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卜嘉乐无端受辱,气得重重地哼了一声,甩袖子翻窗户跑了。
青栀安静如摆设候在盛渊王的身后,过了很久才听到盛渊王说:“叶城还活着?”
叶城本来是丘山的舅舅,也算是这些外放的管事中相对体面的一个,因为布庄彻查一事被暂扣在城主的手中。
辛映雪一时没顾得上,丘山死了叶城也还活着。
青栀低声应是。
盛渊王懒懒的:“杀了吧。”
“权当是为华城主分忧了。”
那个老东西不是很怕这些人开口么?
那就让他恐惧的人永远闭嘴。
青栀无声无息地退出去,等再回到暖阁内的时候,墩墩已经止住了哭泣笑出了声。
盛渊王扫了一眼窗外渐显厚重的雪色,捏了捏墩墩的小手说:“你娘应该差不多要回来了。”
前去看个究竟的卜嘉乐,应该也到了?
卜嘉乐的确是到了。
长街上围聚的人太多,卜嘉乐轻而易举就混到了看热闹的最前排,并且从别人的嘴里大致拼凑出了现状。
辛映雪的确是没打算赶尽杀绝。
无数双眼睛的注视下,对过往罪行供认不讳的管事们,沿着长街跪出去了看不见尾的长龙,没有一个人敢抬头。
他们比谁都清楚出口的证词代表着什么。
只是在辛映雪下达处置的命令之前,又都忍不住燃起活命的希望。
有个管事看到辛映雪的青色裙摆,急得哭喊出声:“王妃饶命!”
“求王妃开恩饶命!”
冰冷潮湿的地砖上很快留下一抹血痕,早已惊飞了魂儿的众人也后知后觉地喊出了声:“王妃我们知错了……求王妃开恩……”
“王妃……”
“你们其心可诛,其行可杀。”
青色的裙摆沿着台阶往下,站定后轻轻地说:“论迹不论心,尔等死上千万回都绰绰有余。”
数年的时间,这些管事打着盛渊王府的名号,肆意妄为地为华家揽财。
长街细数铺子八十二间,每年的盈利全都送入了城主府,成了华家拿捏王爷的本钱。
今日一番搜查,光是从各处搜到的脏银就高达百万,而这还仅仅是冰山一角。
华城主豪奢视金银如粪土,相反王府却因此举步维艰。
这些就是王府的好家奴。
原本正在求饶的管事惨白着脸不敢再出声,看到云三等人手中的冰冷刀刃更是遍体生凉。
辛映雪冷冷地看着几乎是匍匐在地的人,一字一顿:“把东西抬上来。”
郭延生带着人把装在箱子里的各类账册抬上来,就地搭起了一个形似柴堆的庞然大物。
在压抑不住的惊恐喘息和哭声中,辛映雪接过郭延生手中的火把,手腕一扬直接扔到了账册堆起的小山上。
火光骤起,原本正在哭着求饶的人纷纷愣住。
辛映雪眸色冰冷:“过往多说无益。”
“经年烂账今日一把火烧尽,也给你们一个将功赎罪的机会。”
求饶的管事难以置信:“王妃……”
“王妃,我……我们……”
“这是王爷赏你们的恩德。”
辛映雪打断管事的颤音,慢条斯理的:“王爷仁厚,不忍见过多杀戮,也不想多造杀孽。”
“尽管你们的确该死。”
辛映雪冷眼看着在大火中被付之一炬的账册,略抬高了声音:“悔过活命的机会只此一次,是否能活,全看你们接下来是怎么做的。”
“若有再犯欺上瞒下之举……”
辛映雪唇角微勾呵了一声:“就休怪本妃无情了。”
谁都没想到今日居然可以保住性命,震惊的沉默过后,如潮响彻长街的就是此起彼伏的谢声:“多谢王妃饶命!多谢王爷开恩!”
“王爷英明仁厚,多谢王爷!”
“多谢王妃!”
……
死里逃生的人又哭又笑的瘫软得满地都是。
辛映雪立身人潮之中,发梢挂雪,衬得眉目越发清冷:“今日涉案的所有人全都扣除月银三年,以示教训。”
“限三日内将各自主管的铺子中的存货和账面盘清,按今日提审的顺序逐日送抵王府复查。”
“若再出纰漏,连带今日之罪数罪并罚,绝不轻饶!”
“是!”
云三手中长枪震动地面激起小片积雪,封锁长街的护卫也随之大声附和。
声势浩荡之际,原本看得心惊胆战的百姓也被感染了情绪,跟着喊:“王爷和王妃都是好人,你们以后记得忠心好好干!”
“就是就是!”
“要是王爷性子善,这么多人都得死啊……”
“记住自己的命是谁保的,以后别干吃里扒外对不起王爷的事儿了!”
“还有盛安居的掌柜,你少瞧不起人,吃你几口剩饭怎么了?再拦着我不许进去,我下次就去王府告你的罪!”
“你吃剩饭还有理了?”
人群中唏嘘声起,被笑话的人理直气壮的:“王妃刚才还看我了,我吃几口剩饭咋地了?”
“王爷王妃都没说不许我吃!”
“赖麻子你快别丢人了,王妃刚才分明看的是我……”
“狗屁!”
吵嚷间盛渊王府的马车到了,辛映雪自己撑着雪伞上车。
等马车缓慢远离人群时,吃剩饭是否有错的笑声还隐隐可闻,辛映雪放下车帘说:“刚才那个叫赖麻子的脸看清了吗?”
穆嬷嬷愣了愣:“看清了,王妃可是觉得此人不对?”
“不,他嗓门儿很亮,歪理也说得很正。”
在穆嬷嬷不解的目光中,辛映雪捧着暖炉笑:“让盛安居的管事给他安排一桌饭菜,就说是王爷赏的。”
王权旁落被分割的这些年里,盛渊王在民间的存在感一直都很弱。
百姓见识多了城主府的豪横跋扈,潜意识里都把城主府的地位排在盛渊王府之前。
但这样是不对的。
王就是王。
区区城主府只是王爷脚边的一条走狗,绝不可凌驾于主人之上。
哪怕只是一件小事,日积月累,早晚也能让百姓意识到什么叫做王权为上。
穆嬷嬷反应过来笑了起来:“王妃心细,如此甚好。”
辛映雪摇摇头笑了没接话,这时云三策马贴到马车的窗边,低声说:“王妃,叶城死了。”
辛映雪眸子微缩。
云三说:“刚得到的消息,是服毒自尽的,被发现的时候已经没气儿了。”
叶城是辛映雪抓住的第一个管事,也是长街整顿的第一个苗头。
而叶城死在了城主府。
辛映雪拨弄着暖炉边的精致吊坠,淡淡的:“趁着今日长街赦免的余热,把这事儿宣扬出去,知道的人越多越好。”
效忠王爷,死罪可免。
投奔城主,死路难逃。
这样的鲜明对比……
辛映雪低笑道:“华城主选择在这种时候杀人灭口,时机选得可真好……”
而就在辛映雪乘车返回王府的时候,华城主满脸惊骇地瞪大了眼:“叶城死了?”
“怎么死的?谁杀的?他为什么在这个节骨眼上死了?!”
来禀报的人不敢出声,华城主气急到狠狠掀桌:“长街刚赦免了一堆同罪的管事,叶城这个时候畏罪自裁了!”
“这是在……”
“城主大人。”
华城主闻声猛地顿住,抬头就看到了不请自来的郭延生。
郭延生笑眯眯的:“在下受王妃所托,来给城主大人送些东西。”
华城主心口无声一窒,咬牙道:“送的什么?”
郭延生笑得意味深长:“城主大人见了,不就知道了吗?”