧高香了。
然而，张四维的舅舅是时任南京兵备副使王崇古。王崇古的亲家是时任吏部尚书，杨博。
于是张四维拜到了杨博门下，成了时任吏部天官的学生。
吏部天官的学生破格授翰林院庶吉士岂不是很合理？
庶吉士虽是皇帝钦点。但嘉靖帝也要给杨博几分面子。
林十三拱手：「啊，原来是张庶常。失敬失敬。」
庶常是对庶吉士的尊称。
张四维的身边有一只羊。这只羊已被开膛剥皮收拾好了。羊身上挂着一块红绸。
张四维道：「林兄，今日你救了家师的命。按九边军中的规矩，过年前要给救命恩人送一只整羊。家师特遣我来行这边军规矩。」
林十三拱手：「我只是尽了本职，怎好收杨部堂如此重礼。」
张四维摆摆手：「此言差矣。家师常言『谁与我并肩作战，谁便是我的兄弟』。做兄长的过年给兄弟送礼是常情。」
「啊呀！是我唐突了。若按家师的说法，我该尊您一声『世叔』。」
「世叔，有礼了。」
张四维看着比林十三大十岁呢。却一口一个「世叔」。
论无耻，林十三又遇到对手了。
二人一番客套。张四维告辞离去。
林有牛跟碧云快步走上前。林有牛的老脸笑成了橘子皮：「乖儿子，我早就看出你有出息。嘿，过年兵部尚书派人来送礼，了不得啊！」
碧云却看到林十三一身血污，手腕上还缠着白布。她声音颤抖着问：「你，你怎麽了？」
林十三轻描淡写的说：「没事，抓了几个蟊贼，受了点皮肉伤不碍事。」
夫君是碧云的命。
碧云的眼泪像葱油面一般流了出来：「你不是只办寻宠差事嘛？我刚在厢房里怎麽听到那位张庶常说，你在香山......」
林十三伸手擦了擦妻子的眼泪：「别怕。我这不是全须全尾的回来了嘛？你要心疼我，赶紧切几大盘子羊肉，晚上咱们涮羊肉锅子，给我好好补补。」
火锅始自汉。涮羊肉则是蒙元时期开始流行的。如今大明甚至有专门制作火锅的官营作坊，隶属于工部营缮司。
嘉靖三十四年腊月二十七的冬夜里，林家人围着一头羊忙碌了起来。
这头羊颇为讲究，是古北口的大尾羊。肉质鲜美丶细嫩。
林十三手里拿着一把厚背刀，将刀锋放在羊腿上。父亲林有牛在一旁拿着一柄木槌猛击刀背。
碧云手里拿着一柄锯子走了过来：「一看公爹和你以前就没收拾过整羊。天这麽冷，肉冻得梆梆硬。得拿锯子拉。」
林十三笑道：「还是贤妻懂厨房里的事啊。还晓得它梆梆硬。」
林有牛尴尬的咳嗽了一声：「咳，我还在这儿呢。不规矩的话留到不规矩的时候说。」
父子二人听命于碧云，接过锯子开始锯羊腿。
王小串在一旁喊着号子：「嘿呀！哈呀！哇呀！」
大黄狗围着那只羊转圈，不住的摇着尾巴，仿佛再说：铲屎的愚蠢两脚兽，别忘了给俺分一大块羊肉。
切下一整只羊腿后，碧云将羊腿拎进了厨房切块。
林十三父子则合力，将缺了腿儿的羊埋进了雪堆里。那雪堆里除了这头羊，还有些鸡鸭鱼肉乾贝干虾之类。都是过年的食材。
碧云在厨房里忙不迭的拿温水化羊肉，剔骨取肉切块。
活儿忙的差不多了，她还不忘把带着不少肉的羊腿骨扔给大黄狗「猫儿」。
大黄狗得了羊腿骨，「嘎巴嘎巴」大嚼起来。
忙活了半个时辰。一家人终于进了饭厅用饭。
一个铜火锅摆在了饭桌上。里面「咕嘟咕嘟」炖着大块羊肉，热气腾腾。锅里除了羊肉，还有乾贝丶干虾等等辅菜，香气四溢。
林十三笑道：「爹，过了上元节，你回趟老家看看咱家祖坟。」
林有牛问：「怎的？你还怕被雷劈了不成？」
林十三道：「的确怕。今日卫里陆都督发话，升我为北镇抚司总旗，仍留驯象所办事。」
林有牛以为自己耳朵出毛病了：「再说一遍，升了啥？」
林十三答：「升了北镇抚司总旗啊。」
林有牛这老人不含糊，「啪啪」给了自己正反两个大逼斗。
林十三惊讶：「爹，你这是做什麽？」
林有牛答：「我，我，我怕被喜痰迷了心窍。扇自己俩耳瓜子清醒清醒。」
「你才升了从七品小旗，怎麽又升正七品的总旗了？」
抱着虎儿的碧云道：「你这升迁是不是今日在香山拿命换的？我宁愿你不升，天天平平安安。」
林有牛笑道：「妇道见识了不是？大丈夫生于天地之间，岂能郁郁久居人下？」
「不过啊，好儿子，你听爹一句话。如今你当了总旗，遇到拼命的事儿让手下的人往前冲就是。你只管在他们屁股后面做垛儿。」
林十三敷衍道：「晓得，晓得。」
王小串有些急不可耐：「太公，爹，娘，咱们是不是该吃饭了。小串肚子快饿扁啦！」
她未来的夫君虎儿「咿咿呀呀」。仿佛在表示赞同。
林有牛拿起筷子：「吃吃吃。羊肉炖得时候长了可就不鲜了。」
说完他夹起一块冒着热气儿的大块羊肉，放进了王小串碗里。
林十三也夹了一块，放进嘴里咀嚼。他边吃边赞不绝口：「不愧是古北口的大尾羊啊，味道就是不一般。」
林有牛笑道：「还是兵部尚书送的大尾羊。味道就更不一般了。」
「咻，啪！」不知哪家贪玩的孩子，把家里除夕夜用的二踢脚提前放了。
二踢脚在空中炸裂，火光转瞬即逝却又绚烂。
与此同时，西苑永寿宫。
嘉靖帝坐在青纱帷帐内，撸着那只名叫「眉霜」的爱猫。
陆炳和黄锦跪倒在嘉靖帝面前。
嘉靖帝的口气中明显带着不悦：「陆炳，你不是百密一疏，而是百疏一密！」
「土鲁番那麽多狼灭暗桩进了京城。锦衣卫竟丝毫不知情。香山又出了一百多狼灭谋刺兵部尚书的事。耸人听闻！」
「杨博若死，九边谁能撑得起来？你陆炳？还是严嵩丶徐阶那些人？」
「朕将锦衣卫交给你，你就是这麽办差的？」
嘉靖帝骂人，向来惜字如金。「欺天啦」三个字一出，不知要有多少人头落地。
只有对待亲近的人，才会滔滔不绝的骂。
陆炳挨了骂，心里窃喜：看来皇上没怎麽生气。这一关可以过了。
嘉靖帝突然一声怒吼：「黄锦！朕的铜磬呢？被你藏起来了？」
龙颜大怒之时，黄锦却丝毫不惧。他笑盈盈的说：「回皇上。铜磬是被小奴藏起来了。它这一年过得着实不易，被摔了没五十回也有三十回。」
「小奴想，让那铜磬也过个好年。」
嘉靖帝的口气终于和缓了起来：「蠢奴！罢了，它托你的福，就免了这一遭难吧。」
「炳哥儿，起来回话吧。」
「炳哥儿」是嘉靖帝登基前对陆炳的称呼。一声「炳哥儿」让陆炳浑身暖洋洋的。
陆炳站起身，垂手而立。
嘉靖帝道：「难得你对朕说了实话。朕不怕下面人犯错，只怕他们不说实话。」
「呵，想不到杨博被救，竟还有黄锦这蠢奴的一份功劳。若不是他让驯象所那个小旗偷猴，此刻朕恐怕要给杨博拟谥号了。」
「那个福将叫什麽来着？」
陆炳答：「回皇上，名叫林十三。」
