“大人，共计一百三十九名游牧民，全部伏诛。”有天字小队成员恭敬地报告道。
盖聂点点头，遥望远处丛林。这次王上派遣他们来这里击杀所有胆敢侵犯的游牧民，但盖聂对此并无太大兴趣。这次战斗远不如上次面对数万大军那般有挑战性。
然而，这次战斗却是一个训练人字小队的不错机会。面对这千人组成的人字小队，不仅是嬴政，盖聂也对他们抱有不少期待。
正当盖聂这么想时，一名队员笑着说道：“大人，这次咱们是要去羌支和和夷那边吗？只是这些游牧民，着实有些无趣了。”
听到这话，盖聂微微点头，“是的，这是王上的旨意。如果训练得好的话，王上说可以去和夷、羌支那边转悠转悠。毕竟，礼尚往来嘛。”
盖聂平静地说着，好像去袭击两大游牧部落只是去串门一样。在将百余具尸体就地焚烧后，盖聂等人率领二十人继续在丛林中游荡。
走着走着，他们来到了玉溪镇附近。看着远处的战场，盖聂与二十名天字小队成员都微微皱了皱眉。
“这里也被进攻了？”他们心中暗自惊讶。虽然早已预料到玉溪镇可能会遭受攻击，但没想到会有这么多游牧民出现。
然而，面对这两千名游牧民，二十名天字小队的成员并没有感到惧怕。他们心中只有一个想法：那五十个秦国士兵真不错，居然敢正面对抗数百名游牧民。
“看来军部里有人偷偷给他们运来了不少兵器啊……”盖聂摇摇头，拔出了剑。不过，在追究这秦国军队之前，他们得先帮忙解围。
当晨曦初露，嬴政自寝宫缓缓起身，周遭的宫女与侍从以最为恭敬的姿态，向这位君王致以最崇高的敬意。
宫女们手捧华贵的长袍，轻柔地为嬴政披上，随后恭敬地退至一旁，静候君王的下一步指示。
步出寝宫，嬴政漫步至王宫庭院，夜空中繁星点点，夏末秋初的气息中仍带着一丝温热，远处的宫殿灯火辉煌，王宫之夜，灯火永不熄灭。
整理好衣装，嬴政踱步至湖畔凉亭，有伶俐的宫女上前，恭敬地为他斟上一杯香茗。
品茗之间，嬴政轻轻打了几个哈欠，随即揉揉眉心，努力让自己清醒过来。
与赵国、楚国的战争已然告捷，秦国大胜，其辉煌成就，即便与昔日的白起相比，也不遑多让。
夜间，嬴政难得地做了几个梦，醒来后却只记得一片混沌，梦境已模糊不清。
对于这场胜利，嬴政早有预感。铁器的出现，无疑是一次革命性的突破。一旦大规模生产，六国之中，无人能敌。
“然而，战事平息后，六国恐怕会再次联手，正如多年前那般……”嬴政心中暗自思量。
虽然胜利已在握，但嬴政尚未前往直播间查看奖励。尽管奖励已经结算，他却迟迟未领取。
他本不愿过分依赖直播间，担心会形成习惯，难以自拔。对于君王而言，依赖任何事物，都是极大的忌讳。
但经过几日的深思熟虑，嬴政逐渐理清思路。既然直播间已与他紧密相连，那就顺其自然，加以利用。只是，他始终保持警惕，不敢全然相信。
天色尚未完全明亮，嬴政仰望星空，心旷神怡。星光璀璨，一道道流星划过天际，此情此景，让他的心境变得格外宁静。
微风轻拂，嬴政默默分析着六国的局势。据闻，六国已在齐国集结，共商伐秦大计。
赵国方面，赵王偃亲自出马。嬴政本欲派遣刺客行刺，却传来失败的消息。刺客的剑被赵王偃的侍卫挡下。
对此，嬴政并不在意。这不过是试探之举，成败皆无所谓。毕竟，李牧已逝，赵国在嬴政眼中，已如案上鱼肉。
这并非嬴政狂妄自大，而是事实如此。谨慎与谦卑固然重要，但作为君王，更需具备目空一切的霸气。
赵国近五十年内两次惨遭屠戮，损失兵力四十余万。嬴政实在难以想象，赵国还能有何作为。
今年，匈奴与月氏部落鲜少侵扰秦国，转而攻向更加脆弱的赵国。
想必赵王偃此刻正如热锅上的蚂蚁，焦头烂额。别说对付秦国了，即便是应对月氏与匈奴，也恐怕力不从心，节节败退。
至于曾亲眼目睹冶炼全过程的楚国太子熊犹，也已返回楚国。他试图模仿秦国的冶炼法，却收效甚微，无法炼出合格的金属。
据传，他因此气得暴跳如雷，疯狂不已。这其实也在嬴政的预料之内。冶炼法固然重要，但关键在于铁矿石中所掺入的其他物质。
这些物质的掺杂必须精确无误。稍多一点，铁器就会变得脆弱；稍少一点，又会过于柔软。
只有掺杂得恰到好处，才能打造出最优质的铁器。
当然，嬴政也不认为楚国真的无法打造出神兵利器。但在无人指导的情况下，楚国想要达到秦国目前的铁器制造水平，至少还需百年时光。
而这百年间，嬴政足以灭楚十次。
夜色如墨，凉风习习。宫女轻轻摇着扇子，为嬴政驱散暑气。
望着身后的两名宫女，嬴政无奈地叹了口气。前些日子提及的选妃之事，他本以为只是随口一说，却没想到荀子竟真的开始筹备起来。
而且，还以他的名义下发了全国通告。这导致近日来，总有大臣在书房或早朝时，有意无意地提及自家有待字闺中的千金。
对于选妃之事，嬴政实在提不起兴趣。与其浪费时间在此事上，不如去直播间看看。虽然为秦国王室延续血脉也很重要……
想到这里，嬴政不禁微微一笑。何时起，他竟也开始喜欢直播了？
其实，嬴政从一开始就颇为享受直播间的氛围。这里充满了奥妙与奇迹。
除了有时直播间中的人言辞无礼，让他有些不适外，其他都还好。
再过几日，便去看看直播间里有什么新收获吧。上次在商城里兑换了铁器，这次恐怕也能有不少好东西。
这难得的闲暇时光，算是暴风雨前的宁静吗？
正当嬴政沉思之际，忽然想起一事。他示意宫女过来，取来笔墨竹简。
既然闲着无事，不如先试试造纸术吧。
……
天气转凉，山风在山谷间穿梭。微风带着秋日的寒意，吹拂过山岗与麦田。金色的麦穗低垂在地，饱满而结实，预示着这是一个难得的丰收年。
然而，今日的赵国却是一片凄凉。云中城（今甘肃中部）的民房上，白色祭旗随风飘扬，覆盖了每一个角落。
距离赵国惨败已过去一个多月，如今城墙上的白色祭旗已撤下许多。人虽逝去，生活还需继续。无论战争如何残酷，最受影响的始终是那些平凡的百姓。千百年来，战争带来的苦难始终如影随形。
话说回来，如今的云中城男丁稀缺，仅剩十之二三，且多为未成年少年或老人。没有壮丁，即便妇人、少年与老人齐上阵，也难以将成熟的田地收割完毕。
本以为这已经是最不幸的了，没想到更大的不幸还在后头。
阴山脚下的云中城里，军营林立，士兵整装待发，赵国的大旗在风中猎猎作响。昨日夜晚，伴随着夏末秋初的暖风，一阵凄厉的呼啸声划破夜空。匈奴的游牧民大规模出现，不知何时聚集，也不知何时越过了高大的阴山山脉，悄无声息地闯入了赵国境内。
以往，赵国对匈奴的防范十分严密。每年都会有大量士兵前往防线防守，尤其是秋收季节，更是会增派兵力。但今年不同，原本应驻守边疆的士兵已战死沙场，连驻守在边疆的士兵也被抽调大半，前往与秦国的战场，最终同样战死。
因此，面对这次突袭，边疆防线几乎毫无应对之策。
加之匈奴来势汹汹，意图痛打落水狗。他们行军迅速，手段残忍，守卫的士兵连报信的时间都没有。即便有几个士兵第一时间转身报讯，也在半路上被早已等候多时的匈奴人拦截击杀，尸体被砍成数段。
这一切都是因为现在的防线已如同虚设。原本牢不可破的防守现在千疮百孔，仅有千余人防守的广大区域，只需稍加注意便能轻松穿越。因此，当守卫的赵军发现匈奴入侵时，已经为时已晚。他们已被匈奴层层包围，陷入了绝境。
此刻，这种攻势竟提前了一个多月的时间。
尽管赵国目前国力衰微，但幸运的是，无需赵王偃的旨意，边疆各城的守将们已自发地早早进入了戒备状态。
在收到匈奴出现的消息后，不过一个时辰，云中城的大部分守卫部队便已整装待发，其余的也全部进入了高度戒备状态。
自赵国战败以来，他们一直保持着警惕，民兵随时在周边巡逻。然而，匈奴的突然来袭，还是让云中城附近的民众骤然紧张起来。
自从与秦国的战争失败后，一系列事件开始逐渐浮现。四十万大军的惨败，其影响深远且沉重。
云中城，作为赵国在阴山附近的核心城池，其居民多为阴山脚下的本土民众，他们常年饱受匈奴流寇的侵扰。
面对这突如其来的变故，许多人自发地拿起武器，走出家门。为数不多的男丁们手握着特殊时期城守分发的长剑与长矛，参与到周边的戒备中。
就连一些少年，也抓起了兵器。尽管焦急的妇人们不愿让他们前去，但最终还是放手了。她们四处打听，终于意识到了这次事态的严重性。
不仅云中城受到了威胁，赵国北部的其他边境城池也同样遭受了匈奴部落的袭击。
自从得知赵国战败的消息后，这些匈奴部落便开始频繁联系，商议对策与联手事宜。这一次的匈奴入侵，与往常不同，是由几个名声较好的部落牵头，匈奴十六个部落的首领全部进行了会盟。
恰在赵王偃前往齐国商议攻打秦国、合纵联合等事宜时，这些匈奴部落的首领们也在密谋如何侵入赵国。经过商议，他们终于决定发动全面攻击。
十六个匈奴部落的联合行动，造成了巨大的影响。匈奴与赵国接壤，两者之间并无天险阻隔。唯一的阴山，虽然地势险要，但因常年攀爬，早已形成了无数道路，无法组织有效防守。
若不在匈奴人翻过阴山后进行迎击，后果将不堪设想。赵国的军队可能无法阻挡匈奴部落的前进，尚未收割的粮食与果实将被匈奴掠夺一空，这对赵国来说，将是无穷的后患。
而云中城前方的山脉中，就有一个这样的出口。匈奴即将抵达，他们已经攻陷了云中城附近的几个小城镇。
云中城的守卫战士迅速出动，全城进入戒严状态。他们并未选择分兵救援那些城镇，而是准备死守云中城，战至最后一兵一卒。
戒严持续到中午时分，云中城北边，靠近阴山的方向，突然有马车驶来，旁边还跟随着一些士兵与大夫。这一行人神色匆匆，满身风尘，眼中透露出惊恐与慌乱。巡逻队伍上前盘查，确认他们并非匈奴人后，便立即放行，并派遣了十名士兵护送他们前往云中城。
不久之后，这十名士兵听到了马车中传来的孩童哭泣声。经过询问，他们得知了事情的经过。原来马车中的孩子，是前方一个小城城守的儿子，那位城守一直以清廉与公正著称。
这次匈奴的突然来袭，使得那位城守只能勉强调集了五六名士兵与大夫，带着自己的儿子逃往云中城。这是他担任城守十数年来，为数不多的私心之一。
至于那位城守本人，在嘱咐了大夫与士兵后，便抽出了宝剑，撕去了文人衣袍，站在了城头的最前方。而他的妻子，则身穿一袭白衣，手握鼓槌，追随夫君于城墙之上，击鼓助威。
十名云中城的士兵听后默然，他们从这些描述中，能够想象出那对夫妇的英勇与风采，心中的不满也随之消散。
