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车夫停下了马车。
刘宝忠从马车上下来，正了正头冠，又捋了捋官服。
“你们是什么人？为何要拦住本官的去路？”
他这是给四个黑衣人提个醒，他不是普通人，是朝廷官员。
“刘大人这是准备去哪儿啊？”
刘宝忠一怔，这些黑衣人居然知道他的名字，那就是有备而来。
“你们既然知道本官为何还要拦路？威胁朝廷官员可是重罪。”
有一个黑衣人道：“我们就是想问问，大人名字里的忠字，是为国尽忠的忠，还是忠诚的忠？”
刘宝忠是读书人，反应自然很快。
“应该是同一个字，不是吗？”
黑衣人首领摇摇头，假意叹了口气，道：“真可惜呀，大人答错了。”
刘宝忠懂了。
“看来知府大人是派你们来送学生上路的。”
黑衣人哼道：“刘大人猜对了。”
刘宝忠又整理了一下官服，突然朝着西北方，元陵城的方向，跪地叩拜，朗声道：“陛下，臣刘宝忠到不了元陵了，黄泉路上，臣也会等着陛下，问个明白。”
黑衣人的眼神闪烁了一下，显然也被刘宝忠的忠心感动了片刻。
可该动手还得动手，黑衣人齐齐拔刀。
刘宝忠起身，巍然不惧，迈步上前，迎着刀尖方向走了过去。
“好，卑职就送刘大人上路。”
那黑衣人头领自称了一句卑职，以示对这位宁死不屈的清官最后的尊重。
黑衣人散开，举刀前冲！
“大人！”，车夫大喊一声。
就听噗的一声！
车夫的眼睛瞪圆，凄然喊了一声：“大人，何苦啊？”
可随后，四个黑衣人突然矮了一截，身子和腿分离，眼睛瞪得跟灯泡似的。
刘宝忠回头，看见马车后走来一男一女，男人脸型方正，浓眉大眼。
女子蓝裙白靴，极为丰韵，仿佛是一个温室培育出的水蜜桃，浑身散发熟透的气息，女人味十足。
如果刘宝忠认识曹晨就会知道，这俩人正是圣子李进和夏彦。
刚才那一剑就是夏彦出的手。
四个黑衣人腿被砍断，开始惨嚎起来。
李进走过去，一人一刀，全部拍晕，嘴里还骂着：“又不是女人，鬼叫什么？”
“你们又是什么人？”，刘宝忠问。
夏彦刚要开口。
李进突然道：“哎，这位大人，我们救了你，你不该先感谢一下救命之恩？”
刘宝忠哼了一声，道：“本官这条命是陛下的，你们救了本官，是为陛下尽忠，我为何要谢？”
李进心中暗骂，这大人是真刚。
夏彦收剑，抱拳道：“我名夏彦，陨剑山修士。”
刘宝忠眼神闪烁了一下，“陨剑山？”
“你们可认识曹晨？”
夏彦笑道：“大人为何问及我夫君？”
夫君？
刘宝忠突然反应过来，怪不得，也只有这样的女子才配得上曹晨公子，他突然一礼，道：“本官刘宝忠，方才言语冒犯曹夫人，还望勿见怪。”
提到曹晨，刘宝忠的态度大反转。
“大人不必挂怀。”，夏彦笑道。
刘宝忠尴尬一笑，问：“你们怎么会出现在这里？是恰巧遇到，还是...？”
世上哪有那么多的巧合？一切都是被安排的，刘宝忠耿直，但他混迹官场多年，可不是笨蛋。
恰恰相反，他是个极有头脑的人。
李进走过来，道：“我们一刻钟前路经此地，恰好听见刘大人在骂人，便悄悄跟了过来。”
随后他勾起嘴角，竖了个大拇指，道：“大人骂的好，骂的痛快。”
刘宝忠叹了口气，“嘴上痛快痛快罢了，人微言轻，屁用没有啊！”
这句话充满了酸味儿，是心酸。
“但本官只要为官一日，就必须尽忠职守，如曹晨大人所言，先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。”
他称呼曹晨为大人，只因为曹晨的那句先天下之忧而忧。
现如今，再也没有人有如此胸怀，包括他们这些读书人，要么随波逐流，要么附庸权贵。
夏彦眨眨眼，她还真不记得夫君说过这句话，听着蛮有道理的。
李进道：“大人说得对。”
“不过大人也不必太过沮丧，我们来之前，返回了云州城一趟，已然得知，我大哥曹晨带着属下剿灭了云州城内偷抢儿童的势力，现在正赶往南海之滨，解救其他被掳走的孩童。”
“真的？”，刘宝忠不敢相信自己的耳朵。
夏彦微笑点头。
刘宝忠抚掌大笑，眼泪顺着眼角奔涌。
片刻后。
他整理了一下官服，突然朝着南方一拜，朗声道：“曹晨大人，本官代浅塘县百姓感谢曹公高义，他日，本官若能活着回到浅塘县，必为曹公立雕像，令百姓朝拜。”
夏彦的眼角也有些湿润。
李进慨叹，如今的大青帝国，像刘宝忠这样的官员恐怕不多了。
俄顷。
李进又问：“既然匪徒已经被清剿，大人还要去元陵，告御状？”
闻言，刘宝忠哼了一声，道：“去，当然要去，本官见不到陛下，那就去见太子，本官要让天下人知道，这天下，还有人愿意为凡人百姓说句话。”
“说得好！”，李进拍手称赞。
“可是，大人呐，你此去恐怕见不到陛下，更不可能见到太子。”
刘宝忠看向李进。
李进解释道：“陛下恐怕已被软禁，而掳掠孩童的人是血衣王李岳，他是太子的胞弟。”
刘宝忠愕然。
片刻后。
刘宝忠哼了一声，朗声道：“那本官就去皇城大门前，去奉先殿，向先帝告御状。”
李进不得不佩服。
“此去元陵，千里之遥，就由我护送大人。”
“这如何使得？”，刘宝忠道
李进看了夏彦一眼，其实夏彦也不需要他保护，一个七品武帝，不保护他就不错了。
夏彦笑道：“反正我回陨剑山也可以路过元陵，就一起吧，我也护送大人一程。”
刘宝忠这一次没有推辞。
如果能多接触曹夫人，那就能多了解这位浅塘县的大恩人，或许还能从她口中知道更多关于这位文武兼备的大才子的事。
于是，三人一起上路。
白鹰被夏彦派回去找曹晨了，因此三人只能骑马前行。
