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河东薛氏，由来已久，也算是大唐较为强盛的家族了。
李瑛的太子妃薛灵素，除了一个弟弟薛刚以外，其实还有个哥哥。
他的哥哥薛锈，是唐昌公主的驸马。
自己，又是当今太子的太子妃，可以说他们薛氏一族，但是除了皇帝身边的亲近外戚以外，下一代中最显赫的外戚家族。
这么大的家族，自然是盘根错节，族人无数。
但比较可惜的是，薛灵素的父亲早年间早早就战死沙场，所以他们这一支主脉其实只有三个兄妹，子嗣很少。
好在他们三个人都很争气，一个成了公主的驸马，一个成了太子的太子妃，还有一个官拜金吾卫左将军。三个人就能撑起一个庞大的家庭。
然而仔细论起来，三个人中，薛锈嫁给了唐昌公主，虽然还姓薛，但实际上就和民间的入赘没什么区别，他生的孩子虽然也能姓薛，但名不正言不顺。
薛灵素又是个女子，所以他们薛家主脉这一脉的传宗接代的大事就落到了薛刚身上。
可惜薛刚此人，一心想着跟太子干出一番事业来，虽然已经十九岁有余，家里有几方小妾，但孩子却一个都没生，正妻之位，更是悬而未决。
此刻，听到自己这个唯一的弟弟，薛家主脉唯一传宗接代之人，替太子背了大锅，薛灵素当即便是脸色一白，身子一晃，差点摔倒在地上。
李瑛见状，急忙上前扶住了她，一脸愧疚的开口道：“灵素，是本宫对不起你们薛家，你别急坏了身子！”
薛灵素一把推开了太子，眼中的泪水早已夺眶而出。
她看着二人，哆嗦着问着：“陛下……陛下如何处置薛刚？”
张九龄沉声道：“三日后，午门……问斩！”
尽管已经猜到大概率就是这样，可听到问斩两个字，薛灵素仍是一阵恍惚，眼前似乎浮现出了亡故父母那失望的眼神。
薛刚要死了，薛家主脉，要绝后了。
薛灵素不仅扪心自问，当初要不是自己嫁给了太子，极力向太子推荐自己的这个弟弟。
薛刚是不是就不会招惹上这些你死我活的争斗了。
他现在是不是留在薛家河东老宅，娶了几方娇妻美妾，安稳的当着一个富家翁，替他们薛家开枝散叶了？
没有争吵，没有哄闹，薛灵素有些失魂落魄的安静离开了。
因为她知道，自己吵也没有用，闹也是徒劳。
此事对薛刚很不公平，但不得不说，站在太子和张九龄等人的角度，这却是最好的选择。
牺牲一个薛刚，能保全太子的位置，甚至可以说是一种幸运。
自己又能怎么办？难道劝太子，放弃太子之位，来救自己的弟弟嘛，这显然不现实，也不可能。
薛灵素把自己关在了闺房之中，一个人待了很久。
黄昏日落时分，她出了东宫。
带上了一个饭盒，里面装着自己亲手做的不怎么可口的饭菜和一壶酒，进了天牢，去探视自己的弟弟。
按理来说，被关入天牢的死囚，任何人都不得探视，不过以她太子妃的身份，运作一下还是可以的。
“姐？你怎么来了？”
天牢之中，潮湿昏暗的牢房内。
薛灵素手里提着马灯，借着微弱的亮光，看到了薛刚此时的模样。
他蜷缩在天牢角落里的干草堆上，抱着双腿把头埋在膝盖处，长长的头发披散在两旁，身上穿着囚服，乱糟糟脏兮兮的，像是一个落魄的雕像。
听到动静，薛刚缓缓抬起了头，然后便见到了怔怔望着自己的姐姐。
狱卒打开牢门，薛灵素走了进去。
四目相对，姐弟两个似是心中都有万般言语，却又不知从何开口。
薛灵素看着薛刚，凄然一笑，缓缓道：“小刚，你为什么这么傻？”
“为什么要配合太子，承担一下所有的罪责？”
听到姐姐对自己的称呼，薛刚愣了愣神。
姐姐一直嫌自己幼稚，长不大，所以从来都是对自己直呼其名的，这是她第一次这么亲昵的叫自己。
薛刚笑了起来，一脸轻松道：“姐，我才不傻。”
“那种情况，我就算把太子牵扯进来，也没有任何意义。”
“况且，那可是太子呀，我能有今日，全靠他的扶持，我不能忘恩负义不是？”
薛刚故作轻松的笑了笑，然后，又一脸认真道：“当然了，最重要的是，您是他的太子妃。”
“我不想让你为难，这次我替他而死，将来兴许看在我这条命的份上，他会更加疼惜你，会好好对待我们薛家的其他人。”
“所以，姐，不要为我伤心，我知道你一直觉得我没有承担起身为薛家之人应承担的责任。”
“其实现在我也有些后悔了，后悔没有留下一儿半女，也不知道去了下面爹娘会不会怪我。”
薛刚就这么平静的诉说着，仿佛已经接受了即将到来的命运。
而薛灵素听着薛刚的这些话，早已泪流满面，泣不成声。
或许，弟弟在某些方面确实做的不够好。
但他对自己的感情，对薛家的感情，甚至对太子的感情，都是那么真挚，那么让人动容！
姐弟两个没有聊很久，没过多久，薛灵素拎着空放盒离开了。
入夜，薛灵素闺房里的灯一直亮着，她坐在镜前，思考了一夜，最终，她下定了决心。
身为太子妃，她要尊重太子和张九龄他们的选择。
可身为薛刚的姐姐，想起父母临终前的托付，他不能眼睁睁看着薛刚去死。
哪怕李隆基已经亲口下了旨，这件事已经很难再做出改变了，但她还是要去尝试一下。
人的一生总会扮演很多角色，而站在不同角色的角度，也会有不同的感受，会做出不同的判断，不同的选择。
这一次，她想替弟弟再争取一次。
……
翌日清晨，寿王府。
李瑁在后宅面见了齐氏兄弟。
经过一夜的发酵，薛刚的事，已经在京城传开了。
两兄弟没想到李瑁为了保全他们，居然敢如此得罪太子。
他们并不清楚李瑁和太子之间的恩怨和诸多复杂的关系，只知道这一次如果不是李瑁，他们被搜出来绝对必死无疑！
“寿王殿下，两次活命之恩，我们兄弟俩无以为报。”
“等他日，为我父亲沉冤昭雪后，我们的命就是殿下的命，殿下让我们去死，我们绝对不皱一下眉头！”
李瑁看着二人，摆了摆手微笑道：“此事不必多提。”
“帮你们也是帮我自己。”
“你们父亲的事，本王已经派人去调查了。”
“不过将来就算调查清楚了，还了你们父亲的清白，此事也不能由本王出面，甚至你们以后。也不能和本王扯上任何关系，否则这次的事儿便会露馅，你们明白吗？”
李瑁一脸严肃的看向二人。
大家都愿意相信，这次在他府上搜出禁物一事，他是被冤枉的，前提是他确实跟两个刺客没有任何关系。
一旦齐家兄弟两个暴露了，那么李隆基决对会迅速反应过来。
到那时，他这个寿王的真面目被李隆基发现，心死阴险深沉至此，怕是会被李隆基视为眼中钉，肉中刺。
兄弟两个对望一眼，齐齐抱拳道：“请殿下放心，我等明白，绝不会给殿下添麻烦的。”
“好了也不用这么紧张，顶多以后出门戴个面具啥的，只要没有什么明显的漏洞，也不会有人闲着没事来调查你们。等还了你们父亲的清白，风头过了，我会把你们收边进王府的仪仗队伍。”
用人最重要的就是忠诚。
况且这两兄弟能一路隐忍，杀到京城来，最终成功刺杀了一个当朝四品大员能力也非常的出众。
自己这么帮他们，他们一定对自己死心塌地，李瑁自然人好好的把这两个人用起来，和李嗣业一样，把他们当成自己将来的左膀右臂来培养。
“对了，你们父亲的事，本王已经拜托李尚书调查了。”
“不过这毕竟是三年前的案件了，调查起来难度不小，可能还要等待一段时间，在这段时间还要委屈你们就老实待在我府上，不能外出。”
李瑁看着两人，沉声开口。
闻言，兄弟二人自然是毫无怨言的点了点头。
犹豫了一下后，齐鹰看着李瑁道：“殿下，若是三年前的事，调查遇到阻力，殿下不妨可以试着从东南商会如今的会长下手！”
李瑁闻言，微微挑了挑眉道：“东南商会会长？商人？这事跟他有什么关系？”
齐鹰叹了口气道：“当年，父亲被人污蔑，进京告状之前，我兄弟俩曾无意间听父亲提起过，林泰和东南商会，以及那都督之间，互有勾结，在军粮，军械方面动了手脚。”
“也只有官商勾结，这么多年来，他们彼此间才能相安无事，大肆在军中敛财，而没有被人发觉。”
“如今，林泰和那都督被我兄弟二人所杀，想调查出当年的真相。只能从东南商会入手，这么大的事，想必东南商会的会长，就算不是直接参与者，也肯定会知道什么风声。”
李瑁若有所思的点了点头，琢磨了一下，准备找机会把这个消息透露给李林甫。
